Cómo usar agar agar

El agar agar, también llamado “kanten”, “gelatina japonesa”, “gelatina vegetal”, “gelatina china” y “dai joy go”, es un agente gelificante vegano derivado de algas. Tiene muchos usos, pero principalmente se usa en la cocina. El agar agar no tiene aroma, no tiene sabor y solo tiene 3 calorías por gramo. Con este artículo aprenderás a preparar agar agar y conocerás algunas de las diversas maneras en que puede usarse.

Método 1

Método 1 de 3:

Preparar agar agar

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Busca agar agar y decide qué presentación es la más conveniente para ti. El agar agar generalmente viene en 3 presentaciones: en polvo, en hojuelas o en barra. Las tres presentaciones son efectivas, la única diferencia es su facilidad de preparación. El agar agar en polvo suele ser el más fácil de usar, ya que puede reemplazar la gelatina en una proporción de 1:1 (1 cucharadita de gelatina es equivalente a 1 cucharadita de agar agar en polvo.^{[1]XFuente de investigación} El polvo también se disuelve mejor que las hojuelas o la barra. Si no sabes qué presentación usar, usa directamente el agar agar en polvo.
- Las barras de agar agar son blancas, ligeras o hechas de agar agar congelado. Pueden molerse en un molinillo de café o especias para que se disuelven más fácilmente o puedes romperlas a mano. 1 barra equivale a 2 cucharaditas de agar agar en polvo.^{[2]XFuente de investigación}
- Las hojuelas de agar agar también pueden molerse en un molinillo de café o de especias y son menos concentradas que la presentación en polvo. Son blancas y parecen comida para peces. 2 cucharadas de agar agar aproximadamente equivalen a 2 cucharaditas de agar agar en polvo.^{[3]XFuente de investigación}
- Busca agar agar en las tiendas naturales, tiendas asiáticas o en Internet.^{[4]XFuente de investigación}
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Añade agar agar al líquido y mézclalo con un batidor de mano. La firmeza del gel depende de la cantidad de agar agar añadida. Si tu receta no te brinda una medida, puedes seguir la siguiente regla general: para espesar 1 taza (250 ml) de líquido, usa 1 cucharadita de agar agar en polvo, 1 cucharada de hojuelas de agar agar o ½ barra de agar agar.^{[5]XFuente de investigación}
- Si vas a reemplazar gelatina por agar agar, puedes usar la misma cantidad de agar agar en polvo para espesar tu receta. De lo contrario, por cada cucharadita de gelatina necesitarás usar 1 cucharada de hojuelas o ½ barra.
- Si vas a tratar de gelificar algún líquido ácido, como un derivado de frutas cítricas o fresas, es probable que tengas que añadir más agar agar.^{[6]XFuente de investigación}
- Algunas frutas son demasiado ácidas o contienen enzimas que previenen la gelificación y deben descomponerse primero cocinándolas. Estas son, entre otras, el kiwi, la piña, los higos frescos, la papaya, el mango y el durazno.^{[7]XFuente de investigación}
- Usar estas frutas enlatadas te evitará el paso extra de cocinarlas, pues estas frutas se han cocido previamente.^{[8]XFuente de investigación} También puedes hidratar el agar agar en agua hirviendo y luego agregar el líquido ácido.^{[9]XFuente de investigación}
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Pon la solución a hervir y déjala hirviendo a fuego lento. El polvo debe hervir a fuego lento unos 5 minutos mientras que las hojuelas y las barras toman de 10 a 15 minutos.^{[10]XFuente de investigación} Revuelve la solución hasta que el agar agar esté completamente disuelto. Este proceso hidratará el agar agar, que permitirá que gelifique el líquido cuando enfríe.^{[11]XFuente de investigación}
- Calienta el líquido lo más que puedas. Una ventaja del agar agar es que empieza a cuajar a una temperatura mayor que la gelatina, así que estará sólido a temperatura ambiente o incluso al calentarlo. El líquido empezará a gelificarse cuando baje de los 45 °C (113 °F). Como la adición de otros ingredientes puede bajar la temperatura y cuajar el agar agar antes de que esté listo, calentar el líquido al máximo disminuirá las probabilidades de que la temperatura baje a menos de 45°C (113°F) hasta que lo retires del fuego.^{[12]XFuente de investigación}
- Si vas a hacer una gelatina con alcohol, hierve el agar agar con cualquier jugo o bebida para combinar, luego añade el alcohol en el último momento. Esto evitará que el alcohol se evapore.^{[13]XFuente de investigación}
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Vierte la mezcla a un molde o recipiente y déjala a temperatura ambiente para que se gelifique. La mezcla empezará a gelificarse cuando llegue de los 40 °C a 45 °C (104 °F a 113 °F) y permanecerá en ese estado siempre y cuando esté a menos de 80 °C (175 °F). No tienes que refrigerar la gelatina a menos que quieras servirla fría, así que puedes dejar el recipiente a temperatura ambiente sin tener que preocuparte por que se derrita o colapse.^{[14]XFuente de investigación}
- Si no estás seguro de haber usado la cantidad correcta de agar agar, echa un poco en un tazón frío para que veas si se cuaja. Si no lo hace al cabo de 30 segundos, añade más agar agar. Si está demasiado firme para tu gusto, añade más líquido.^{[15]XFuente de investigación}
- No revuelves ni agites la gelatina de agar agar hasta que haya cuajado por completo, sino colapsará.^{[16]XFuente de investigación}
- No enmantequilles, forres ni aceites el molde antes de verterle la mezcla. La gelatina saldrá sin ningún problema y en realidad esos productos afectarán la calidad de gelificación de la mezcla.^{[17]XFuente de investigación}
- A diferencia de la gelatina, la mezcla gelificada se puede derretir (si quieres agregarle otro ingrediente, viértelo a un molde diferente, añádele más agar agar para que quede más consistente o añádele más líquido para suavizarlo), ponerlo a hervir de nuevo y luego enfriarlo otra vez sin afectar su propiedad gelificante.^{[18]XFuente de investigación}
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Método 2

Método 2 de 3:

Usar agar agar en la cocina

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Haz caramelos de gelatina haciendo agar agar con jugos de fruta o leche saborizada. El agar agar no tiene sabor y adoptará el sabor de cualquier ingrediente que se le agregue, gracias a esto tienes una infinidad de posibilidades. Estos caramelos permanecerán firmes a temperatura ambiente, así que los puedes dejar en un platito o tazón sin preocuparte por que se derritan y ensucien todo. Prueba mezclar agar agar con tés, jugos, caldos, cafés, en fin, ¡todo lo que te parezca rico!^{[19]XFuente de investigación}
- Prueba hervir leche chocolatada con agar agar en polvo, luego agrégale una pizca de canela. Viértelo en vasos pequeños para que se enfríe y tengas un dulce rico.
- Recuerda que ciertas frutas ácidas podrían necesitar pasos extras, ya que la acidez y las enzimas interfieren con las propiedades gelificantes del agar agar.^{[20]XFuente de investigación}
- Vierte la mezcla en moldes de silicona de formas bonitas. Así, tus caramelos de gelatina tendrán forma de estrella, gatito, corazón, conchita o cualquier forma que encuentres.
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Haz cocteles comestibles con agar agar. Puedes preparar shots gelatinosos para fiestas hirviendo tus bebidas para combinar con agar agar. Después de dejar que la mezcla hierva a fuego lento y el agar agar se disuelva y se esparza, añade el alcohol y revuélvelo. Vierte la mezcla en vasos de shot o hieleras y déjala cuajar.^{[21]XFuente de investigación}
- Prueba mezclar agar agar con los ingredientes para un Hot Toddy y sirve los cubos tibios en tus reuniones.
Si tienes una receta que te pide claras de huevo pero eres vegano, alérgico al huevo o simplemente no te gustan, el agar agar puede ser un sustituto ideal. Para reemplazar 1 huevo, mezcla 1 cucharada de agar agar en polvo con 1 cucharada de agua. Usa una licuadora de mano o batidora para batir la mezcla vigorosamente, luego ponla en el refrigerador. Cuando esté fría, sácala y bátela de nuevo. Esta mezcla se comportará como las claras de huevo en la pastelería y ni siquiera alterará el sabor ni el color.^{[22]XFuente de investigación}
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Haz un pudín o natilla vegano con gel de agar agar. Los postres gelatinosos suelen requerir muchos huevos para espesar y para darle textura. En vez de usar huevos, prueba hacer una mezcla básica de agar agar y agua, y seguir los pasos del método 1. Usa una licuadora común o de mano para batir la gelatina hasta que esté homogénea.^{[23]XFuente de investigación} Mézclala con tus demás ingredientes y tendrás un postre delicioso y sin huevos.
- Si quieres espesar tu pudín o natilla, añádele un poco de goma xantan.^{[24]XFuente de investigación}
- Si quieres que el postre quede más líquido, añade un poco de agua u otro líquido.^{[25]XFuente de investigación}
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Método 3

Método 3 de 3:

Usos medicinales del agar agar

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Usa el agar agar como supresor del apetito. El agar agar se expande en el estómago, lo cual le hace creer a la persona que está llena. Se conoce como la “dieta kanten” en Japón y mucha gente la utiliza para no comer tanto.^{[26]XFuente de investigación} Los pacientes de diabetes tipo 2 que complementaron su dieta con agar agar bajaron una cantidad significativa de peso y mejoraron su metabolismo.^{[27]XFuente confiablePubMed CentralIr a la fuente} También puede ayudar a estabilizar los niveles de azúcar en sangre.^{[28]XFuente de investigación}
- Asegúrate de preguntárselo a tu doctor antes de empezar esta dieta.
- Haz bocadillos con agar agar para estar saciado durante el día o añádelos a tus comidas para dejar de comer antes de lo habitual.
- Cabe señalar que el agar agar también puede estimular los intestinos y darte más ganas de ir al baño.^{[29]XFuente de investigación}
- Asegúrate de tomar el agar agar con al menos 250 ml (8 oz) de agua, sino puede hincharse y bloquear el esófago o los intestinos.^{[30]XFuente de investigación}
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Toma pastillas de agar agar para estimular tu tránsito intestinal y si quieres un laxante. El agar agar es 80 % fibra, así que puede ayudarte mucho si tienes estreñimiento. Sin embargo, nunca debe usarse cuando se tiene una obstrucción intestinal (bloqueo de los intestinos que impide el paso de gases o de materia fecal), sino la obstrucción podría empeorar mucho más.^{[31]XFuente de investigación}
- Si tienes un dolor repentino y grave en el abdomen, si se te hincha el abdomen y vomitas o tienes nauseas, no consumas el agar agar. Mejor llama a tu doctor, porque podrías tener una obstrucción intestinal.^{[32]XFuente de investigación}
- Asegúrate de consumir el agar agar con suficiente agua, por lo menos 250 ml (8 oz), para que funcione como laxante.^{[33]XFuente de investigación}
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