기관지염 다스리는 법

기관지염은 폐와 연결된 기도(기관지)에 염증이 생긴 것을 말한다. 염증은 바이러스, 박테리아, 알레르기, 자가 면역 질환 등에 의해 생긴다. ^{[1]X신뢰도 있는 출처Mayo Clinic출처 보기} 기관지염은 오래 지속되는 가래와 심한 기침이 대표적인 증상이다. 급성 기관지염의 경우 몇 주 동안만 단기간 지속되는 증상이지만 만성 기관지염은 일년에 3개월 이상 지속되는 평생가는 질환이라고 볼 수 있다. 매년 1,500만 명의 환자가 발생하는 기관지염은 대부분이 급성 기관지염으로 집에서 적절한 조치를 취해 치료하는 것이 가능하다.^{[2]X신뢰도 있는 출처PubMed Central출처 보기}

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집에서 기관지염 다스리기

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수분 보충하기.^{[3]X출처 검색하기} 아플 때 수분을 유지하는 것은 매우 중요하다. 우리 몸은 수분 유지가 정상적으로 이뤄져야 제 기능을 하기 때문이다. 1~2시간 간격으로 250ml의 물을 꾸준히 마시도록 하자.
- 물을 계속 마시면 가래가 묽어져 배출하기가 용이해지며 신체 기능도 정상적으로 유지할 수 있다.^{[4]X출처 검색하기}
- 의사가 다른 의학적 증상 또는 질환으로 인해 수분 섭취량을 제한했다면 무조건적으로 수분을 섭취하는 것이 아닌 의사의 지시를 따르도록 한다.
- 음료 중에서도 수분 보충에 가장 좋은 것은 물이다. 아니면 다른 칼로리 섭취량이 적은 음료를 마셔 칼로리 과다 섭취를 피하도록 하자.
- 맑은 국, 희석된 스포츠 음료, 꿀을 탄 따뜻한 레몬물도 좋은 선택이 될 수 있다. 따뜻한 음료는 과도한 기침으로 인해 부은 목을 진정시켜주기도 한다.
- 카페인이나 알코올이 들어간 음료는 피하도록 하자. 이 음료들은 이뇨 작용을 하기 때문에 수분의 유실을 일으킨다.
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충분한 휴식 취하기. 최대한 수면을 많이 취하도록 한다. 매일 최소 7시간은 자야 한다. 다만 기침이나 기관지염의 증상이 수면을 방해하는 경우 몸을 기대고 자거나 배를 대고 누워 자는 것이 도움이 될 수도 있다.
- 수면은 강한 면역 기능 유지를 위해 필수적이다.^{[5]X신뢰도 있는 출처Harvard Medical School출처 보기} 제대로 수면을 취하지 못하면 몸이 바이러스와 싸울 힘이 부족해진다.
기본적인 일상 생활은 괜찮지만 활동적인 행동이나 중간 강도 이상의 운동은 모두 피하는 것이 좋다. 운동을 하면 기침이 시작되거나 면역력이 떨어질 수 있다.
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가습기 사용하기.^{[6]X출처 검색하기} 잘 때나 가습기를 틀어놓고 자보자. 따뜻하고 촉촉한 공기를 들이마시면 기도에 달라붙은 점액을 묽게 만들 수 있으며 호흡도 편해지고 기침을 가라앉힐 수 있다.
- 가습기를 설명서에 따라 주기적으로 청소해줘야 한다. 가습기를 그대로 방치하면 박테리아와 곰팡이가 가습기 내부에서 번식해 공기 중으로 퍼지게 될 수 있다. 공기 중의 박테리아나 곰팡이는 기관지염을 악화시키거나 합병증을 유발할 수 있다.
- 화장실 문을 닫고 샤워기에 뜨거운 물을 틀어 30분 동안 물에서 올라오는 증기를 마셔보도록 하자. 이 방법은 가습기의 수증기를 마셔서 증상을 다스리는 것과 원리가 같다.
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자극 물질 피하기. 오염 물질과 차가운 공기는 기관지염의 증상을 악화시킬 우려가 있다. 물론 공기 중의 오염 물질을 모두 완전히 피할 수는 없겠지만 쉽게 피할 수 있는 것들은 피하도록 하자.
- 금연을 하고 담배 연기를 최대한 피하도록 하자. 담배 연기는 폐를 자극하는 위험 물질 중 하나이며 흡연자들은 대부분 만성 기관지염을 앓게 된다.
- 페인트, 가정 청소 용품, 향수 등의 강한 향에 노출될 것이 우려된다면 미리 마스크를 쓰도록 하자.
- 외출할 때는 얼굴에 마스크를 쓰도록 하자. 차가운 공기는 기도를 수축시켜 기침을 악화시키고 호흡을 힘들게 만든다. 외출 시에 마스크를 쓰면 공기가 기도로 들어가기 전에 따뜻하게 데울 수 있다.
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필요할 때만 기침약 먹기.^{[7]X출처 검색하기} 약국에서 파는 기침 시럽은 기침이 일상 생활에 지장을 줄 정도로 심할 때만 쓰는 것이 좋다. 일반적인 경우에는 기침이 폐의 과잉 점액을 배출해 감염을 예방하도록 돕기 때문에 최대한 생산적으로 기침을 하는 것에 집중해야 한다. 따라서 기침 시럽과 기침 억제제는 오랜 기간 사용하지 않고 반드시 필요한 경우에만 쓰는 것이 좋다.
- 기침 시럽은 보통 기침을 억제해준다. 기침을 억제하기 때문에 가래가 덜 나오고 기침도 줄어든다.
- 기침을 너무 많이 해 통증이 심하거나 수면에 지장이 가는 경우에는 다른 약과 함께 기침 억제제를 복용해 일시적으로 증상을 다스려볼 수 있다.
- 가장 좋은 것은 기침약을 먹기 전에 의사와 상의하는 것이다. 다만 기침약 자체는 처방전 없이 약국에서 쉽게 구매가 가능하다.
약국에서 처방전 없이 살 수 있는 거담제를 복용하면 가래를 더 많이 뱉어낼 수 있다. 이는 기관지염 환자들의 점액 과잉 분비로 인한 폐렴 및 심각한 감염증의 위험을 낮춰준다. 거담제는 가래가 많을 때 사용하는 것이 권장된다. 특히 가래가 나오지 않는 기침을 하는 경우 거담제를 복용해 가래를 내보내는 것이 좋다.
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허브 요법 고려해보기. 사전에 의사와 상의하는 것이 중요한 이유는 허브 요법이 급성 기관지염에 미치는 효과에 대한 과학적 근거가 없기 때문이다. 하지만 대체적으로 해가 되지는 않는다. 일부 예비 연구 결과에 따르면 남아프리카 제라니움(Pelargonium sidoides)이 기관지염 증상 완화에 긍정적인 효과를 보였다고 한다. 한 연구에서는 이 허브를 사용한 치료가 플라시보 효과 이상의 치료 효과를 보였다.
- 일반 감기가 기관지염으로 발전할 수도 있다. 따라서 감기를 예방하는 허브를 복용하는 것이 기관지염을 예방하는 방법이 될 수도 있다. 허브 중에서도 효과가 뛰어나며 신뢰성 있는 결과를 바탕으로 하는 것들을 복용해보자: 에키네시아(하루에 3회 300mg 복용), 마늘, 인삼(하루에 400mg 복용).
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전문적인 치료 받기

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언제 병원에 가야 하는지 알기. 기관지염 증상이 한 주 이상 지속되거나 호전이 되지 않는 경우 병원에 가는 것이 좋다. 또한 증상이 눈에 띄게 악화되는 경우 바로 병원에 가서 의사와 상의할 필요가 있다.
- 기침이 한 달 넘게 지속된다면 병원에 가보도록 한다.
- 기침을 할 때 혈액이 섞여 나오거나 호흡 곤란, 발열, 무기력증, 근력저하 등의 증상이 동반된다면 병원에 가도록 한다.^{[8]X출처 검색하기} 또한 발이 붓는 경우에도 병원에 갈 필요가 있다. 심부전은 폐에 체액이 쌓이게 만들어 만성 기침을 유발할 수 있다. 그래서 가끔은 사람들이 심부전을 기관지염으로 오인하는 경우도 있다.
- 기침을 했을 때 이상한 맛이 난다면 병원에 가보는 것이 좋다. 이는 보통 자면서 위산이 역류해 폐로 흘러들어간 것이 원인이다. 이 경우 기관지염의 유형에 따라 위산 분비를 줄여주는 약을 처방받을 것이다.
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의사와 항생제 치료에 대해 상의해보기. 의사가 박테리아 감염을 의심한다면 항생제를 처방할 수도 있다. 다만 급성 기관지염의 경우 박테리아가 아닌 바이러스 감염일 경우 항생제의 복용이 도움이 되는지는 명확한 근거가 없어 확실치 않다.^{[9]X신뢰도 있는 출처American Academy of Family Physicians출처 보기}
- 일반적인 경우에는 의사가 확실히 박테리아 감염의 징후가 보이지 않는 이상 항생제를 처방하지 않을 것이다. 기관지염은 보통 바이러스 감염인 경우가 많기 때문이다. 다시 강조하지만 항생제는 박테리아만 치료할 수 있다.
- 기침을 했을 때 가래가 더 많이 나오기 시작하거나 가래의 농도가 짙어진다면 박테리아 감염을 의심해볼 수도 있다. 이 경우에는 의사가 검사를 한 뒤 항생제를 처방해 치료를 진행할 것이다. 보통 항생제 치료는 5~10일 정도가 소요된다.
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기관지 확장제 처방에 대해 알아보기. 이 약은 보통 천식 치료에 많이 쓰인다. 하지만 기관지염이 호흡 곤란 증세를 유발한다면 처방될 수도 있다.
- 기관지 확장제는 흡입기의 형태로 처방된다. 이 약은 기관지에 직접적으로 분사되어 기관지를 확장시키고 가래 배출을 돕는다.
^{[10]X출처 검색하기} 만성 기관지염이 있다면 약해진 폐를 강화시키기 위한 장기적인 치료가 필요할 수도 있다. 호흡 재활이란 만성 기관지염 환자를 위해 고안된 특수한 호흡 치료 프로그램이다. 기관지 전문가가 1대1로 호흡법을 익히고 폐활량을 늘려 호흡이 원활해지도록 도울 것이다.
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기관지염에 대해 알기

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기관지염 이해하기. 기관지염은 성별과 나이에 무관하게 발병할 수 있다. 기관지염은 말그대로 기관지와 세기관지에 염증이 생긴 것을 의미하며 보통 감염(바이러스, 박테리아)이나 화학 물질이 원인이 된다.^{[11]X출처 검색하기Wenzel RP, Fowler AA. Clinical practice. Acute bronchitis. N Engl J Med. 2006;355:2125–2130. 2. Albert RH. Diagnosis and treatment} 간단하게 정리해서 기관지염은 박테리아, 바이러스, 화학 물질에 노출되었을 때 발병할 수 있다고 생각하면 된다.
- 이 글에서는 더 일반적인 급성 기관지염 치료에 초점을 맞추고 있다. 만성 기관지염은 더 전문적인 의학적 치료가 필요한 별도의 질환이라고 보는 것이 맞다. 급성 기관지염은 매우 흔한 질병으로 많은 사람들이 살면서 한 번쯤은 겪는다. 거의 모든 급성 기관지염은 집에서 적절한 조치를 취하고, 잠을 잘 자면서 기다리기만 해도 알아서 낫는다.^{[12]X출처 검색하기Wenzel RP, Fowler AA. Clinical practice. Acute bronchitis. N Engl J Med. 2006;355:2125–2130. 2. Albert RH. Diagnosis and treatment}
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기관지염 치료에 대해 알아보기. 기관지염은 알아서 낫는 것이 대부분이며 항생제 치료가 필요하지 않다. 다만 기관지염이 완치된 뒤에도 몇 주 동안 기침이 지속될 수는 있다. 급성 기관지염 치료의 경우 몸이 자체적으로 회복할 수 있는 상황을 만들어주면서 증상을 다스리는 것에 초점을 맞추게 된다.^{[13]X출처 검색하기Wenzel RP, Fowler AA. Clinical practice. Acute bronchitis. N Engl J Med. 2006;355:2125–2130. 2. Albert RH. Diagnosis and treatment}
- 기관지염을 정확히 분별해내는 검사는 없다.^{[14]X신뢰도 있는 출처American Academy of Family Physicians출처 보기} 따라서 의사는 환자의 증상을 토대로 기관지염 진단을 내리게 된다.
- 급성 기관지염의 치료 및 회복은 따로 합병증이나 감염증이 나타나지 않는 이상 집에서 이뤄진다.
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기관지염의 증상 알기. 급성 기관지염에 걸리면 보통 기침이 나기 시작한다. 이는 천식, 만성 폐쇄성 폐질환, 폐렴, 일반 감기 등의 기타 질환이 없는 상황에서 시작되는 것을 의미한다.^{[15]X출처 검색하기Braman SS. Chronic cough due to acute bronchitis: ACCP evidencebased clinical practice guidelines. Chest. 2006;129:95S–103S}
- 기관지염에 걸렸을 때 나는 기침은 일반적으로 건조하고 생산적이지 않은(가래가 없는) 경우가 많다. 그리고 기관지염이 점차 진행되면서 기침에 가래가 섞이기 시작한다. 또한 기침이 잦다 보니 목과 폐가 자극을 받아 통증이 느껴지기 시작할 수 있다.^{[16]X출처 검색하기Domino, F. (n.d.). The 5-minute clinical consult standard 2015 (23rd ed.).}
- 목이 충혈되는 것(인후염)에 추가적으로 많은 사람들이 호흡 장애, 쌕쌕거림, 38.3도 이상의 고열, 피로감 등의 증상을 겪는다.
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기관지염의 위험 요인 알기. 일반적인 증상에 더해 기관지염에 걸릴 위험을 증가시키는 다양한 요인들이 존재한다. 다음을 참고하자: 영아, 고령자, 공기 오염 물질, 담배 연기, 간접 흡연, 환경 변화, 만성 부비동염(축농증), 기관지폐 알레르기, HIV 감염, 알코올 중독, 위식도 역류 질환(GERD).^{[17]X출처 검색하기 Domino, F. (n.d.). The 5-minute clinical consult standard 2015 (23rd ed.).}
- 건강한 사람의 경우 기관지염은 자기 제한 질병(따로 치료를 하지 않아도 신체가 자체적으로 낫는 질병)에 속한다. 사실 대부분의 의료 지침에는 기관지염 치료에 항생제를 쓰지 않을 것을 권장하고 있다. 다만 증상이 한 달 이상 지속되거나 크게 걱정이 되는 경우에는 병원에 찾아가 검사 및 치료를 받는 것이 좋다.^{[18]X출처 검색하기}
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경고

고령자의 경우 경미한 질병이 근심걱정으로 이어지는 경우가 많다. 특히 이미 독감, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD), 심부전 등의 다른 질병/질환을 앓고 있는 상황에서는 더욱 그렇다.
아이가 급성 기관지염에 걸렸다면 다른 기관지 질환이 관련되었을 가능성을 고려할 필요가 있다. 또한 기관지염이 재발하는 경우 다른 기저 질환이 있거나 기관지 기형의 징후일 수 있으니 병원에 가서 검사를 받아보도록 하자. 추가적으로 면역 결핍증과 먼성 천식이 있다면 반드시 의사와 상의를 해 심각하게 고려할 필요가 있다. 특히 나이가 어린 아이의 경우 바이러스성 급성 기관지염(호흡기 세포융합 바이러스)이 치명적인 위험으로 다가올 수도 있다.^{[19]X출처 검색하기Domino, F. (n.d.). The five-minute clinical consult standard 2015 (23rd ed.).} 아이가 기관지염에 걸린 것 같은 증상을 보일 때는 바로 병원에 데려가는 것이 가장 안전하다.