팔목 골절에 대처하는 법

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팔목 골절은 일반적으로 요골과 척골을 비롯한 팔목 부위의 다양한 뼈(수근골)의 골절을 일컫는다. 일단 상당히 흔한 부상이니 크게 걱정하지 말라는 말을 전하고 싶다. 특히 손목 안쪽의 요골은 팔 전체에서 가장 흔히 부러지는 뼈에 속한다. 특히 미국에서는 골절 부상을 입는 10명 중 한 명이 요골 골절일 정도로 흔하다고 한다. 팔목은 보통 어디에 부딪히거나 넘어졌을 때 다치기 쉬운 부위다. 따라서 몸에 충격이 많이 가는 스포츠를 하는 운동 선수나 골다공증(얇고 약한 뼈)이 있는 사람들이 특히 팔목 골절상을 많이 입는다. 보통 팔목이 부러지게 되면 뼈가 붙을 때까지 부목을 대거나 깁스를 한다. 이 글을 읽고 팔목 골절에 어떻게 대처해야 하는지 알아보자.

단계

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치료받기

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   병원에 가기. 팔목이 골절되면 제대로 된 치료를 위해 병원에 갈 필요가 있다. 만약 통증을 별로 느끼지 않는다면, 병원 약속이 약간 늦어지더라도 큰 문제가 없을 것이다. 만약 아래 증상이 나타난다면, 바로 병원에 가도록 한다:

   • 통증 또는 붓기가 심한 경우
   • 팔목과 손, 손가락이 저리거나 감각이 없는 경우
   • 손목이 구부러지거나 휘는 등 정상적인 형태가 아닌 경우
   • 뼈가 부러져 살을 뚫고 나온 경우(개방골절)
   • 손가락에 피가 통하지 않아 창백한 경우
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   치료 과정 이해하기. 팔목이 부러지게 되면, 단단한 플라스틱과 섬유 유리, 철로 이루어진 부목을 밴드 및 보조기와 함께 사용해 팔목을 고정하게 된다. 부목은 보통 일주일 정도 대면서 붓기가 가라앉기를 기다리는 동안 쓰인다.

   • 팔목 골절로 인한 초기 붓기가 가라앉고 수 일 또는 한 주가 지나면, 보통 석고나 섬유 유리로 된 붕대로 팔목을 감싸는 과정을 진행한다.
   • 1차 붕대가 느슨해지고 붓기가 더 가라앉으면, 2~3주가 지난 뒤에 2차 붕대를 감싸야 할 수도 있다.
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   6~8주 동안 기다리기. 보통 팔목 골절은 올바른 치료를 병행했을 때 6~8주의 치료 기간이 소요된다. 즉, 그 동안 붕대(깁스)를 착용하고 있게 된다는 뜻이다.

   • 의사가 치료 과정이 진행되는 동안 엑스레이 촬영을 주기적으로 해서 팔목의 치료가 정상적으로 진행되는지 확인할 것이다.
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   물리 치료사와 약속잡기. 깁스를 제거하고 나면, 물리 치료사를 만나게 될 가능성이 높다. 물리 치료사를 통해서 부상을 입고 나서 팔목을 사용하지 못해 저하된 힘과 움직임을 되찾는 과정을 진행하게 된다.

   • 따로 물리 치료가 필요하지 않은 경우에는 의사가 집에서 할 수 있는 간단한 운동법을 알려줄 것이다. 팔목의 기능을 빨리 되찾고 싶다면, 의사의 지시 사항을 따르는 것이 좋다.
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붓기와 통증 가라앉히기

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   손목 위치 높이기. 손목을 심장 위로 들어주면, 붓기와 고통을 경감할 수 있다. 특히 깁스를 부착한 뒤 최초 48~72시간 동안에는 팔목을 위로 올려줄 필요가 있다. 상태에 따라 의사가 더 오랜 기간 팔목을 높게 고정시킬 수도 있다.

   • 자거나 낮 동안에도 팔목의 위치를 높게 유지시켜야 할 수도 있다. 자는 동안에는 팔목 밑에 베개를 넣어두면 편하게 이를 수행할 수 있다.
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   팔목에 얼음 대기. 얼음으로 팔목의 온도를 낮추면 붓기를 가라앉히고 고통을 경감시킬 수 있다. 대신 얼음을 대고 있는 동안 붕대가 젖지 않도록 주의할 필요가 있다.

   • 얼음을 지퍼백에 넣도록 하자. 그리고 물이 새어나오지 않게 지퍼를 잘 잠궈준다. 더 확실히 붕대가 젖지 않게 하려면 얼음이 든 지퍼백을 수건으로 감싸주면 된다.
   • 얼린 채소를 지퍼백에 넣어 얼음 대용으로 사용할 수도 있다. 대신 옥수수 알갱이나 콩처럼 채소의 크기가 작은 것을 쓰도록 하자(당연하지만 사용한 뒤에 먹지 않는다).
   • 매 2~3시간마다 얼음을 팔목에 15~20분간 대주도록 한다. 얼음을 깁스를 하고 난 뒤 2~3일간 대거나 의사가 권장한 기간 동안 사용하도록 하자.
   • 상업용 아이스팩을 이용하는 것이 편할 수도 있다. 보통 아이스팩은 붕대를 젖게 하지 않으며, 얼려서 재사용할 수도 있다. 마트나 문구점, 약국에서 쉽게 구매할 수 있다.
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   약국에서 진통제 구매해 복용하기. 팔목 골절로 인한 통증은 대부분 약국에서 진통제를 사서 해결할 수 있다. 다만 자신에게 맞는 진통제의 종류를 알기 위해 의사와 상의하는 것이 좋을 수도 있다. 특히 현재 복용 중인 약이 있거나 다른 질환을 앓고 있는 경우에는 부작용이 생기거나 상호작용을 할 수도 있기 때문에 주의할 필요가 있다. 어쩌면 의사가 통증과 붓기를 해결하기 위해 이부프로펜과 아세트아미노펜/파라세타몰을 같이 처방할 수도 있다. 이 두 약은 각각 복용하는 것보다 같이 복용하는 것이 더 효과가 좋다.

   • 이부프로펜은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)에 속한다. 이 약은 신체의 프로스타글란딘 생성을 억제해 열과 붓기를 가라앉힌다. 다른 비스테로이드성 항염증제로는 나프록센 나트륨과 아스피린이 있다. 그중에 특히 아스피린이 다른 NSAID에 비해 혈액 응고 방지 효과가 길게 유지되는 편이다.
   • 출혈, 천식, 빈혈 및 유사 질환이 있는 경우에는 의사가 아스피린을 처방하지 않을 가능성이 높다. 아스피린은 특정 질환 및 약물과 반응해 부정적인 영향을 끼칠 수도 있다.
   • 아이에게 진통제를 줄 때는 아이용 진통제를 구매하고 연령과 체중에 따른 복용량을 철저히 지키도록 한다. 또한 18세 미만의 아이에게는 아스피린을 복용시키지 않는 것이 좋다.
   • 아세트아미노펜 복용시 간 손상의 위험이 있다. 따라서 의사의 지시대로 필요한 만큼만 복용하도록 한다.
   • 의사가 지시하지 않은 이상, 10일 넘게(아이의 경우 5일) 계속해서 진통제(일반의약품)를 복용하지 않도록 한다. 만약 통증이 10일 이상 지속된다면 의사와 상담하도록 한다.
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   손가락과 팔꿈치 움직여보기. 깁스를 하지 않은 부위를 지속적으로 움직이는 것도 중요하다. 이 경우에는 팔꿈치와 손가락이 되겠다. 계속해서 움직여야 혈액순환이 된다. 혈액이 제대로 순환된다는 말은 치료 과정이 가속되고 기동성이 는다는 뜻이다.

   • 손가락이나 팔꿈치를 움직였을 때 통증이 느껴진다면 의사를 찾아가도록 한다.
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   깁스에 물건 집어넣지 않기. 깁스를 오래 하고 있다 보면 안쪽의 피부가 가려워 긁고 싶다는 충동이 들 수도 있다. 하지만 절대 그러지 마라! 자칫하면 붕대나 피부에 손상을 입을 수도 있다. 젓가락이나 막대를 넣어 깁스 안의 피부를 긁는 행동을 지양하라.

   • 대신 깁스를 위로 들어 올리거나 헤어드라이기를 "낮음" 또는 "시원함"으로 설정해 깁스에 바람을 불어넣도록 하자.
   • 깁스 안에 분말을 넣지 않도록 한다. 가려움 방지 분말은 깁스 안쪽에 갇히면 오히려 피부를 자극할 수도 있다.
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   피부 쓸림을 방지하기 위해 반창고 붙이기. 깁스 끝부분이 피부를 계속해서 문질러서 자극하는 것을 방지하기 위해 반창고를 붙이도록 한다. 한쪽은 부드러운 천으로 되어 있으며 반대쪽은 접착 성분이 되어 있는 반창고를 구매해 깁스 끝부분과 살이 맞닿는 부분에 붙여주도록 한다. 약국이나 편의점에서 반창고를 구매하도록 한다.

   • 반창고는 깨끗하고 건조한 피부에 붙여야 한다. 반창고가 더러워지거나 접착성이 떨어지면 교체해준다.
   • 깁스 끝부분이 거칠어지면 손톱 줄을 이용해 끝부분을 갈아내 부드럽게 만들어보자. 가위 등으로 깁스를 자르거나 벗기거나 부수지 않도록 한다.
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   병원에 가야할 때를 알기. 대부분의 경우 올바른 치료를 수 주 동안 받으면 팔목의 치료가 끝나게 된다. 그 동안 다음 증상이 나타나면 바로 병원에 가야 한다:

   • 손과 손가락이 가렵거나 저린 경우
   • 손가락이 차갑고 창백하거나 파란색을 띄는 경우
   • 깁스를 부착한 뒤에 해당 부위에 통증이 느껴지거나 붓는 경우
   • 깁스 끝부분의 피부가 자극받거나 쓸리는 경우
   • 깁스가 깨졌거나 부드러운 부분이 생긴 경우
   • 깁스가 너무 조이거나, 반대로 너무 느슨하거나, 물에 젖은 경우
   • 깁스의 냄새가 심하거나 가려움이 참기 힘든 경우
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일상 생활 보내기

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   깁스가 젖지 않게 조심하기. 깁스는 대부분 석고로 만들어지기 때문에 물에 의해 쉽게 손상을 입는다. 또한 깁스가 물에 젖으면 안에 흰곰팡이나 곰팡이가 번식할 수도 있다. 또한 안쪽 피부에 욕창이 발생할 수도 있다. 따라서 최대한 깁스를 건조한 상태로 유지하도록 한다.

   • 샤워나 목욕을 할 때 튼튼한 비닐 봉지(쓰레기 봉투도 좋다)를 깁스 위에 덮어씌우도록 한다. 거기에 추가로 샤워실이나 욕조 바깥에 깁스를 위치시켜 최대한 젖지 않게 한다.
   • 깁스 위쪽을 수건으로 감싸서 물이 깁스 안으로 새어들어가는 것을 막도록 한다.
   • 병원에서 깁스 방수 커버를 구매할 수 있으니 참고하도록 한다. 의사에게 물어보면 알려줄 것이다.
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   깁스가 젖으면 곧바로 말리기. 깁스가 젖으면, 수건이나 타올로 말리도록 한다. 그리고 15~30분 동안 드라이기를 사용해 공기 건조시키도록 한다("낮음" 또는 "시원함"으로 설정한다).

   • 건조시킨 뒤에서 깁스가 젖었거나 부드러운 상태라면 병원에 가서 깁스의 상태를 제대로 확인하도록 한다. 어쩌면 새 깁스로 교체해야 할 수도 있다.
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   손에 양말 씌우기. 만약 깁스를 착용하는 동안 손가락이 차가워진다면, 혈액 순환에 문제가 있는 것일 수도 있다(아니면 그냥 집이 추운 것일 수도 있다). 이럴 때는 팔목을 심장보다 높게 위치시키고 손에 양말을 씌워 편한 온도를 유지하도록 하자.

   • 손가락을 움직이는 것이 혈액 순환을 도울 수 있다.
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   입기 쉬운 옷 입기. 지퍼나 버튼이 많이 달린 옷은 깁스를 착용하고 있을 때 입고 벗기가 불편할 수도 있다. 또한 너무 몸에 달라붙거나 소매가 꽉 끼는 옷을 입으면 깁스에 압박을 주거나 안 맞을 수도 있으므로 피하는 것이 좋다.

   • 헐렁하고 잘 늘어나는 옷을 입는 것이 좋다. 고무줄 바지나 치마를 입으면 지퍼로 고생하지 않아도 될 것이다.
   • 반팔 또는 나시티를 입는 것도 좋은 방법이다.
   • 다치지 않은 팔을 써서 셔츠의 소매를 깁스 위에 부드럽게 당겨서 입도록 하자. 깁스를 한 팔이 최대한 움직이지 않도록 움직임에 주의를 기울인다.
   • 자켓처럼 입기 힘든 옷 대신에 숄이나 담요를 둘러 체온을 유지하자. 마찬가지로 밖에서 입는 코트 대신에 망토나 우의를 입는 것이 편할 수도 있다.
   • 필요하면 도움을 요청하라. 부끄러운 것이 아니다.
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   필기 도와줄 친구 구하기. 만약 당신이 학생인데 자주 사용하는 손의 팔목이 부러졌다면, 당신의 팔목이 낫는 동안 학교에서 노트 필기를 비롯해 다양한 일과를 도와줄 친구가 필요할 것이다. 담임 선생님과 상의하거나 대학교의 학생 회관, 상담실 등에 가서 도움을 받도록 하자.

   • 잘 안쓰는 손으로 글을 쓰는 방법을 익힌다면 도움이 될 수도 있다. 하지만 일반적으로 매우 어렵고 익숙해지기까지 오랜 시간이 걸린다.
   • 잘 안쓰는 쪽의 팔목이 부러졌다면, 필기를 할 때 종이나 책이 움직이지 않도록 무거운 물체로 고정시키도록 하자. 최대한 부상당한 팔을 사용하지 않아야 할 것이다.
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   다른 손으로 일과 수행하기. 가능하면, 이를 닦거나 밥을 먹을 때 부상당하지 않은 손을 사용하도록 한다. 그래야 다친 팔목의 염증 및 붓기가 악화되는 것을 막을 수 있다.

   • 부상당한 팔목으로 물건을 드는 행동을 삼가도록 한다. 자칫하면 다시 부상을 입거나 회복 기간이 길어질 수도 있다.
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   운전을 하거나 장비 다루지 않기. 특히 자주 사용하는 쪽의 손을 다쳤다면, 더 조심해야 한다. 아마 의사가 언급하겠지만 다친 손으로 운전하는 것은 매우 위험하다.

   • 깁스를 하고 운전하지 말라는 법은 없지만, 기본 상식을 활용해서 운전해야 할 때야 하지 말아야 할 때를 구분하도록 하자.
   • 양손으로 다뤄야 하는 장비는 아예 사용을 삼가하는 것이 좋다.
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골절 후 회복하기

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   깁스를 제거한 뒤에 팔과 팔목을 세심히 관리하기. 아마 피부가 많이 건조해졌을 것이다. 그리고 붓기가 조금 남아있을 수도 있다.

   • 깁스를 벗기면 피부가 건조하고 얇게 층을 형성하고 있을 수도 있다. 근육도 이전보다 작게 보일 것이다. 정상적인 것이니 걱정할 필요는 없다.
   • 따뜻한 물에 5~10분 정도 팔과 팔목을 담그도록 한다. 그리고 수건으로 부드럽게 말리도록 한다.
   • 팔목과 팔에 보습제를 발로 피부를 부드럽게 만든다.
   • 붓기를 가라앉히고 싶다면, 이부프로펜이나 아스피린을 의사의 지시사항대로 복용한다.
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   의사와 물리치료사가 권장하는 운동하기. 완전히 일과로 돌아가기까지 어느 정도의 시간이 걸릴 수도 있다. 특히 수영이나 유산소 운동과 같은 가벼운 운동을 시작하려면 깁스를 풀고 1~2달 정도 기다려야 할 수도 있다. 또한 일반 스포츠와 같이 격렬한 운동을 하기 위해서는 3~6달의 회복 기간이 필요할 수 있다.

   • 손목에 추가적인 부상을 입지 않도록 조심하도록 한다. 부목을 대고 있으면 손목에 무리가 가지 않게 고정시킬 수 있을 것이다.
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   회복에 시간이 걸림을 알기. 깁스를 제거했다고 해서 완전히 회복한 것은 아니다. 만약 골절상이 심각했다면 회복까지 최대 6개월 이상이 걸릴 수 있다.

   • 부상을 입은 뒤에 수개월 혹은 수년 이상 통증이나 뻣뻣한 감각이 지속될 수 있다.
   • 회복 기간에는 연령과 전반적인 건강도 영향을 준다. 어린 아이와 청소년은 보통 성인에 비해 회복 기간이 짧은 편이다. 그보다 더 나이가 많은 고령자나 골다공증, 골관절염이 있는 사람은 빠른 회복은 힘들며 완전한 회복을 바라기 힘들 수도 있다.
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팁

• 통증이 심한 경우에는 심장 위로 팔목을 들어 올리는 것이 좋다. 그러면 팔목의 혈액이 다시 심장으로 내려가 붓기와 통증이 경감된다.
• 자는 동안 팔목을 고정시키도록 한다. 침대에 등을 대고 누워 팔목 아래에 베개를 위치시키자.
• 깁스를 하고 있는 동안 비행기를 타야 할 일이 생긴다면, 사전에 항공사와 연락을 취하도록 한다. 깁스를 부착한 뒤 24~48시간 동안은 비행을 몸이 견디지 못할 수도 있다.
• 깁스에 글을 쓰는 것은 괜찮다. 하지만 유성 매직을 사용하도록 하자. 수성을 사용하면 옷이나 침대 시트 등에 잉크가 번질 수도 있다.
• 병 뚜껑을 열기가 어려우면 종아리, 무릎 또는 발 사이에 끼운 후 손을 이용해 뚜껑을 연다.

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• 팔목이 골절되었다면 곧바로 병원에 가도록 한다. 제대로 된 치료를 받지 않고 방치하면 심각한 부작용을 겪게 된다.

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