Cómo cocinar patas de centolla

La centolla es uno de los tipos de cangrejo más grandes y sabrosos que se usan en la cocina. Como se precuecen antes de congelarse, son muy fáciles de terminar en casa. Cocinarlas al vapor es la forma más común de hacer centolla de modo que la pulpa esté suave y deliciosa. Si buscas cocinar las piernas de centolla con limones y otros ingredientes, hornéalas. Cocinar a la parrilla es excelente para servir la pulpa más sabrosa en un clima cálido. Finalmente, la forma más rápida de calentar patas de centolla es hervirlas en agua. Sírvelas calientes y con un poco de mantequilla derretida para tener una comida deliciosa.

Ingredientes

Patas de centolla al vapor

700 g a 1 kg (1,5 a 2 libras) de patas de centolla
710 ml (3 tazas) de agua
3 limones por la mitad
1 diente de ajo

Para 2 a 4 porciones

Patas de centolla horneadas

1 kg (2 libras) de patas de centolla
120 ml (1/2 taza) de agua hervida
60 ml (1/4 de taza) de jugo de limón
3 cucharadas de aceite de oliva
170 g (¾ de taza) de mantequilla
3 dientes de ajo
1 cucharadita de perejil

Para 4 porciones

Patas de centolla a la parrilla

1 kg (2 libras) de patas de centolla
60 ml (1/4 de taza) de aceite de oliva
60 g (¼ de taza) de mantequilla
1 limón partido en cuatro

Para 4 porciones

Patas de centolla hervidas

1 kg (2 libras) de patas de centolla
6 litros (24 tazas) de agua
1 cucharada de sal
2 cucharadas de condimentos para mariscos

Para 4 porciones

Método 1

Método 1 de 5:

Limpiar y descongelar patas de centolla

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1
Descongela las patas de centolla de un día para otro en el refrigerador antes de cocinarlas. Demoran unas 8 horas en descongelar. Espera hasta que estés listo para usarlas antes de empezar el proceso de descongelamiento. Si vas a tratar de descongelarlas rápido, sumérgelas en una corriente de agua fría. Aunque en la mayoría de los casos se puede cocinar patas de centolla congelada, se cocinan más rápido y a un ritmo más constante cuando se descongelan.^{[1]XFuente de investigación}
- Las patas de centolla se malogran rápidamente. Por esta razón, no las descongelas con días de anticipación.
- La mayoría de las patas de centolla se vende congeladas para preservar su frescura. No encontrarás mucho cangrejo fresco a menos que vivas cerca del océano. Si vas a comprarlo fresco, recuerda limpiarlo.
2
Corta las patas de centolla con tijeras de cocina de ser necesario para reducir su tamaño. Por lo general es posible colocar las patas enteras en una canastilla vaporera, una olla de agua o una bandeja para hornear. Sin embargo, las patas de centolla son bastante grandes y es posible que no quepan como quieras. Para compensar, usa algo afilado, como unas tijeras de cocina, un buen cuchillo de cocina o un cuchillo para pelar. Corta las patas en las articulaciones para separarlas en varias piezas.^{[2]XFuente de investigación}
- Si tienes la oportunidad de cocinar las patas enteras, déjalas así. No solo te ahorra más esfuerzo, sino que ayuda a que la pulpa permanezca jugosa y suave.
3
Haz cortes en las patas de centolla con un cuchillo para que sean más fáciles de abrir. Esto es opcional, pero ayudará a lidiar con el caparazón de las piernas. Dales la vuelta a las piernas, que tendrán un color blanco. Pasa por el centro un cuchillo para pelar aserrado y afilado de manera vertical. Ten cuidado para no cortar la carne.^{[3]XFuente de investigación}
- Deja el caparazón cerrado e intacto hasta que hayas terminado de cocinar las patas. Luego, puedes abrirlas tirando del caparazón por el corte que acabas de hacer. Será más fácil abrirlas de esta forma.
- No abras el caparazón de un tirón ni lo cortes con mucha profundidad. Exponer la pulpa aumentará la probabilidad de que se seque mientras esté cocinándose. Haz cortes en el caparazón, pero no lo atravieses.
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Método 2

Método 2 de 5:

Cocinar patas de centolla al vapor

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1
Llena una olla grande con unos 710 ml (3 tazas) de agua. La temperatura del agua no importa, pero llena solo 1/3 de la olla. Ten una vaporera que también entre dentro de la olla, pero no la pongas dentro por ahora. Una vaporera es básicamente una canastilla pequeña de metal que ayuda a cocinar la comida al mantenerla sobre el nivel del agua. Asegúrate de que el agua no llegue a la vaporera o a las patas de centolla.^{[4]XFuente de investigación}
- Si no tuvieras una vaporera, prueba usar un colador de metal. También podrás meter algo como una rejilla para enfriar o un aluminio dentro de la olla.
- El nivel de agua no tiene que ser exacto. La parte más importante es agregar lo suficiente para que dure todo el proceso de cocción a vapor y asegurarte de que las patas de centolla no queden sumergidas.
2
Agrega las mitades de limón y el ajo al agua si deseas condimentarlas. No es necesario, pero le dará más sabor a las patas de centolla. Corta 2 limones por la mitad a lo largo y déjalos caer en el agua. Luego, quítale la cáscara a una cabeza de ajo. Corta los dientes de ajo por la mitad antes de dejarlos caer en el agua.^{[5]XFuente de investigación}
- Puedes usar menos limones o dientes de ajo si quieres. También puedes usar ajo molido comercial o cortar un poco de dientes de ajo si lo prefieres.
3
Calienta el agua a fuego alto hasta que empiece a burbujear. Sube la temperatura del agua hasta 100 °C (212 °F). Una vez que empiece a burbujear rápidamente, estará lista para las patas de centolla. Como no vas a usar mucha agua, no tendrás que preocuparte mucho por que se derrame. Sin embargo, asegúrate de tener suficiente agua para que dure al menos 5 minutos.^{[6]XFuente de investigación}
- Haz una revisión final del agua. No debe tocar la vaporera cuando la metas en la olla. Si el nivel del agua estuviera alto, deja que el agua se enfríe y échalo en el lavadero.
4
Coloca las patas de centolla y la vaporera dentro de la olla. Mete todas las patas de centolla que puedas extendiéndolas dentro de la canastilla. No hay problema en sobreponerlas un poco siempre que estén dentro de la olla. Por lo general puedes cocinar entre 700 g y 1 kg (1,5 a 2 libras) de una sola vez, pero dependerá del tamaño de la olla y la vaporera que vas a usar.^{[7]XFuente de investigación}
- Si vas a cocinar muchas patas de centolla, piensa en dividirlas en tandas. Así garantizarás que tengan una cantidad pareja de tiempo en la canastilla y bastante vapor. Meter muchas de una sola vez hará que se cocinen de forma dispareja.
Revisa todas las patas cuando se acabe el tiempo. Cuando están listas, la cocina estará inundada de un olor fuerte a cangrejo. Las patas se pondrán de un color rojo consistente y se sentirán calientes por todas partes.^{[8]XFuente de investigación}
6
Derrite la mantequilla si quieres elaborar una salsa para remojar. Hacer una salsa básica es fácil ya que puedes derretir un poco de mantequilla y sumergir en ella la pulpa de cangrejo. Prueba derretir 110 g (0,5 tazas) de mantequilla en una olla en la estufa. Si quieres agregarle más sabor, añade 2 cucharadas de jugo de limón y 2 cucharaditas de ajo en polvo. Luego, rocíala sobre la pulpa o sumérgela en ella después de quitarle el caparazón.^{[9]XFuente de investigación}
- Hacer una salsa es opcional y las patas de cangrejo tendrán un buen sabor por su cuenta también.
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Método 3

Método 3 de 5:

Hornear patas de centolla

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1
Precalienta el horno a 180 °C (350 °F). Deja que el horno se caliente mientras preparas las patas de centolla. Dale entre 5 y 10 minutos para que llegue a la temperatura completa. Mientras tanto, ten la puerta cerrada hasta que estés listo para meter las patas en el horno.
- Ten cuidado de no usar diferentes temperaturas. Afectará el tiempo que tarden las patas en cocinar. Las configuraciones de potencia alta a veces provocan que la pulpa se seque.
2
Extiende las patas de centolla en una sola capa en una bandeja para hornear poco profunda. Escoge una bandeja para hornear con bastante espacio para que quepan las patas de centolla. No uses una que tenga los bordes altos, pues podría provocar que las patas de centolla se cocinen de manera dispareja. Extiéndelas sobre la bandeja. Usualmente entrará hasta 1 kg (2 libras) en una sola bandeja. ’
- Si no entran todas las patas de centolla, divídelas en tandas o usa varias bandejas. No trates de ponerlas una sobre otra. No se cocinarán al mismo ritmo.
3
Hierve unos 120 ml (0,5 tazas) de agua y viértela en una bandeja. Prueba calentar el agua en un microondas o hervidor. Ten cuidado al momento de verterla para no quemarte. Viértela directamente en la bandeja para hornear de modo que cubra la parte inferior en unos 30 mm (0,125 de pulgada). Es posible que tengas que usar más o menos agua dependiendo del tamaño de la bandeja.^{[10]XFuente de investigación}
- Usa guantes de cocina de goma para que no haya la posibilidad de que entren en contacto con el agua caliente.
- El agua no es estrictamente necesaria, pero es útil para mantener las patas de centolla húmedas mientras se hornean. Sin agua, la carne podría salir seca y gomosa.
4
Mezcla jugo de limón, ajo y otras hierbas para agregar a las patas de centolla. La ventaja principal de hornear es que se puede cocinar las patas de centolla con todo tipo de ingredientes. Si quieres una receta simple, prueba verter 60 ml (0,25 de taza) de jugo de limón en un recipiente aparte. Incorpórale 3 cucharadas de aceite de oliva, 170 g (3/4 de taza) de mantequilla, 3 dientes de ajo y 2 cucharaditas de perejil.^{[11]XFuente de investigación}
- Puedes personalizar la mezcla de sabor de la forma que quieras. Por ejemplo, puedes agregar ingredientes como sal, condimentos de Cajún u otras hierbas como el eneldo. Si te gusta las patas de centolla solas, no tendrás que agregarles nada.
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Aplícales los condimentos con brocha a las patas de centolla o échaselos, si fueras a usarlos. Usa una brocha de cocina para cubrir todas las patas con una capa consistente de mezcla de condimentos. Si no tuvieras una brocha, vierte la mezcla en la bandeja para hornear. Trata de distribuirla de manera pareja en todas las patas.^{[12]XFuente de investigación}
- Piensa en guardar la mitad de la salsa de mantequilla para comer con las patas de centolla después de que termines de cocinar. No tienes que hacerlo, pero será una forma de darle más sabor a la centolla.
Usa papel aluminio como una forma de sellar la humedad y los sabores. Cubre toda la bandeja cuidando de meter bien los bordes del aluminio por los lados. Cuando metas la bandeja al horno, cuida que los ingredientes no se te derramen por los lados.^{[13]XFuente de investigación}
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Cocina la centolla en el horno por unos 15 minutos. Programa el temporizador y espera. Luego, levanta el papel aluminio para revisar las patas de la centolla. Cuando se cocinan, se van volviendo de un color rojo vivo. Puedes tocarlas para ver si las sientes calientes por todas partes. También podrás oler fuertemente a cangrejo en la cocina.^{[14]XFuente de investigación}
- Ten en mente que el tiempo de cocción variará dependiendo del horno y la configuración de calor que uses.
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Método 4

Método 4 de 5:

Usar una parrilla

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Precalienta la parrilla a unos 160 °C (325 °F). Usa una configuración medio baja si tu parrilla tuviera esta opción. Luego, espera unos 15 minutos para que la parrilla llegue a la temperatura completa. Cuando se esté calentando, prepara las patas de centolla.^{[15]XFuente de investigación}
- Si tu parrilla tiene un rango de temperatura limitado, estará bien usar potencia media. Recuerda observar las patas con cuidado para no recocinarlas.
2
Pásales aceite a las patas de centolla con una brocha si las vas a colocar directamente sobre la parrilla. Vierte unos 60 ml (0,25 de taza) de aceite de oliva en un recipiente. Con una brocha de cocina, cubre todas las patas con aceite. Este evitará que se queden pegadas a la parrilla.^{[16]XFuente de investigación}
- Si no tuvieras una brocha, puedes frotar el aceite en las patas de centolla a mano. Otra opción es rodarlas sobre el aceite.
- También podrías envolver las patas de centolla con papel aluminio. Será seguro usarlo en la parrilla y evitará que se peguen. Si tienes planeado condimentar las patas de centolla antes de cocinarlas, usa papel aluminio en lugar de aceite.
3
Envuelve las patas de centolla en papel aluminio si tienes planeado condimentarlas. Extiende 4 hojas de papel aluminio en la encimera. Extiende las patas de centolla de manera pareja sobre las hojas. Por lo general caben hasta 1,6 kg (3,5 libras) de patas de centolla, así que consigue más papel aluminio si quieres hacer una mayor cantidad. Separa otras 4 hojas de papel aluminio para envolver las patas.^{[17]XFuente de investigación}
- El aluminio no es necesario si tienes planeado cocinar las patas de centolla solas. Simplemente cúbrelas con aceite para que no se peguen en la parrilla.
4
Cubre las patas de centolla con mantequilla y condimentos para darles más sabor. Por ejemplo, toma unos 60 g (1/4 de taza) de mantequilla. Frótala en las patas de centolla a mano. Luego, corta el limón en cuatro y exprímelo sobre ellas.^{[18]XFuente de investigación}
- Para darle más sabor, corta 5 dientes de ajo y rocíalos sobre las patas de centolla. Agrega ½ cucharadita de perejil, 1 cucharadita de sal y 1 cucharadita de pimienta negra.
- También puedes derretir un poco de mantequilla para verter las patas de centolla una vez que hayas terminado de cocinarlas.
5
Cocina las patas de centolla sobre la parrilla por unos 5 minutos. Coloca las patas de centolla a un lado de la parrilla, lejos del carbón o el calor directo, para evitar que se recocinen. Tenlas a unos 13 cm (5 pulgadas) del calor. Luego, cierra la tapa de la parrilla y déjalas tranquilas.^{[19]XFuente de investigación}
- Si vas a cocinar las patas de centolla en papel aluminio, asegúrate de envolverlas bien para fijar los condimentos que hayas agregado. ¡La mantequilla y los otros ingredientes no te servirán de nada si se escurren!
6
Dales la vuelta a las patas de centolla y cocínalas hasta por 5 minutos. Usa un par de pinzas para voltearlas, pero mantenlas en el mismo lugar de la parrilla. Vuelve a cerrar la tapa cuando termines. Cuando las patas de centolla estén cocidas, tendrán un color rojo vivo y un olor fuerte. También estarán calientes por todas partes.^{[20]XFuente de investigación}
- Fíjate que el tiempo de cocción puede variar mucho dependiendo de la parrilla y la potencia que usaste. Todas las parrillas cocinan el alimento a un ritmo diferente. Préstales atención a las patas de centolla para que no se quemen.
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Método 5

Método 5 de 5:

Hervir patas de centolla en agua

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1
Llena una olla grande hasta la mitad con agua fría. La cantidad de agua que necesitas dependerá de la olla que vayas a usar. Una básica tiene una capacidad de 6 litros (24 tazas) de agua, pero modifica la cantidad conforme sea necesario. Esta será suficiente para cocinar unos 2 kg (4 libras) de patas de centolla.^{[21]XFuente de investigación}
- Asegúrate de que las patas de centolla estén totalmente sumergidas en el agua, de lo contrario, es posible que no se cocinen de manera pareja. Si la olla es muy pequeña, cocina las patas de centolla en tandas o usa varias ollas.
2
Échale sal y condimentos al agua si quieres darles sabor a las patas de centolla. Por ejemplo, comienza con 1 cucharadita de sal e incorpórala en la olla de agua. Luego, incorpórale 2 cucharadas de condimento comercial para mariscos. Podrías incorporar las hierbas con perejil y eneldo, agregarle ajo y limón a la olla o personalizar el sabor como quisieras.^{[22]XFuente de investigación}
- La sal es útil para sazonar las patas de centolla y lograr que se cocinen a un ritmo más uniforme. Incluso si no tuvieras planeado agregar nada más, vale la pena agregar la sal.
3
Aumenta el calor hasta que el agua empiece a hervir. Configura la estufa a potencia alta y espera. Observa hasta que el agua esté burbujeando a un ritmo constante. Demorará un poco, así que no te apresures en bajar el fuego.
- El agua tiene que estar hirviendo antes de meter las patas de centolla en la olla. Si no fuera así, se te hará más difícil determinar cuándo se habrán terminado de cocinar.
4
Sumerge las patas de centolla en el agua. Déjalas caer en el agua y cuida de que no salpique el agua caliente. Usa pinzas para empujar las patas hacia adentro y mételas en el agua lo más posible. Trata de que permanezcan completamente cubiertas antes de dejar que se cocinen.^{[23]XFuente de investigación}
- Cualquier parte que quede fuera del agua no se cocinará. Si quieres que las patas se cocinen al mismo ritmo, tenlas sumergidas.
- Si no puedes meter todas las patas en la olla, guarda algunas para cocinarlas más tarde.
5
Disminuye el fuego a medio y espera a que el agua vuelva a hervir. Agregar las patas disminuirá la temperatura del agua, así que dejará de burbujear. Espera un par de minutos hasta que empiece a burbujear rápidamente de nuevo. Una vez que llegue a su punto, las patas de centolla se cocinarán rápidamente a un ritmo parejo.^{[24]XFuente de investigación}
- Considera cocinar las patas a fuego lento hasta que estén cocidas. Revisa el agua para ver si hay burbujitas constantes y humaredas de vapor. Reinicia el temporizador cuando el agua llegue a este punto.
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Hierve las patas de centolla por 5 a 7 minutos hasta que estén bien calientes. Deja la olla descubierta y mira cómo las patas cambian de color. Se pondrán de un tono rojo consistente y llenarán tu cocina con un olor delicioso. Una vez que parezcan listas, usa pinzas para quitarlas del agua. Ponlas en un plato para comerlas calientes.^{[25]XFuente de investigación}
- Prueba servir las patas de centolla calientes con mantequilla derretida y jugo de limón. Podrías también disfrutarlas solas si quieres.
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Consejos

Como las patas de centolla normalmente vienen precocidas, prácticamente estarás recalentándolas en casa. ¡Revísalas cuando termine el temporizador para que no las vayas a recocinar!
La pulpa no tiene que condimentarse después de cocinarse, pero es excelente cuando se remoja en mantequilla derretida.
Las patas de centolla se pueden hervir con otros tipos de mariscos, como el camarón, para hacer un caldo de mariscos.

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