कैसे शहद की शुद्धता जाँचें

बावजूद इसके कि अधिकांश लोग 100% मधुमक्खी निर्मित शहद ही पसंद करते हैं, आजकल बाज़ार में नकली और अशुद्ध शहद की भरमार है। दुर्भाग्यवश, जबतक कि आप ऐसी जगहों पर न हों जहां पर शुद्धता गारंटीड हो, आप “शुद्ध शहद” के लेबलों पर यकीन नहीं कर सकते हैं। शहद की अनेक प्रकारों और विभिन्न प्रकार के चीनी के शरबतों और अन्य घटकों की उपस्थिति के कारण शहद की शुद्धता जाँचने का कोई एक घरेलू नुस्खा सफल नहीं है। यदि संभव हो तो अनेक संभव जाँचें करिए ताकि आप शहद की शुद्धता का अनुमान लगा सकें।

विधि 1

विधि 1 का 3:

खरीदने से पहले की जांच

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अपने क्षेत्र के शुद्ध शहद क़ानूनों को जानिए: कुछ राष्ट्रों या क्षेत्रों में शासन, शहद की शुद्धता के मानकों का प्रकाशन करते हैं जिनके अनुसार मिलाये जाने वाले घटकों की जानकारी देनी अनिवार्य होती है। और बाकी जगहों पर शहद की शुद्धता से संबन्धित कानून या तो होते नहीं हैं, या मात्र ऐसी स्वैच्छिक नियमावली होती है जिसके लागू कराने की क्षमता नहीं होती है। अपने क्षेत्र के शहद की शुद्धता से संबन्धित क़ानूनों की जानकारी प्राप्त करिए, ताकि आपको यह पता चल सके कि स्थानीय परचून की दुकानों में उपलब्ध शहद के लेबलों कितना यकीन किया जा सकता है।
- कानून के अनुसार अनेक स्थानों पर शहद के रूप में बेचे जाने वाले किसी भी उत्पाद में कोई भी योज्य नहीं हो सकता है, यहाँ तक कि मधुमक्खियों के इलाज के लिए प्रयुक्त एंटीबायोटिक भी नहीं।^{[१]Xरिसर्च सोर्स} कोई भी शहद जिसमें स्वाद को प्रभावित करने वाली कमियाँ हों उसको निश्चय ही “बेकर्स शहद”, जिसका प्रयोग प्रसंस्कृत खानों में होता है, कह कर बेचा जाना चाहिए।^{[२]Xरिसर्च सोर्स}
- अधिकांश प्रशासन शहद की शुद्धता की जांच नहीं करते हैं, तनिक से पता लगने योग्य एंटीबायोटिक की तो अनुमति भी दे देते हैं। किसी भी राष्ट्रीय जांच एजेंसी के प्रतीक-चिन्ह का अर्थ यह नहीं है कि शहद शुद्ध है।^{[३]Xरिसर्च सोर्स}
- किसी किस्से देश के एक राज्य में उत्पादित अथवा बिकने वाले सभी प्रकार के शहद के घटकों का प्रदर्शन करना अनिवार्य है।^{[४]Xरिसर्च सोर्स} भिन्न नामित उत्पाद जैसे “हनी ब्लेन्ड” या “हनी प्रोडक्ट्स” से सावधान रहिए, जो कि इस कानून के अंतर्गत नहीं आते हैं।^{[५]Xरिसर्च सोर्स}
लेबल जाँचिए, मगर जो भी लिखा हो उसको मान मत लीजिये: ब्रांड के नाम और प्रतीक चिन्ह के आसपास देखिये और घटकों की सूची के अलावा योज्य (additives) तथा “अतिरिक्त स्वादों” को भी देखें। शुद्ध शहद में केवल एक घटक होना चाहिए: शहद। वैसे, अगर किसी और घटक का नाम सूची में नहीं हो तो, शायद उत्पादक सच नहीं कह रहे हैं।
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यदि प्रस्तुत किया जाये तो शहद को चखिए: चखना योज्यों की पहचान के लिए अचूक विधि तो नहीं है, मगर आपकी मुख्य दिलचस्पी यदि स्वाद में ही है, तो आपको निर्णय करने के लिए बस इतनी ही जानकारी चाहिए। ध्यान रखिए कि “अजीब” स्वाद का अर्थ यह नहीं है कि शहद शुद्ध नहीं है। अनेक प्रकार के फूलों के पराग, अर्क और अर्क पीने वाले कीड़ों के स्त्राव से, अलग अलग प्रकार के शहद बनते हैं।^{[६]Xरिसर्च सोर्स} प्रत्येक का स्वाद अलग होता है, यहाँ तक कि एक ही छत्ते के शहद का स्वाद साल दर साल बदल सकता है चूंकि पराग अलग अलग स्त्रोत से एकत्रित किया जाता है।
- अधिकांश विक्रेता, क्रय करने के पूर्व, आपको शीशी नहीं खोलने देंगे। पूछिये कि क्या आप उसके नमूने को चख सकते हैं, मगर यदि वह उपलब्ध नहीं हो, तब ज़िद मत करिए।

विधि 2

विधि 2 का 3:

घर पर किए जाने वाले परीक्षण

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समझ लीजिये कि ये परीक्षण शत प्रतिशत अचूक नहीं हैं: शहद के चमत्कारिक, स्वादिष्ट प्रकार ही आपको सीधा सादा परीक्षण नहीं करने देते हैं। विभिन्न प्रकार के शुद्ध शहद के अलग अलग घनत्व, प्रज्वलन तथा अन्य अभिलक्षण होते हैं। यद्यपि नीचे दिये गए परीक्षण वास्तविक सिद्धांतों पर आधारित हैं, परंतु व्यवहार रूप में ये नतीजे अनिर्णायक हो सकते हैं। शहद की लगातार सफलता या असफलता देखने के लिए ऐसे कई परीक्षण करिए। कई मामलों में, आपको अच्छे अनुमान से अधिक कुछ भी प्राप्त नहीं होगा।
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एक चम्मच तरल शहद को गर्म पानी में डालिए: गर्म पानी के एक ग्लास में एक चम्मच शहद डालिए, धीरे धीरे मिलाइये या नहीं भी मिलाइये। यदि शहद में किसी भी प्रकार के शक्कर के शर्बत की मिलावट की गई होगी, तो वह पानी में घुल जाएगा। अधिकांश प्रकार के शुद्ध शहद और दुर्भाग्य से कुछ प्रकार के अशुद्ध शहद भी, एकसाथ जुड़े रहेंगे और एक पिण्ड की तरह डूब जाएँगे, या चम्मच से पिण्ड की तरह चिपके रहेंगे।
- ध्यान रखिए कि शुद्ध और मिलावटी दोनों ही प्रकार का शहद दूधिया (एक से रवेदार) रूप में या ठोस छत्ते के रूप में बिकता है। इनका घुलना भी कठिन होगा, चाहे शहद शुद्ध हो अथवा नहीं।
शहद में डूबे हुये एक कपड़े को या मोमबत्ती के धागे को जलाइए: यह परीक्षण केवल शहद में मिले हुये पानी की जांच करता है, जिससे कि शहद जल नहीं पाता है। एक कपड़े के टुकड़े या मोमबत्ती की वर्तिका को थोड़े से शहद में डुबोइए, अधिक शहद को झाड़ दीजिये। कपड़े या वर्तिका को जलाने का प्रयास करिए। यदि वह आसानी से जल जाता है तो, शायद उसमें पानी नहीं मिला है, मगर हो सकता है और नहीं भी हो सकता है कि उसमें और कुछ मिला हो। यदि वह नहीं ही जलता है या उसके स्थान पर उसमें से कड़कड़ाहट की ध्वनि आती है, तब शायद पानी मिलाया गया हो।^{[७]Xरिसर्च सोर्स}
यदि शहद को पानी से पतला किया गया है, तो वह सोख लिया जाएगा या सोख्ते पर या सोखने वाली सामग्री पर, एक गीला निशान छोड़ देगा।^{[८]Xरिसर्च सोर्स} शुद्ध शहद को अवशोषित नहीं होना चाहिए, परंतु दुर्भाग्य से शक्कर के शर्बत मिले हुये शहद को भी।

विधि 3

विधि 3 का 3:

शहद की शुद्धता संबंधी मिथकों का खंडन

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चींटियों की रुचि तो किसी भी मीठी और पौष्टिक चीज़ में होती है। चींटियाँ शहद, रंगीन मक्के का शर्बत या उस जैसी कोई भी चीज़ खा ही जाएंगी।
यह समझ लीजिये कि अल्कोहल और शहद को मिलाना कोई लाभकारी परीक्षण नहीं है: कुछ सूत्रों का कथन है कि अशुद्ध शहद को मेथिलेटेड स्पिरिट या किसी भी प्रकार के अल्कोहल में मिलाने से वह उसमें घुल जाता है और विलयन दूधिया हो जाता है, जबकि शुद्ध शहद बिना मिले उसकी तली में बैठ जाता है। कुछ अन्य सूत्र बिलकुल इसके विपरीत कहते हैं! यह मिथक कम से कम 1893 से चल रहा है, और तब भी मधुमक्खी पालकों द्वारा इसको स्वीकार नहीं किया गया था।^{[९]Xरिसर्च सोर्स}
शुद्ध शहद के एक दिशा में जाने के अथवा आकृतियाँ बनाने के दावों पर संदेह ही करिए: इंटरनेट पर ऐसे अनेक मिथक हैं कि जब उड़ेला जाता है तब शुद्ध शहद घड़ी की दिशानुसार घूमता है, या शुद्ध शहद को जब एक प्लेट पर पानी से ढक कर छोड़ दिया जाता है तब वह षट्कोण का आकार ले लेता है। ऐसा कोई भी वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है कि अशुद्ध शहद इन्हीं परिस्थितियों में इससे अलग व्यवहार करेगा।
ऐसी अनेक किंवदंतियाँ प्रचलित हैं कि आप शुद्धता के लिए शहद की जांच कितने तरीकों से कर सकते हैं, और उनमे से अनेक की वैज्ञानिक जांच भी नहीं हुई है। यदि आपको लगता है कि कोई चीज़ कुछ संभव लगती हैं, तो एक शीशी ऐसे शहद से जो आपके अनुसार शुद्ध हो, उनका परीक्षण करिए। तब उसको अगवे शर्बत, शक्कर के शर्बत में या किसी और चीनी डाल कर मीठी की हुई चीज़ में मिला कर वही परीक्षण करिए। यदि आपको शर्बत से पतले किए गए और शुद्ध शहद पर किए गए परीक्षणों में लगातार फर्क मिलता है, तब वह परीक्षण संभवतः उपयोगी होंगे। यह ध्यान रखिए कि वैसे कोई भी एक परीक्षण, शहद में की जाने वाली सारी मिलावटों को नहीं पकड़ सकता है।

सलाह

किसानों के बाज़ार से या स्थानीय मधुमक्खी पालक से खरीदे गए शहद की शुद्धता की संभावना अधिक होती है।
मधुकोष से लिए गए शहद की शुद्धता की संभावना अधिक होती है क्योंकि उसको सीधे मधुमक्खी के छत्तों से लिया जाता है। वैसे कुछ मधुमक्खी पालक अपनी मक्खियों को बनावटी शक्कर या शर्बत का भोजन देते हैं, जिससे वे मधुकोष में भी मिलावटी शहद उत्पादित कर देती हैं।
रवेदार या दानेदार शहद के शुद्ध होने की संभावना अधिक होती है, क्योंकि सामान्य शक्कर के योज्य, ठीक से दानेदार नहीं होते हैं। वैसे, यह कोई विश्वसनीय जांच नहीं है। यदि आप दानेदार शहद खरीदने का निश्चय करते हैं तो उसको तरलीकृत करने की शिक्षा लेना अनमोल है।
वैज्ञानिक, जो शहद की जांच करते हैं, शहद के अणुओं को अलग करने के लिए मास स्पेक्ट्रोमीटर का उपयोग करते हैं, जिससे वे विभिन्न प्रकार के कार्बन अणुओं (समस्थानिकों), जो अलग अलग प्रकार की शक्करों में होते हैं, की पहचान स्टेबल आइसोटोप रेशिओ नामक प्रक्रिया से करते हैं।^{[१०]Xरिसर्च सोर्स} तब भी, कुछ योज्य शर्बत गुप्त ही रह जाते हैं।^{[११]Xरिसर्च सोर्स}

चेतावनी

कभी भी बच्चों को शहद मत खिलाइये - उसमें बोतूलिस्म के बीजाणुओं का संदूषण हो सकता है (जो कि वयस्कों के लिए अहानिकारक होता है) जो कि शिशुओं को ऐसी गंभीर हानि पहुंचा सकता है, जिससे मृत्यु भी हो सकती है।
अग्नि और गर्म लाख का इस्तेमाल करने में सावधानी बरतिए।