Como Usar Ágar Ágar

O ágar-ágar, ou simplesmente ágar – também conhecido como kanten, gelatina japonesa, gelatina vegetal, ou dai choy goh – é um agente gelatinoso vegano derivado de algas marinhas. Ele tem muitas aplicações, mas é principalmente empregado na culinária. O ágar-ágar é inodoro, insípido e tem menos de 3 calorias por grama. Este artigo ensina o modo de preparo e algumas maneiras diferentes de usar o ágar-ágar.

Método 1

Método 1 de 3:

Preparando o ágar-ágar

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Encontre o ágar-ágar e decida em qual forma ele se adequa melhor às suas necessidades. O ágar-ágar geralmente é encontrado em três formas: pó, flocos ou barra. Todas as três têm a mesma ação, sendo a facilidade do preparo a verdadeira diferença entre elas. O ágar-ágar em pó é o mais fácil de usar e pode substituir a gelatina na proporção de um para um (uma colher de chá de ágar-ágar em pó equivale a uma colher de chá de gelatina).^{[1]XFonte de pesquisa} O pó do ágar-ágar também dissolve mais facilmente do que os flocos ou a barra. Se você não souber direito qual dos tipos usar, opte pela versão em pó.
- O ágar-ágar em barra é branco, leve e feito de ágar liofilizado. Ele pode ser moído em um moedor de café ou de tempero para que dissolva com mais facilidade, ou pode ser quebrado com as mãos. Uma barra de ágar-ágar equivale a duas colheres de chá de ágar-ágar em pó.^{[2]XFonte de pesquisa}
- O ágar em flocos também pode ser moído em um moedor de café ou de tempero e é menos concentrado do que o em pó. Ele é branco e se parece um pouco com comida de peixe. Duas colheres de sopa de ágar em flocos equivalem a aproximadamente duas colheres de chá de ágar em pó.
- Procure-o em lojas de produtos naturais, mercadinhos orientais ou na internet.^{[3]XFonte de pesquisa}
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Adicione o ágar em um líquido e misture-o com um batedor de claras. A firmeza da gelatina vai ser determinada pela quantidade de ágar que você colocar. Se a sua receita não fornecer uma medida exata, você pode seguir esta regra de ouro: para engrossar um copo (250 ml) de líquido, use 1 colher de chá de ágar em pó, ou 1 colher de sopa de ágar em flocos, ou ½ barra.^{[4]XFonte de pesquisa}
- Se estiver substituindo gelatina por ágar, é possível usar a mesma quantidade de ágar em pó para engrossar a receita. Caso contrário, para cada colher de chá de gelatina, você vai precisar 1 uma colher de sopa de flocos ou ½ barra.
- Se estiver tentando fazer gelatina com um líquido um pouco ácido, tal como um suco de frutas cítricas ou de morango, pode ser preciso adicionar mais ágar.^{[5]XFonte de pesquisa}
- Algumas frutas são muito ácidas ou contêm enzimas que atrapalham a formação da gelatina e precisam ser dissolvidas primeiro por meio do cozimento. Entre elas estão o kiwi, o abacaxi, figos frescos, o mamão, a manga e o pêssego.^{[6]XFonte de pesquisa}
- Use a versão em lata destas frutas para economizar uma etapa extra (a do cozimento), já que todas elas já vêm pré-cozidas.^{[7]XFonte de pesquisa} Você também pode hidratar o ágar-ágar em água fervida e então misturá-lo ao líquido ácido.^{[8]XFonte de pesquisa}
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Leve a mistura ao fogo e deixe-a ferver. O ágar em pó deve ser fervido por cinco minutos, enquanto os flocos e a barra devem ser fervidos por dez ou 15 minutos. Mexa a solução até que o ágar esteja completamente dissolvido. Este processo hidrata o produto, deixando-o com uma consistência de gelatina ao esfriar.^{[9]XFonte de pesquisa}
- Aqueça o líquido o máximo possível. Uma das vantagens do ágar é que ele começa a endurecer a uma temperatura mais alta do que a gelatina, então ele fica sólido na temperatura ambiente ou mesmo quando aquecido. O líquido vai começar a ficar gelatinoso quando estiver numa temperatura abaixo de 45 °C. A adição de outros ingredientes pode fazer a temperatura cair, endurecendo o ágar-ágar antes que ele fique pronto. Portanto, deixe o líquido bem quente para diminuir a probabilidade de que a temperatura fique menor do que 45 °C até que você retire-o do fogo.^{[10]XFonte de pesquisa}
- Se estiver fazendo gelatina com alguma bebida alcoólica, ferva o ágar junto com qualquer suco antes e, em seguida, bata o álcool na mistura somente no último instante. Assim, evita-se que o álcool evapore.^{[11]XFonte de pesquisa}
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Despeje a mistura numa forma ou em um recipiente e deixe-a para fora em temperatura ambiente para endurecer. A solução vai começar a virar um gel quando ficar entre 40 °C e 45 °C e vai continuar neste estado desde que fique a uma temperatura inferior a 80 °C. Você não precisa colocar a gelatina na geladeira a menos que deseje servi-la fria, então não há problemas em deixá-la no prato em temperatura ambiente, pois ela não vai derreter nem desmoronar.^{[12]XFonte de pesquisa}
- Se não tiver certeza de que usou a quantidade certa de ágar-ágar, despeje uma pequena quantia numa tigela fria para ver se fica firme. Se ela não firmar em 30 segundos, adicione um pouco mais de ágar. Se ficar firme demais para o seu gosto, adicione mais líquido.
- Não mexa ou bata a gelatina de ágar até que ela tenha firmado totalmente ou então ela vai desmoronar.^{[13]XFonte de pesquisa}
- Não ponha gordura, forre nem unte a forma antes de despejar a mistura. A gelatina vai sair naturalmente da forma e qualquer uma destas substâncias poder interferir na textura.^{[14]XFonte de pesquisa}
- Diferentemente das outras gelatinas, é possível derreter esta mistura gelatinosa (caso você queira adicionar outros ingredientes, despejá-la em outra forma, adicionar mais ágar para deixá-la mais firme ou colocar mais líquido para amolecê-la) fervendo-a novamente e depois a resfriando de novo, tudo isso sem comprometer a capacidade do ágar de se transformar em gelatina.
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Método 2

Método 2 de 3:

Usando ágar-ágar na culinária

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Faça doces gelatinosos preparando o ágar-ágar com suco de frutas ou leite adoçado. O ágar não tem sabor e absorve o paladar de qualquer coisa que for misturada a ele, o que resulta em infinitas possibilidades de sabores. Estes doces ficam firmes na temperatura ambiente, portanto você pode deixá-los para fora em um pequeno prato ou tigela sem se preocupar que eles derretam ou desmanchem. Experimente misturar o ágar com chás, sucos, caldos e café – qualquer coisa que seja saborosa para você!^{[15]XFonte de pesquisa}
- Experimente ferver leite achocolatado com o ágar em pó e uma pitada de canela. Despeje-o em pequenas taças e deixe esfriar para se deleitar.
- Lembre-se de que certas frutas ácidas podem precisar de algumas etapas a mais, já que a acidez e as enzimas delas podem interferir na capacidade do ágar virar gelatina.^{[16]XFonte de pesquisa}
- Despeje a mistura em formas de silicone com desenhos bonitinhos. Desta maneira, seus doces gelatinosos vão ficar no formato de estrelas, gatinhos, corações, conchas ou qualquer outra forma disponível.
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Faça coquetéis comestíveis com ágar-ágar. Você pode preparar várias doses gelatinosas para festas, bastando adicionar a bebida alcoólica ao ágar na fervura. Depois de deixar a mistura ferver e o ágar se dissolver e se dispersar, adicione o álcool e mexa. Despeje a solução em copinhos ou em formas de cubo de gelo e deixe-o endurecer.^{[17]XFonte de pesquisa}
- Experimente misturar ágar aos ingredientes para fazer um hot toddy e servir os cubos quentes em festas.
Se você tiver uma receita com claras de ovos e for vegano, alérgico ou simplesmente não gostar de ovos, o ágar é um substituto adequado. Para substituir um ovo, misture uma colher de sopa de ágar em pó com uma colher de sopa de água. Use um mixer ou um batedor de claras para bater vigorosamente esta mistura e então coloque-a na geladeira para esfriar. Assim que ela esfriar, tire-a da geladeira e bata novamente. Esta solução deve exercer o mesmo papel da clara de ovo na receita de bolo, sem alterar o sabor nem a cor.^{[18]XFonte de pesquisa}
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Faça pudins veganos ou creme pasteleiro com um gel fluido de ágar. Sobremesas gelatinosas geralmente exigem muitos ovos para engrossar e dar textura. No lugar dos ovos, experimente fazer uma mistura gelatinosa básica utilizando ágar e água com os passos do método um. Use uma batedeira ou um mixer para bater a gelatina até que fique homogênea.^{[19]XFonte de pesquisa} Misture-a com os outros ingredientes e você vai obter um deliciosa sobremesa sem ovos.
- Se quiser engrossar um pudim ou um creme, coloque um pouco de goma xantana.^{[20]XFonte de pesquisa}
- Se quiser afinar a sobremesa, misture um pouco de água ou outro líquido que estiver usando.^{[21]XFonte de pesquisa}
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Método 3

Método 3 de 3:

Usando ágar-ágar para obter benefícios de saúde

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Use o ágar como um redutor de apetite. Ele se expande no estômago e faz com que você se sinta satisfeito. Esta dieta é conhecida como "dieta kanten" no Japão e é usada por muitos para tentar evitar a alimentação excessiva.^{[22]XFonte de pesquisa} Pessoas portadoras da diabetes tipo 2 que utilizaram o ágar como suplemento na dieta conseguiram perder peso consideravelmente e melhoraram o metabolismo.^{[23]XFonte ConfiávelPubMed CentralIr à fonte} O ágar ainda pode ajudar a estabilizar os níveis de açúcar no sangue.^{[24]XFonte de pesquisa}
- Não se esqueça de falar com o médico antes de começar a fazer esta dieta.
- Faça lanches utilizando o ágar para se sentir satisfeito o dia inteiro, ou misture-o nas refeições para que se sinta saciado e pare de comer mais rapidamente do que o habitual.
- Esteja ciente de que o ágar também é um estimulante intestinal e talvez seja preciso usar o banheiro mais vezes.^{[25]XFonte de pesquisa}
- Não se esqueça de tomar o ágar com pelo menos 250 ml de água, caso contrário ele pode inchar e bloquear o esôfago ou intestino.^{[26]XFonte de pesquisa}
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Tome pílulas de ágar para estimular o intestino, como um laxante. O ágar é composto de 80% de fibras, portanto ele pode ser útil no alívio da constipação. No entanto, o produto nunca deve ser usado caso a pessoa esteja com obstrução intestinal (alguma torção ou obstrução que impeça a passagem dos gases ou o funcionamento correto do intestino), pois o ágar pode piorar muito a situação.^{[27]XFonte de pesquisa}
- Caso você sinta uma dor severa e repentina no abdômen, inchaço no local e vomite ou tenha náuseas, não tome o ágar. Converse com o médico em vez disso, pois você pode ter uma obstrução intestinal.^{[28]XFonte de pesquisa}
- Não deixe de beber bastante água, pelo menos 250 ml, ao ingerir ágar, porque ele funciona como um laxante.^{[29]XFonte de pesquisa}
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