Cómo cocinar croquetas de papa (hash browns)

Las croquetas de papa son una parte esencial del desayuno americano, aunque también pueden convertir cualquier comida en un festín. El secreto para cocinar croquetas de papas perfectas y crujientes, es que las papas estén secas antes de cocinarlas, y cocinarlas con mucha mantequilla. Puedes cocinar croquetas de papa con papas crudas o cocidas, y te mostraremos cómo hacerlo a continuación:

Ingredientes

4 papas Russet medianas (o alguna variedad de papa con alto contenido de almidón)
2 cucharadas de mantequilla
1 cucharilla de sal
¼ de cucharilla de pimienta

Método 1

Método 1 de 2:

Con papas crudas

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Lava las papas en agua fría, luego pélalas usando un cuchillo pequeño o un pelador de papas. Papas Russet, u otra variedad de patatas con alto contenido de almidón, funcionan mejor para las croquetas.
Forra un tazón con un paño limpio, luego ralla las papas directamente en el tazón, usando un rallador de queso.
3
Exprime las papas para quitar el agua excedente. Debes exprimir la mayor cantidad de agua posible de las papas ralladas. Este es el paso más importante para que las croquetas queden crujientes (en vez de blandas). Para esto, coge las esquinas del paño con las papas adentro y retuércelas hasta que se forme un bulto muy ajustado. Continúa retorciendo el paño y apretando las papas en tu puño hasta que hayas exprimido toda el agua que puedas de las papas.
- Alternativamente, puedes intentar exprimir el agua de las papas con un exprimidor de papas. No tienes que forzar las papas a través del exprimidor, sino solamente presionar para que el agua salga.
Calienta una sartén grande (preferentemente de hierro fundido) a fuego moderado a alto. Añade la mantequilla al sartén y deja que se derrita. Una vez que la mantequilla se haya derretido, añade las papas ralladas secas al sartén y saltéalas para que se cubran de mantequilla. Sazonar con sal y pimienta al gusto.
Una vez que la papa esté cubierta en mantequilla, aplánala con una espátula para maximizar el contacto con la sartén caliente. No debería tener más de 1.3cm (1/2”) de grosor. Déjalas cocer por unos 3-4 minutos, y luego voltéalas, dejando que el otro lado cocine por 2-3 minutos más. Las croquetas estarán listas cuando cada lado esté crujiente y bien dorado.
Desliza la croqueta del sartén, o levántala con una espátula grande. Córtala en mitades o en cuartos, si es necesario. Puedes servirlas solas, con salsa picante o kétchup, o con tocino y huevos para un desayuno de primera.
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Método 2

Método 2 de 2:

Con papas cocidas

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1
Cocina las papas. Lava las papas crudas en agua fría. Cocina las papas, ya sea hirviéndolas u horneándolas.
- Si las hierves, coloca las papas en una cacerola grande y cúbrelas con agua fría. Deja que el agua hierva, y cocina las papas hasta que estén blandas. Esto debería tomar unos 20 minutos.
- Si las horneas, pincha la papa con un tenedor unas 3 a 4 veces. Envuelve las papas en papel de aluminio o colócalas directamente en la bandeja media del horno, precalentado a 176ºC (350ºF). La papa se cocinará en aprox. 1 hora.
- Si tienes papas cocidas que sobraron de una comida anterior, puedes utilizarlas para hacer las croquetas de papa.
Deja que las papas cocidas se enfríen. Déjalas durante la noche en el refrigerador, si es posible. Una vez que las papas se hayan enfriado, puedes pelarlas con un cuchillo pequeño o un pelador de papas.
3
Ralla las papas. Rállalas con un rallador de queso. Se rallarán muy fácilmente ya que se ablandaron al cocerse. En este momento, puedes volverlas a cocinar, o congelarlas.
- Para congelarlas, colócalas planas sobre una bandeja para horno cubierta con papel vegetal. Coloca la bandeja dentro del congelador por un par de horas o hasta que las papas se congelen, y puedes trasladarlas a una bolsa con cierre hermético para usar cuando quieras.
Calienta una sartén grande (preferentemente de hierro fundido) a fuego moderado a alto. Añade la mantequilla al sartén y deja que se derrita. Una vez que la mantequilla se haya derretido, añade las papas ralladas cocidas al sartén y saltéalas para que se cubran de mantequilla. Sazónalas con sal y pimienta al gusto.
5
Cocina las croquetas. Una vez que la papa esté cubierta de mantequilla, aplánala con una espátula para maximizar el contacto con la sartén caliente. No debería tener más de 1.3 cm (1/2”) de grosor. Déjalas cocer por unos 3-4 minutos, y luego voltéalas, dejando que el otro lado cocine por 2-3 minutos más. Las croquetas estarán listas cuando cada lado esté crujiente y bien dorado.
- Si usas las papas congeladas que preparaste antes, puedes cocinarlas de la misma manera. Solamente tardarán unos minutos más en cocinarse.
Desliza la croqueta del sartén, o levántala con una espátula grande. Córtala en mitades o en cuartos, si es necesario. Puedes servirlas solas, o junto al desayuno o cena.
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