구토 증상 억누르는 법

원치 않는 구토 증세는 아마 살면서 경험할 수 있는 것 중, 불편한 기분 순으로 따졌을 때 상위권에 속할 것이다. 일단 가만히 놔두면 목구멍이 쓰라리고 따갑게 되며, 후두염이 생길 가능성이 높아진다. 게다가 당신이 민감한 구토 반사를 가지고 있다면 단순히 알약을 삼키는 것부터 치과 진료를 받고 싫어하는 음식을 먹는 것까지 다양한 상황에서 문제를 겪을 것이다. 이비인후과에서 연쇄상 구균으로 인한 인후염을 치료받으려 할 때마다 먹었던 점심을 불쌍한 의사 선생님한테 쏟아낸다면 얼마나 미안하겠는가! 구토 반사(gag reflex)는 당신의 몸이 자체적으로 외부적인 물질이 목에 걸리는 것을 막기 위한 반사 현상이다. 그런데 이는 모든 사람이 가지고 있는 것이 아니다. 실제로 건강한 사람들의 1/3은 이 구토 반사를 가지고 있지 않다.^{[1]X출처 검색하기Pharyngeal sensation and gag reflex in healthy subjects. Davies, A., Kidd, D., Stone, S., MacMahon, J. (1995). Lancet 345:487–488} 당신이 구토 반사 증상을 완화시키고 싶다면 이 글에 적힌 다양한 요령과 훈련 방법을 익혀 사용해보도록 하자.

단계

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어떤 물질이 연구개(입천장의 맨 안쪽을 의미한다)를 건드리게 되면 구토 반사를 유발할 수 있다. 따라서 입 안을 얼얼하게 만드는 마비성 목 스프레이나 치통을 완화시키는 젤을 사용하면 이 연구개 부분의 감각을 둔감하게 해서 구토 반사를 막을 수 있다. 효과는 보통 한 시간 정도 지속되며, 이 동안 연구개 부분이 반사적인 행동을 하지 않을 것이다.
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구토 반사 없애기. 연구개 부분을 서서히 접촉에 익숙하게 함으로써 구토 반사 증상을 최소화시키거나 아예 없앨 수 있다. 칼을 삼키는 마술을 하고 싶은가? 그러면 일단 이 방법으로 가장 먼저 해결을 봐야 될 것이다.^{[2]X출처 검색하기} 그리고 이미 예상했겠지만 이 작업은 시간과 노력, 그리고 인내심이 필요하다:
- 구토 반사가 어디에서 시작하는지 알아보자. 칫솔로 혀를 닦는 것으로 쉽게 알아볼 수 있다. 혀를 여기저기 닦아보면서 구토 반사가 오는 장소를 찾고 그 부위를 집중적으로 작업하도록 하자.
- 구토 반사가 시작되는 부위를 칫솔로 문지르거나 닦는다. 당연히 구토 반사가 올 것이다. 좋은 기분은 아니겠지만 오랫동안 지속되는 현상이 아니니 계속해서 닦아준다. 10초 정도 해당 부위를 닦은 뒤(실컷 구토증세를 겪은 뒤) 하루 일과를 마치도록 하자.
- 다음날, 그리고 그 다음날도 자기 전에 정확히 같은 부위를 칫솔로 문지른다. 날이 지날수록 점점 구토 반사가 덜 반응하는 것을 알 수 있을 것이다.
- 닦는 부위를 넓혀보자. 이제 아무런 문제 없이 해당 부위를 칫솔로 닦을 수 있게 되면 범위를 넓히는 단계까지 온 것이다. 입 안쪽으로 6mm-12mm 더 들어가 혀를 닦아보자. 처음에 구토 반사를 일으켰던 부위의 약간 뒷 부분에 칫솔을 대면 다시 구토 반사가 시작되는 것을 알 수 있을 것이다. 이제 처음 했던 것과 마찬가지로 똑같이 며칠동안 해당 부위를 닦아 준다.
- 칫솔을 더 안쪽으로 넣어보자. 조금씩 칫솔을 혀 안쪽으로 더 넣을 수록 처음부터 구토 반사의 강도가 낮아지는 것을 알 수 있을 것이다. 이 과정의 마지막에는 혀의 맨 안쪽까지 칫솔을 넣어도 별 문제가 없게 될 것이며, 우리의 목표였던 연구개 부분까지 닿게 될 것이다.
- 지속적으로 하는 것이 중요하다. 이 과정에는 대략 한 달 이상이 소모된다. 마지막 단계까지 다 마무리지으면 이비인후과나 치과에 가서도 별 문제 없이 진료를 받을 수 있을 것이다. 물론 구토 반사는 언제든지 다시 되돌아 올 수 있으므로 다시 똑같은 과정을 반복해야 할 수 있다. 따라서 정기적으로 혀를 칫솔로 닦아주도록 하자. 이는 구토 반사를 줄여줄 뿐만 아니라 입 냄새까지 없애준다.
구토 반사는 육체적, 정신적인 요소가 합쳐져 발생하는 증상이다. 어떤 사람들에게는 심리적인 요소가 더 강하게 작용할 수도 있다. 이전에 치과나 이비인후과에 가서 충격적인 경험을 했거나 그냥 일반적으로 구토 증상을 조절하지 못하는 것을 두려워하는 것으로도 구토 반사가 시작될 수 있다. 이럴 때에는 치과 의사나 주치의와 상담해 당신이 스스로를 조절할 수 있다는 자신감을 얻고 긴장을 풀어줘야 한다. 호흡 조절과 같은 방법이 도움이 될 수도 있다. 아니면 명상을 해보는 것도 좋다. 더 극단적인 경우에는 최면 요법을 통해서도 치료가 가능하다.
복근을 조이는 것이 구토 증상을 완화시킬 수도 있다.
왼손의 엄지손가락을 감싸듯이 주먹을 강하게 쥐어보자.
먼저 손가락 끝부분을 살짝 적시고 소금을 조금 묻히도록 한다. 그리고 손가락을 혀끝에 가져다 댄다. 손가락을 쓰기 싫다면 1 티스푼 정도의 소금을 물에 넣어 녹인 뒤에 그 물로 입을 헹구는 방법도 있다. 마시면 안 된다. 헹구고 뱉어라.
흥얼거리는 것과 구토 증상은 동시에 오지 않는다.
정신을 다른 데로 돌리는 것은 구토 증상을 일으키는 화제로부터 당신의 집중을 돌릴 수 있다.
어떤 사람들은 아침 일찍 구토 반사가 온다고 한다. 따라서 위의 단계들을 늦은 오후나 저녁에 해보도록 한다.
숨을 쉬기 전에 먼저 막힘이 없도록 코 막힘 완화제를 사용하도록 한다. 대신 이 방법은 당신의 구토 반사가 냄새로 인한 것일 때는 효과가 없다.
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팁

손가락을 사용한다면 구내 감염이 일어나지 않게 꼭 사전에 손을 깨끗이 씻도록 한다.
구토 반사를 유발하는 행동을 하기 전에 식사를 삼가하라. 최대한 구토할 확률을 줄이도록 한다.
당신의 구토 반사가 반응하는 상황과 패턴을 조사해 일지를 적어보자. 너무 화려하게 할 필요까지는 없고 단순히 시간과 날짜, 활동을 적으면 된다.
목구멍에 최대한 손가락을 가까이 대지 않는다. 구토 반사가 일어나 구토를 할 수도 있다.
당신의 구토 반사를 유발하는 음식에 익숙해지는 방법도 상당히 유효하다. 대신 개선의 여지가 없다고 느껴지면 먹는 것을 멈춰라.
알레르기가 있는지 확인해본다. 혀를 닦았는데 구토 반사가 왔다면 치약 때문일 수도 있다. 만약 샤워를 하다가 구토 반사가 왔다면 보디 워시나 비누 때문일 수도 있다. 다른 제품을 사용해서 같은 일이 일어나는지 확인해보자.
심호흡도 도움이 된다.
코로 숨을 쉬어 보자.

경고

구토 반사는 나쁜 것이 아니라 몸이 자체적으로 목구멍이 막히는 것을 방지하기 위해 반응하는 것이다.
칫솔을 사용해 구토 반사 증상을 줄이고자 한다면 너무 뒤에서 시작하지 않도록 한다. 처음부분에서 시작하지 않고도 뒷부분의 증상을 완화시킬 수도 있지만, 당신의 목표는 그것이 아니지 않은가?
의사와 상담하라. 구토 증세가 너무 심하게 온다면 다른 문제가 있는 것일 수도 있다. 위식도 역류 질환의 경우 비슷한 구토 증세가 오는데, 위와 내부의 위산량과 관련이 있다.