쓸모없는 사람이라는 생각에서 벗어나는 법

쓸모없는 사람이라는 생각에서 벗어나려면 우선 그런 느낌이 들게 만드는 근거를 찾아야 한다. 관계에서 오는 것이든, 스스로 통제하기 어려운 스트레스 때문이든,일단 근원지를 찾고 나면 삶을 개선하기 위한 다음 단계로 넘어갈 수 있다. 어떤 경우든, 이 문제를 해결하기 위해 다음의 방법을 시도해보자.

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쓸모있는 사람이라고 느끼기

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쓸모없다는 느낌이 들게 만드는 근거를 찾는다. 특정한 관계 때문인가? 통제할 수 없는 상황 때문인가? 자신이 할 수 있는 만큼 사회에 기여하지 못해서? 근본적인 원인을 찾는 게 삶을 바꾸는 첫 번째 단계이다.
- 자신의 감정을 분석할 수 있는 한 가지 방법은 일기쓰기이다. 이 질문을 마음에 두고 일기를 쓰면서 무엇이 신경쓰이게 만드는지 찾아보자.
- 믿을 만한 친구와 자신의 문제에 대해 얘기를 나눠볼 수도 있다. 자신의 생각을 소리내서 얘기하는 게 문제를 찾는 데 도움이 되는 경우도 있다.
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자신의 열정을 찾아본다. 여러 종류의 취미와 책 읽기를 통해 자신이 무엇을 잘하는지 알아보자. 자신을 행복하게 만드는 게 무엇이고 그 기술로 세상에 어떻게 기여할 것인지를 찾아본다.^{[1]X출처 검색하기}
- 전문대학이나 문화교실 수업을 듣는 것도 자신의 관심사를 찾는 한 가지 방법이 될 수 있다. 이와 같은 강의는 비교적 등록금이 비싸지 않아 한 학기 동안 공부하면서 자신이 특정 분야에 열정이 있는지 파악할 수 있다. 주중에 직장에 다녀야 한다면 야간이나 주말 과정을 택해보자.
- 미술이나 역사에 관심이 있다면 지역 박물관이나 미술관에서 제공하는 강좌를 들어보는 것도 좋은 방법이다.
- 자신의 관심사를 찾을 수 있는 또 하나의 방법은 지역 도서관에서 책을 고르는 것이다. 이렇게 하면 비용도 들지 않고 자신의 관심사에 대해 충분한 시간을 갖고 배워볼 수 있다.
- 같은 관심사를 가진 사람들을 만나고 싶다면 밋업이나 페이스북과 같은 소셜미디어 웹사이트를 통해 자신이 살고 있는 지역에 그런 사람들이 있는지 찾아보자.
누군가에게 커피 사주기. 가족이나 배우자에게 물어보지 않고 필요할 만한 소소한 물건을 깜짝선물하기. 스트레스를 받은 누군가에게 주차공간 양보하기. 이렇게 매일 사람들에게 작은 것을 베풀면 사람들이 자신을 필요로 한다는 느낌을 갖는데 도움이 된다.^{[2]X출처 검색하기}
자원봉사는 자신이 쓸모있는 사람이라는 느낌을 줄 뿐만 아니라 실제로 그 과정에서 다른 사람을 돕게 된다. 자신이 좋아하는 활동을 선택해 봉사하자. 책을 좋아한다면 도서관에서 봉사하자. 아이들을 좋아한다면 지역 YMCA와 같은 곳에서 방과후에 아이들에게 책을 읽어줄 수도 있다.^{[3]X출처 검색하기}
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감사한 일을 찾는다. 자신의 삶에서 긍정적인 부분에 초점을 맞춘다. 인생에서 좋은 것들에 초점을 맞추다보면 쓸모없다든가 가치없다는 생각을 이겨낼 수도 있다. 이렇게 하면 긍정적인 부분을 보게되어 보다 행복한 세계관을 갖게 된다.^{[4]X출처 검색하기}
- 삶 속에서 좋은 것에 초점을 맞추는 방법 중 하나는 감사일기 쓰기이다. 매일 다섯가지 씩 감사한 것을 적어보자. 페이스북과 같은 소셜 미디어를 이용해도 같은 효과를 얻을 수 있다. 다섯 가지 긍정적인 것을 매일 상태 업데이트로 사용하는 것이다. 소셜 미디어를 이용하면 친구들로부터 받는 긍정적인 피드백이 동기부여가 될 수 있다.
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자신을 긍정적인 자세로 바라보자. 쓸모없다는 생각은 낮은 자존감에서 나오기도 한다. 자신이 세상에 아무 것도 기여하지 못한다고 느낄 수 있다. 그럴 때는 매일 잠깐씩 시간을 내서 자신이 잘 하고 있다는 것을 스스로에게 인지시키자. 자신이 다른 사람들에게 영향을 주고 있다는 것을 매일 찾아서 스스로에게 알려주자.^{[5]X출처 검색하기}
- 자존감을 키울 때 거울을 이용해보자. 매일 아침, 자신의 눈을 보고 자신에 대한 좋은 점을 소리내어 말해보자.
- 긍정적인 문구를 잘 보이는 곳에 붙여 놓는다. “나는 가치있는 좋은 사람이다” 또는 기타 자존감을 높일 수 있는 문구를 써놓자.
스스로에게 긍정적인 말을 해주는 것과 같은 맥락에서 다른 사람이 해주는 긍정적인 말을 받아들이자. 특히 자신이 한 어떤 일이나 ‘나'라는 사람에 관한 것이라면 더욱 중요하다. 칭찬을 들을 자격이 없다고 생각할 수도 있다. 그러나 사람들이 일부러 시간을 내서 한다면 보통 진심에서 우러난 칭찬이다. 칭찬을 받을 만큼 자신이 기여한 것에 대해 생각하자.
천연자원 보존에 관심이 있다면 그와 관련된 어떤 활동을 하자. 집회 조직하기. 편지쓰기. 사람들에게 얘기하기. 자신의 믿음을 지키기 위한 싸움은 쓸모없다는 생각에서 벗어나는 데 도움을 준다. 친구와 나라를 위한 어떤 일을 하기 때문이다.
컴퓨터, TV, 전화기, 고양이, 또는 냉장고 등 방해가 될 만한 것은 피하자. 미루기 시작하면 아무것도 이룰 수 없다. 그러나 시작한 일을 끝내면 자신이 보다 쓸모있는 사람으로 느껴진다. 배우자를 위한 저녁식사 준비와 같은 작은 일부터 시작해 베란다 청소와 같은 큰 일로 키워가자.
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자신을 잘 돌본다. 자신감을 키우고 자신의 시간과 가진 기술에 더 많은 가치를 두자. 자신에게 충분히 신경쓰지 않으면 목적의식을 가질 수 없다. 자신을 과소평가하지 말고 필요할 때는 휴식 시간을 가지며 긴장을 풀어야 한다.
- 자신의 가치를 높이는 한 가지 방법은 시간이나 에너지가 없을 때는 요청에 “안돼”라고 말하는 것이다. 너무 여러 가지 일을 하려다 보면 어느 것 하나도 제대로 할 수 없게 된다.
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관계에 기여하기

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능동적으로 듣자. 상대방이 얘기할 때는 다음에 할 말을 준비하지 말고 집중해서 듣자. 상대방의 얘기에 관심을 보이고 자신이 잘 듣고 있다는 반응을 보여야 한다.^{[6]X출처 검색하기}
주변 사람들이 자신에게 해준 것에 감사할 줄 알아야 한다. 자신에게 어떤 일을 해주었고 그 노력에 고마워하는 마음을 표시하면 된다.
사랑하는 사람들에게는 존재 만으로 최고의 선물이 될 수 있다. 마음을 쓰고 있다는 것을 상대방이 느낄 수 있기 때문이다.^{[7]X출처 검색하기}
눈물을 흘리는 남자친구를 놀리는 대신 진솔한 감정표현에 고마움을 표하라는 것이다. 부엌에서 막춤을 추는 친구를 조롱하기 보다는 함께 즐기자.^{[8]X출처 검색하기}
아무리 노력해도 잘 되지 않는 관계가 있다. 상대방이 정서적으로 학대하거나 자신과 함께 하는 시간을 원하지 않는다면 그 사람으로부터 멀어져야 할 때가 온 것이라고 볼 수 있다. 이와 같은 상황은 자신이 쓸모없는 사람이라고 느끼게 만든다. 관계에서 실패했다고 생각되기 때문이다. 그러나 관계에 기여하지 못해서 실패했다기 보다는 단지 그 사람과 맞지 않는 것일 수 있다. 오히려 어떤 관계든 시작하기 전에 해결해야 할 문제를 안고 있는 사람은 상대방일 수 있다. 따라서 자책하지 말자.
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스트레스 받는 상황에 대처하기

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엄마가 아플 때, 아무 것도 할 수 있는 게 없을 수 있다. 그러나 적어도 엄마 옆에 있어 줄 수는 있다. 엄마를 돕고 격려해주자. 이렇게 하면 자신이 원하는 문제해결은 할 수 없어도 쓸모없는 사람이라는 생각에서 벗어나는 데 도움을 줄 수 있다.
기도, 명상, 심호흡 등 어떤 방법이든 잠시 자신을 진정시킬 수 있는 시간을 갖자. 자신이 그 상황을 통제할 수 없다는 사실을 받아들이자.
엄마가 편찮으신 것은 속상하지만 엄마 곁에서 함께 시간을 보내며 엄마와의 관계를 전 보다 더 나아지도록 개선할 수 있다.^{[9]X신뢰도 있는 출처HelpGuide출처 보기}
이렇게 한다고 해서 달라지는 것은 없을 지라도 적어도 다른 사람들이 혼자만 겪는 일이 아니라는 사실을 깨닫게 하는 데 도움을 줄 수 있다. 이로써 남들에게 도움을 제공하게 될 수도 있다. 또한 대화의 물꼬를 터서 다른 사람들도 자신의 느낌을 나눌 수 있게 해준다.^{[10]X신뢰도 있는 출처HelpGuide출처 보기}
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스스로 우울증의 징후를 살펴본다. 장기적인 스트레스는 우울증으로 이어질 수 있으며 쓸모없는 존재라는 느낌도 우울증 증상 중에 하나일 수 있다. 다른 증상과 함께 나타난다면 더욱더 가능성이 커진다.
- 우울증 증상에는 집중력 감퇴, 비관, 평소에 즐기던 어떤 것에 대한 흥미 상실, 죄책감, 극심한 피로감, 지속적인 슬픔, 그리고 두통이나 복통과 같은 신체적 증상이 포함된다.^{[11]X출처 검색하기}
- 특정한 어떤 경우에 슬프다고 해서 우울증은 아니다. 방치된 상태에서 지속적으로 슬픔을 느끼는 게 우울증 증상이다. 이와 같은 증상들이 삶을 지배하면 우울증을 의심해 볼 수 있다.
우울증이 발생하면 약을 복용하거나 특정문제를 해결하기 위한 상담을 받아야 할 수도 있다. 그 과정에서 쓸모없다는 느낌도 완화시킬 수 있다. 우울증이 곧 나약함을 의미하는 것이 아님을 명심하자. 우울증은 삶 속에서 겪은 트라우마가 원인이 될 수도 있고 화학적 불균형 때문일 수도 있다. 또한 특정 약물, 유전자, 또는 질병과 같은 다른 문제가 우울증으로 이어질 수도 있다.^{[12]X출처 검색하기}
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팁

다른 사람을 도우면 목적의식을 갖는 데 도움이 된다.
다른 사람들에 대한 자신의 기여를 인지하자.
살아가다 보면 어느 시점에서는 누구나 쓸모없다는 느낌을 갖게 된다. 특히 인생의 전환기나 어려운 상황에서는 더욱 그렇게 된다. 그럴 때는 자신이 통제할 수 있는 것과 할 수 없는 것을 인지해야 한다.