옴에 걸렸는지 확인하는 법

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옴은 전세계적으로 많은 인구가 걸리는 흔한 전염성 피부 질환으로 인종, 연령, 수입과 상관없이 걸릴 수 있다. 게다가 위생 수준과도 관련이 없다. 옴은 개선충(Sarcoptes scabiei)이라고도 불리는 옴 진드기에 의해 피부가 감염되는 증상이다. 이 옴 진드기는 현미경으로만 식별이 가능한 여덟 개의 다리를 지닌 생물인데, 암컷 성체가 표피(피부의 상피부분)를 파고들어 알을 낳고 번식하게 된다. 또한 매우 드물게 표피의 가장 얇은 층인 각질층을 파고들어 서식할 때도 있다. 이 글에서는 옴에 걸린 것이 의심될 때 감염 여부를 확인할 수 있는 몇 가지 간단한 방법을 소개하고 있다. 크게 진단법, 치료법, 예방법으로 나뉜다.

단계

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옴에 걸렸을 때의 신호 알기

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   심하게 가려울 때 주의하기. 옴이 걸렸을 때는 나타나는 신호와 증상이 다양하게 있지만 그중에서도 가장 조기에 흔하게 나타나는 것이 심한 소양증(가려움증)이다. 옴에 걸리면 피부가 민감해지면서 가려워지는데 이는 옴 진드기 암컷 성체의 알과 배설물에 신체가 알레르기 증상을 일으키는 것이다.

   • 옴에 의한 가려움증은 특히 밤에 심해지기 때문에 수면을 방해받는 사람이 많다.
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   발진의 형태 확인하기. 가려움증과 함께 발진이 생길 수 있다. 이 발진은 진드기에 의한 알레르기 반응으로 나타나는 것이라고 이해하면 된다. 이때 나타나는 발진은 홍반과 염증이 모여 여드름처럼 보이는 것이 일반적이다. 또한 옴 진드기는 몸의 특정 부위의 피부를 파고드는 것을 좋아한다.

   • 성인의 경우 옴에 걸렸을 때 가려운 발진이 흔히 나타나는 곳이 손, 손가락 사이, 손목과 팔꿈치와 무릎 안쪽, 엉덩이, 허리, 고간, 유두 근처, 겨드랑이, 가슴, 어깨뼈 등이다.
   • 아이의 경우 두피, 얼굴, 목, 손바닥, 발바닥 등에서 가려움증을 동반한 발진이 흔히 나타난다.
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   굴 주의하기. 옴 진드기에 옮으면 피부의 각질층에 종종 육안으로 확인 가능한 굴이 보일 수 있다. 이는 피부 바깥층에 약간 위로 올라오고 휘어진 회백색 또는 피부색으로 줄이 난 것처럼 보인다. 이는 보통 1센티 이상의 길이로 나타난다.

   • 대부분의 사람은 옴에 걸렸을 때 평균적으로 10~15마리의 옴 진드기에 감염되기 때문에 굴을 찾기 힘들 수 있다.
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   피부 상처에 주의하기. 옴에 걸렸을 때 발생하는 심한 소양증은 피부에 상처를 유발할 수 있다. 이 상처는 감염될 확률을 높이기 때문에 옴에 의한 합병증이라고 봐도 무방하다. 이렇게 옴에 의해 열린 상처는 황색포도상구균(Staphylococcus aureus)이나 베타형 용혈성구균에 감염되어 피부 전체로 퍼질 수 있다.

   • 이 박테리아들에 감염되면 콩팥에 염증이 생길 수도 있으며 패혈증에 걸리는 원인이 될 수도 있다. 패혈증은 혈액이 박테리아에 감염되었을 때 발생하는 질병으로 생명을 위협할 수 있다.
   • 이를 피하기 위해서는 피부를 소중히 하고 긁지 않도록 한다. 스스로를 제어하기 힘들 지경이라면 벙어리 장갑을 끼거나 반창고로 손가락 끝을 감아 피부에 상처를 입히는 것을 방지하자. 또한 손톱을 짧게 깎은 상태를 유지한다.
   • 감염증이 생기면 붓기, 통증, 발적(피부가 붉어짐), 고름, 열린 상처에서 흘러나오는 체액 등이 보일 수 있다. 만약 발진의 감염이 의심된다면 곧바로 피부과에 가도록 한다. 그러면 의사가 환자의 감염 상태에 적절한 국소 항생제 또는 경구용 항생제를 처방할 것이다.
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   피부의 각질화 확인하기. 피부의 각질화를 유발하는 옴에 감염되면 일반적인 옴 증상에 추가적으로 다른 증상이 나타날 수 있다. 피부의 각질을 유발하는 노르웨이 옴(Norwegian scabies)은 옴 감염 중에서도 심각한 편에 속한다. 노르웨이 옴에 감염되면 작은 물집들이 생겨나고 몸에 크게 각질화가 진행된다. 이 옴은 특히 면역 체계가 약한 사람들이 쉽게 감염된다. 게다가 면역 반응에 문제가 생긴 경우에는 옴 진드기의 진단이 늦어지는 경우가 많이 진드기가 계속해서 번식해 2백만 마리까지 늘어나기도 한다.

   • 면역 반응에 문제가 있는 경우에는 발진과 가려움증이 덜 심하거나 아예 나타나지 않을 수 있다.
   • 연령대가 높거나, 면역 체계가 약하거나, HIV/AIDS 환자거나, 림프종 또는 백혈병 환자라면 노르웨이 옴(crusted scabies)에 감염될 위험이 더 높다. 또한 장기를 이식받았거나 척수손상, 마비, 감각 상실, 정신 질환과 같이 가려움증을 느끼지 못하는 상황이라면 옴에 걸릴 위험이 일반인에 비해 높다고 볼 수 있다.

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옴 진단하기

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   임상적으로 평가해보기. 옴 감염이 의심된다면 빠르게 병원에 가서 임상 진단을 받아보는 것이 좋다. 의사가 진드기 굴과 발진의 상태를 확인해 옴 감염을 진단할 것이다.

   • 병원에 가면 먼저 의사가 바늘을 사용해 피부를 아주 약간 긁어 현미경으로 진드기, 진드기 알, 배설물 여부를 관찰할 것이다.
   • 진드기, 진드기 알, 배설물 등이 발견되지 않아도 옴에 감염되었을 확률은 아직 있다. 평균적으로 몸 전체에 10~15마리의 옴 진드기에 감염되는 것이 일반적이기 때문이다.
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   굴잉크 검사 받아보기. 의사가 옴 진드기의 굴을 확인하기 위해 잉크 검사를 시도해볼 수도 있다. 이 검사에서는 가렵거나 자극받은 듯한 느낌이 드는 피부에 잉크를 바른 뒤에 알코올 솜으로 닦아낸다. 만약 진드기에 감염되었다면 굴에 잉크가 묻어 옴 진드기의 특징적인 지그재그 또는 파도와 같은 선이 검게 나타날 것이다.
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   다른 피부 증상 확인하기. 피부 질환 중에는 옴이라고 착각될 수 있는 것들이 무수히 많다. 따라서 가장 확실히 옴에 걸렸는지 확인하는 방법은 잉크굴 검사이며 이를 통해 다른 피부질환이 아닌지 확인하는 것이 좋다. 먼저 의사에게 증상을 설명하고 옴에 걸린 것이 아닌지 문의해 증상을 확실히 알도록 하자.

   • 옴은 흔히 다른 벌레 물림/쏘임, 빈대 등으로 착각된다.
   • 옴으로 착각될 수 있는 피부 질환의 대표적인 것은 전염성이 매우 높은 피부 질환인 농가진이다. 농가진에 걸렸을 때 발생하는 여드름과 유사한 발진은 얼굴에서도 특히 코와 입 주변에 집중적으로 나타난다.
   • 옴은 피부의 염증을 유발하는 만성 피부 질환인 습진하고도 헷갈릴 수 있다. 습진에 걸렸을 때 나타나는 붉은 여드름과 같은 발진 역시 알레르기 반응에 의한 것이다. 또한 습진에 걸린 사람들도 옴에 감염될 수 있다. 이런 경우에는 증상이 더 심해질 수 있다.
   • 모낭염에 걸린 것일 수도 있다. 모남염은 모공에 감염이 발생해 염증이 생긴 것으로 모낭 주변이 붉은 색으로 변하며 하얀색의 좁쌀 여드름이 나타난다.
   • 옴은 건선과도 착각될 수 있다. 건선은 피부 표피가 증식과 진피의 염증을 특징으로 하며, 피부 세포 증식으로 인해 피부가 은백색의 비늘에 덮힌 것처럼 보이며 건조한 붉은색의 가려운 병변이 발생한다.

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옴 치료하기

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   퍼메트린 사용하기. 옴 진드기 치료에는 전문의약품을 사용해 감염을 제거하는 것이 포함된다. 이는 진드기 제거에 효과적이기 때문에 옴벌레 살충제로도 불린다. 현재는 옴을 확실히 제거할 수 있는 약이 존재하지 않는다. 의사가 환자의 상태에 따라 일반적인 옴 진드기 치료에 쓰이는 퍼메트린 5% 크림을 처방할 수도 있다. 이 약은 옴 진드기와 알을 제거할 것이다. 도포 방법은 목에서부터 몸 전체에 크림을 바른 뒤에 8~14시간이 지난 후 샤워를 통해 씻어내는 것이다.

   • 이 치료법을 7일 후에 다시 시도한다. 부작용으로 가려움증과 쏘는 듯한 느낌을 받을 수도 있다.
   • 어린 아이나 유아에게 옴 진드기 치료를 위해 이 약을 쓰려고 한다면 먼저 소아과 의사와 상의하도록 한다. 퍼메트린 크림은 생후 1개월된 아이에게도 안전하다. 하지만 전문가들은 신생아나 어린 아이에게 퍼메트린을 도포하려고 한다면 머리와 목 주변에도 바를 것을 권장한다. 또한 약을 바를 때 아이의 눈이나 입에 들어가지 않도록 주의해야 할 것이다.
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   10% 크로타미톤 크림 또는 로션 써보기. 크로타미톤 크림이나 로션을 처방받는 것도 가능하다. 사용하려면 목 아래로 몸 전체에 로션을 쭉 바른 뒤에 씻어내는 방식을 쓴다. 그리고 24시간 뒤에 다시 목 아래부터 몸 전체에 바르고 48시간을 기다렸다가 씻어낸다. 이 과정을 7~10일 뒤에 다시 반복한다.

   • 크로타미톤은 의사의 지시에 따라 사용해야 안전하다. 다만 옴벌레 살충제로 썼을 때의 이 치료법이 실패한 사례가 자주 있다는 사실은 이 치료법이 더 이상 널리 사용되거나 가장 효과적이지 않다는 것을 암시한다.
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   1% 린덴 로션 처방전 받기. 이 로션은 다른 옴벌레 살충제와 유사하다. 이 로션도 성인의 경우 목 아래서부터 온 몸에 바른 뒤 8~12시간을 기다렸다가 씻어내면 된다. 어린이의 경우에는 로션을 바르고 6시간을 기다렸다가 씻어내도록 한다. 이후에는 같은 치료법을 7일 뒤에 반복하게 된다. 다만 린덴은 2세 미만의 아이, 임산부, 모유 수유 중인 여성, 면역 체계가 약한 사람에게는 쓸 수 없다는 점을 염두에 두도록 한다.

   • 린덴은 잠재적으로 신경독처럼 작용할 여지를 가지고 있어 뇌와 신경계에 손상을 줄 가능성이 있다. 따라서 린덴은 위험성이 적은 다른 약을 특정 이유로 받아들이지 못하거나 다른 치료법이 통하지 않은 환자들에게만 처방하는 것을 원칙으로 한다.
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   이버멕틴 사용하기. 이버멕틴은 경구용 옴 치료제다. 연구에 따르면 이 경구 치료제가 옴 치료에 안전하면서도 효과적이라고 한다. 하지만 이버멕틴은 미 식품의약국(FDA)의 승인을 받지 못했다. 이버멕틴은 공복에 물과 함께 kg 당 200mcg씩 복용하도록 처방된다.

   • 그리고 같은 양을 7~10일 후에 복용하게 된다. 이버멕틴의 처방은 FDA의 승인을 받은 국소 치료제를 특정 이유로 받아들이지 못하거나 다른 치료법이 실패한 경우에만 시행된다.
   • 이버멕틴의 잠재적 부작용으로는 심박수 증가가 있다.
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   자극된 피부 치료하기. 피부의 병변과 옴 진드기로 인한 증상은 살충제로 진드기를 전부 처리한 뒤에도 3주까지 남아있을 수 있다. 또한 3주가 지나도 문제가 해결되지 않으면 진드기가 다시 번식을 했거나 치료가 실패한 것으로 판단할 수 있다. 가려움증의 대증요법(환자의 증상에 따라 대처하는 치료법)으로는 피부를 시원하게 식히는 것이 있다. 시원한 물을 욕조에 받아서 몸이나 해당 부위를 적시거나 가려움증 완화를 위해 질환이 생긴 부위에 냉찜질팩을 대도록 한다.

   • 욕조에 오트밀이나 베이킹소다를 약간 넣으면 피부를 진정시키는 데 추가적인 효과를 누릴 수 있다.
   • 칼라민 로션을 써보는 것도 좋다. 이 로션은 일반의약품으로 가벼운 피부 질환에 의한 가려움증을 완화시키는 데 효과적이다. 아비노사의 항가려움 보습제를 써보는 것도 좋다. 향이나 색소가 첨가된 제품은 피부를 악화시킬 우려가 있으니 피해주는 것이 좋다.
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   국소 스테로이드 또는 경구용 항히스타민제 구매하기. 이 두 종류의 약은 옴으로 인한 가려움증 완화에 도움이 될 수 있다. 앞서 설명한 바의 같이 옴에 걸렸을 때 발생하는 가려움증은 진드기, 진드기 알, 배설물에 몸이 알레르기 반응을 일으키는 것이다. 스테로이드는 매우 강한 염증 및 가려움증 완화제로 작용하며 흔히 사용되는 국소 스테로이드에는 베타메타존과 트리암시놀론이 있다.

   • 알레르기 반응이 결국 문제가 되는 것이기 때문에 항히스타민제의 사용으로 효과를 볼 수가 있는 것이다. 이 경우 베나드릴, 클라리틴, 알레그라, 지르텍 등이 효과적일 수 있다. 특히 밤에 수면을 방해하는 가려움증 완화에 도움이 된다. 베나드릴은 많은 사람들에게 약한 진정제처럼 작용할 수 있다는 점을 미리 알아두자. 이외에도 아타락스와 같은 항히스타민제를 처방받아 복용할 수도 있다.
   • 국소 1% 히드로코르티손 크림도 일반의약품으로 약국에서 처방전 없이 구매가 가능하다. 이 크림도 가려움증 완화에 종종 효과적인 모습을 보인다.

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옴 예방하기

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   옴에 노출되지 않게 주의하기. 옴을 가장 쉽게 옮는 방법은 바로 이미 옴에 감염된 사람과 피부접촉을 하는 것이다. 이 접촉이 길어질수록 옴에 전염될 확률이 높다. 심지어 접촉이 적다 하더라도 침구, 옷, 가구 등을 통해 감염이 될 수 있다. 특히 가려움증을 유발하는 진드기는 사람과의 접촉 없이 48~72시간을 생존할 수 있어 문제가 될 수 있다. 성인의 경우 성적 접촉을 통해 옴이 옮곤 한다.

   • 옴은 특히 사람이 많은 환경에서 퍼지기 쉽다. 따라서 감옥, 군대 막사, 어린이집, 요양원, 학교 등에서 옴에 감염되는 경우가 흔히 있다. 또한 동물은 옴을 옮기지 않으며 사람을 통해서만 감염이 된다는 점을 기억하도록 하자.
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   잠복기 고려하기. 사람이 옴에 일단 감염이 되면 증상이 나타날 때까지 2~6주가 걸릴 수 있다. 따라서 옴 감염 증세가 나타나지 않더라도 주변 사람들에게 옴을 옮길 수 있다는 점을 아는 것이 중요하다.

   • 이전에 옴에 감염된 사람이 또다시 노출되면 1~4일 내로 빠르게 증상이 나타난다.
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   얼마나 위험에 노출되어 있는지 알아보기. 특히 다른 사람에게 옴을 전염시킬 위험이 높은 사람들이 있다. 주로 아이, 어린 아이들의 어머니, 성적으로 활발한 성인, 요양 시설 거주자 등이 여기 포함된다.

   • 보면 알겠지만 주로 피부 접촉이 쉽게 발생할 수 있는 집단 내에서 옴이 퍼질 확률이 높다.
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   집 청소하고 소독하기. 옴에 다시 노출되고 감염되는 것을 막기 위해서 지속적으로 진드기에 대한 대처를 해야 한다. 특히 같이 사는 가족과 이웃, 성관계 상대 등이 여기 포함된다.

   • 진드기 소독을 실시하는 날에는 최근 3일간 사용했던 모든 사람의 옷, 침구류, 수건과 타올을 뜨거운 물에 세탁한 뒤에 가장 높은 온도로 고온건조시킬 필요가 있다. 세탁 또는 건조, 드라이클리닝이 힘든 경우에는 밀폐된 지퍼백 또는 비닐봉지 안에 적어도 7일 동안 넣어놓고 방치하도록 하자. 옴 진드기는 사람의 피부에서 떨어졌을 때 48~72시간 동안만 생존할 수 있기 때문에 이 방법이 유효하다.
   • 옴 진드기 소독을 시작할 때는 집에 있는 모든 가구와 카펫에 진공청소기를 돌리도록 한다. 청소기를 돌린 다음에는 먼지통을 비우고 깨끗하게 씻어주는 것이 좋다. 만약 청소기 속을 비우는 것이 불가능하다면 젖은 종이 타올로 깨끗하게 닦아서 남아있을 옴 진드기를 제거하도록 하자.
   • 애완동물은 신경쓰지 말자. 사람에게 기생하는 옴 진드기는 다른 동물의 피부에서 생존할 수 없다. 또한 옴 진드기를 다른 애완동물에게서 옮는 것도 불가능하다.
   • 살충제 스프레이나 가스를 사용한 환경소독은 불필요하며 권장되지도 않는다.

팁

• 치료를 시작한 성인과 아이는 다시 원래의 학교, 유치원, 직장 등의 일과로 되돌아가는 것이 일반적이다.

경고

• 진드기로 인한 발진이 2~3주가 지나도 낫지 않거나 눈에 띄게 악화되거나, 치료 후에 재발하거나, 감염된 것처럼 보인다면(붓고 고름이 나고 붉어질 때) 바로 병원에 가도록 한다.