Comment repérer un courant de fuite sur une batterie

L’électricité automobile est souvent le siège de pannes, pas toujours faciles à repérer. Il peut très bien arriver qu’un élément se mette en court-circuit et tire en permanence sur la batterie, ce qui a pour conséquence une décharge rapide de la batterie. Vous devez trouver l’origine de ce courant de fuite. La recherche s’effectue avec un multimètre numérique branché sur la borne et le câble du négatif de la batterie. Ensuite, il faut passer en revue tous les circuits afin de trouver celui sur lequel il y a un problème et enfin, trouver sur cette ligne l’élément en court-circuit. Ce n’est pas très compliqué, mais un peu long.

Partie 1

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Repérer un courant de fuite avec un multimètre

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Coupez tout ce qui consomme de l’électricité. Éteignez l’autoradio, coupez le chauffage ou la climatisation, éteignez les phares, les clignotants, les essuie-glaces…, même la boite à gants doit être bien fermée ! Serrez le frein à main, coupez le moteur et retirez la clé de contact. Veillez à ce que les portes (habitacle et coffre) soient bien fermées afin qu’aucune lampe (ou témoin) ne soit allumée à cause d’elles ^{[1]XSource de recherche}.
- De même, débranchez tout câble d’alimentation externe, comme celui du GPS ou du téléphone portable.
Conseil : comme vous allez débrancher la batterie, quand vous la remettrez et si votre véhicule en est équipé, vous devrez rentrer le code de sécurité qui vous protège du vol : le code est inscrit sur un autocollant dans la voiture ou dans le livret constructeur.
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Chargez au maximum la batterie. Comme il y a soupçon de fuite de courant, vous devez démarrer votre enquête en chargeant au maximum votre batterie. Ouvrez le capot et repérez la batterie. Pour la recharge, vous avez besoin d’un chargeur ^{[2]XSource de recherche}.
- En fin de charge, vérifiez avec un multimètre que vous avez une tension aux bornes de 12 à 12,5 V, ce sera la preuve que la batterie est bien chargée.
- Si votre batterie a déjà beaucoup servi, il est possible qu’elle ne tienne pas la charge. En ce cas, si vous voulez trouver l’origine de la fuite, il vous faudra au préalable la remplacer par une neuve.
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Défaites le câble noir de la borne négative de la batterie. Ce câble est facile à repérer, il est tout noir, parfois avec un cabochon noir sur la borne « - » de la batterie. Déplacez, s’il existe, le cabochon protecteur et à l’aide d’une clé de 10, défaites l’écrou qui se trouve sur la cosse du câble. Retirez le câble de la borne ^{[3]XSource de recherche}.
- Un courant de fuite se détecte sur la borne négative. La borne positive est facile à éviter : elle est rouge. Et puis vous évitez ainsi un éventuel court-circuit !
- Si la cosse ne s’enlevait pas, insérez entre les deux parties de la cosse la pointe d’un tournevis afin de les écarter, la cosse devrait venir facilement.
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Réglez votre multimètre numérique. Tout multimètre est livré avec un câble rouge et un câble noir que l’on branche dans différents borniers. Insérez le câble noir dans le bornier COM, quant au rouge, il sera enfiché dans le bornier 20 A. Réglez ensuite le bouton du cadran central sur la même intensité ^{[4]XSource de recherche}.
- Choisissez un multimètre numérique affichant des valeurs d’intensité allant de 200 mA à 20 A ^{[5]XSource de recherche}.
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Positionnez bien les touches du multimètre. La pointe du fil rouge du multimètre doit être en contact avec la cosse que vous venez d’enlever et celle du fil noir touche la borne négative, celle qui vient d’être libérée. Les contacts doivent être francs ^{[6]XSource de recherche}.
- Si vous en avez, vous pouvez introduire les pointes métalliques dans des pinces crocodiles, ce qui fait que vous avez les mains libres pour travailler.
En fait, vous n’aurez jamais une mesure égale à zéro, car certains appareils fonctionnent en continu, comme l’horloge du tableau. Il est donc normal d’avoir une mesure d’intensité comprise entre 20 et 50 mA. Par contre, toute mesure supérieure à 50 mA indique une perte de courant, quelque chose tire en permanence sur la batterie, alors que cela ne devrait pas être ^{[7]XSource de recherche}.
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Partie 2

Partie 2 sur 2:

Vérifier les fusibles d’une voiture

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Contrôlez tous les fusibles un à un. Sous le capot, repérez la boite à fusibles. Retirez-les à la main ou avec un extracteur, en allant de la plus faible intensité à la plus élevée. Vous avez retenu la mesure du multimètre, regardez ce qu’il s’est passé une fois le fusible enlevé. Si la mesure n’a pas changé, remettez le fusible en place et passez au suivant dans l’ordre ^{[8]XSource de recherche}.
- Si vous n’avez rien constaté sur cette boite à fusibles, passez au contrôle de celle qui se trouve sous le tableau de bord, en général du côté du conducteur. Pour ces tests, il vaut mieux être deux, l’un dans l’habitacle qui retire les fusibles, l’autre le nez dans le capot qui vérifie le multimètre. Si vous êtes tout seul, essayez d’installer le multimètre contre le parebrise, de façon à pouvoir lire la mesure sans avoir à sortir sans arrêt.
Avertissement : avant de tester les fusibles de l’habitacle, débranchez votre multimètre, coincez avec un morceau de bois le bouton de contact de l’éclairage interne qui se trouve sur la partie avant de la zone de contact de la porte. Rebranchez le multimètre.
Le retrait d’un fusible n’entraine qu’une très légère baisse de l’intensité, de l’ordre de quelques milliampères, c’est normal. Par contre, si la baisse est spectaculaire, vous passez de 3 A à 0,03 A, vous pouvez être sûr de tenir le circuit sur lequel il y a un problème ^{[9]XSource de recherche} !
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Trouvez quels sont les éléments montés sur ce circuit. Sur chacun des circuits électriques sont montés plusieurs éléments. Il ne vous reste plus qu’à trouver lequel d’entre eux est à l’origine du problème. Pour cela, jetez un coup d’œil dans le livret fourni par le constructeur ou sur Internet ^{[10]XSource de recherche}.
- Certaines boites à fusibles ont sur leurs couvercles des pictogrammes qui symbolisent ces éléments.
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Contrôlez chacun des composants de ce circuit. C’est la partie la plus complexe, car il faut défaire le connecteur (il faut surtout le trouver et y accéder !) de chacun des composants du circuit, jusqu’à trouver celui qui est défaillant. Bien entendu, l’opération est un peu longue, car il faut vérifier chaque fois le comportement du multimètre, mais avec de la rigueur, c’est faisable, surtout s’il y a peu d’éléments sur la ligne ^{[11]XSource de recherche}.
- Imaginons que vous ayez localisé le courant de fuite sur la ligne qui alimente l’antenne et l’autoradio. Débranchez l’autoradio et voyez ce qu’affiche le multimètre. S’il n’y a rien d’anormal, alors c’est l’antenne qui est la source du problème.
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Réparez ou remplacez le composant ou l’appareil défaillant. Bien entendu, si vous n’y connaissez rien en mécanique, confiez ce travail à un professionnel. Vérifiez que tout fonctionne bien après avoir correctement rebranché la batterie. Si c’est vous qui faites la réparation, après vérification du bon fonctionnement et avant de tout plier, refaites une vérification avec le multimètre et si tout va bien (< 50 mA), rebranchez correctement le câble défait et vous en aurez terminé.
- C’est là le cas le plus simple, mais il peut arriver aussi que ce ne soit pas un composant ou un appareil défaillant. Ceux-ci éliminés, vous devrez en conclure que c’est un problème de câble et là, la situation devient très compliquée, car il faut les vérifier un à un.
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Conseils

Cette barre des 50 mA est très pertinente. Toute mesure supérieure à cette valeur, alors que tout est éteint dans le véhicule, indique toujours une perte de courant.
Avec ce genre de problème, on pense toujours à un composant grillé, mais on oublie souvent qu’un petit élément extérieur (un petit bout de métal, par exemple) a pu tomber sur un contact d’un appareil ou d’un composant, créant ainsi un court-circuit… et une décharge de la batterie. Cela arrive dans toutes les parties en creux dans une voiture : allume-cigare, prise jack…

Avertissements

Même si le courant n’est pas très élevé, il vaut mieux prendre toutes les précautions, en particulier en mettant des gants et des lunettes de protection.
Pour éviter un court-circuit général, il vaut mieux défaire la borne négative, ainsi vous travaillerez en toute sécurité.