Cómo tratar la migraña

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En este artículo:

Confirmar el diagnóstico

Tratar las migrañas con medicamentos

Tratar las migrañas de forma natural

Minimizar los desencadenantes

Prevenir las migrañas

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Referencias

Si sufres de migrañas, sabrás que pueden ser muy dolorosas y durar horas, incluso días. El dolor punzante de un solo lado, las posibles náuseas y los vómitos, la visión borrosa, y la sensibilidad a la luz y el sonido pueden debilitarte. Afortunadamente, puedes tratar las migrañas de forma natural y con medicamentos. También puedes aprender a evitar lo que desencadena los dolores de cabeza.

Pasos

Método 1

Método 1 de 5:

Confirmar el diagnóstico

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   Distingue los síntomas de la migraña de los demás dolores de cabeza. Antes de tratar de curar una migraña, tendrás que cerciorarte de que en verdad tengas una y no otro tipo de dolor de cabeza. Las migrañas suelen surgir como un dolor punzante en un lado de la cabeza, el cual va acompañado de náuseas o vómitos, o sensibilidad al ruido y la luz. Sin embargo, es posible tener una migraña y no sentir dolor de cabeza. Quizás experimentes signos previos 1 o 2 horas antes de sufrir la migraña, como puntos ciegos, halos, luces luminosas, debilitamiento, hormigueo, o incluso dificultad para hablar. Estos suelen durar de 4 a 72 horas, y se sienten peor cuando estás activo. Conoce las características básicas de otros tipos de dolor de cabeza, y determina si tus síntomas se asemejan más a una migraña. Estos son otros tipos de dolor de cabeza:

   • Los dolores de cabeza por tensión hacen que sientas como si tuvieras una cinta ajustada alrededor de la cabeza o un peso sobre ella, y suelen ir acompañados de tensión en el cuello o el hombro. Estos surgen sin dolores punzantes, náuseas o cambios en la visión. Además, son el tipo más común de dolor de cabeza, y generan un dolor leve o moderado.
   • Las cefaleas en racimos provocan dolor extremo que suele surgir en un ojo, una sien o en la frente. El dolor suele aparecer con rapidez, dura de 5 a 60 minutos, luego desaparece por un tiempo antes de regresar. En ocasiones, el ojo te llorará o tu nariz expulsará secreciones en el mismo lado que el del dolor de cabeza. Este es el tipo de dolor de cabeza menos común.
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   Acude al doctor para que te derive a un neurólogo. Si padeces algún dolor de cabeza frecuente o grave, el doctor general podrá derivarte a un especialista llamado neurólogo. Este doctor podrá diagnosticar tus dolores de cabeza llevando a cabo un examen físico, conversando contigo sobre tus síntomas y revisando tu historial familiar. Esto suele bastar para diagnosticar las migrañas u otros tipos de dolores de cabeza. Si tus dolores de cabeza son graves o anormales, en raras ocasiones podrían realizarte más exámenes como los siguientes:

   • una IRM (imagen por resonancia magnética) o una TC (tomografía computarizada) para descartar los tumores, las hemorragias u otros problemas dentro del cerebro;
   • un análisis de sangre para identificar las toxinas o la infección en tu cuerpo;
   • una punción lumbar (o punción espinal) para revisar la presión en tu cráneo y descartar otros problemas.
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   Conoce los signos de advertencia de una emergencia. Incluso si sufres migrañas con frecuencia, no le hagas caso omiso a los signos de advertencia de un problema más grave. Algunos tipos de dolor de cabeza pueden revelar la presencia de enfermedades peligrosas. Acude al doctor de inmediato o acude a un centro de emergencias si sufres alguno de los siguientes síntomas:

   • Cefaleas “en trueno” repentinas que se sienten como el peor dolor de cabeza de tu vida.
   • Dolores de cabeza acompañados de rigidez en el cuello, fiebre, confusión, convulsiones, debilitamiento o dificultad para hablar.
   • Dolor de cabeza luego de habértela lesionado, en especial si se agrava con el tiempo.
   • Dolor de cabeza que no desaparece y que se agrava si te mueves con rapidez, toses o haces esfuerzo.
   • Desarrollas dolores de cabeza por primera vez después de los 50 años.
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Método 2

Método 2 de 5:

Tratar las migrañas con medicamentos

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   Consume tus medicamentos lo más pronto posible. Consume tu medicamento tan pronto como notes que tienes una mgiraña. Recuéstate en una habitación oscura luego de haber consumido tu medicamento, así podrás aliviar más los síntomas de tu migraña.
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   Consume medicamentos para el dolor de venta sin receta. Si tu migraña es leve, consume aspirina o productos con ibuprofeno, como Advil o Motrin. En algunas personas, el paracetamol (Tylenol) también ayuda. Para tratar el dolor de migraña moderado, consume un medicamento de venta sin receta diseñado para las migrañas, como Excedrin Migraña, el cual contiene aspirina, paracetamol, y una cantidad pequeña de cafeína.

   • Conversa con el doctor antes de consumir cualquier medicamento. El consumo a largo plazo o excesivo de algunos medicamentos para el dolor de venta sin receta (antiinflamatorios no esteroides o AINE) puede provocar hemorragia estomacal, ulceras y otros problemas.
   • Siempre sigue las indicaciones del envase relacionadas con la dosis.
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   Consigue una receta para la indometacina. La indometacina (Indocin o Tivorbex) es un AINE como la aspirina y el ibuprofeno; no obstante, esta se encuentra disponible en supositorio (en lugar de ingerir una píldora, tendrás que colocártela en el recto). Esto podría ser de utilidad si sufres de náuseas o vómitos graves cuando tienes una migraña. Acude a tu doctor y pídele que te dé una receta.
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   Consume medicamentos de triptanes de venta con receta. Los triptanes como el sumatriptán (Imitrex) y el zolmitriptán (Zomig) son medicamentos de venta con receta que puedes consumir si tienes una migraña. Los triptanes alivian el dolor de la migraña al bloquear las vías del dolor en el cerebro y estrechando los vasos sanguíneos. Estos pueden usarse como píldoras, aerosoles nasales o inyecciones. El doctor podrá recetarte estos medicamentos si sufres de migrañas graves con frecuencia.

   • No debes consumir triptanes si has sufrido un ataque cardiaco o un derrame cerebral.
   • Si consumes triptanes e ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) o IRSN (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y noradrenalina) juntos, esto puede provocar un problema de salud grave llamado síndrome de la serotonina. Si consumes un antidepresivo como Zoloft o Cymbalta, consulta con el doctor sobre el consumo de triptanes. Es posible consumirlos juntos si conoces los síntomas a los que debes prestarles atención; sin embargo, quizás el doctor tenga que recetarte algo diferente.
   • El medicamento Treximet combina 2 medicamentos para el dolor diferentes llamados sumatriptán y naproxeno, y parece ser muy eficaz.
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   Consume medicamentos tipo ergot. Estos medicamentos también se venden con receta, y parecen ser un poco menos eficaces que los triptanes, pero serán adecuados si tus migrañas duran más de 2 días. La ergotamina es la elección habitual, pero puede agravar las náuseas en algunas personas. Esta suele combinarse con un poco de cafeína, como en los medicamentos Migergot y Cafergot. Migranal es un medicamento similar con menos efectos secundarios y que se encuentra disponible como aerosol nasal o inyección.

   • Consume un medicamento tipo ergot tan pronto como los síntomas de tu migraña empiecen, así mejorarás su eficacia.
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   Cura tus náuseas. Consulta con el doctor sobre los medicamentos contra las náuseas si los síntomas frecuentes de tus migrañas incluyen a las náuseas y los vómitos. Con frecuencia, los doctores recetan clorpromazina, metoclopramida (Reglan) y proclorperazina.
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   Consulta con el doctor sobre los opioides o esteroides como una última opción. En ocasiones, los opioides se emplean para curar las migrañas muy dolorosas. No obstante, estos contienen narcóticos, por lo que pueden posar el peligro de formar un hábito, así que solo se deben consumir si nada ha dado resultados. El doctor podría darte glucocorticoides (como la prednisona o la dexametasona) junto con otros medicamentos para aliviar más el dolor, pero no es adecuado consumirlos debido a sus efectos secundarios.

   • Los opioides se recetan en la menor medida posible, ya que pueden generar adicción o consumirse de forma excesiva con facilidad, y tendrás que dejarlos poco a poco. Los medicamentos esteroides también deben dejar de consumirse poco a poco, no de una sola vez.
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Método 3

Método 3 de 5:

Tratar las migrañas de forma natural

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   Identifica los signos de advertencia de una migraña latente. Algunas personas que sufren migrañas ven “halos” que suelen lucir como destellos de luz o una visión alterada, antes de que inicie una migraña. También podrías experimentar puntos ciegos; hormigueo en un lado del rostro, el brazo, o la pierna; debilitamiento; o dificultad para hablar. Si identificas una migraña en una etapa temprana, podrás tratar de evitar que empeore o aliviar sus síntomas.

   • Algunas personas incluso experimentan lo que se denomina la fase de “pródromo” hasta 1 o 2 días antes del dolor de cabeza. Esto podría consistir en un cambio en el estado de ánimo (más triste o feliz que lo habitual), ansias por comida, estreñimiento, muchos bostezos, rigidez en el cuello o una micción más frecuente y una mayor sed.
   CONSEJO DE ESPECIALISTA

   

   Sari Eitches, MBE, MD

   Internista integradora

   La Dra. Sari Eitches es un internista integradora que dirige Tower Integrative Health and Wellness, con sede en Los Ángeles, California. Se especializa en nutrición basada en plantas, control de peso, salud de la mujer, medicina preventiva y depresión. Es diplomada de la Junta Americana de Medicina Interna y la Junta Americana de Medicina Integrativa y Holística. Recibió una licenciatura de la Universidad de California, Berkeley, un doctorado en Medicina de la Universidad Médica SUNY Upstate y un título de MBE (medicina basada en pruebas) de la Universidad de Pensilvania. Completó su residencia en el Hospital Lenox Hill en Nueva York y se desempeñó como internista asistente en la Universidad de Pensilvania.

   

   Sari Eitches, MBE, MD
   Internista integradora

   Nuestra experta señala: si tienes migrañas crónicas, quizás sea de utilidad probar prácticas integrativas como masaje de acupresión, hipnosis, meditación, biorretroalimentación o visualización. También podrías identificar y evitar posibles factores desencadenantes. Por ejemplo, quizás descubras que tu migraña se produce a causa de tu dieta e hidratación, o podría deberse a tu entorno, nivel de estrés, cambios en tus patrones de sueño o incluso el clima.
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   Minimiza los estímulos sensoriales alrededor tuyo. Las luces brillantes, los aromas marcados y los ruidos fuertes suelen agravar los síntomas de la migraña. Cuando identifiques los signos de que podrías sufrir una migraña dentro de poco, elimina la mayor cantidad posible de estímulos sensoriales. Recuéstate en una habitación oscura y tranquila, y reposa.
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   Emplea técnicas de relajación. El estrés y la tensión muscular pueden agravar las migrañas, y si estás muy estresado, esto puede causártelas. Emplea técnicas de relajación con frecuencia para disminuir tus niveles de estrés, y para aliviar el malestar durante tu migraña. Practica la meditación o ejercicios de respiración profunda durante tu dolor de cabeza, mientras reposas en un lugar oscuro. Practica con frecuencia la plenitud mental, da caminatas en la naturaleza o escucha música; lo que sea que te ayude a relajarte.
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   Usa compresas calientes o frías. Coloca una compresa de hielo o una compresa fría en tu cuello o cabeza para entumecer el dolor. Si no tienes una compresa de hielo, llena una bolsa plástica con hielo y envuélvela con una toalla delgada; esto te ayudará a evitar las lesiones en la piel que podrían surgir al colocar el hielo directamente sobre ella. Asimismo, puedes usar una almohadilla térmica, la cual podrá relajar los músculos tensos y quizás aliviar el dolor de la migraña.
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   Prueba los masajes. El efecto que los masajes tienen en la tensión muscular y el estrés puede ayudar a disminuir la frecuencia con la que sufras migrañas. Se requieren más estudios para comprobar su eficacia, pero algunas personas han obtenido alivio mediante la terapia de masajes. Si no puedes obtener un masaje profesional, date algunos masajes. Aplica una presión leve con las yemas de los dedos para masajear en movimientos circulares suaves o de atrás hacia adelante en las sienes y el cuero cabelludo. No dejes que tus dedos se deslicen por tu piel, procura frotar los músculos debajo de ella.
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   Aprende sobre el tratamiento de biorretroalimentación. La biorretroalimentación puede disminuir el dolor de las migrañas con eficacia. Un profesional empleará un equipo especializado durante este ejercicio de relajación para enseñarte a identificar y controlar algunas respuestas fisiológicas que tu cuerpo muestre ante el estrés. Si aprendes a identificar los agentes estresantes que provocan tus migrañas, esto puede ser de utilidad para evitar o cambiar estas situaciones. Si tu migraña tiene una aparición lenta, quizás puedas emplear la biorretroalimentación para evitar un ataque completo.
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   Prueba la terapia cognitivo conductual. La terapia cognitivo conductual o TCC consiste en una herramienta psiquiátrica que te enseña la manera de modificar tus patrones de pensamiento y conducta. Un terapeuta profesional podrá trabajar contigo para que aprendas sobre la TCC. Esta funciona de manera similar a la biorretroalimentación, con la excepción de que usa procesos mentales en lugar de físicos. La TCC podría ayudarte a aliviar o evitar los síntomas de las migrañas.
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   Prueba la acupuntura. Los estudios han demostrado que la acupuntura podría ser una terapia de utilidad en el tratamiento de las migrañas. Un profesional introducirá agujas pequeñas en puntos especiales de tu piel con el fin de minimizar el dolor. Puedes probar una sesión si esperas tratar tus migrañas de forma natural.
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   Prueba la hierba de Santa María con precaución. Algunos estudios han demostrado que esta hierba podría disminuir la gravedad de las migrañas o podría ayudar a evitarlas; sin embargo, la ciencia no lo ha comprobado. La hierba de Santa María puede conseguirse en cápsulas que contienen hojas secas de la hierba, y está disponible en las farmacias o tiendas de alimentos saludables.

   • Consulta con el doctor antes de emplear remedios de hierbas. No consumas la hierba de Santa María si estás embarazada o das de lactar, y no se la administres a niños menores de 2 años.
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Método 4

Método 4 de 5:

Minimizar los desencadenantes

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   Evita los alimentos desencadenantes y consume comidas constantes. Ayunar u omitir una comida puede provocar migrañas en algunas personas. El queso añejo y los alimentos salados y procesados también podrían ser desencadenantes. Disminuye el consumo de sal en tu dieta dejando de consumir papitas fritas y otros productos de la sección de bocadillos, y aderezando tus comidas con especias y hierbas en lugar de sal de mesa. No consumas comidas congeladas o preenvasadas, ni comidas rápidas.

   • Algunas personas pueden sufrir migrañas a causa de los aditivos alimenticios, como el aspartamo (un edulcorante artificial) y el glutamato monosódico o GMS en varios alimentos. Evita estos productos consumiendo edulcorantes naturales y preguntando en los restaurantes si usan GMS. ¡Pide una comida sin GMS!
   • Los nitratos también son desencadenantes comunes y pueden encontrarse en carnes procesadas como el pepperoni, los perros calientes y los fiambres.
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   Minimiza tu consumo de alcohol. El consumo de alcohol (en especial el vino) puede provocar migrañas. Deja de beber alcohol o limita tu consumo a cantidades moderadas. Se considera un consumo moderado a 1 vaso al día para las mujeres y los hombres mayores de 65 años, y 2 vasos al día para los hombres menores de 65 años.
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   No bebas mucha cafeína. Las bebidas con mucha cafeína (como las bebidas de café expreso y las bebidas energéticas) podrían provocar migrañas debido al “altibajo de cafeína” producido unas horas después. Una disminución repentina de los niveles de cafeína puede desencadenar una migraña. Si es posible, bebe té en lugar de café, y procura mantener tu cafeína al mínimo para evitar el altibajo.

   • Si actualmente bebes mucha cafeína, no te detengas de una sola vez, ya que esto puede provocar dolores de cabeza y otros efectos de la abstinencia. Reduce su consumo de forma gradual. Por ejemplo, si en la actualidad bebes 2 tazas de café al día, bebe 1 por una o dos semanas, luego bebe mitad café regular y mitad descafeinado.
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   Establece un horario de sueño constante. Para algunas personas, las migrañas surgen cuando cambian sus hábitos de sueño y duermen muy poco, o incluso si duermen demasiado. Si eres propenso a sufrir migrañas, fija un horario constante para dormir y despertarte, así dormirás aproximadamente 8 horas todas las noches.

   • El desfase horario también puede ser un desencadenante. Si vas viajar hacia una zona horaria muy diferente, intenta minimizar en la medida de lo posible la perturbación de tu horario de sueño.
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   Consulta con el doctor sobre las píldoras anticonceptivas y los medicamentos para el corazón. Los medicamentos vasodilatadores como la nitroglicerina pueden agravar las migrañas, al igual que las píldoras anticonceptivas. Evidentemente, estos medicamentos son importantes, por lo que no debes dejar de consumirlos si sufres de migrañas. Conversa con el doctor para determinar si puede cambiar tu medicamento por algo diferente que sea menos propenso a agravar las migrañas.
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   Lleva un registro de dolores de cabeza. Puedes tener dificultades para identificar tus desencadenantes, salvo que prestes mucha atención y tomes apuntes. Lleva un registro, y cuando sufras un dolor de cabeza, ten en cuenta lo que hayas hecho ese día, lo que hayas comido en las últimas 12 horas, y cualquier otro estímulo que hayas encontrado (el perfume fuerte de una persona, solo haber dormido 5 horas, etc.). Esto podría ayudarte a identificar los patrones, así podrás evitar los desencadenantes en el futuro.
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Método 5

Método 5 de 5:

Prevenir las migrañas

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   Pregúntale al doctor si es adecuado que consumas medicamentos para prevenir la migraña. Los medicamentos preventivos solo se administran en los casos graves y difíciles de tratar, debido a sus efectos secundarios. No obstante, debes conversar con el doctor si sufres migrañas con frecuencia y estas afectan tu calidad de vida. Los medicamentos preventivos pueden hacer que tus ataques sean más cortos, menos frecuentes o menos intensos. Podría ser adecuado que consumas medicamentos preventivos si cumples con alguna de las siguientes condiciones:

   • Tus migrañas comúnmente duran más de 12 horas.
   • Sufres 4 o más migrañas al mes.
   • Tu dolor no mejora con los medicamentos.
   • Ves un halo por un tiempo prolongado y este va acompañado de entumecimiento o debilidad.
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   Ten en cuenta los medicamentos para el corazón. Los medicamentos cardiovasculares que suelen tratar la presión arterial elevada a veces se emplean para prevenir las migrañas. Los bloqueadores beta como el metoprolol y otros similares, los bloqueadores del canal de calcio (verapamilo), y los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (lisinopril) son los que se usan mayormente.

   • Estas opciones no son adecuadas para ti si padeces una condición cardiaca, fumas cigarrillos o tienes más de 60 años de edad. El doctor elaborará un historial completo y conversará contigo sobre los riesgos y los beneficios de otros medicamentos.
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   Consume un antidepresivo tricíclico. Se ha comprobado que el medicamento amitriptilina ayuda a prevenir las migrañas. En ocasiones se utilizan otros tricíclicos debido a que tienen menos efectos secundarios (la sequedad bucal, el estreñimiento, el agotamiento y el aumento de peso guardan relación con la amitriptilina). El doctor te ayudará a comparar los riesgos y los beneficios del uso de un medicamento para prevenir las migrañas.

   • La venlafaxina (Effexor XR) es un IRSN que puede ayudar a prevenir las migrañas.
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   Ten en cuenta los medicamentos anticonvulsivos. Los anticonvulsivos como el valproato y la topiramato (Topamax) pueden hacer que las migrañas ocurran con menos frecuencia. No obstante, estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves. El valproato no se puede consumir si la persona está embarazada.
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   Consulta sobre las inyecciones de bótox. Se ha demostrado que el bótox, o la onabotulinumtoxina, ayuda a prevenir las migrañas en los adultos con eficacia. Para funcionar con eficacia, el bótox se debe inyectar en los músculos del cuello y la frente aproximadamente cada 12 semanas. Si sufres de migrañas crónicas, puedes consultar sobre esta opción con tu proveedor de atención médica.
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Consejos

• Ten en cuenta que los cambios hormonales como la menopausia o los momentos previos a la menstruación pueden provocar migrañas. Hay muy poco que puedas hacer al respecto, además los tratamientos hormonales para las migrañas no han sido eficaces. No obstante, puedes estar más preparada durante estos momentos y tratar de evitar otros desencadenantes.
• Los cambios en el clima (como una tormenta que se aproxima) pueden tener el mismo efecto.

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Advertencias

• Consume todo medicamento para la migraña tal como lo haya indicado el doctor o farmaceuta.
• Solicita atención de emergencia si experimentas alguno de los siguientes síntomas:
  • Dolores de cabeza “en trueno” repentinos que se sienten como el peor dolor de cabeza de tu vida.
  • Dolores de cabeza acompañados de rigidez en el cuello, fiebre, confusión, convulsiones, debilitamiento o dificultad para hablar.
  • Dolor de cabeza luego de sufrir una lesión en la misma, en especial si se agrava con el tiempo.
  • Dolor de cabeza que no desaparece y que empeora si te mueves con rapidez, toses o haces esfuerzo.
  • Desarrollas dolores de cabeza por primera vez después de haber cumplido 50 años.

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