Het mannelijk ego begrijpen

Pdf downloaden

Pdf downloaden

In dit artikel:

De relatie tussen het zelf en de maatschappij begrijpen

Omgaan met het mannelijke ego

Inzicht krijgen in jezelf als man

Gerelateerde artikelen

Bronnen

De term 'mannelijk ego' wordt veel gebruikt in het populaire taalgebruik, vaak zonder duidelijke definitie. Om te begrijpen hoe het mannelijke ego vorm geeft aan de gedachten en het gedrag van mannen, is het belangrijk om de aandacht te vestigen op de manier waarop het sociaal is opgebouwd. Met andere woorden, veel van wat wij beschouwen als het 'mannelijke ego' is gebaseerd op lang gekoesterde aannames en stereotypen over mannelijkheid en het man zijn, die een sociale betekenis hebben en door de meeste mannen grotendeels onbewust geïnternaliseerd zijn.

Stappen

Deel 1

Deel 1 van 3:

De relatie tussen het zelf en de maatschappij begrijpen

Pdf downloaden

1. 
   1
   Begrijp wat het 'mannelijke ego' is. Uitgaande van het werk van psychologen en psychotherapeuten in de late negentiende en vroege twintigste eeuw, kan het ego het meest fundamenteel worden gedefinieerd als het zelf. 'Ego' betekent immers 'ik' in het Latijn. Het ego is het deel van de geest dat verantwoordelijk is voor het optreden als 'bemiddelaar' tussen de krachten en drijfveren van het superego (ons geweten en ons ideale zelf) en onze id (het deel dat verantwoordelijk is voor het voldoen aan onze basisbehoeften). Het ego opereert in de werkelijkheid en is ook verantwoordelijk voor het bemiddelen tussen onze eigen behoeften en hoe we ze in onze omgeving kunnen bevredigen. Het ego onderhoudt relaties met anderen, de drijfveren van het id en het superego met de buitenwereld verzoenend. Veel psychologen ontwikkelden hun eigen theorieën van het ego op basis van Sigmund Freuds uitleg van het ego.

   • Met andere woorden, het mannelijke ego is niet alleen een weerspiegeling van het individuele zelf, maar ook van culturele definities van mannelijkheid en ideeën over hoe mannen moeten denken en handelen. De identiteit van mannen wordt dus gevormd door sociale invloeden. Mensen zijn immers sociale wezens!
2. 
   2
   Begrijp dat genderrollen sociaal geconstrueerd zijn. Om het mannelijke ego te begrijpen, is het noodzakelijk om te begrijpen hoe genderrollen zich ontwikkelen en functioneren in de samenleving. Genderrollen bepalen hoe mensen denken en handelen. Genderrollen zijn verzamelingen overtuigingen en acties die ontstaan binnen een specifieke culturele context en die geassocieerd worden met een bepaald biologisch geslacht (mannelijk of vrouwelijk). De rollen helpen om onderscheid te maken tussen de seksen, zodat mannen op de ene manier en vrouwen op een andere manier worden beschouwd. Door deze specifieke genderrollen te vervullen, functioneren sommige individuen beter binnen hun specifieke sociale context, terwijl anderen het daar moeilijk mee kunnen hebben.

   • Om het mannelijke ego te begrijpen, moet je begrijpen hoe de maatschappij de verwachtingen van de mens van zichzelf bepaalt. Dit is belangrijk omdat veel mannen manieren hebben ontwikkeld om met deze sociale eisen om te gaan. In veel gevallen zijn mannen zich niet eens bewust van hoe de maatschappij hen beïnvloedt. Zo weten de meeste mannen bijvoorbeeld niet goed hoe ze als sportfanaten zijn geworden of denken dat blauw, groen en grijs de kleuren van jongens zijn, terwijl roze en paars de kleuren van meisjes zijn.
3. 
   3
   Leer de basiskenmerken van het sociaal geconstrueerde mannelijke ego. Het mannelijke ego wordt gedreven door erkenning, aandacht en actie. Mannen worden verondersteld actievere wezens te zijn die belangrijke dingen doen (zoals politieke leiders, soldaten, wetenschappers, etc.) en die de aandacht van anderen verdienen. In deze visie van het mannelijke ego worden mannen gedreven door hun fysieke kracht, geslachtsdrift en evolutionaire biologie, strijdend om vrouwelijke aandacht, om concurrerend te zijn, te streven naar grootsheid en macht, en om te voorkomen dat er emoties en zwakheden worden getoond.

   • In de meeste Amerikaanse gemeenschappen wordt bijvoorbeeld de rol van mannen en vrouwen in actieve en niet in passieve termen begrepen en beschreven. Mannen zijn moedig, sterk, concurrerend, onafhankelijk en stabiel (vrouwen daarentegen zijn passief, emotioneel, zwak en meer sociaal georiënteerd). Om nog een ander voorbeeld te geven: van mannen in veel gemeenschappen in de westerse wereld wordt verwacht dat zij emoties vermijden. Herinner je je de aloude uitspraak 'jongens huilen niet' nog? In plaats daarvan worden mannen verondersteld macho en sterk te zijn bij persoonlijke uitdagingen, zoals verlies, rouwverwerking en verdriet.
4. 
   4
   Wees je ervan bewust dat niet alle mannen zich op hun gemak voelen binnen deze standaard gendernormen. Veel mannen hebben er tegenstrijdige gevoelens bij om een bepaald type man te moeten zijn. Ook al zijn statistisch gezien de meeste mannen heteroseksueel, bijvoorbeeld, dan nog zijn er ook mannen die zich niet als zodanig identificeren. Of hoe zit het met sommige mannen die houden van pedicures en gezichtsbehandelingen, dingen die als 'meisjesachtig' of vrouwelijk worden beschouwd?

   • Het is belangrijk om te weten hoe individuele mannen zich voelen over en reageren op deze sociale verwachtingen van hoe mannen moeten zijn, omdat ze in elk geval anders zullen zijn.
   Advertentie

Deel 2

Deel 2 van 3:

Omgaan met het mannelijke ego

Pdf downloaden

1. 
   1
   Bedenk hoe sociale verwachtingen de omgang van mannen met emoties bepalen. Alle mannen en vrouwen hebben emoties, ook al laten ze die op verschillende manieren zien. Mannen die niet veel emoties tonen hebben nog steeds emoties, maar vanwege hun sociale conditionering hebben ze geleerd om hun emoties niet te veel of helemaal niet te tonen.

   • Dit kan betekenen dat de man in je leven stoïcijns blijft als iemand die belangrijk voor hem is sterft.
   • Aangezien woede een emotie is die meer aanvaardbaar is voor mannen om te laten zien, kunnen ze in verdrietige situaties, juist boos worden.
   • Als je man op een manier reageert die je in de war maakt, zal deze sociale conditionering je helpen zijn reactie te begrijpen. Hij heeft emoties, maar hij heeft geleerd ze niet te laten zien, omdat het wordt gezien als een teken van zwakte.
2. 
   2
   Leer het onderdrukken van emoties te herkennen. Mannen wordt vaak geleerd om hun emoties te onderdrukken, wat niet altijd de meest productieve manier is om met emoties om te gaan. Het onderdrukken van emoties kan leiden tot het loskoppelen van emoties en gedachten. Dit betekent dat mannen misschien niet eens weten wat ze voelen. Het is belangrijk voor mannen om te werken aan het uitdrukken van emoties, omdat emotieonderdrukking een negatieve fysiek en psychologisch effect kan hebben.

   • Door de onderdrukking van emoties, kan je man misschien niet praten over hoe hij zich voelt. Als hij bereid is om hier samen met jou aan te werken, besef dan dat dit oefening en tijd kost.
   • Realiseer je dat het onderdrukken van emoties niet alleen een mannelijke eigenschap is. Vrouwen onderdrukken ook emoties. Vrouwen moeten ook werken aan het op productieve wijze tot uitdrukking brengen van hun emoties. Alleen omdat van vrouwen wordt gedacht dat ze beter zijn in het uitdrukken van emoties, betekent dit niet dat dit altijd het geval is. Mensen worden niet geboren wetend hoe ze hun emoties op een zinvolle en efficiënte manier kunnen uitdrukken. Het is een vaardigheid die zowel door mannen als vrouwen geleerd moet worden.
3. 
   3
   Daag verouderde stereotypen over mannen en mannelijkheid uit. In tegenstelling tot het oude gezegde komen mannen niet van Mars en vrouwen niet van Venus. Mannen en vrouwen lijken veel meer op elkaar dan veel mensen zouden willen toegeven. Veel wetenschappers geven er tegenwoordig de voorkeur aan om genderverschillen te bespreken in termen van een breed spectrum van mogelijkheden, in tegenstelling tot een strikt onderscheid tussen twee eenvoudige opties.

   • Het is belangrijk om geen aannames te doen over mannen en te anticiperen op hun gedrag om je aan te passen aan de genderrollen en manier van uitdrukken die je normaal gesproken zou verwachten. Ga er niet van uit dat hij van sport houdt, bijvoorbeeld, of dat hij van bier houdt en een hekel heeft aan 'chick flicks', wat allemaal veelvoorkomende stereotypen over mannen zijn. Leer de man in je leven op een individueel niveau kennen, in plaats van hem te benaderen op basis van wat je denkt dat je weet over mannen in het algemeen. Hij is immers gewoon een mens zoals jij en heeft zijn eigen gedachten, gevoelens en overtuigingen.
4. 
   4
   Toon empathie. Probeer te begrijpen waar de man in je leven vandaan komt als hij iets doet wat je schokt of van streek maakt. Vrouwen voelen vaak de druk om zich te conformeren aan voorgeschreven rollen over hoe vrouwen zich moeten gedragen en vrouwelijk moeten zijn. In plaats van hem af te schrijven, kan je misschien wat empathie en begrip tonen. In sommige gevallen willen mannen niet eens het mannelijke ego onderschrijven, maar gebeurt het gewoon omdat ze sociaal geconditioneerd zijn om zo te handelen.

   • Stel bijvoorbeeld dat een man tussenbeide komt in een gesprek om te zeggen dat hij denkt dat professionele vrouwensporten niemands tijd waard zijn, beschouw zijn commentaar dan niet als het resultaat van het mannelijke ego. Probeer te begrijpen dat hij leeft in een wereld waar vrouwensporten 'inderdaad niet' zo hoog gewaardeerd worden als die van mannen. In veel opzichten is deze houding niet verrassend; zowel mannen als vrouwen hebben van de maatschappij te horen gekregen dat professionele mannensporten belangrijker zijn dan vrouwensport. Het probleem ligt misschien niet bij deze individuele man, maar bij de maatschappij in haar geheel en hoe die zich uitspreekt over mannen, vrouwen en genderrollen.
   • Empathie kan een belangrijke stap zijn op de weg naar transformatie. Als je eenmaal hebt begrepen hoe zijn gedrag is beïnvloed door sociale verwachtingen en normen, dan kun je het gesprek beginnen om dat proces uit te dagen. Stel dat je het onderwerp aansnijdt waarom wij vrouwelijke atleten niet zo waarderen als mannelijke atleten in grote sporten. Welke sociale signalen hebben ons doen denken dat vrouwensporten niet zo belangrijk zijn, zoals de berichtgeving, salarissen, etc.?
   • Deze empathie kan ook komen in de vorm van het controleren van je eigen onmiddellijke reacties op momenten dat je vriend, vader of een andere mannelijke vriend of familielid zich niet aan genderstereotypen houdt. Als hij bijvoorbeeld zegt dat hij graag naar het ballet gaat, zou je instinct op basis van conventionele gendernormen kunnen zijn om dat als 'vrouwelijk' te beschouwen en niet erg mannelijk. In plaats daarvan, beschouw je die reacties en denk je eraan dat jij zelf ook een deel van het probleem van het faciliteren van het mannelijke ego zou kunnen zijn.
5. 
   5
   Leer zijn gevoel voor humor kennen. Studies hebben uitgewezen dat zowel mannen als vrouwen humor gebruiken als een manier om hun identiteit als man en vrouw te compliceren en te experimenteren met de grenzen ertussen. Wat echter ook interessant is, is hoe humor werkt voor mannen en vrouwen in termen van het ondersteunen van hun specifieke genderrollen in de samenleving. Terwijl sommige mannen misschien liever grappen maken die traditionele genderstereotypen versterken, zoals het positioneren van vrouwen als inferieur aan hen, kunnen andere mannen in plaats daarvan die stereotypen uitdagen door de spot te drijven met de manier waarop mannen zichzelf van oudsher als superieur beschouwen. Hoe een man grappen maakt over zijn gevoel voor mannelijkheid en de conventionele stereotypen die in zijn cultuur op mannen en vrouwen van toepassing zijn, kan je veel vertellen over zijn persoonlijkheid en zijn bereidheid om zich te conformeren aan deze stereotypen, die volgens recent wetenschappelijk onderzoek vaak achterhaald zijn.

   • Als hij veel seksistische grappen maakt die vrouwen denigreren en mannen als superieur afbeelden, zal je het moeilijker hebben om het mannelijke ego te breken. De eerste stap is om een oprechte discussie te hebben over de onnozele aard van die grappen en hem te vragen waarom hij ze maakt. De hoop is dat hij zich realiseert dat deze grappen niet grappig zijn en dat hij het alleen maar doet omdat iedereen het ook doet. Mannen bewust maken van hun gedrag en de aandacht vestigen op de dingen die ze doen en die bijna onbewuste motieven weerspiegelen, kan hen helpen om bewuster te zijn van wat ze zeggen en doen.
6. 
   6
   Leer de man beter kennen. Hoe dichter je bij een man komt, hoe meer je in staat zult zijn om het ware zelf van de man te scheiden van sociale verwachtingen. Houd er echter rekening mee dat dit enige tijd in beslag kan nemen, omdat de meeste mensen niet direct bereid zullen zijn om zich open te stellen. Zoals bij de meeste relaties kost het smeden van een band tijd, of het nu met een geliefde is of met een vriend. Als jullie relatie echter zich ontwikkelt en jullie diepgaandere gesprekken hebben over persoonlijke belangen en opvattingen over de wereld, dan kan hij in staat zijn om een aantal van deze gender-scripts te laten gaan.

   • Praat en leer elkaar kennen. Deel privé-informatie over jullie verleden, verhalen die de ander een idee geven van wie je bent, hoe je bent opgegroeid en wat voor soort dingen je hebben gemaakt zoals je nu bent. Vraag de man naar zijn ervaringen; je zou verrast kunnen zijn door zijn eerlijkheid en hoe, na verloop van tijd, de lagen van het machistische mannelijke ego wegglijden, om de ware aard van de man te onthullen. Misschien zal hij bekennen dat hij huilde bij het kijken naar 'The Notebook' of dat hij een hekel heeft aan alle georganiseerde sporten, dingen die traditioneel niet geassocieerd worden met mannelijkheid.
   • Met andere woorden, omdat hij zich meer vertrouwd en opener bij je voelt, kan hij openhartiger zijn over enkele van de manieren waarop hij ambivalent is over bepaalde aspecten van de genderrol die hij geacht wordt te belichamen. Dit kan een nieuwe weg zijn voor meer intieme communicatie.
   Advertentie

Deel 3

Deel 3 van 3:

Inzicht krijgen in jezelf als man

Pdf downloaden

1. 
   1
   Begrijp de belasting van je genderrol. De belasting veroorzaakt door een bepaalde genderrol, is de stress en angst die wordt veroorzaakt wanneer die rol niet voldoende of niet adequaat kan worden vervuld. Er zijn drie hoofdtypen:

   • Discrepantie: Wanneer een persoon niet voldoet aan de typische gendernormen. Stel dat een man depressief is en besluit om hulp te zoeken. Dit is een discrepantie met het idee dat 'mannen hard moeten zijn en het uitzitten'.
   • Trauma: Wanneer een persoon een traumatische levensgebeurtenis ervaart tijdens het proces van socialisatie tot het juiste geslacht. Stel dat de man een depressie ervaart die deels te maken heeft met zijn vader als rolmodel, die erg hard was en hem leerde dat 'jongens niet huilen'.
   • Dysfunctiestoornis: Wanneer een persoon een genderrol vervult die gevaarlijk is of schade veroorzaakt. Stel dat de man geen behandeling zoekt voor zijn depressie, gebaseerd op het idee dat mannen geen hulp nodig hebben -- zijn depressie zal dan waarschijnlijk doorgaan en misschien zelfs verergeren.
2. 
   2
   Realiseer je dat de belasting van een genderrol het leven van mannen negatief kan beïnvloeden. Als man kan je onder grote druk komen te staan om je te conformeren aan de idealen van mannelijkheid. Films, tv, tijdschriften en zelfs de mensen om je heen geven allemaal aanwijzingen over hoe je je moet gedragen en hoe een man zou moeten zijn. Wat gebeurt er echter als je zelfbeeld niet aan die verwachtingen voldoet? Wat doet dit schijnbare onvermogen om te voldoen aan je zelfbeeld? Maatschappelijke verwachtingen over mannelijkheid kunnen schadelijk zijn en je een laag gevoel van eigenwaarde en negatief zelfbeeld geven. In sommige gevallen kunnen de effecten nog erger zijn. Sommige mannen proberen met deze stress om te gaan door zich over te geven aan ongezonde gewoontes, zoals drugsmisbruik, escapisme en geweld.

   • Bijvoorbeeld: eetstoornissen komen steeds vaker voor bij mannen als gevolg van sociale druk op mannen om een fit, atletisch en gespierder lichaam te hebben. Mannen die niet passen in dit 'perfecte' lichaamstype hebben een laag gevoel van eigenwaarde en straffen op hun beurt hun lichaam voor het niet perfect zijn.
   • Merk op dat aangezien zelfredzaamheid typisch deel uitmaakt van het mannelijke ego, mannen vaak niet de hulp krijgen die ze nodig hebben.
3. 
   3
   Omgaan met sociale verwachtingen. Omdat de sociale verwachtingen van mannen zo hoog gespannen zijn, moeten mannen een manier vinden om met de druk om te gaan. De meeste mannen gaan op een van de volgende drie manieren om met sociale verwachtingen en genderrol-discrepantie:

   • Ze veranderen zichzelf om aan de sociale verwachtingen te voldoen. Het is niet gemakkelijk om van identiteit te veranderen, en in veel gevallen doen mannen dit om de voordelen van het voldoen aan sociale verwachtingen te realiseren. Voor mannen zijn deze voordelen talrijk, waaronder de aanvaarding door andere mannen, een groter gevoel van eigenwaarde en een grotere sociale status.
   • Ze verwerpen sociale verwachtingen. In dit geval kunnen mannen die zich niet conformeren aan de maatschappelijke druk negatieve gevolgen ervaren, zoals afwijzing door andere mannen, een lagere status en minder sociale en romantische mogelijkheden. Om deze reden kiezen de meeste mannen niet voor deze optie, maar vinden ze het makkelijker om te proberen aan de traditionele gendernormen te voldoen en vervolgens met de discrepantie om te gaan (en niet altijd op een gezonde manier).
   • Ze verschuiven sociale verwachtingen. Hoewel dit de ideale optie is en een positief verschil kan maken in onze samenleving, is het ook moeilijk. Gendernormen zijn diep verankerd in onze samenleving en het is geen eenvoudige opgave om die normen te veranderen. In het verleden zijn er echter successen geboekt, zoals de groeiende acceptatie van homoseksualiteit en transgender-individuen aangeeft.
4. 
   4
   Bouw verder op de sterke punten. Over het algemeen hebben mannen weinig opties met betrekking tot genderexpressie. Ze worden echt in een klein hokje geduwd en de hierboven vermelde mogelijke opties klinken voor veel mannen ook niet erg bemoedigend. Eén ding dat een man echter kan doen om met sociale verwachtingen om te gaan, is voortbouwen op een aantal sterke punten van die gendersocialisatie. Sommige van de kwaliteiten van het mannelijke ego die moeilijkheden kunnen veroorzaken voor mannen, kunnen ook middelen en sterke punten zijn.

   • In een crisis of noodsituatie en in sommige vormen van werk, is het vermogen om 'rustig te blijven' en 'het hoofd koel te houden' van grote waarde. Dergelijke vaardigheden zijn nuttig in bepaalde beroepen, van de spoedgevallenverpleging tot het leiden van een Fortune 500-bedrijf. Dit zijn ook waardevolle levensvaardigheden die ons helpen om voor anderen te zorgen , zoals ouders, vrienden en mensen in onze omgeving, en die te ondersteunen.
   • De belangrijkste uitdaging hier is om een deel van de kennis en vaardigheden die deel uitmaken van het mannelijke ego te waarderen, zonder dat dit de enige manier wordt waarop we functioneren. Terwijl het bijvoorbeeld in sommige opzichten nuttig kan zijn wanneer mannen rustig blijven en zich niet door emoties te laten leiden, is het in andere situaties belangrijk om emoties te tonen en te verwerken. Dus, probeer een aantal van de sterke punten van de mannelijke genderrol te omarmen, zonder je er helemaal aan over te geven en er onkritisch mee om te gaan.
5. 
   5
   Definieer je eigen mannelijke identiteit. Vergeet niet dat je genderidentiteit kan zijn wat je maar wilt. Je kunt kiezen. Misschien wil je bepaalde aspecten van dat sociaal geconstrueerde idee van mannelijkheid overnemen en andere delen afwijzen; misschien blijf je wel van sporten houden en draag je een broek en korte broek (maar geen jurken), maar kies je er ook voor om huisvader te zijn (een positie die de vrouw in de relatie doorgaans verondersteld wordt in te nemen).

   • Je bent opgegroeid en verweven geraakt in de maatschappij waarin je leeft. Zelfs als je je realiseert hoeveel van wie je bent is gebaseerd op sociale invloeden, betekent dit niet dat je helemaal overnieuw moet beginnen -- in feite is dit in principe onmogelijk omdat ideeën over genderrollen alle aspecten van onze samenleving doordringen!
   • Dat gezegd hebbende kan een groter bewustzijn over hoe sekse een sociale constructie is, je een meer bewuste waarnemer van je eigen gedachten en gedrag maken. Je kunt die aspecten van het mannelijke ego ontwikkelen of aanleren waarvan je vindt dat die jezelf verbeteren (zoals doelgerichtheid of leiderschap), en die verwerpen welke schadelijk zijn voor je eigen welzijn of die van anderen, zoals de noodzaak om anderen te domineren of emoties als zwakheid te beschouwen.
6. 
   6
   Zoek hulp. Als je ooit het gevoel hebt dat de spanning tussen wie de maatschappij je zegt te zijn en wie je bent, te groot wordt en een negatieve invloed begint te hebben op je mentale welzijn, overweeg dan om naar een hulpverlener te gaan. Een hulpverlener kan je helpen om de problemen op te lossen die je storen, wat je in staat kan stellen om een gelukkiger leven te leiden.
   Advertentie