호박 기르는 방법

호박으로 달콤하거나 짭짤한 음식을 만들 수 있다. 호박씨는 볶아 먹을 수 있다. 호박은 예쁘고 화사한 가을 장식품이 되기도 한다. 호박을 기르는 것은 쉽고 저렴하다. 다양한 지역에서 잘 자라기 때문이다. 이 글을 통해 심을 호박 품종을 선택하는 방법, 호박이 잘 자랄 수 있는 환경 찾는 방법, 호박을 길러 수확하는 방법을 알아보자.

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호박을 기를 준비하기

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해당 지역에서 언제 호박을 심는지 알아본다. 호박씨는 차가운 토양에서 싹을 틔우지 않는다. 따라서 서리가 내린 후 심어야 한다. 가을에 수확하려면 호박을 늦봄이나 초여름에 심는다. 보통 호박은 다 자라려면 95-120일이 걸린다.
- 할로윈을 축하하고 그 때에 맞춰 호박을 먹고 싶다면 7월 말에 심는다.
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심을 곳을 고르고 토양을 준비한다. 호박은 덩쿨에서 자라며 잘 자라려면 넓은 공간을 필요로 한다. 마당에서 다음과 같은 조건을 갖춘 곳을 고른다.
- 6m 또는 9m의 개방된 공간. 호박밭이 마당 전체를 차지할 필요는 없다. 집 옆이나 뒷마당 울타리를 따라 심는다.
- 풍부한 일조량. 나무 아래나 건물 그늘을 고르지 않는다. 호박이 하루 종일 햇볕을 많이 받게 한다.
- 배수가 좋은 토양 진흙이 있는 토양은 물을 빨리 흡수하지 않고 호박을 키우기에 적합치 않다. 비가 많이 내린 후에 물이 고이지 않는 곳을 고른다.
  - 호박이 더 잘 자라도록 미리 토양에 퇴비를 준다. 호박을 심을 곳에 커다란 구멍을 파고 호박을 심기 일주일 전에 퇴비를 채운다.
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호박씨를 선택한다. 근처 화원에 가거나 카탈로그에서 호박씨를 주문한다. 호박은 품종이 다양하지만 가정에서 키우는 것은 3가지이다.
- 파이 호박. 식용이다.
- 커다란 장식용 호박. 조각을 해서 잭-오-랜턴(jack o'lantern)을 만든다. 이런 호박은 씨를 먹을 수 있지만 과육은 맛이 없다.
- 작은 장식용 호박. 보통 미니 호박이라고 한다.
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호박 심기

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호박씨를 이랑에 심는다. 흙을 약간 두둑하게 쌓아 호박씨를 2.5–5cm 깊이로 심는다. 이랑은 토양의 물빠짐을 개선하며, 토양이 더 빠르게 데워지는 데 도움이 되며, 싹 트는 속도가 빨라진다.
- 어떤 이유로든 싹이 나지 않을 것을 대비하여 몇 cm 간격으로 호박씨를 2-3개씩 심는다.
- 호박씨의 끝이 어디를 향하건 상관없다. 호박씨가 살아있다면 어떻게든 싹이 날 것이다.
덩쿨이 기어가는 품종은 같은 이랑에서의 간격은 3.7m, 이랑 간 간격은 품종의 크기에 따라 1.8-3m을 둔다. 덩쿨이 짧고 "관목" 같은 품종은 사방 2.4m 가량 간격을 두고 심는다.^{[1]X출처 검색하기}
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호박씨를 퇴비로 덮는다. 심기 전에 토양에 퇴비를 주었다면 이 단계는 생략한다. 그렇지 않은 경우에는 호박씨를 심은 곳에 퇴비나 피복재를 얇게 덮어준다. 퇴비는 잡초가 자라지 못하게 하며 호박씨에 영양를 공급한다.
- 적절히 보살피면 일주일 안에 싹이 나온다.
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호박 모종 돌보기

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토양이 별로 촉촉하지 않을 때 물을 준다. 호박 모종은 많은 물을 필요로 한다. 하지만 물을 너무 많이 주면 안 된다. 젖은 토양에 물을 더 주지 말고 토양이 약간 건조할 때 물을 준다. 흠뻑, 드물게 물을 주는 것이 가장 좋다.
- 물을 줄 때는 많이 줘서 토양 깊숙히 스며들게 한다. 호박 모종은 성장의 단계에 따라 몇 cm 또는 몇 m 깊이로 뿌리를 내린다. 물이 뿌리에 미치는 것이 중요하다.
- 호박잎에 물을 주지 않는다. 잎을 시들게 하고 식물을 죽게 만드는흰가루병곰팡이라는 곰팡이가 번식할 수 있기 때문이다. 밤보다는 아침에 물을 준다. 그러면 잎에 물이 묻었더라도 햇볕에 마를 것이다.
- 호박이 열리기 시작해 주황색으로 변하면 물의 양을 줄인다. 호박을 수확하기 일주일 전에 물 주는 것을 완전히 멈춘다.
처음 싹이 났을 때(약 1-2주 후) 비료를 주면 호박이 더 건강하게 자란다. 근처 화원에 가서 호박밭에 줄 비료에 대해 문의한다.
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잡초와 해충을 퇴치한다. 건강한 호박이 열리도록 자라는 내내 지켜보아야 한다.
- 자주 잡초를 뽑는다. 호박밭에 잡초가 빽빽하게 자라지 않게 한다. 그렇지 않으면 잡초가 호박이 잘 자라는 데 필요한 양분을 흡수한다. 일주일에 몇 번 잡초를 뽑는다.
- 호박잎과 호박꽃에 딱정벌레가 있는지 확인한다. 딱정벌레는 식물 조직을 먹어 결국 호박 모종이 죽는다. 일주일에 몇 번 딱정벌레를 잡는다.
- 호박 주변에 피복재를 깔아 잡초가 자라지 못하게 하고 토양의 수분을 보존한다.
- 진딧물을 많은 정원 식물을 위협하는 해충이다. 잎사귀 뒷면에서 발견되며 없애지 않으면 식물이 빠르게 죽는다. 잎이 마르도록 아침에 물을 뿌린다.
- 필요하면 유기농 살충제로 해충을 없앤다. 근처 화원에 문의한다.
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호박 수확하기

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선명한 주황색(품종에 따라)을 띠고 껍질이 단단해야 한다. 보통 줄기와 덩쿨이 말라서 시들기 시작한다.
따더라도 며칠 못 가서 상한다.
줄기를 몇 cm 가량 남겨놓고 가위로 자른다. 줄기를 꺾지 않는다. 호박이 썩을 수도 있기 때문이다.
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서늘하고 건조한 곳에 호박을 보관한다. 습도, 습기, 직사광선을 피한다. 냉장 보관이 필요하지 않다. 호박은 수확 후 몇 달 동안 보관할 수 있다.
- 보관 전에 묽은 염소 용액으로 닦으면 곰팡이를 억제할 수 있다. 가정용 염소계 표백제 1컵과 차가운 물 19리터를 섞어서 사용한다. ^{[2]X출처 검색하기}
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팁

해충이 생긴 경우 진딧물을 먹는 무당 벌레 등 해충의 포식자인 살아있는 곤충을 파는 가게가 있다.
물을 잘 주되 너무 많이 주면 안 된다. 줄기가 잘 썩기 때문이다.
수분에 문제가 있다면 호박꽃에 손으로 수분을 시킨다.
평범한 호박 말고 가장 좋고 커다란 호박을 키우고 싶다면 자이언트 호박을 키운다.
신선한 호박으로 가장 먼저 만들기 좋은 음식은 호박 퓌레이다. 퓌레로 파이, 수프, 빵을 만들 수 있고 쉽게 얼려서 보관할 수 있다.
번식력이 좋은 호박은 따서 야외에 오랜 기간 보관할 수 있다. 눈이 오는 곳이라면 지하 저장고에 저장한다. 온대 기후에서는 호박을 헛간 안, 헛간 지붕, 포대 아래 등에 보관한다. 눈이 오는 기후에서는 지하실에 보관한다. 겨울 내내 먹을 수 있다.

경고

호박 덩쿨은 기회가 있으면 가까운 나무나 벽을 타고 올라간다. 어떤 집은 호박밭에서 호박이 제멋대로 자라 지붕을 뒤덮었다.
호박은 번식력이 왕성한 식물이다. 정원을 전부 차지해버리는 경향이 있다. 호박이 자랄 공간을 확보하기 위해서 간격을 두고 심는다. 호박이 자라기 시작하면 아래 있는 식물이 눌린다. 계속 호박이 열리는 것을 지켜보고 무언가를 누르고 있다면 호박과 줄기를 약간 다른 위치로 살짝 움직인다. 때로는 호박끼리 서로 으스러지기도 한다.
스쿼시 바인 보어(Squash vine borer) 북미 지역 호박의 주요 해충이다. 덩쿨에 시든 잎, 구멍, 톱밥 같은 물질이 있는지 자주 확인해서 초기에 조치를 취한다.^{[3]X출처 검색하기}