진정한 남자가 되는 법

좋든 싫든, 진정한 남자가 되기 위해서는 단순한 불알 두 쪽 이상의 무언가가 필요하다. 전세계의 다양한 문화권에서는 진정한 남자로 거듭하는 과정을 상징하기 위한 남자만의 통과의례를 다양한 관습으로 보존하고 있다. 이 글에서는 남성과 여성의 근본적인 차이점이 아닌 소년에서 성인으로 성장하는 여정에 중점을 두고 있으며, 정확히 남자다움을 정의하는 것이 불가능하긴 하지만 전세계 사람들이 공통적으로 "남자답다"고 인식하는 몇 가지 특징을 소개하고자 한다. 아래를 살펴보도록 하자.

파트 1

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마음

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먼저 자신에 대해 알고 그 사람으로 태어났다는 사실에 행복감을 느끼도록 한다. 진정한 남자가 되는 지침서는 없다. 체크 무늬 바지를 입고 숲 속에서 10일 이상 샤워하지 않고 나무만 베는 벌목꾼이 진정한 남자일 수도 있고, 셰익스피어와 밀턴에 대해 열변을 토하는 교수가 진정한 남자일 수도 있다. 다만 그들의 공통점은 스스로의 존재를 깨닫고 내면과 겉모습을 스스로 존중할 줄 안다는 점이다.
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지식을 쌓아라. 주제는 상관없다. 한 분야를 정해서 꾸준한 노력을 통해 전문가의 영역에 도달하라. 물론 남자로서 멋진 말로 교양 있게 말하고 싶을 수도 있다(물론 가능할 수도, 그렇지 않을 수도 있다). 하지만 가장 중요한 것은, 정말 필요한 때에 어떻게 행동해야 하는지를 아는 것이다. 그리고 행동으로 옮기기 위해서는 그에 상응하는 지식을 가질 필요가 있다. 당신이 잘 아는 분야에는 어떤 것이 있는가? 아래의 남자다운 지식을 고려해보자.
- 일반 상식. 남자라고 팔방미인이 되지 말라는 법은 없다. 티비의 각종 퀴즈 프로그램을 보며 친구들과 돈을 걸었을 때 "이겼다!"는 함성을 외쳐보고 싶지 않은가? 품사와 과거 분사의 차이를 알고, 익룡과 프테로린쿠스가 무엇인지 알고, 10만 원짜리 양복과 6백만 원짜리 양복이 어떻게 다른지 알도록 하자.
- 차. 남자는 여자에게 끌리는 것과 같은 이유로 차에게 끌린다: 아름답고, 흥미로우며, 복잡하기 때문이다. 남자가 자기 차를 여자처럼 다루는 것이 어찌보면 당연하다고 할 수 있다. 어쩌면 당신이 차에 대한 지식을 쌓아 친구가 클러치를 교체해야 하거나 기름을 갈아야 할 때 당신에게 도움을 요청할 수도 있다.
- 역사. 매우 드물긴 하지만 역사에 대한 지식이 풍부한 남자는 어떤 문제를 바라볼 때 다른 사람들이 가지지 못한 넓은 관점으로 해석할 수 있는 능력을 지니고 있다. 로마의 투석 전술, 냉전 시대의 교섭 전략, 사람들이 잘 모르는 프랑스의 경제 정책과 같은 다양한 성공적 경험을 머릿속에 기억해보자. 역사에 통달한 남자라면, 역사가 단순히 과거의 잘못을 되풀이하지 않기 위한 것 이상의 의미를 지니고 있다는 사실을 알 것이다.
- 여자. 어떤 남자들은 자신과 다른 성인 여성을 연구 대상으로 삼는다. 당신이 여자에 대한 지식을 쌓고 싶다면, 많은 실수를 하면서 배워나갈 각오를 하도록 한다. 물론 스스로 신이 여자에게 내린 선물이라고 자화자찬하는 것은 최악일 것이다. 특히 남을 모욕하고, 주변 상황을 파악하지 못하고, 고집만 세고, 무신경한 것처럼 끔찍한 남자는 없다.
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실수를 했을 때 "미안하다"고 말할 줄 안다. 실수를 하는 것에는 아무것도 잘못된 것이 없다. 자신감이 없는 남자만이 실수가 나쁜 것이라고 생각한다. 그런 남자는 자기 자신의 모습에 익숙하거나 편안하지 않은 것이다. 자신감이 있는 남자라면 언제 자신이 실수를 했는지 알고 그 실수를 인정할 수 있어야 한다.
- 다양한 방법으로 "미안하다"는 말을 할 수 있어야 한다. 남자라면 "미안하다"는 말을 언어로만 전달하는 것이 아님을 알아야 한다. 야구 경기 티켓, 침대에서 먹는 아침 식사, 캠핑 여행과 같은 다양한 이벤트도 성대를 움직이지 않고 "미안하다"는 뜻을 전달하는 방법이다. 가끔씩은 이런 행동이 미안하다는 말보다 더 효과적으로 후회하고 있다는 뜻을 전달해준다는 사실을 이해하도록 한다.
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남자들의 규칙을 알라. 무슨 규칙을 말하는 건지 모르겠는가? 남자들의 규칙이라는 것은 남자들이 살면서 따르는 암묵적 규칙을 의미한다. 이 규칙은 가끔 발전하기는 하지만 전통적으로 크게 바뀐 적이 없었다. 할 수 있을 때 이 규칙을 충실히 따르도록 하자. 그러면 당신은 스스로를 존중하는 만큼 다른 남자들도 존중한다는 사실을 전달할 수 있게 된다. 몇 가지 규칙들을 살펴보도록 하자:
- 사귀면 안 되는 여자. 친구의 여동생과 결혼할 생각이 아니라면, 사귀려는 시도조차 하지 마라. 또한 친구의 확실한 허락 없이는 전여친에 손을 대지 마라. 확실한 허락이라는 것은 직접 물어보라는 뜻이다.
- 가능하면 자기 소유물을 공유하라. 친구가 작업용 신발, 공구, 큰 냄비를 빌려달라고 하면, 친절하게 빌려줄 수 있을 정도의 배포를 가져라. 차, 행운의 물건, 여자는 여기 적용되지 않을 수 있다.
- 남자끼리 생일선물은 선택에 불과하다. 선물을 준비한 뒤에, 여자친구가 시켰다고 말할 수 있다는 점을 기억하도록 하자.
- 화장실에서 다른 남자와 대화는 불필요하다. 멀리 떨어진 비어 있는 소변기가 있다면, 굳이 다른 남자 옆에 서서 소변을 보지 마라.
- 남자끼리 문자를 할 때는 이모티콘을 쓰지 않는다. 여자와 대화하는 것이면 몰라도 남자끼리 대화한다면, 용건만 간결하게 전하라. 정말 필요한 경우에만 이모티콘을 쓰도록 한다.
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자기 파괴적 생각과 습관을 버리도록 하라. 정도는 다르겠지만 거의 모든 문화권에서 남자들은 정신적, 문화적으로 스스로 불행하게 만들거나 손상을 입히는 방식의 소통 방식을 가지고 있다. 진정한 남자가 되고 싶다면, 자신이 자란 환경을 최대한 객관적으로 바라봐야 한다.
- 타인을 물리적, 언어적으로 괴롭혀도 허용이 되는 문화권에서 자랐는가? 누가 "선을 넘었거나" 반항했는가? 폭력이라는 것은 문제를 해결하는 진실된 충동이라기 보다는 내면의 겁이 겉으로 드러난 것에 가깝다. 친구나 가족에게 "권위를 세우기 위해" 폭력이나 위협을 휘두르는 것은 타인은 물론, 스스로에게 좋지 않으며 손상을 입히는 길이다.
- 혹시 감정을 억누르고, 눈물을 참고, 절대 약점을 드러내지 않는 것이 "강함"이라고 배웠는가? 하지만 감정을 억누르고 내면화하기만 하면, 축적되고 악화될 뿐이라는 점을 기억해야 한다. 대신 다른 형태의 강함을 추구해보라. 믿을 수 있는 사람, 역경을 극복할 수 있는 강한 사람이 되어보라.
- 동성애자를 싫어하라는 가르침을 받아왔는가? 당신을 게이로 만드는 것은 같은 남자를 사랑하거나 성적으로 선호하는 것 뿐이다. 좋아하는 음악, 입는 옷, 슬픈 영화에 우는 행동, 아내에게 꽃을 사주는 행위, 다른 사람들에게 친절하게 대하는 것 등은 당신을 약하거나 게이로 만들지 않는다. 동성애 혐오를 드러내는 것은 용기가 아닌 성적 불안감의 표출이다.
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몸

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숲 속에 살더라도 청결함을 유지하라. 진정한 남자는 청결을 유지하는 것의 중요성을 안다. 모든 동물들이 그 사실을 안다. 대신 "자신을 꾸미는 것"과 현대 사회의 트렌드를 따라가는 것의 차이점을 알도록 하라. 이제 몸단장을 하는 것은 하나의 거대 사업이 되었으며 다양한 회사들이 당신에게 불필요한 각종 제품의 중요성을 끊임없이 강조한다. 현대 사회의 "몸단장"과 "남성다움 가꾸기" 사업은 돈을 만들기 위한 것이지, 도덕적이거나 건강하거나, 숭고한 것이 아니다.
- 매일 면도를 할 필요는 없다. 수염이 나지 않는다면 굳이 할 필요가 없다. 어떤 남자는 수염을 기르지 않는다. 사실 면도를 하는 것이 더 깔끔한 이미지를 가지는 방법이다. 어떤 남자들은 수염이 빨리 자란다. 유전자에 그렇게 각인된 것이다. 여자들의 시선을 두려워할 필요가 없다. 남자는 여자의 노예가 아니다. 당신이 면도를 하기 싫은데 억지로 면도를 할 필요가 없다. 당신이 자연스럽게 만들어졌듯이, 당신도 스스로의 주인이 되어라.
  - 가슴이나 몸의 털을 밀지 않도록 한다. 현대의 패션, 광고, 영화 산업에 의해 만들어진 "부드럽고 조각 같은 남자"와 같은 깊이 없고 무의미한 우상을 따를 필요는 없다. 앞서 언급했듯이 회사들이 돈을 벌기 위해 만든 이미지를 따라갈 필요가 없다. 당신을 남자로 만드는 요소, 물리적 특징들을 간직하라. 자연이 당신의 남성성을 강조하기 위해 털이라는 선물을 준 것이다.
- 필요하면 샤워와 목욕을 하자. 남자는 몸이 더럽거나 냄새가 날 때 사워를 한다. 여자처럼 매일 할 필요가 없다. 남자는 운동을 하거나 차를 관리하는 것과 같이 좋은 이유가 있다면, 조금 더럽거나 냄새가 나도 괜찮다는 선택을 할 수 있다.
- 머리와 손톱을 정기적으로 자른다. 약간 더 길거나 멋진 스타일의 머리를 선호하는 남자는 있지만, 전혀 관리되지 않은 머리 스타일에 동의하는 남자는 없을 것이다.
진정한 남자가 되기 위해 거칠 필요는 없다. 하지만 몸 관리는 해야 한다(어떤 남자에게는 몸 관리가 웨이트 리프팅을 의미하기도 한다). 남자라면 기본적인 몸을 갖춰야 할 책임이 있다. 유산소 운동, 요가, 필라테스(여자만 하는 것이 아니다), 근력 운동, 스포츠, 건강한 식단에 신경쓰도록 하라. 적어도 하루에 30분은 걸으면서 근육을 만들고 지방을 태우도록 하라.
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자신한테 맞는 옷을 입어라. 옷을 입는다고 해서 꼭 디자이너가 만든 옷일 필요도 없고, 명품이나 브랜드가 아니어도 좋다. 가장 중요한 것은 몸에 맞는 것이다. 모든 남자가 근육질이거나 다부진 몸매를 가지고 있지 않다. 따라서 헐렁하거나 질질 끌리는 옷을 입었을 때 멋져 보일 수가 없다. 또한 요즘에는 스키니한 스타일의 바지가 인기를 끌고 있지만, 최대한 여자들이 입는 옷은 거르도록 하라. 진정한 남자에게 필요한 옷을 알아보자:
- 좋은 청바지. 평상시에 입는 청바지, 작업용 청바지, 격식을 갖춘 자리에서 입는 청바지 세 벌이면 옷장에 바지가 더 필요 없을 것이다. 이 청바지들을 기본으로 차츰 꾸려나가도록 하자.
- 버튼 다운 셔츠 몇 벌. 평상시에 입는 것과 일할 때 입을 것, 격식 있는 자리에 맞는 셔츠를 각각 두 벌씩 준비하자. 이 이상은 필요도 없을 것이다.
- 좋은 신발. 남자라면 3~5 종류의 신발을 가지고 있어야 한다: 정장용(큰 이벤트나 직장에서 입을), 테니스 신발, 작업용 부츠, 일상 생활용 신발(스니커, 운동화, 처커부츠 등), 약간 덜 격식차린 신발(옥스포트, 로퍼, 톱사이더 등). 생활 습관과 필요에 따라 신발을 갈아신도록 하자.
남자는 타고난 모험가다. 그래서 약에 더 쉽게 현혹될 수도 있다. 하지만 스스로에게 자신을 가진 진정한 남자들은 약물이라는 목발이 없어도 자기 발로 인생을 걸어나갈 수 있다. 역경으로 인해 몸이 더 무겁고, 현실을 마주보기 힘들고, 개인적인 일이 쌓이더라도 스스로를 속이지 않고 삶의 아름다움을 존중하고 앞으로 나아가려 하는 것이 진정한 남자다.
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파트 3 의 4:

정신

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자기 원리를 형성하라. 남자라고 해서 항상 판사, 배심원, 집행자의 역할을 편하게 수행하는 것은 아니다. 하지만 적어도 무엇이 잘못되었는지와 다른 사람들이 같은 규칙을 지킬 것이라는 사실은 알고 있어야 한다. 자기 내면을 보고 다음 질문을 해보도록 한다: "그 행동을 타인이 나에게 똑같이 했을 때 나는 그 현실을 받아들일 수 있을까?" 이 방법을 사용하면, 당신이 삶을 사는 원리를 구성하는 것이 한결 수월해질 것이다.
- 남자는 아무리 절박해도 절대 남의 물건을 훔치치 않는다. 진정한 남자는 절박해지면 다른 사람들에게 도움을 요청하지 스스로 할 수 없는 것에 목을 매달지 않는다.
- 진정한 남자는 도움이 필요한 사람들을 돕는다. 다른 사람들이 운이 부족하고 도와달라는 요청을 할 때, 그런 신호를 보낼 때 도움의 손길을 내밀도록 하자.
- 남자라면 친구와 연인, 가족을 믿도록 한다. 진정한 남자는 자기 말을 지키고 타인에게서 같은 것을 바란다.
- 진정한 남자는 절대 거짓말을 하지 않는다. 자신은 물론, 타인에게도 하지 않는다. 진실이 아무리 아프더라도 편안하게 받아들일 줄 아는 것이 남자다. 양심을 갈고 닦아 스스로의 생각과 행동에 대한 피드백을 받도록 하자.
남자는 천성이 야망적이다. 우리는 승리자가 되고 싶어하며 주변 사람들의 존중과 존경을 받기를 원한다. 모든 남자가 같은 직업을 가지지 않는다는 점을 생각하라. 즉, 야망이라는 것은 개인과 상황에 따라 달라질 수 있는 것이다. 당신이 어떤 직업이나 전문성을 고르던(여러 개가 있을 수도 있다), 스스로 목표를 세우고 그 목표를 달성하기 위한 삶을 살아라. 달성한 뒤에는 또 다시 필요한 것을 찾아라. 당신은 성공이 무엇이라고 생각하는가?
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자기 행동에 책임을 지고 책임을 물어라. 소년과 남자, 그리고 성인과 남자의 차이가 무엇일까? 바로 남자가 책임감을 지니고 있다는 것이다. 남자는 헌신을 최고의 가치로 친다. 스스로의 의무를 받아들이고 행동에 책임을 진다. 남자는 자기 앞가림을 할 줄 알아야 한다(말그대로도 그리고 비유적으로도).
- 진정한 남자는 누구나 한 아이의 아버지가 될 수 있음을 알고 있다. 하지만 좋은 아버지가 되기 위해서는 책임을 수용하고 이해하는 남자가 되어야 한다.
- 남자는 스스로 할 수 있는 것, 그리고 하기 싫은 것을 타인에게 떠넘기지 않는다. 즉, 일의 난이도를 인정하고 타인에게 대신 시키려고 하지 않는다는 뜻이다.
희생한다는 것은 어떻게 보면 성장하는 것이라 볼 수 있다. 그리고 이는 자의일 수도, 타의일 수도 있다. 남자와 소년의 차이가 바로 여기에 있다. 소년은 망설이고 불평하지만, 남자는 책임을 진다. 특히 자신의 삶의 속한 사랑하는 이들을 위해서라면 남자는 희생을 감수한다. 시간, 돈, 혹은 기타 자원을 사랑하는 사람들에게 양보하는 것을 의무로 생각한다.
남자가 되어라. 강직하다는 것은 옳은 일을, 옳은 이유로 한다는 뜻이다. 보고 있는 사람이 없다고 하더라도 말이다. 물론 스스로 정의한 남자의 책임을 달성하는 것으로 일이 다 끝났다고 생각할 수도 있다. 하지만 그렇다고 해서 꼭 좋은 사람이 되는 것은 아니다. 옳은 일을 하기 위해 항상 노력하라. 자기 자신을 항상 평가하며 진실된 사람인지 살펴보라. 당신이 정말 책임을 지고 남자가 되기로 했다면, 이왕 되는 거, 좋은 남자가 되어라. 옳지 못한 남자가 되는 것은 소년인 채로 남아있는 것보다 못하다.
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파트 4 의 4:

사랑

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내면의 신사를 믿어라. 모든 남자들은 내면에 신사가 자리잡고 있다. 그 신사가 알려주는 해야 할 행동을 따르도록 하라. 물론 귀찮을 수도 있지만, 그래도 진정한 남자가 되고 싶다면 하라. 다음 예시를 살펴보자:
- 데이트 비용을 내라. 같이 시간을 보내는 여자가 당신의 행동을 여성 혐오에서 비롯된 야만스러운 시대착오적 행동이라고 받아들이지 않는 이상 데이트 비용은 감수하라.
- 문을 열어주고, 의자를 빼주고, 감사와 부탁의 표현을 아끼지 마라. 여자를 존중하고 항상 당신보다 먼저 생각하라.
- 집안일을 하라. 장기간 관계를 유지하고 있는 남자들은 집안일을 줄여나가기도 한다. 설거지를 까먹고, 기저귀를 안 갈고, 쓰레기를 버리지 않으려 한다. 하지만 진정한 남자는 집안일이 아무리 불편하더라도 같이 나눠서 한다.
- 우아하게 져주어라. 남자는 타고난 경쟁자다. 그래서 지는 것을 꺼려하게 된다. 당신이 승리를 받아들이는 것과 마찬가지로 정중하게 패배를 수용하라. 물론 실제로 하는 것이 힘들 수는 있다.
남자는 사랑을 쫓는 것을 너무 좋아하는 나머지 가끔씩 자신이 사귀었던 경험을 자랑하고자 하는 충동을 이기지 못한다. 당신이 자랑하지 않아도 이미 일어난 일이라는 사실은 바뀌지 않으니 잘못된 개념을 가지고 있다면 버리도록 하라. 사랑에 성공하면, 당신이 아무 말을 하지 않아도 사랑 그 자체가 알아서 전파할 것이다. 조용한 자신감을 지니고 있으면, 친구들이 자연스럽게 당신을 선수라고 생각하게 될 수도 있다. 사실과 상관없이 말이다.
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연인은 항상 존중을 가지고 대하라. 아래의 해야 할 것과 하지 말아야 할 것의 목록을 보도록 하자:
- 해야 할 것:
  - 상대가 말하는 것을 경청하기.
  - 상대의 가벼운 실수를 용서하기.
  - 자신의 말 지키기.
  - 대우받고 싶은 만큼 상대방 대우하기.
- 하지 말아야 할 것:
  - 비현실적인 기대를 강요하는 것.
  - 자신이 원하는 대로 상대방 조종하는 것.
  - 사람이 아닌 물건처럼 대하는 것.
  - 상대방의 기분이나 반응을 아는 것처럼 행동하는 것,
많은 남자들이 서두르는 나머지 여자를 불편한 상황에 처하게 만든다. 관계를 서두르면 여자 입장에서 소외당하는 느낌을 받기도 하며, 원하는 것을 얻지 못하는 상황에 처하게 된다. 진정한 남자는 데이트에 관해서는 여자가 페이스를 조절한다는 사실을 이해하고 있다. 만약 질풍과 같은 관계를 여자가 원한다면, 당연히 남자는 따라갈 것이다. 그리고 여자가 천천히 관계를 진행시키고 싶어 한다면, 남자 입장에서는 오랜 시간 동안 같이 할 것임을 확인시켜줘야 한다. 상대방에게 데이트의 주도권을 넘김으로써 남자는 관계를 성공적으로 맺고 장기적인 관점에서 이득을 볼 수 있다.
남자가 왜 여자에게 그렇게 끌리는 것일까? 아마 여자가 너무 흥미롭고 신비로운 존재이기 때문일 것이다. 신비롭다는 것은 반드시 강하고 조용하다는 뜻이 아니다. 단순히 미래를 위해 무언가를 아껴둔다는 것이다. 상대가 예상치 못했던 능력, 기술, 특징, 의도를 숨겼다가 깜짝 놀래켜주도록 하자.
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팁

좋은 롤모델을 찾아 어울리도록 하라. 나이는 상관없다. 당신보다 어리지만 당신에게 없는 무언가를 가지고 있을 수도 있지 않은가? 당신이 봤을 때 진정한 남자로 여겨지는 사람들을 떠올려보자. 그들은 어떻게 행동하는가? 어떤 일을 하는가? 그들로부터 배우도록 한다. 동시에 모든 사람이 완벽하지 않다는 사실을 상기하라. 당신이 롤모델로 삼은 남자들도 모두 당신처럼 누군가로부터 배움을 받고 있는 것이다.
진정한 남자가 되는 것과 진정한 여자가 되는 것은 근본적으로는 같은 것이다. 친절하고, 상대방을 존중하고, 진실된 사람이 되는 것이다. 옷이나, 취미, 성적 관심사는 인간을 정의하는 척도로 쓰이지 않는다.
결혼을 하고 싶지 않을 수도 있다. 그것은 당신의 선택이다. 진정한 남자와 결혼은 아무런 상관이 없다.
아이에게 건강한 수준의 관심을 가지도록 한다. 아이에게 친절한 남자만큼 매력적인 것도 없다.