Leestekens in het Engels correct gebruiken

Met de opkomst van het internet, het ontstaan van internettaal en het toenemende sms-verkeer vergeten steeds meer mensen hoe je leestekens in het Engels correct gebruikt. Wil je een goed opstel voor je Engelse les schrijven of een perfect afgewerkt en foutloos geschreven voorstel aan je baas voorleggen? In die gevallen is het belangrijk dat je weet hoe je leestekens op de juiste manier gebruikt. Het gebruik van leestekens is in het Engels vaak hetzelfde als in het Nederlands, maar (helaas) soms ook net even anders. Beschouw dit artikel als een snelcursus Engelse interpunctie en ga naar Stap 1 hieronder om te beginnen!

Deel 1

Deel 1 van 8:

Hoofdletters op de juiste manier gebruiken

Pdf downloaden

1
Begin zinnen altijd met een hoofdletter. Tenzij je een avant-gardedichter bent, zul je zonder uitzondering elke zin met een hoofdletter moeten beginnen. Een hoofdletter is doorgaans een grotere versie van een gewone letter, maar er zijn uitzonderingen (zoals "q" en "Q").
- Hier is een voorbeeld van goed hoofdlettergebruik aan het begin van een zin:
  She invited her friend over after school.
2
Schrijf eigennamen en titels met een hoofdletter. Naast zinnen moet je ook eigennamen en titels met een hoofdletter beginnen. Eigennamen zijn de officiële namen van bepaalde mensen, plaatsen en dingen. Titels zijn een bepaalde soort eigennaam en verwijzen naar de officiële namen van kunstwerken als boeken, films en toneelstukken, en instellingen, geografische gebieden en veel meer. Adellijke titels, predicaten en andere aanspreektitels (Her Majesty, Mr. President, etc.) vallen ook onder deze regel.
- Bij titels en eigennamen die uit meer dan één woord bestaan moet elk woord met een hoofdletter geschreven worden, met uitzondering van korte woorden en lidwoorden zoals "the," "an," "and," enzovoort. Het eerste woord van een titel moet altijd met een hoofdletter geschreven worden.
- Hier zijn enkele voorbeelden van goed hoofdlettergebruik bij eigennamen en titels:
  Genghis Khan quickly became the most powerful man in Asia, if not the world.
  In her opinion, Queen Roberta's favorite museum in the world is the Smithsonian, which she visited during her trip to Washington, D.C., last year.
3
Gebruik hoofdletters voor acroniemen. Een acroniem is een woord dat gevormd wordt door de eerste letter van elk woord in een lange eigennaam of titel. Acroniemen worden regelmatig gebruikt om lange eigennamen af te korten, omdat het onhandig is om elke keer de volledige eigennaam te gebruiken. De verschillende letters van een acroniem worden soms gescheiden door punten, maar dit is niet altijd het geval.
- Hier is een voorbeeld van acroniemen die met hoofdletters geschreven zijn:
  The CIA and the NSA are just two of the USA's many intelligence agencies.
Advertentie

Deel 2

Deel 2 van 8:

Leestekens aan het einde van zinnen gebruiken

Pdf downloaden

1
Gebruik een punt aan het eind van mededelende en verklarende zinnen. Elke zin heeft tenminste één leesteken -- die aan het eind ervan. Het leesteken dat het vaakst aan het eind van een zin gebruikt wordt is de punt ("."). Deze eenvoudige stip wordt gebruikt om het eind van een mededelende zin aan te geven. De meeste zinnen zijn mededelende zinnen. Elke zin die een feit meedeelt, of een idee uitlegt of beschrijft is een mededelende zin.
- Hier is een voorbeeld waarbij een punt op correcte wijze aan het eind van een zin gebruikt wordt:
  The accessibility of the computer has increased tremendously over the past several years.
2
Gebruik een vraagteken aan het eind van een vraag. Een vraagteken ( "?" ) aan het eind van een zin geeft aan dat het om een vragende zin gaat, ofwel een vraag. Gebruik dit leesteken aan het eind van al je vragen en verzoeken.
- Hier is een voorbeeld waarbij een vraagteken op correcte wijze aan het eind van een zin gebruikt wordt:
  What has humanity done about the growing concern of global warming?
3
Gebruik een uitroepteken aan het eind van een uitroepende zin. Het uitroepteken ("!") suggereert opwinding of sterke nadruk in de voorgaande zin. Het uitroepteken wordt ook gebruikt aan het eind van een uitroep of kreet -- een korte uitdrukking van intense gevoelens die vaak maar uit een woord bestaat.
- Hier zijn twee voorbeelden waarbij een uitroepteken op correcte wijze aan het eind van een zin gebruikt wordt:
  I can't believe how difficult the exam was!
  Eek! You scared me!
Advertentie

Deel 3

Deel 3 van 8:

Komma's gebruiken

Pdf downloaden

1
Gebruik een komma om een onderbreking of pauze in een zin aan te geven. De komma (",") is een erg veelzijdig leesteken - er zijn veel verschillende situaties waarin je in een tekst een komma kunt gebruiken. De komma wordt misschien nog wel het vaakst gebruikt om een bijzin of een toevoeging aan te geven - een onderbreking in een zin die meer informatie geeft over het onderwerp van die zin.
- Hier is een voorbeeld waarbij komma's gebruikt worden om een onderbreking in een zin aan te geven:
  Bill Gates, CEO of Microsoft, is the developer of the operating system known as Windows.
2
Gebruik een komma tussen verschillende elementen in een opsomming. Een komma wordt ook vaak gebruikt om de verschillende elementen in een opsomming van elkaar te scheiden. Doorgaans gebruik je een komma na elk element en tussen het voorlaatste element en een voegwoord.
- Veel schrijvers laten de komma voor het voegwoord (ook wel de seriële komma of de Oxford-komma genoemd) echter weg, omdat een voegwoord als "and" de betekenis van de opsomming al duidelijk maakt, of er nu wel of geen komma voor het voegwoord gebruikt wordt.
- Hier zijn twee voorbeelden waarbij komma's in een opsomming gebruikt worden - een met een Oxford-komma en een zonder:
  The fruit basket contained apples, bananas, and oranges.
  The computer store was filled with video games, computer hardware and other electronic paraphernalia.
3
Gebruik een komma om twee of meer bijvoeglijke naamwoorden van elkaar te scheiden die een zelfstandig naamwoord beschrijven. Soms worden er meerdere bijvoeglijke naamwoorden achter elkaar gebruikt om een enkel voorwerp met meerdere eigenschappen te beschrijven. Dit lijkt wel wat op het gebruik van komma's om verschillende elementen in een opsomming van elkaar te scheiden, maar er is één uitzondering - het is fout om een komma achter het laatste bijvoeglijke naamwoord te zetten.
- Hier zijn wat voorbeelden van juist en onjuist kommagebruik bij het scheiden van bijvoeglijke naamwoorden:
  GOED - The powerful, resonating sound caught our attention.
  FOUT - The powerful, resonating, sound caught our attention.
4
Gebruik een komma om twee geografische gebieden van elkaar te scheiden, waarbij het ene gebied in het andere ligt. Specifieke plaatsen of gebieden worden vaak aangegeven door eerst de meest nauwkeurige locatie te noemen en dan steeds verder uit te zoomen. Je kunt bijvoorbeeld naar een bepaalde stad verwijzen door eerst de stad zelf te noemen, dan de staat waarin die stad ligt, vervolgens het land, enzovoort. Na elk geografisch element zet je een komma. Merk op dat je ook een komma gebruikt na het laatste geografische element als de zin daarna doorgaat.
- Hier twee voorbeelden van juist kommagebruik bij het benoemen van geografische gebieden:
  I am originally from Hola, Tana River County, Kenya.
  Los Angeles, CA, is one of the largest cities in the United States.
5
Gebruik een komma om een inleidende zin van de rest van de zin te scheiden. Een inleidende zin (die meestal uit een of meer voorzetselvoorwerpen bestaat) leidt kort de zin in en geeft informatie over de context van de zin, maar maakt geen onderdeel uit van het onderwerp van de zin of het gezegde. De inleidende zin moet daarom met een komma van de hoofdzin gescheiden worden.
- Hier zijn twee voorbeelden van zinnen waarin de inleidende zin door een komma van de rest van de zin gescheiden wordt:
  After the show, John and I went out to dinner.
  On the back of my couch, my cat's claws have slowly been carving a large hole.
6
Gebruik een komma om twee hoofdzinnen van elkaar te scheiden. Als een zin uit twee hoofdzinnen bestaat, betekent dit eenvoudigweg dat je de zin in twee aparte zinnen kunt splitsen terwijl de oorspronkelijke betekenis behouden blijft. Als je zin uit twee hoofdzinnen bestaat die door een voegwoord gescheiden worden (zoals and, as, but, for, nor, so of yet), zet dan een komma voor het voegwoord.
- Hier zijn twee voorbeelden van zinnen die uit meerdere hoofdzinnen bestaan:
  Ryan went to the beach yesterday, but he forgot his sunscreen.
  Water bills usually rise during the summer, as people are thirstier during hot and humid days.
7
Gebruik een komma wanneer je iemand direct aanspreekt. Wanneer je de aandacht van iemand trekt door aan het begin van een zin zijn of haar naam te noemen, scheid dan de naam van de persoon van de rest van de zin met een komma. Let op dat dit type komma zelden gebruikt wordt in schrijftaal, omdat dit meer iets is wat je doet wanneer je spreekt. In schrijftaal worden er vaak andere methoden gebruikt om aan te geven wie met wie praat.
- Hier is een voorbeeld waarbij iemand direct aangesproken wordt:
  Amber, could you come here for a moment?
8
Gebruik een komma om een letterlijk citaat te scheiden van de daarbij behorende inleidende zin. Zet een komma na het laatste woord voor een citaat dat geïntroduceerd wordt door de context of een beschrijving in de rest van de zin. Aan de andere kant is het niet nodig om een komma voor het begin van een indirect citaat neer te zetten, ofwel wanneer je de inhoud van het citaat parafraseert zonder het citaat woord voor woord weer te geven. Het is doorgaans ook niet nodig om een komma te gebruiken wanneer je slechts een gedeelte van een uitspraak citeert dat uit enkele woorden bestaat.
- Hier is een voorbeeld van een letterlijk citaat waarbij een komma nodig is:
  While I was at his house, John asked, "Do you want anything to eat?"
- Hier is een voorbeeld van een indirect citaat waarbij geen komma nodig is:
  While I was at his house, John asked me if I wanted anything to eat.
- Hier is een voorbeeld van een gedeeltelijk letterlijk citaat waarbij er geen komma nodig is vanwege de korte lengte en de manier waarop het citaat in de zin gebruikt wordt:
  According to the client, the lawyer was "lazy and incompetent."
Advertentie

Deel 4

Deel 4 van 8:

Dubbele punten en puntkomma's gebruiken

Pdf downloaden

1
Gebruik een puntkomma om twee hoofdzinnen te scheiden die nauw met elkaar samenhangen. Een puntkomma gebruik je bijna op dezelfde manier als een punt. Een puntkomma geeft binnen een en dezelfde zin het einde aan van een hoofdzin en het begin van een andere hoofdzin. Merk op dat als de twee hoofdzinnen erg lang of ingewikkeld zijn, het beter is om in plaats daarvan een punt te gebruiken.
- Hier is een voorbeeld van juist gebruik van de puntkomma:
  People continue to worry about the future; our failure to conserve resources has put the world at risk.
2
Gebruik een puntkomma om de elementen in een complexe opsomming van elkaar te scheiden. De elementen in een schriftelijke opsomming worden doorgaans met een komma van elkaar gescheiden, maar voor opsommingen waarbij er een toelichting of opmerking bij een of meerdere elementen nodig is, kun je puntkomma's in combinatie met komma's gebruiken zodat de lezer niet in de war raakt. Gebruik puntkomma's om de verschillende elementen en de bijhorende toelichtingen van elkaar te scheiden; gebruik een komma tussen een element en de uitleg zelf.
- Hier is een voorbeeld waarbij puntkomma's in een opsomming correct gebruikt worden, omdat de betekenis daarvan anders onduidelijk zou zijn:
  I went to the show with Jake, my close friend; his friend, Jane; and her best friend, Jenna.
3
Gebruik een dubbele punt om een opsomming te introduceren. Let echter op dat je geen dubbele punt gebruikt als je een gewone reeks opsomt. Beide soorten lijken op elkaar, maar zijn niet hetzelfde. Doorgaans gebruik je een dubbele punt na de woorden following of below. Gebruik de dubbele punt alleen na een volledige zin die eindigt met een zelfstandig naamwoord.
- Hier is een voorbeeld waarbij een dubbele punt op deze manier correct gebruikt wordt:
  The professor has given me three options: to retake the exam, to accept the extra credit assignment, or to fail the class.
- Hier is een voorbeeld waarbij een dubbele punt verkeerd gebruikt wordt:
  The Easter basket contained: Easter eggs, chocolate rabbits, and other candy.
4
Gebruik een dubbele punt om een nieuw idee of een voorbeeld te introduceren. Een dubbele punt kan ook gebruikt worden na een beschrijvende zin of uitleg om aan te geven dat daarna datgene opgenoemd wordt wat beschreven of uitgelegd wordt. Het kan helpen om dit te zien als het introduceren van een opsomming die maar uit een element bestaat.
- Hier is een voorbeeld waarbij een dubbele punt op deze manier correct gebruikt wordt:
  There's only one person old enough to remember that wedding: grandma.
5
Gebruik een dubbele punt om delen van een titel van elkaar te scheiden. Sommige kunstwerken, in het bijzonder boeken en films, kunnen lange, in stukken verdeelde titels hebben. In dit geval wordt elke titel na de hoofdtitel ondertitel genoemd. Gebruik een dubbele punt aan het eind van elk "deel" van de titel om elke ondertitel van de rest van de titel te scheiden.
- Hier is een voorbeeld waarbij dubbele punten op deze manier gebruikt worden om twee lange titels in stukken op te delen.
  Fred's favorite movie was The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, though Stacy preferred its sequel, The Lord of the Rings: The Two Towers.
Advertentie

Deel 5

Deel 5 van 8:

Liggende streepjes en gedachtestreepjes gebruiken

Pdf downloaden

1
Gebruik een liggend streepje als je een voorvoegsel aan bepaalde woorden toevoegt. Het doel van dit liggende streepje is om het woord beter leesbaar te maken. Als je bijvoorbeeld het liggende streepje weg zou laten uit een woord als re-examine, dan zou er reexamine staan, wat lezers in verwarring zou brengen. Bij sommige woorden hoef je echter geen liggend streepje tussen het voorvoegsel en het woord zelf te gebruiken, zoals restate, pretest en undo. Gebruik een woordenboek als je wilt weten wanneer je een liggend streepje na een voorvoegsel moet gebruiken.
- Hier is een voorbeeld waarbij een liggend streepje op de juiste manier gebruikt wordt:
  Cara is his ex-girlfriend.
2
Gebruik liggende streepjes wanneer je een samenstelling maakt van meerdere kortere woorden. Als je ooit woorden hebt geschreven als "gold-plated", "radar-equipped" of "one-size-fits-all", dan heb je een liggend streepje op deze manier gebruikt. Om een lang, beschrijvend woord te maken van twee of meer op zichzelf staande kortere woorden, gebruik je liggende streepjes om de "delen" van elkaar te scheiden.
- Hier is een voorbeeld waarbij liggende streepjes gebruikt worden om een samenstelling te maken:
  The up-to-date newspaper reporters were quick to jump on the latest scandal.
3
Gebruik een liggend streepje wanneer je getallen voluit schrijft. Scheid de beide woorden van alle getallen onder de honderd met een liggend streepje. Kijk uit bij het uitschrijven van getallen boven de honderd — als het getal wordt gebruikt als een bijvoeglijk naamwoord, wordt deze volledig met liggende streepjes geschreven, omdat alle samengestelde bijvoeglijke naamwoorden een liggend streepje krijgen (This is the one-hundredth episode.). Anders gebruik je alleen een liggend streepje als het hogere getal een getal lager dan honderd bevat, zoals in He lived to be one hundred twenty-one.
- Gebruik geen "and" bij het voluit schrijven van getallen, zoals in "The amount is one hundred and eighty". Dit is een veelgemaakte fout in de Verenigde Staten en Canada, waar het woord "and" doorgaans weggelaten wordt. In andere Engelssprekende landen kun je het woord "and" echter wel gebruiken.
- Hier zijn twee voorbeelden waarbij liggende streepjes gebruikt worden in respectievelijk cijfers onder en boven de honderd:
  There are fifty-two playing cards in a deck.
  The packaging advertised one thousand two hundred twenty-four firecrackers, but it only contained one thousand.
4
Gebruik een gedachtestreepje om een korte onderbreking in een zin te maken. Een gedachtestreepje ("--" of "—") is iets langer dan een liggend streepje en wordt gebruikt om een plotselinge verandering van gedachten, een aanvullende opmerking of een opvallende eigenschap in een zin aan te duiden. Het kan ook gebruikt worden om terloops iets op te merken, bijvoorbeeld om iets verder toe te lichten. Dit moet echter wel relevant zijn voor de zin. Gebruik anders ronde haakjes. Houd er rekening mee dat de rest van de zin nog steeds natuurlijk moet klinken.
- Om te beoordelen of je een gedachtestreepje moet gebruiken, moet je de opmerking tussen de gedachtestreepjes proberen weg te halen. Als de zin daardoor onsamenhangend wordt of nergens op slaat, dan moet je deze waarschijnlijk herschrijven in plaats van een gedachtestreepje te gebruiken.
- In Brits Engels gebruik je een spatie voor en na een gedachtestreepje.
- Hier zijn voorbeelden van correct gebruik van het gedachtestreepje:
  An introductory clause is a brief phrase that comes — yes, you guessed it — at the beginning of a sentence.
  This is the end of our sentence — or so we thought.
5
Gebruik een liggend streepje om een woord aan het eind van een regel af te breken. Het liggende streepje ("-") wordt tegenwoordig niet zo vaak meer op deze manier gebruikt, maar was ooit een veelgebruikt leesteken op de schrijfmachine, dat gebruikt werd om een lang woord aan het eind van de regel af te breken. Dit systeem is nog te zien in sommige boeken, maar door de komst van tekstverwerkingsprogramma's komt dit steeds minder vaak voor.
- Hier is een voorbeeld waarbij een liggend streepje gebruikt wordt om een woord af te breken aan het eind van een regel:
  No matter what else he tried, he just couldn't get the novel's elect- -rifying surprise ending out of his head.
Advertentie

Deel 6

Deel 6 van 8:

Apostroffen gebruiken

Pdf downloaden

1
Gebruik de apostrof samen met de letter s om bezit aan te geven. De apostrof (" ' ") wordt op verschillende manieren gebruikt om bezit aan te duiden. Let op het verschil in gebruik van de apostrof bij enkelvoudige en meervoudige zelfstandige naamwoorden. Bij een enkelvoudig zelfstandig naamwoord zet je de apostrof voor de "s" ('s), terwijl je bij de meervoudsvorm van dat zelfstandige naamwoord de apostrof na de "s" zet (s'). Er zijn hierbij verschillende aanvullende regels, die je hieronder kunt vinden.
- Let op zelfstandige naamwoorden die altijd in het meervoud staan, zoals children and people — hier gebruik je 's, ook al zijn dit meervoudige zelfstandige naamwoorden.
- Let ook op bezittelijke voornaamwoorden waarbij je geen apostrof hoeft te gebruiken, zoals hers en its (it's wordt alleen gebruikt voor samentrekkingen van it is en it has). Their is een bezittelijk voornaamwoord waarbij je geen apostrof of s gebruikt, tenzij het een predicatief gebruikt bijvoeglijk naamwoord is. Dan wordt het namelijk theirs.
- Hier is een voorbeeld waarbij een apostrof gebruikt wordt om bezit aan te duiden bij een enkelvoudig zelfstandig naamwoord:
  The hamster's water tube needs to be refilled.
- Hier is een voorbeeld waarbij een apostrof gebruikt wordt om bezit aan te duiden bij een meervoudig zelfstandig naamwoord:
  In the pet store, the hamsters' bedding needed to be changed.
- Hier is een voorbeeld waarbij een apostrof gebruikt wordt om bezit aan te duiden bij een meervoudig zelfstandig naamwoord dat niet op "s" eindigt:
  These children's test scores are the highest in the nation.
2
Gebruik een apostrof om een samentrekking van twee woorden te maken. Samentrekkingen zijn verkorte combinaties van twee woorden. Cannot wordt bijvoorbeeld can't, it is wordt it's, you are wordt you're en they have wordt they've. De apostrof vervangt in elke samentrekking de letters die uit een of beide woorden weggelaten worden.
- Zorg ervoor dat je het bezittelijk voornaamwoord your en de samentrekking you're goed gebruikt— het is één van de meest gemaakte fouten om ze door elkaar te halen!
- Hier is een voorbeeld waarbij een apostrof gebruikt wordt voor een samentrekking van it is en om bezit aan te duiden bij een enkelvoudig zelfstandig naamwoord, terwijl het bij de bezittelijke voornaamwoorden (hers, theirs, its) op correcte wijze weggelaten wordt:
  Friends of hers explained that it's her idea, not theirs, to refill the hamster's water tube and change its bedding.
3
Gebruik enkele aanhalingstekens in een gewoon citaat om een citaat in een citaat aan te geven. Enkele aanhalingstekens zien er bijna hetzelfde uit als apostroffen en worden gebruikt om citaten binnen andere citaten aan te duiden. Gebruik ze voorzichtig - zorg ervoor dat je alle aanhalingstekens die je gebruikt om een citaat te beginnen ook weer afsluit aan het eind van het citaat.
- Hier is een voorbeeld van een citaat in een citaat:
  Ali said, "Anna told me, 'I wasn't sure if you wanted to come!'"
4
Gebruik geen apostrof in combinatie met s om een enkelvoudig zelfstandig naamwoord in het meervoud te zetten. Dit is een veelgemaakte fout die je moet vermijden. Onthoud dat een apostrof gebruikt wordt om bezit aan te duiden en niet om meervoudsvormen aan te geven.
- Hier zijn voorbeelden van goed en fout gebruik van de apostrof:
  GOED - apple → apples
  FOUT - apple → apple's
Advertentie

Deel 7

Deel 7 van 8:

Schuine strepen gebruiken

Pdf downloaden

1
Gebruik een schuine streep tussen de woorden and en or, wanneer dit van toepassing is. Een schuine streep ( " / " ) in een zinsdeel als and/or geeft aan dat de mogelijkheden die beschreven worden elkaar niet uitsluiten.
- Hier is een voorbeeld van correct gebruik van and/or:
  To register, you will need your driver's license and/or your birth certificate.
2
Gebruik een schuine streep om het eind van een regel aan te geven wanneer je een songtekst of een gedicht citeert. Schuine strepen zijn vooral handig wanneer je de originele opmaak van een gedicht of songtekst lastig na kunt maken. Gebruik spaties voor en na je schuine strepen wanneer je ze op deze manier gebruikt.
- Hier is een voorbeeld waarbij schuine strepen gebruikt worden om het eind van de regel aan te geven in een songtekst:
  Row, row, row your boat / Gently down the stream. / Merrily, merrily, merrily, merrily, / Life is but a dream.
3
Gebruik de schuine streep ook om het woord and te vervangen en twee zelfstandige naamwoorden met elkaar te verbinden. Door and te vervangen door een schuine streep, geef je aan dat beide mogelijkheden even belangrijk zijn. Gebruik schuine strepen met mate om meer nadruk te leggen wanneer and dat niet zou doen -- en om de lezer niet in verwarring te brengen. Je kunt hetzelfde doen bij or, zoals bij his/her. Gebruik echter geen schuine streep om hoofdzinnen van elkaar te scheiden.
- Hier zijn enkele voorbeelden van hoe je de schuine streep wel en niet op deze manier moet gebruiken:
  GOED
  "The student and part-time employee has very little free time." →
  "The student/part-time employee has very little free time."
  FOUT
  "Do you want to go to the grocery store, or would you prefer to go to the mall?" →
  "Do you want to go to the grocery store / would you prefer to go to the mall?"
Advertentie

Deel 8

Deel 8 van 8:

Andere leestekens gebruiken

Pdf downloaden

1
Gebruik dubbele aanhalingstekens ( " ) om een letterlijk citaat weer te geven, of dit nu een uitspraak van iemand is of uit een schriftelijke bron afkomstig is. Over het algemeen worden dubbele aanhalingstekens gebruikt om aan te geven dat de informatie een citaat is. Met andere woorden, het maakt niet uit of je een uitspraak van iemand woord voor woord gebruikt of simpelweg iets overschrijft dat een ander ergens anders geschreven heeft. In beide gevallen gebruik je aanhalingstekens.
- Hier zijn twee voorbeelden van correct gebruik van dubbele aanhalingstekens:
  "I can't wait to see him perform!" John exclaimed.
  According to the article, the value of the dollar in developing nations is "strongly influenced by its aesthetic value, rather than its face value."
2
Gebruik ronde haakjes om iets te verduidelijken. Ronde haakjes worden vaak gebruikt om iets uit te leggen dat niet uit de rest van de zin gehaald kan worden. Wanneer je haakjes ( " ( ) " ) gebruikt, moet je ervoor zorgen dat je de punt aan het eind van de zin na het haakje sluiten zet. De uitzondering is wanneer je een hele zin tussen haakjes zet. Merk op dat je ronde haakjes en komma's soms allebei kunt gebruiken.
- Hier is een voorbeeld waarbij ronde haakjes gebruikt worden om iets te verduidelijken:
  Steve Case (AOL's former CEO) resigned from the Time-Warner board of directors in 2005.
3
Gebruik ronde haakjes om een nadere overweging aan te duiden. Ronde haakjes kunnen ook gebruikt worden om aanvullende informatie aan een zin toe te voegen. In dit geval is het niet altijd even duidelijk wanneer je haakjes moet gebruiken en wanneer je het beste een nieuwe zin kunt beginnen. Een goede vuistregel is om ronde haakjes te gebruiken voor korte aanvullingen en opmerkingen, in plaats van complexe ideeën.
- Hier is een voorbeeld waarbij ronde haakjes gebruikt worden om een nadere overweging aan te duiden. Merk op dat de punt na het haakje sluiten komt — niet voor het haakje openen. Merk ook op dat het vervangen van de haakjes door een komma hier niet echt passend is, maar dat een punt of een puntkomma wel geschikt zou kunnen zijn:
  You will need a flashlight for the camping trip (don't forget the batteries!).
4
Gebruik ronde haakjes voor persoonlijke opmerkingen. Ronde haakjes kunnen ook gebruikt worden voor direct commentaar van de schrijver aan de lezer. De opmerkingen tussen de haakjes verwijzen doorgaans naar de vorige zin. Zoals hierboven al gezegd werd, des te korter en eenvoudiger, des te beter. Als je veel wilt uitleggen of wilt verwijzen naar verschillende delen van je tekst, dan kun je doorgaans het beste een nieuwe zin beginnen.
- Hier is een voorbeeld waarbij haakjes voor een persoonlijke opmerking gebruikt worden:
  Most grammarians believe that parentheses and commas are always interchangeable (I disagree).
5
Gebruik vierkante haakjes (blokhaken) om in een gewone tekst een noot van de redactie aan te geven. Je kunt vierkante haakjes ( " [ ] " ) ook gebruiken om een letterlijk citaat te verduidelijken of te herschrijven zodat dit goed in je eigen tekst past. Vierkante haakjes worden vaak gebruikt om het woord "sic" heen (Latijn voor zo geschreven) om aan te duiden dat het vorige woord of zinsdeel in de oorspronkelijke bron op die manier geschreven is, om zo de fout in de tekst aan te geven.
- Hier is een voorbeeld waarbij vierkante haakjes in een letterlijk citaat gebruikt worden om iets te verduidelijken. Merk op dat in dit geval "It was absolutely devastating!" het echte citaat zou kunnen zijn.
  "[The blast] was absolutely devastating," said Susan Smith, a local bystander at the scene of the incident.
6
Gebruik accolades om in de wiskunde een verzameling numerieke waarden aan te geven. Accolades ( " { } " ) komen niet veel voor, maar kunnen ook in een gewone tekst gebruikt worden om een reeks afzonderlijke, gelijke opties aan te geven.
- Hier zijn twee voorbeelden van het gebruik van accolades - merk op dat het tweede voorbeeld uiterst zeldzaam is:
  The set of numbers in this problem are: { 1, 2, 5, 10, 20 }
  Choose your favorite utensil { fork, knife, spoon } and bring it to me.
Advertentie

Tips

In formele teksten moet je proberen om niet overmatig veel vraagtekens en uitroeptekens te gebruiken. Het grootste deel van je tekst zou uit mededelende zinnen moeten bestaan.
Soms is het gemakkelijker als je bedenkt hoe je iets in het echt zou zeggen. Als iemand bijvoorbeeld zegt "I want to do something let's go right now", dan zou je een uitroepteken aan het eind van de zin zetten omdat je enthousiast bent. Je zou ook een komma (,) na "something" en voor "Let's go" zetten. Dat zou dan dus worden "I want to do something, let's go!" Zie je? Makkelijk!
Als je besluit om geen seriële komma's in je tekst te gebruiken, zorg dan dat de betekenis van je zinnen zonder deze komma duidelijk is. Denk aan het klassieke voorbeeld van een zin waarin de seriële komma nodig is: "My heroes are my parents, Mother Teresa and the Pope."
Alhoewel gedachtestreepjes en ronde haakjes ongeveer op dezelfde manier gebruikt worden, moet je niet vergeten dat haakjes een "kanttekening" sterker aanduiden dan een gedachtestreepje.
Gedachtestreepjes worden vaak als informeel gezien. Je kunt overwegen om gedachtestreepjes te vervangen door ronde haakjes of zelfs komma's. Beperk ook het gebruik van gedachtestreepjes in je teksten; je zou ze alleen moeten gebruiken om enkele belangrijke punten te benadrukken.
Wees nooit bang om korte zinnen in je teksten te hebben door lange zinnen op te splitsen die meerdere punten aansnijden. Je lezer waardeert het als je tekst duidelijk en beknopt is en uit kortere zinnen bestaat, in tegenstelling tot een alinea van een pagina lang met zinnen van twintig woorden.
De plaatsing van leestekens voor of na aanhalingstekens verschilt nogal.
- Bij Amerikaans Engels worden punten en komma's altijd binnen de aanhalingstekens gezet, "like so." In Brits Engels worden punten en komma's over het algemeen na de aanhalingstekens gezet, "like so".
- Puntkomma's en dubbele punten worden altijd buiten de aanhalingstekens gezet, "like so";
- Of je vraagtekens en uitroeptekens binnen of buiten de aanhalingstekens zet, hangt af van de context. Als de hele zin een vraag is en het citaat een woord of zinsdeel aan het eind van de zin is, dan zet je het vraagteken buiten de aanhalingstekens. Als de hele zin een mededeling is en het citaat een vraag is, dan zet je het vraagteken binnen de aanhalingstekens.
  - Do you like to watch "The Office"?
  - He shouted, "Where do you think you're going?"
Veel grammatica-deskundigen zijn van mening dat haakjes en komma's vaak uitwisselbaar zijn bij het overdragen van informatie. Hoewel dat soms waar is, zijn er enkele gevallen waarin haakjes geschikter zijn, zoals bij het aangeven van je persoonlijke mening.
Er zijn uitzonderingen op de regels voor liggende streepjes en gedachtestreepjes. Als je een samenstelling maakt en één van de woorden bestaat zelf ook uit twee woorden, dan gebruik je een half kastlijntje ( – ) in plaats van een liggend streepje. Een voorbeeld hiervan is: "He took the Paris–New York route." Halve kastlijntjes worden ook gebruikt tussen cijfers om zo een reeks aan te geven, bijvoorbeeld bij paginanummers of jaren. ("A discussion on personal finance is found in pages 45–62.")
Als je in een professionele hoedanigheid schrijft, zorg er dan voor dat je alle richtlijnen of stijlhandboeken volgt die je werkgever je gegeven heeft. In sommige gevallen kunnen die regels in strijd zijn met wat je hier of ergens anders leest. De regels die je werkgever hanteert hebben echter altijd voorrang. Sommige bedrijven gebruiken seriële komma's (a, b, and c) en andere weer niet (a, b and c).
Als je een zin ziet die maar door lijkt te gaan, kijk dan of je enkele komma's kunt toevoegen zodat dit gemakkelijker leest. Als een zin te lang wordt, denk er dan over om deze op te delen in twee of meer zinnen.

Advertentie

Waarschuwingen

Gebruik leestekens niet gewoon om intelligenter over te komen.
Probeer onderscheid te maken tussen de regels voor leestekengebruik in verschillende talen, zodat je leestekens niet verkeerd gebruikt. Onthoud ook dat leestekens gebruikt moeten worden aan de hand van de betekenis van een zin.
Het correct gebruiken van leestekens in het Engels kan ervoor zorgen dat je schrijfstijl vloeiender wordt en je tekst over het algemeen intelligenter overkomt, maar overdrijf niet. Je kunt beter te weinig leestekens gebruiken dan te veel apostroffen en komma's toevoegen.

Advertentie