Cómo deshacerse de un pellizco en el nervio del cuello rápidamente

Con frecuencia, se usa el término "nervio pinzado" (o nervio comprimido) para describir un dolor intenso y agudo en el cuello u otras partes de la columna vertebral. Sin embargo, los nervios de la columna raras veces se comprimen físicamente. La mayor parte del tiempo dichos nervios son irritados por sustancias químicas o sufren un ligero estiramiento al interior del cuerpo, lo que produce un dolor descrito como una sensación de ardor, descarga eléctrica, hormigueo o punzada.^{[1]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} En general, lo que la mayoría de las personas describen como un nervio pinzado es una articulación facetaria espinal bloqueada, irritada o inflamada. Esto puede ser muy doloroso y restringir seriamente el movimiento, pero en general no se considera una condición médica grave. Existen muchos métodos para deshacerse del nervio pinzado en el cuello, incluidas ciertas técnicas de cuidados caseros y tratamientos de profesionales de la salud.

Parte 1

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Lidiar con un nervio pinzado en casa

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Espera y ten paciencia. Por lo general, los nervios pinzados en la columna cervical (también llamados radiculopatía cervical) aparecen de forma repentina y se relacionan con los movimientos inusuales o traumatismos en el cuello como una lesión por latigazo.^{[2]XFuente de investigación} Si la causa es un movimiento inusual, el dolor de cuello podría desaparecer rápidamente por sí solo, sin ningún tratamiento. Por lo tanto, debes tener paciencia por unas horas hasta unos días y esperar lo mejor.
- El riesgo de lesión en el cuello es mayor si los músculos se enfrían o se tensan, así que no muevas muy fuerte tu cuello hasta que se caliente a través del flujo sanguíneo normal o cubriéndolo con una bufanda o un cuello alto si la temperatura del ambiente es fría.
- Continuar con los movimientos normales del cuello, a pesar del dolor, puede revertir naturalmente un nervio pinzado.
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Altera tu trabajo o rutina de ejercicio. Si tu problema en el cuello se debe a tus condiciones de trabajo, habla con tu jefe sobre la posibilidad de cambiarte a una actividad distinta o de alterar tu lugar de trabajo para que tu cuello no sufra más abuso. Los empleos de obreros como los de soldadura y construcción tienen una incidencia relativamente alta de dolor en el cuello, pero también los empleos de oficina si el cuello se encuentra en una constante posición torcida o flexionada. Si el dolor de cuello se relaciona con el ejercicio, es posible que estés ejercitándote con mucha fuerza o de mala forma. Consulta con un entrenador personal.
- La inactividad total (como el reposo en casa) no es recomendable para el dolor de cuello, ya que los músculos y articulaciones necesitan moverse y también abundante suministro de sangre para recuperarse.^{[3]XFuente de investigación}
- Practica una mejor postura en el trabajo y la casa. Asegúrate de que el monitor de tu computadora esté al nivel de tus ojos para ayudar a evitar una distensión o esguince de cuello.
- Examina tus condiciones para dormir. Las almohadas muy gruesas pueden contribuir a los problemas de cuello. Evita dormir boca abajo porque esto puede hacer que la cabeza y el cuello se tuerzan de modo que se agrave tu condición.
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Toma medicamentos de venta libre. Los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno, naproxeno o aspirina pueden ser soluciones a corto plazo para ayudarte a lidiar con el dolor o la inflamación en el cuello.^{[4]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Ten en cuenta que dichos medicamentos pueden ser duros con el estómago, los riñones y el hígado. Por eso es mejor no usarlos por más de dos semanas seguidas. Nunca tomes más que la dosis sugerida.
- Por lo general, la dosis para adultos es entre 200 y 400 mg, por vía oral, cada cuatro a seis horas.
- Como alternativa, puedes probar analgésicos de venta libre como paracetamol (Tylenol) o relajantes musculares (como ciclobenzaprina) para el dolor del cuello, pero nunca los tomes junto con los AINE.
- Ten cuidado de no tomar medicamentos con el estómago vacío, ya que pueden irritar el revestimiento estomacal y aumentar el riesgo de úlceras.
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Aplica la terapia de frío. La aplicación de frío es un tratamiento eficaz para las lesiones musculoesqueléticas leves, incluido el dolor de cuello.^{[5]XFuente confiableUniversity of Rochester Medical CenterIr a la fuente} La terapia de frío debe aplicarse en la parte más blanda del cuello para reducir la hinchazón y el dolor. Debes aplicar el hielo por 20 minutos cada 2 a 3 horas durante un par de días, luego reduce la frecuencia a medida que el dolor y la hinchazón desaparecen.
- Comprimir el hielo contra el cuello con un soporte elástico envolvente también ayudará a controlar la inflamación.
- Siempre envuelve el hielo o bolsas de gel congeladas en una toalla delgada para evitar la congelación de tu piel.
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Considera la posibilidad de tomar un baño de sales de Epsom. Sumergir la parte superior de la espalda y el cuello en un baño caliente de sales de Epsom puede reducir el dolor y la inflamación de forma significativa, sobre todo si el dolor se debe a una distensión muscular.^{[6]XFuente de investigación} El magnesio presente en la sal ayuda a relajar los músculos. No calientes mucho el agua del baño (para evitar quemarte) y no te sumerjas en este por más de 30 minutos debido a que el agua salada extraerá líquido de tu cuerpo y podría deshidratarte.
- Si la hinchazón es un problema particular en tu cuello, aplica la terapia de frío después del baño con sales hasta sentir el cuello adormecido (más o menos 15 minutos).
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Trata de estirar suavemente tu cuello. Estirar el cuello podría revertir su condición (por ejemplo, quitando la presión del nervio o desbloqueando la articulación facetaria cervical), sobre todo si tratas el problema en su etapa inicial.^{[7]XFuente confiableArthritis FoundationIr a la fuente} Usa movimientos lentos y constantes y respira profundo varias veces durante tus estiramientos. En general, mantenlos por 30 segundos y repítelos tres a cinco veces al día.
- Mientras estás parado y mirando hacia adelante, flexiona el cuello lentamente hacia un lado, llevando la oreja lo más cerca posible de tu hombro. Después de descansar unos segundos, estira el otro lado.
- Es recomendable estirarse justo después de tomar una ducha caliente o la aplicación de calor húmedo, debido a que los músculos del cuello estarán más flexibles.
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Buscar ayuda médica

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Acude a un especialista. Los especialistas como un ortopedista, un neurólogo o un reumatólogo podrían ser necesarios para descartar las causas más graves de dolor de cuello, como hernia de disco, infección (osteomielitis), osteoporosis, fractura en la columna, artritis reumatoide o cáncer.^{[8]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Dichas condiciones no son causas comunes del dolor de cuello, pero si los cuidados caseros y las terapias tradicionales no dan resultado, debes tomar en cuenta problemas más graves.
- Las radiografías, las gammagrafías óseas, las resonancias magnéticas, las tomografías computarizadas y los estudios de conducción nerviosa son modalidades que los especialistas emplean para ayudar a diagnosticar el dolor de cuello.^{[9]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Tu doctor también podría pedirte un análisis de sangre para descartar la artritis reumatoide o una infección en la columna como la meningitis.
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Considera una inyección en las articulaciones facetarias. El dolor de cuello podría ser producto de la inflamación crónica de una articulación. La inyección en las articulaciones facetarias implica la introducción de una aguja en los músculos del cuello y en la articulación vertebral inflamada o irritada bajo guía fluoroscópica (radiografía) en tiempo real. Luego, se libera una mezcla de corticosteroides y un anestésico para aliviar rápidamente el dolor y la inflamación de la zona afectada. Esta inyección tarda 20 a 30 minutos y los resultados pueden durar de unas semanas a unos meses.^{[10]XFuente de investigación}
- Las inyecciones en las articulaciones facetarias se limitan a 3 dentro de un periodo de 6 meses.
- Por lo general, el alivio del dolor empezará a notarse el segundo o tercer día posterior a la aplicación de la inyección. Hasta que llegue este momento, el dolor de cuello podría agravarse un poco.
- Las posibles complicaciones de dichas inyecciones incluyen infección, sangrado, atrofia muscular local e irritación o daño del nervio.
La tracción es una técnica que permite abrir los espacios entre las vértebras. Puede presentarse de muchas formas, desde un terapeuta que usa sus manos para aplicar la tracción manualmente en el cuello hasta una mesa de tracción. También existen dispositivos de tracción caseros. Siempre recuerda aplicar esta técnica lentamente en el cuello. Si sientes algún dolor o adormecimiento que se extiende hacia los brazos, detente de inmediato y acude a un doctor. Antes de usar un dispositivo de tracción casero, es mejor consultar con un doctor, un quiropráctico o un fisioterapeuta para que te ayuden a elegir el adecuado.
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Considera la posibilidad de someterte a una cirugía. La cirugía para el dolor de cuello es el último recurso que solo debes tomar en cuenta si las demás terapias tradicionales resultan ineficaces y si la causa amerita dicho procedimiento invasivo. Las razones para someterse a una cirugía de cuello pueden ser reparar o estabilizar una fractura (ya sea a causa de un traumatismo o de la osteoporosis), extirpar un tumor o reparar una hernia de disco.^{[11]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Si los nervios del cuello están realmente comprometidos, también debes notar punzadas, adormecimiento y debilidad o atrofia muscular en los brazos o las manos.
- La cirugía de la columna vertebral podría implicar el uso de varillas y clavos metálicos u otros dispositivos de soporte estructural.
- Reparar una hernia de disco con frecuencia implica fusionar dos o más huesos (vértebras), lo que normalmente reduce el rango de movimiento.
- Las posibles complicaciones que acarrea esta cirugía son una infección local, reacción alérgica a la anestesia, daño nervioso, parálisis e hinchazón o dolor crónico.
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Parte 3

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Recurrir a terapias alternativas

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Hazte un masaje en el cuello. La distensión muscular ocurre cuando las fibras musculares individuales se estiran más allá de su límite y en consecuencia, se produce un desgarro que provoca dolor, inflamación y cierto grado de defensa muscular (espasmo muscular que produce el cuerpo para evitar daños mayores). Por lo tanto, lo que te parece un "nervio pinzado" en realidad podría tratarse de una distensión de los músculos del cuello. El masaje de tejido profundo es útil para las distensiones de leves a moderadas gracias a que disminuye el espasmo muscular, combate la inflamación y promueve la relajación.^{[12]XFuente de investigación} Empieza con un masaje de 30 minutos, centrándote en el cuello y la parte superior de la espalda. Permite que el terapeuta avance hasta lo máximo que puedas tolerar sin sentirte incómodo.
- Siempre toma mucha agua inmediatamente después de un masaje para eliminar los productos derivados de la inflamación, el ácido láctico y las toxinas del cuerpo. De lo contrario, puedes provocarte dolor de cabeza o náuseas leves.
- Como una alternativa a la terapia profesional de masajes, usa una pelota de tenis o dispositivo vibratorio en los músculos del cuello. Mejor aún, pídele a un amigo que lo haga por ti. Rueda la pelota lentamente alrededor de la zona adolorida por 10 a 15 minutos, varias veces al día, hasta que el dolor desaparezca.
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Acude a un quiropráctico u osteópata. Los quiroprácticos y osteópatas son especialistas en la columna vertebral que se centran en establecer el movimiento normal y el funcionamiento de las pequeñas articulaciones vertebrales que conectan las vértebras, llamadas articulaciones facetarias espinales. La manipulación manual de las articulaciones (también llamada ajuste articular) sirve para desbloquear o reubicar las articulaciones facetarias que están ligeramente desalineadas, lo que provoca inflamación y dolor agudo, en especial con el movimiento. La tracción del cuello también podría aliviar el dolor.
- Aunque un solo ajuste vertebral a veces alivia por completo el nervio pinzado, lo más probable es que necesites 3 a 5 tratamientos para notar resultados significativos.
- Los quiroprácticos y los osteópatas también emplean diversas terapias adaptadas a las distensiones musculares, lo que podría resultar más adecuado para tu problema en el cuello.
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Prueba la fisioterapia. Si tu dolor de cuello es persistente (crónico) y su causa es la debilidad de los músculos, la mala postura o las condiciones degenerativas como la osteoartritis, debes considerar alguna forma de rehabilitación. El fisioterapeuta puede enseñarte estiramientos específicos y personalizados, además de ejercicios de fortalecimiento para el cuello.^{[13]XFuente de investigación} Por lo general, es necesario realizar la fisioterapia 2 a 3 veces por semana, durante 4 a 6 semanas, para influir de forma positiva en los problemas crónicos de la columna.
- Si es necesario, el fisioterapeuta puede tratar los músculos adoloridos del cuello con electroterapia, como la terapia por ultrasonido o la estimulación muscular electrónica.
- Entre algunos buenos ejercicios para el cuello figuran la natación, ciertas posturas de yoga y el entrenamiento con pesas, pero primero asegúrate de curar tu lesión.
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Considera la acupuntura. La acupuntura consiste en introducir agujas muy finas en puntos de energía específicos de la piel o los músculos para reducir el dolor y la inflamación. La acupuntura puede ser eficaz para el dolor de cuello, sobre todo si se realiza al inicio de los síntomas.^{[14]XFuente de investigación} Basándose en los principios de la medicina china tradicional, la acupuntura actúa mediante la liberación de una variedad de sustancias, como las endorfinas y la serotonina, lo que reduce el dolor.
- Asimismo, se afirma que la acupuntura estimula el flujo de energía (conocido como el chi).
- Diversos profesionales de la salud practican la acupuntura, incluidos algunos doctores, quiroprácticos, naturópatas, fisioterapeutas y terapeutas de masajes.
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Consejos

Deja de fumar porque impide una buena circulación sanguínea, lo que priva a los músculos espinales y otros tejidos de oxígeno y nutrientes.
Evita leer en la cama levantando la cabeza con varias almohadas, ya que esto hace que el cuello se flexione demasiado.
Evita cargar bolsos que distribuyan el peso de forma desigual a lo largo de los hombros (como las bandoleras de una sola tira o las carteras), debido a que puede tensar el cuello. Mejor, usa un bolso con ruedas o una típica mochila con dos tirantes bien acolchonados.

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