명료한 정신과 긍정적인 태도를 유지하는 방법

나이와 상관없이 기억력이 떨어지는 때가 온다. 다행히 명료한 정신을 유지하면서 긍정적인 자세를 북돋을 수 있는 방법이 있다. 명료한 정신을 유지하면 나이가 들어가면서 상황을 더 효과적으로 파악하고 더 현명한 판단을 내릴 수 있다. 명료한 정신과 함께 긍정적인 자세를 함양할 수 있는 방법이 여러 가지 있다.

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인지 능력 기르기

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매일 운동한다. 운동은 우울증을 막고 면역 체계를 강화하는 등 정신적, 신체적으로 이로운 점이 많다.^{[1]X신뢰도 있는 출처Mayo Clinic출처 보기} 그리고 나이가 들수록 신체의 건강이 정신적 명료함을 증진시키는 것으로 나타났다.^{[2]X출처 검색하기}
- 특히 40살이 지나면 매일 운동을 하는 것이 명민함을 유지하는 데 도움이 된다. 한 연구에 따르면 의사결정 과제에 있어 건강한 노인이 건강하지 못한 사람보다 더 뛰어나다.
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건강에 좋은 식사를 한다. 뇌와 심장의 건강이 나이가 들면서 기억력을 유지하는 데 중요하며 치매 예방에도 도움이 될 수 있다.^{[3]X신뢰도 있는 출처Harvard Medical School출처 보기} 뇌 혈관을 손상시키는 포화지방과 트랜스 지방을 피하고 다음을 식단에 포함시킨다.
- 올리브 오일 및 연어 등 생선에서 발견되는 오메가-3 지방산 같은 건강에 좋은 지방.^{[4]X신뢰도 있는 출처Harvard Medical School출처 보기}
- 최적의 뇌 기능에 도움이 되는 항산화 성분. 다크 초콜릿도 여기에 해당한다.^{[5]X출처 검색하기}
- 뇌졸중 위험을 줄이는 데 도움이 되는 과일, 채소, 도정하지 않은 곡물.^{[6]X신뢰도 있는 출처Harvard Medical School출처 보기}
- 적당량의 알코올. 잘못 들은 것이 아니다. 성인에게 약간의 알코올은 혈중 콜레스테롤과 인슐린 수치를 건강한 수준으로 유지해 치매를 물리치는 데 도움이 된다..^{[7]X신뢰도 있는 출처Harvard Medical School출처 보기} 하지만 알코올의 양을 적당하게 유지하도록 주의해야 한다. 너무 많은 알코올은 정반대 효과를 내며 기억상실(소위 필름 끊김)을 일으킨다.^{[8]X출처 검색하기}
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잠을 충분히 잔다. 피로는 정신을 흐리게 만든다. 하지만 휴식을 충분히 취한 뇌는 최상의 능력을 발휘할 수 있다.
- 우리의 뇌는 자는 동안 매일의 기억을 저장한다. 따라서 평범한 일상이라도 세세한 내용을 기억하려면 휴식이 필요하다.^{[9]X출처 검색하기}
- 새롭거나 중요한 것을 학습한 후 장기 기억에 저장되는 데 도움이 되도록 짧게 낮잠을 잔다. ^{[10]X출처 검색하기}
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계산기를 사용하는 대신 암산을 한다. 산수는 추론 능력과 문제 해결 능력을 강화하는 데 도움이 된다. 암산을 하거나 종이를 이용해서 수를 합산하는 등 간단한 방법으로 쉽게 연습할 수 있다. 많은 사람들이 초등학교 이후로 긴 나눗셈을 푼 적이 없다고 하니, 가끔 한 번 해보는 건 어떨까.
- 슈퍼마켓에 가면 카트 속에 있는 물건들의 가격을 합산해본다. 가격을 정확하게 합산하지 않아도 좋다. 각 가격을 반올림해서 계산한다. 계산대에 가면 내 계산이 얼마나 정확한지 알게 될 것이다.
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배움을 멈추지 않는다. 하버드의 한 연구에 따르면 고등교육과 노화에 따른 기억력 강화는 관련이 있다.^{[11]X신뢰도 있는 출처Harvard Medical School출처 보기} 대학을 다니지 않았더라도 평생에 걸쳐 스스로 계속 공부할 수 있다.
- 가까운 도서관에 가서 더 많은 지식을 쌓는다. 도서관은 긴장을 풀기 좋고, 생각을 정리하고, 공부에 집중하기 좋은 장소이다. 여유 시간이 있다면 책을 들고 공원에 가거나 패밀리 레스토랑에 들른다. 모두 정신을 명료하게 하고 더 긍정적인 자세를 갖는 데 도움이 된다.
- 근처에 있는 평생교육원이나 전문학교에서 수업을 듣는다. 가장 좋은 수업은 사진, 퀼트 등 정신적, 사회적으로 노력을 요하는 수업이다.^{[12]X신뢰도 있는 출처Association for Psychological Science출처 보기} 또한 새로운 사람들을 만나고 새로운 친구들을 사귀는 이점도 있다.
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뇌의 근육을 이완시킨다. 퍼즐을 풀고 두뇌회전을 요하는 어려운 일을 하면 논리력, 문제 해결, 집중력, 수정적인 사고 과정 같은 영역의 능력이 향상된다. 두뇌회전을 요하는 일은 사고력을 향상시키는 데 도움이 되고 주어진 상황 속에서 문제를 해결하는 데 더 자신감이 생긴다.
- 십자말풀이 퍼즐을 푼다.^{[13]X출처 검색하기} 십자말풀이 퍼즐을 하는 노인들은 그러지 않은 노인들에 비해 여러 인지 테스트에서 더 좋은 점수를 얻었다. 비록 연구자들은 퍼즐이 더 뛰어난 사고력의 원인인지, 뛰어난 사고력을 가진 사람들이 퍼즐을 하는 경향이 있는지 결론을 내리지 못했지만 한 번 해본다고 나쁠 것은 없지 않은가!^{[14]X신뢰도 있는 출처American Psychological Association출처 보기}
- 컴퓨터 게임을 한다. 하버드의 한 연구에 따르면 뉴로레이서라는 게임이 노인들의 멀티테스크 능력을 향상시키고, 작업 기억을 유지시키고, 집중력을 유지시키는 것으로 나타났다.^{[15]X출처 검색하기} 컴퓨터 게임을 하기 싫다면 브릿지 같은 전통적인 게임이 두뇌에 자극이 된다.
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모든 감각을 활용한다. 과학자들은 모든 감각을 활용하면 뇌의 여러 부분을 활성화시켜 기억을 유지하는 데 도움이 된다는 점을 발견해냈다. 한 연구에 따르면 냄새와 함께 이미지를 보여주면 그렇지 않은 경우에 비해 냄새를 맡았을 때 이미지를 더 잘 기억해냈다.^{[16]X신뢰도 있는 출처Harvard Medical School출처 보기}
- 실제로 이것은 주어진 상황에서 주변 광경, 냄새, 맛, 느낌, 소리를 의식하는 마음챙김 기술이며 나중에 사건을 더 명확하게 기억하는 데 도움이 된다.
- 박하사탕을 빨아먹어도 된다. 페퍼민트 오일은 회상과 각성에 도움이 되는 것으로 증명되었다. ^{[17]X신뢰도 있는 출처PubMed Central출처 보기} 새로운 정보를 읽거나 나중에 기억하고 싶은 것을 배울 때는 박하사탕을 입에 넣는다.
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반대편 손으로 일상적인 일을 해본다. 특히 글을 쓰거나 그림을 그리는 것은 정말 어려운 일이다. 하지만 양쪽 뇌를 사용하는 동안 집중력을 발휘할 수 있는 좋은 방법이다.
- 앉아서 반대편 손으로 종이에 글을 쓰기 시작한다. 처음에는 낙서 같겠지만 시간이 지나면서 어깨에 힘이 들어가고 더 잘 통제할 수 있다. 이 운동은 간질 환자에게도 사용된다.^{[18]X출처 검색하기}
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긍정적인 태도 유지하기

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특별한 재능을 발견한다. 인생의 어느 단계에 있든 누구나 새로운 것을 배우고 재능이나 기술을 개발할 수 있다. 새 기술을 개발하는 것은 자신감을 강화하는 데 도움이 된다.^{[19]X출처 검색하기}
- 스키, 골프 같은 스포츠를 하거나 합창단이나 코미디 클럽에 가입한다. 기대를 낮추고 완벽하려고 애쓰지 않는다. 그저 재미있게 즐기고 최선을 다하면서 사람들을 만난다.^{[20]X출처 검색하기}
- 외국어, 컴퓨터 코딩 같은 기술은 명료한 정신을 강화하는 데 좋다.^{[21]X출처 검색하기}
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창의성을 표현한다. 창의성은 명료한 정신과 긍정적인 자세를 유지하는 데 있어 여러 장점이 있다. 창의성은 생각을 하게 하고 뇌 근육의 긴장을 이완시킨다. 그리고 노력의 결과 자신감이 강화되고 일상 생활을 즐길 수 있다.
- 시 쓰기, 바느질, 악기, 정원 가꾸기, 그림 등을 해본다. 예술적이거나 창의적인 사람이 아니라면 베이킹, 일기 쓰기 등도 전문적인 기술을 덜 요하면서 자신을 표현하는 좋은 방법이다.
- 예산 내에서 쇼핑을 하거나, 식이요법 레시피나 재료가 제한된 레시피를 새로 만드는 등 일상적인 일에 창의적인 방법을 적용한다. 일상적인 상황에서 해결책을 발견하는 능력에 대해 긍정적인 자세를 유지한다. ^{[22]X출처 검색하기}
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다른 사람들에게 봉사한다. 특히 나이가 들면서 지역사회에 공헌하게 되면, 삶에 대한 긍정적인 시각뿐 아니라 나이 드는 과정을 향한 긍정적인 태도를 불러오는 목적 의식과 정체성이 생긴다.
- 노숙자 쉼터에서 배식을 하거나, 양로원에서 편지를 대신 써주는 봉사활동을 하거나, 지역의 종교 단체에서 젊은이들이나 어린이들과 함께 일한다. 정기적으로 자원봉사를 하면 친구들을 사귀고 다른 사람들을 도와줄 수 있다.
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경험을 재구성한다. 나이가 들면 젊었을 때 할 수 있었던 일을 하지 못 하게 되는 것이 사실이다. 하지만 실패로 생각하는 대신 자연스러운 일로 받아들이고 할 수 있는 일에 집중한다.^{[23]X출처 검색하기}
- 재구성은 현재 상황을 새로운 시각으로 바라보는 것이다. 여러 면에서 태도가 중요하다. 부정적인 생각이나 경험을 긍정적으로 재구성한다. 예를 들면 예전과는 달리 무언가를 기억해낼 수 없다면 실패나 망신거리로 생각하지 말고 잘 살아온 삶의 자연스러운 현상이라고 인정한다.^{[24]X출처 검색하기}
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감사하는 연습을 한다. 과학자들은 감사하는 마음가짐의 좋은 점에 대한 연구를 수백 건 해왔다. 여기에는 행복감과 삶에 대한 만족감이 높아지는 것이 포함된다.^{[25]X신뢰도 있는 출처Greater Good Magazine출처 보기} 더욱 감사함을 표할 수 있는 방법이 몇 가지 있다.
- 삶을 바꾸어놓은 사람들에게 감사 편지를 쓰고 선물과 함께 전달한다.^{[26]X신뢰도 있는 출처Greater Good Magazine출처 보기}
- 시간을 내서 글을 쓴다. 일주일(또는 그 이상) 동안 매일 감사하게 느낀 일을 세 가지 이상 적는다. 큰 일일 수도, 작은 일일 수도 있다. 어떤 느낌이었는지 적는다. 이것을 매일, 잠자리에 들기 전에 하면, 감사하는 마음을 갖는 데 도움이 될 것이다.
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기억력 보완하기

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메모를 한다. 모든 것을 기억할 수는 없다(그럴 필요도 없다). 따라서 뇌의 공간에 우선순위를 두고 암기할 필요가 없는 것을 기억해내는 데 도움이 되는 방법을 사용해야 한다.^{[27]X신뢰도 있는 출처Harvard Medical School출처 보기} 약속, 약, 잊으면 안 되는 다른 중요한 일을 잊지 않게 글로 적어둔다.
- 사무실의 포스트 잇이나 화이트 보드에 일과나 일정을 적어둔다.^{[28]X출처 검색하기}
- 다가오는 중요한 행사와 마감을 캘린더와 플래너에 적어두고 슈퍼마켓에 가져갈 쇼핑 리스트를 작성한다.
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중요한 내용을 반복한다. 들은 것을 반복하면 뇌에 경로가 생겨 생겨 나중에 더 잘 기억할 수 있다.^{[29]X신뢰도 있는 출처Harvard Medical School출처 보기}
- 새로운 사람을 만나서 그 사람이 자기 소개를 하면 바로 이름을 반복하고 대화를 끝내면서 다시 이름을 반복한다. 대화를 시작하며 "만나서 반가워요, 철수씨"이라고 하는 식으로 자연스럽게 할 수 있다. 대화를 마치며 "이야기 나누어서 즐거웠어요, 철수씨"이라고 다시 반복한다.
- 의사의 중요한 지시를 반복한다. 필요하면 정확히 기억할 수 있도록 메모한다.
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명상이나 요가를 한다. 마음을 가라앉히고 집중하는 법을 배우면 정신이 더 명료해져 기억력과 주의 지속 시간에 긍정적인 영향을 미친다.^{[30]X출처 검색하기www.theatlantic.com/health/archive/2013/05/study-meditation-improves-memory-attention/275564}
- 한 연구에 따르면 매일 마음챙김을 매일 20-30분 한 참여자들은 영양 수업을 받은 참여자들보다 표준 기억력 테스트에서 더 좋은 점수를 받았다.
- 마음챙김은 숨을 내쉬고 들이마시는 등 신체의 감각에 집중하는 동안 앉아서 천천히 호흡하는 명상법이다. 하루에 2번, 10-20분씩 명상을 한다. ^{[31]X출처 검색하기www.theatlantic.com/health/archive/2013/05/study-meditation-improves-memory-attention/275564}
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언젠가 도움이 필요할 수 있음을 인정한다. 나이가 들어가면서 명민함을 유지하려고 노력하는 여부와는 상관없이 정신이 흐려진다. 이건 인생의 법칙이다. 나이가 들면서 필요할 때 중요한 결정을 맡길 수 있는 믿음직한 사람들을 주변에 둔다.
- 사람이 나이가 들수록 실제로 일어나지 않았던 일을 기억할 가능성이 더 높다. 장성한 자녀 등 오랫동안 알아온 더 어린 사람들을 곁에 두면 과거 일을 떠올릴 일이 있을 때 기억하는 데 도움을 줄 것이다.^{[32]X신뢰도 있는 출처American Psychological Association출처 보기}
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후견인을 정한다. 사고력이 떨어지고 있다면 미리미리 후견인을 정한다. 때가 되면 적절한 서류를 제출하기 위해서 변호사를 고용해야 한다.^{[33]X출처 검색하기}
- 후견인을 지정하지 않으면 법원이 형제, 자매, 배우자, 자녀 등 주로 가장 가까운 혈연관계에 있는 사람을 후견인으로 지정한다. 가까운 혈연관계에 있는 사람들과 관계가 좋지 않다면(매우 흔한 일이다) 법원에 중요한 결정을 맡기지 말고 따로 후견인을 정한다.
- 재산과 치료 중단에 관한 최종 희망을 포함한 유언장을 작성한다. 사고력이 떨어진 경우에 아무도 내 뜻을 거스르는 결정을 내리고 나를 통제하지 못하게 해놓아야 한다.^{[34]X출처 검색하기}
3
지금 건강에 대한 결정을 내린다. 미래의 건강과 치료에 대해 중요한 결정을 내리고 서면으로 작성해 후견인이 작성자의 뜻에 따를 수 있게 한다.^{[35]X출처 검색하기}
- 변호사가 절차를 안내해줄 것이지만 연명 치료 여부, 변호사 또는 대리인(꼭 그렇지는 않지만 일반적으로 후견인) 위임장, 심폐소생이나 삽관 여부(심폐소생술 금지 등)가 포함된 사전연명의료의향서를 추천할 가능성이 높다.^{[36]X출처 검색하기}
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도움을 청한다. 알츠하이머, 치매 등 신경학적 질환을 앓고 있는 것 같다면 사랑하는 사람들에게 연락해서 도움을 청한다. 이런 질병을 앓고 있는 경우 도움이 되는 치료법과 의료 서비스가 있다.
- 알츠하이머 증상은 언제라도 시작될 수 있지만 65살 전에 발병하면 "조기 발병 알츠하이머"라고 부른다.^{[37]X신뢰도 있는 출처Mayo Clinic출처 보기}
- 점점 기억력이 없어지면 불안, 공포, 걱정이 생기는 것이 정상이다. 하지만 아이들이나 사랑하는 사람들에게 지금 이야기하면 미래가 안전하다는 안도감을 얻을 수 있다. 진단 후에도 생산적이고 만족스러운 삶을 살 수 있다.^{[38]X신뢰도 있는 출처Mayo Clinic출처 보기}
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