동정하는 사람이 되는 법

동정한다는 것은 다른 사람의 문제를 자신만의 기준이 아닌 다른 관점으로 이해하려고 노력하는 행위를 의미한다. 비록 당신이 아직 동정하는 것이 익숙하지 않다 하더라도 동정을 "표현하는 방법"을 배움으로써 친구나 연인을 지지할 수 있다. 이 글을 통해 부정적인 반응과 의심을 접어두는 법을 배우면, 처음에 기대했던 것 이상으로 타인에게 진심어린 동정을 표하는 자신의 모습을 발견하게 될 것이다.

방법 1

방법 1 의 3:

동정 표하기

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상대방이 지금 느끼는 기분이나 겪고 있는 문제에 대해 들어주겠다고 먼저 제안해보자. 당신이 꼭 해결책을 제시할 필요는 없다. 가끔은 그냥 자신의 말을 듣고 동정하는 이가 있는 것으로 사람은 위안을 받곤 한다.
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동정을 표하는 보디 랭귀지 사용하기. 듣는 동안 당신이 상대방의 말에 집중을 하고 있으며 동정을 표하고 있다는 것을 나타내기 위해 보디 랭귀지를 써보도록 하자. 시선을 마주치는 것은 기본이고, 지속적으로 상대방의 말에 고개를 끄덕여 이해했다는 뜻을 전하자. 상대방이 당신에게 말하는 동안에는 상대방을 향해 몸을 돌리도록 하자.^{[1]X출처 검색하기}^{[2]X출처 검색하기}
- 멀티태스킹은 삼가라. 또한 대화 도중에 주의를 흐트러뜨리지 않는다. 가능하면 핸드폰을 사용하지 않고 상대방의 말에만 집중하자.^{[3]X출처 검색하기}
- 팔과 다리를 꼬지 않는 열린 자세를 유지하라. 몸의 긴장을 전체적으로 풀어주고 손이 겉으로 나와있는 상태라면 살짝 틀어 측면을 향하게 한다.^{[4]X출처 검색하기} 이 자세는 상대방으로 하여금 당신이 그/그녀의 말을 제대로 듣고 있다는 사실을 인지하게 해준다.
- 상대방을 향해 몸을 기울여라. 상대방 쪽으로 몸을 기울이면, 상대방 입장에서 당신과 대화하는 것이 편하다고 느낄 수 있다.^{[5]X출처 검색하기}
- 상대방이 말하는 동안 고개를 끄덕이도록 한다. 고개를 끄덕이는 것은 상대방을 격려하는 보디 랭귀지이기 때문에, 상대방 입장에서 말하는 것에 편안함을 느낄 수 있게 도와준다.^{[6]X출처 검색하기}
- 상대방의 보디 랭귀지를 따라하도록 한다. 정확히 상대방의 모든 몸짓을 그대로 복사하라는 뜻은 아니다. 대신 상대방과 지속적으로 비슷한 자세를 유지하는 것이 상대방을 지지하는 분위기를 형성해 대화를 수월하게 만들어준다. 예를 들어 상대가 당신을 보고 있다면, 똑같이 당신도 상대방을 바라보도록 한다. 아니면 상대방과 같은 방향으로 다리를 틀어보도록 한다.^{[7]X출처 검색하기}
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먼저 듣고, 나중에 답변하기. 대부분의 경우 상대방이 자기 생각과 감정을 표현하고 있다면, 그들은 당신이 들어주기를 워하는 것이다. 이때 듣고 있는 것이 상대나 자신을 적극적으로 돕고 있지 않는 것처럼 느껴진다 하더라도 사실은 지지하는 모습을 보이는 것이기 때문에 걱정하지 않아도 된다.^{[8]X출처 검색하기} 만약 상대가 당신에게 물어보기 전에 먼저 조언을 준다면, 상대방의 입장에서 당신이 그들의 경험을 자기에 대한 것으로 돌리려 한다고 오해할 여지가 있다.^{[9]X출처 검색하기}
- 마이클 루니(Michael Rooni)에 따르면 "해결하지 않고 들어주기"가 다른 사람들이 그들의 감정을 표현하고 해소할 수 있는 안전한 공간을 만들어주는 것과 같다고 한다. 상대방은 당신의 조언을 원하는 것이 아니다. 그리고 당신이 그들의 문제나 상황을 "강제로 넘겨받기"를 원하지도 않는다.
- 잘 모르겠다면 물어보도록 한다: "나는 네가 필요로 한다면 도움을 주고 싶어. 혹시 내가 네 말을 그냥 들어주기만 하면 좋겠어? 아니면 문제를 같이 해결할 수 있도록 도와줬으면 좋겠어? 내가 할 수 있는 것을 알려줘."^{[10]X출처 검색하기}
- 만약 당신이 이전에 상대방과 비슷한 경험을 한 적이 있다면 실질적인 조언이나 극복하는 법을 알려줄 수도 있을 것이다. 그리고 조언을 줄 때는 명령이 아닌 개인적인 경험으로 설명하도록 하라. 예시: "다리가 부러진 것은 정말 안됐다. 나도 몇 년 전에 발목이 부러졌을 때 정말 짜증나고 힘들었던 적이 있었어. 그때 어떻게 했는지 경험을 공유하는 게 너한테 도움이 될 거 같니?"
- 상대방이 당신의 조언을 수동적으로 듣게 하지 않도록 한다. 상대방이 당신의 조언을 구해서 경험을 공유하고 있다면, 질문 형식으로 설명하도록 하라. "혹시 ____를 고려해봤어?", "혹시 ______를 하는 게 도움이 될 수 있을까?" 등의 형식으로 상대방이 스스로 결정할 수 있게 조언을 주는 것이 좋다. "내가 너였다면 _____게 할 거야"처럼 명령조로 하는 것보다는 훨씬 나을 것이다.^{[11]X출처 검색하기}
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신체 접촉을 적절하게 사용하기. 신체 접촉은 상대방을 편안하게 만들어줄 수 있다. 하지만 상대와의 관계가 신체 접촉을 허용하는 경우에만 사용이 가능하다. 만약 당신이 상대방과 동정하는 데 주로 포옹을 많이 사용한다면, 그렇게 하라. 하지만 당신 혹은 상대방이 신체 접촉을 불편하게 생각한다면 가볍게 팔이나 어깨를 두드려주는 것이 적절한 수준일 것이다.^{[12]X출처 검색하기}
- 당신이 동정과 소통을 위해 포옹을 제안했다 하더라도 상대방이 감정적으로 취약하거나 흥분한 상태라면 당신의 의도를 오해할 수도 있다. 따라서 먼저 상대방의 보디 랭귀지를 보고 열린 자세를 유지하고 있는지 판단해보도록 한다. 아니면 명확히 하기 위해 물어보는 것이 나을 수도 있다: "포옹하면 기분이 나아질 수 있을까?"
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일과를 도와주겠다고 제안해보기. 삶의 고난을 겪고 있는 사람이라면 일과에 약간의 도움을 필요로 하고 있을 수도 있다. 얼핏 보기에 상대방이 아무런 문제 없이 일과를 수행하고 있다 하더라도, 당신이 도와주겠다고 제안하면 당신이 상대를 언제든지 도울 용의가 있다는 마음을 전달할 수 있다. 집에서 한 요리를 가져다 주거나 식사를 사주겠다고 제안해보자. 이외에도 아이들을 학교에서 대신 픽업해주거나, 식물이나 애완동물을 대신 돌봐주는 등, 상대방에게 다양한 방법으로 도움을 제안해보자.^{[13]X출처 검색하기}
- 당신이 도움을 주겠다고 제안할 때는 상대방이 편한 시간을 물어보는 것보다는, 당신이 미리 시간을 구체적으로 정해서 제안하도록 한다. 그러면 상대방이 스트레스를 받는 상황 속에서 다른 일정을 정해야 되는 부담을 지지 않아도 된다.
- 음식을 주기 전에 먼저 물어보도록 한다. 특히 장례식 다음이나 특정 문화권에 속한 사람이라면 당신이 제공한 요리에 대해 부담을 느낄 수도 있다. 미리 상대방의 기호와 상황을 파악하는 것이 도움이 될 것이다.
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같이 믿고 있는 종교 언급하기. 당신과 상대방이 같은 종교를 믿고 있거나 영적 관점을 공유한다면, 이를 이용해 상대방과의 유대감을 쌓도록 하자. 상대를 위해 기도를 제안하거나, 같이 종교 모임에 참석하겠다고 말해보자.
- 같은 종교적 관점을 공유하고 있지 않은 사람에게 동정을 표하고 있다면, 당신의 종교관을 드러내지 않는 것이 좋다.
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방법 2

방법 2 의 3:

일반적인 실수 피하기

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상대방의 경험에 대한 지식과 이해 자랑하지 않기. 당신이 상대방이 현재 겪고 있는 상황과 비슷한 경험을 한 적이 있다 하더라도 이를 굳이 드러낼 필요는 없다. 모든 사람이 각자 다른 방식으로 상황에 대응한다는 것을 명심하라. 당신이 그 당시에 느꼈던 감정이나 도움이 되었던 방법 등을 설명하고 싶을 수도 있겠지만, 상대가 당신이 겉으로 인식했던 것과 다른 상황을 겪고 있을 수도 있다는 사실을 염두에 두어야 한다.^{[14]X출처 검색하기}
- 대신 상대방에게 "네가 얼마나 힘든 상황을 겪고 있는지는 상상밖에 못하겠지만, 내가 전에 비슷한 상황을 겪었을 때 엄청 슬펐다는 사실은 기억나"와 같은 방식으로 말하도록 한다.
- 가장 중요한 것은 당신의 문제가 상대방의 문제보다 심각했다고 주장하지 않는 것이다. 당신은 상대방을 지지하려고 하는 것이지 당신의 경험을 말하려고 하는 것이 아니다.
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상대방의 기분을 축소하거나 틀렸다고 하지 않기. 상대방의 문제가 현실이라는 사실을 받아들여라. 상대방의 문제와 그에 대한 감정을 듣고 지지하도록 하라. 상대방의 문제에 대해 너무 걱정할 필요가 없다고 일축하는 것은 상황을 악화시킬 수도 있다.^{[15]X출처 검색하기}
- 고의가 아니더라도 친구의 경험을 축소화하거나 무효화하지 않도록 한다. 애완동물과 사별한 친구에게 위로를 할 때 "개를 잃었다는 소식은 들었어. 그래도 가족과 헤어지지 않은 게 어디야"처럼 말하는 것은 상대의 애도하는 감정을 무효화하는 것이며, 기분을 상하게 만들 수도 있는 발언이다. 당신이 고의가 아니었다 하더라도 상대 입장에서는 다음부터 당신에게 감정을 공유하지 않겠다는 다짐을 하게 만들 수 있는 행위이다. 어쩌면 당신의 말로 인해 상대가 자신의 감정에 대해 수치심을 느낄 수도 있다.^{[16]X출처 검색하기}
- 사람들이 흔히 하는 감정의 무효화로 "그렇게 느끼지 마"가 있다. 예를 들어 친구가 병에 걸린 뒤에 자기 몸이 마음에 들지 않고 매력적이지 않다고 느낀다고 당신에게 말을 했다면, "그렇지 않아! 넌 아직 매력적이야"라고 답변하는 것이 전혀 도움이 되지 않는다는 사실을 알도록 하라. 당신은 친구를 지지하고 있다고 생각하겠지만, 사실 친구의 감정이 "나쁘거나", 혹은 "틀렸다고" 돌려서 말하는 것과 같다. 당신은 얼마든지 친구의 말에 동정하지 않고서도 감정을 인정해줄 수 있다. 다음 예시를 보자: "스스로 매력적이지 않다고 생각한다는 점은 이해했어. 아마 기분이 나쁠 거야. 하지만 나는 개인적으로 너가 아주 매력적이라고 생각해."^{[17]X출처 검색하기}
- 같은 원리로 "그래도 최악의 상황은 아니잖아"라고 말하는 것을 피하도록 한다.^{[18]X출처 검색하기} 이는 상대방의 문제를 부인하는 것으로 오해받을 여지가 있다. 게다가 상대방에게 인생에 다른 문제가 발생할 수도 있음을 넌지시 전하는 행동이기도 하다.
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상대방이 공유하지 않는 개인적 믿음 드러내지 않기. 상대방이 당신의 말에 위안을 받을 수도 있지만, 기분이 상할 수도 있다. 어쩌면 당신의 말이 인간미가 없거나 포장한 것이라고 느낄 수도 있다. 따라서 가능하면 상대방에게 집중하고 상대방을 위해 해줄 수 있는 것에 생각의 초점을 맞추도록 하라.^{[19]X출처 검색하기}
- 예를 들어 당신이 사후세계를 믿는 신앙심이 깊은 사람이라고 가정해보자. 그런데 상대방은 전혀 그렇지 않다. 이 경우에 당신이 상대방을 위로하고자 하는 목적으로 "그래도 네가 사랑한 사람은 더 좋은 곳에서 쉴 수 있을 거야"라고 말한다면 상대방이 전혀 위안을 얻지 못할 수도 있다.
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상대방에게 해결책 강요하지 않기. 당신이 상대방의 상황에 도움이 될 거라고 생각하는 해결책을 제안할 수도 있다. 하지만 반복적으로 당신의 해결책을 사용하라고 압박을 주는 행동은 삼가야 할 것이다. 어쩌면 당신 입장에서는 스스로 생각한 해결책이 명확하고 쉬운 것이라고 느낄 수도 있다. 하지만 상대방이 꼭 당신의 생각에 동의하라는 법은 없다.
- 당신이 의견을 말했다면, 다시 꺼내지 마라. 만약 새 정보를 얻는다면, 다시 한 번 언급할 수는 있을 것이다. 다음 예시를 보자: "네가 진통제를 복용하기 싫어한다는 사실은 알아. 하지만 내가 부작용이 적고 안전한 약을 알고 있어. 관심이 있다면 이름은 알려줄 수 있는데. 직접 찾아볼래?" 당신의 해결책을 상대방이 거절했다면? 더 이상 말하지 않으면 될 일이다.
상대방의 문제가 사소하고, 당신이 지닌 문제보다 심각하지 않은 것이라고 생각할 수도 있다. 어쩌면 상대방의 문제가 너무 별 것이 아니라서 질투마저 느낄 수도 있다. 하지만 그렇다고 그 감정을 드러내는 것이 올바르다는 것은 아니다. 상대방에게 동정을 표하고 지지를 하려는 입장에서 그런 태도를 보이는 것은 옳지 않다. 감정이 격해진다면 정중하게 자리를 뜨도록 하자. 상대방 앞에서 짜증을 내지 않도록 하자.
어떤 사람들은 "강하게 키우는 것"이 효과적인 치료법이라고 생각하는데 실상은 전혀 그렇지 않다. 애초에 상대방에게 관심을 표하지 않는 것은 동정을 표하는 것의 정반대가 되는 행위이다. 만약 상대방이 장기간 동안 애도나 슬픔을 표하고 있다면 우울증을 겪고 있을 수도 있다. 이럴 때 상대방을 병원에 데려가지는 못할망정 "강해져라" 혹은 "그냥 잊어라"라고 말하는 것은 전혀 도움이 되지 않는다.^{[20]X신뢰도 있는 출처American Psychological Association출처 보기}
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상대방 모욕하지 않기. 어찌 보면 당연한 것처럼 느껴질 것이다. 하지만 스트레스를 받는 상황에서는 당신이 스스로를 통제하지 못하게 될 수도 있다. 만약 상대방을 모욕했거나 비난하는 상황에 이르렀다면, 방을 잠시 떠났다가 침착함을 되찾은 뒤에 돌아와서 진심어린 사과를 하자.
- 동정을 필요로 하는 사람에게 장난식으로 모욕을 할 생각조차 하지 않도록 한다. 상대방이 감정적으로 약한 상태에서 더 심한 상처를 입을 수도 있다.
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방법 3

방법 3 의 3:

도움이 되는 언어 사용하기

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상대방의 상황 혹은 문제 인식하기. 만약 상대가 아닌 다른 사람으로부터 말을 전해들었다면, 아래 문장들을 이용해서 당신이 왜 동정을 필요로 하는 상대에게 접근하려고 하는지 설명하도록 한다. 만약 상대방이 대화를 먼저 시작했다면, 상대방의 기분을 인정하는 것에서부터 답변을 풀어나가도록 한다.
- "그런 일이 있었다니, 정말 미안해."
- "힘든 시기를 보내고 있다고 들었어."
- "얼마나 고통스러웠니."
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상대방이 어떻게 견뎌내고 있는지 물어보기. 어떤 사람들은 더 바쁘게 행동하는 것으로 스트레스나 슬픔을 이겨내려고 한다. 단순히 감정적인 상태에 들어갈 시간을 만들지 않는 것으로 극복하려는 행위라 볼 수 있다. 이런 경우에는 상대방과 눈을 마주치고 상대의 일과가 아닌 감정에 대해 물어보는 문장을 사용하도록 한다:
- "지금 기분이 어때?"
- "지금 어떻게 그 문제에 견디고 있어?"
3
지지하겠다는 표현하기. 당신이 상대방과 같은 편이라는 점을 분명히 하도록 한다. 상대방을 지지할 수 있는 다른 친구나 가족을 언급해서, 상대가 힘들 때 언제든지 도움을 요청할 수 있는 사람들이 존재한다는 사실을 인식시켜주도록 한다:
- "난 항상 네가 걱정돼."
- "난 항상 여기 있을 거야. 도움이 필요하면 말해."
- "______에 도움이 필요하면 나한테 전화해. 바로 갈게."
- 흔히 말하는 문장인 "내가 할 수 있는 것이 있으면 알려줘"를 피하도록 한다. 이 문장은 상대방으로 하여금 제대로 생각할 수 없는 상황에서 당신이 할 수 있는 행동을 생각하게 만들기 때문에 추가적인 스트레스를 유발할 수 있다.
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상대방의 감정을 인정한다는 사실 전하기. 어떤 사람들은 감정을 표하는 것이 익숙하지 않거나 자신의 감정이 "틀렸다고" 생각한다. 상대방의 감정에 동정한다는 마음을 전달하기 위해 아래 문장을 써보도록 하자::
- "필요하면 울어도 괜찮아."
- "네가 지금 해야 하는 행동은 이해할 수 있어."
- "죄책감을 느끼는 것은 정상이야." (혹은 분노처럼 상대방이 표현한 감정을 언급하도록 한다)
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팁

만약 당신이 감정이나 동정을 표하는 것이 서투르다면, 상대를 위해 노력을 할 수 있다는 점을 보여주기 위한 시도라도 하도록 한다.
동정과 공감의 차이를 알도록 한다. 상대방에게 동정을 표한다는 것은 상대방의 고통에 대한 우려를 표하고 마음을 준다는 것을 의미한다. 하지만 당신이 직접적으로 그 가정을 느끼는 것은 아니다. 만약 당신이 상대방에게 공감을 표한다면, 스스로 상대의 고유한 상황을 느껴보려고 노력하는 것이다. 공감하는 것은 상대가 느끼고 있는 감정을 똑같이 느껴서 이해하려고 하는 것이다.^{[21]X출처 검색하기} 공감과 동정 중에 어떤 것이 "낫다고" 할 수는 없지만, 차이점을 이해해두는 것이 도움이 될 것이다.