Cómo entender el ego masculino

El término “ego masculino” se emplea con mucha frecuencia en las conversaciones convencionales, a menudo sin ninguna definición clara. Para entender la forma en que el ego masculino moldea los pensamientos y el comportamiento de los hombres, es importante atraer la atención hacia las formas en que se estructura socialmente. En otras palabras, gran parte de lo que consideramos como “ego masculino” se basa en suposiciones y estereotipos antiguos acerca de la masculinidad y virilidad que tienen significado social y que la mayoría de los hombres han interiorizado, en gran parte, de manera inconsciente.

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Entender la relación entre la persona y la sociedad

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Entiende el concepto del “ego masculino”. Este término surge a partir del trabajo de psicólogos y psicoterapeutas a finales del siglo XIX y a principios del siglo XX, y puede definirse de manera más básica como el “yo”. Después de todo, “ego” significa “yo” en latín.^{[1]XFuente de investigación} El ego es la parte de la mente que actúa como “mediador” entre las fuerzas y los impulsos del superyó (nuestra consciencia y nuestros yo ideales) y nuestros ello (la parte responsable de satisfacer nuestras necesidades básicas). El ego funciona en la realidad y también es responsable de mediar entre nuestras propias necesidades y la manera de satisfacerlas en nuestros entornos. El ego mantiene relaciones con los demás, reconciliando los impulsos del ello y el superyó con el mundo exterior. Muchos psicólogos postularon sus propias teorías del ego con base en las explicaciones que hace Sigmund Freud.^{[2]XFuente de investigación}
- En otras palabras, el ego masculino no solo es un reflejo del yo individual, sino también de las definiciones culturales de la masculinidad y las ideas acerca de cómo deben pensar y actuar los hombres. Por lo tanto, las influencias sociales son las que moldean las identidades de los hombres. Después de todo, ¡los humanos son somos sociales!^{[3]XFuente de investigación}
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Entiende que los roles de género se estructuran de manera social. Para comprender el ego masculino, es necesario entender cómo se desarrollan y funcionan los roles de género en la sociedad. Los roles de género le dan forma a la manera de pensar y comportarse de las personas. Son conjuntos de creencias y acciones que se desarrollan dentro de contextos culturales específicos y que se relacionan con un sexo biológico particular (masculino o femenino). Los roles ayudan a distinguir entre los sexos, de modo que los hombres son vistos de una manera y las mujeres de otra. Al ocupar estos roles de género específicos, algunas personas funcionan mejor dentro de su contexto social particular mientras que otras pueden tener dificultades para hacerlo.^{[4]XFuente de investigación}
- Para entender el ego masculino, necesitas entender la manera en que la sociedad moldea las expectativas que tienen los hombres de sí mismos. Esto es importante porque muchos hombres han desarrollado métodos para lidiar con estas demandas sociales. En muchos casos, los hombres ni siquiera son conscientes de cómo la sociedad los influencia. Por ejemplo, la mayoría de los hombres no sabe en realidad cómo se vuelven fanáticos de los deportes o piensan que el azul, el verde y el gris son colores de chicos mientras que el rosado y el morado son colores para chicas.
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Aprende las características básicas del ego masculino estructurado socialmente. Lo que impulsa al ego masculino es el reconocimiento, la atención y la acción. Se asume que los hombres son seres más activos que hacen cosas importantes (como líderes políticos, soldados, científicos, etc.) y que merecen recibir la atención de los demás. En esta visión del ego masculino, los hombres se ven impulsados por su fuerza física, deseo sexual y biología evolutiva como competidores para atraer la atención femenina con la finalidad de ser competitivos, luchar por la grandeza y el poder, y evitar mostrar sus emociones o debilidades.^{[5]XFuente de investigación}^{[6]XFuente de investigación}
- Por ejemplo, en la mayoría de las comunidades estadounidenses, el rol de género masculino normalmente se entiende y se describe en términos activos en lugar de términos pasivos. Los hombres son valientes, fuertes, competitivos, independientes y estables (por el contrario, las mujeres son pasivas, emocionales, débiles y más orientadas hacia lo social). Para dar otro ejemplo, en muchas comunidades occidentales se espera que los hombres eviten mostrar sus emociones. ¿Recuerdas el viejo dicho “Los niños no lloran”? En lugar de eso, se supone que los hombres son machos y fuertes al momento de afrontar desafíos personales, como una pérdida, dolor y tristeza.^{[7]XFuente de investigación}^{[8]XFuente de investigaciónLevant et al (1992). The male role: An investigation of norms and stereotypes. Journal of Mental Health Counseling, 14, 325-337.}
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Ten en cuenta que no todos los hombres se sienten cómodos al cumplir con estas normas de género estándares. Muchos hombres sienten conflictos por tener que comportarse como un determinado tipo de hombre. Por ejemplo, ¿qué pasa con los hombres que no se sienten atraídos por las mujeres a pesar de que la heterosexualidad sigue viéndose como la norma en la sociedad actual? ¿O qué pasa con aquellos a los que les gusta hacerse la pedicura y tratamientos faciales, cosas consideradas como algo “típico de chicas”?
- Es importante determinar la manera en que cada hombre se siente y responde a esas expectativas sociales sobre cómo deben ser los hombres porque cada caso será distinto.
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Manejar el ego masculino

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Considera la manera en que las expectativas sociales moldean el manejo de las emociones de los hombres. Todos los hombres y las mujeres tienen emociones, incluso si las demuestran de diferentes formas. Si bien los hombres que no muestran muchas emociones, aún las tienen, pero debido al condicionamiento social han aprendido a no exhibirlas demasiado o en lo absoluto.^{[9]XFuente de investigación}
- Esto podría significar que un hombre podría permanecer estoico ante la muerte de alguien importante para él.
- Debido a que la ira es una emoción más aceptable de mostrar para los hombres, en las situaciones donde puedan sentir tristeza, sentirán rabia.^{[10]XFuente de investigación}
- Si un hombre reacciona de una manera que te confunde, tener este condicionamiento social en mente te ayudará a entender su reacción. Él tiene emociones, pero ha aprendido a no mostrarlas porque eso se percibe como un signo de debilidad.
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Aprende a reconocer la represión de las emociones. A menudo a los hombres se les enseña a reprimir sus emociones, lo que no siempre es la manera más productiva de lidiar con ellas, ya que hacerlo puede generar una desconexión entre las emociones y los pensamientos. Esto significa que los hombres podrían ni siquiera saber lo que sienten. Es importante que se esfuercen por expresar sus emociones, ya que reprimirlas puede producir efectos físicos y psicológicos negativos.^{[11]XFuente de investigación}
- Debido a que reprime sus emociones, un hombre podría no ser capaz de hablar de sus sentimientos. Si está dispuesto a trabajar en esto junto contigo, ten en cuenta que requerirá tiempo y práctica.
- Ten en cuenta que la represión de las emociones no solo es un rasgo masculino. Las mujeres lo hacen de igual forma y también necesitan esforzarse por expresar sus emociones de una manera productiva. Solo porque las mujeres hayan aprendido a expresar mejor sus emociones no significa que siempre lo harán así. Las personas no nacen sabiendo cómo expresar sus emociones de maneras significativas y eficaces. Se trata de una habilidad que tanto los hombres como las mujeres deben aprender.^{[12]XFuente de investigación}
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Desafía los estereotipos anticuados acerca de los hombres y la masculinidad. A diferencia de lo que dice el viejo dicho, los hombres no son de Marte ni las mujeres, de Venus. Los hombres y las mujeres son mucho más parecidos de lo que a muchas personas les gustaría admitir. De hecho, hoy en día muchos científicos prefieren hablar de las diferencias de género en términos de un amplio continuo de posibilidades en lugar de una distinción estricta entre los opciones simples.^{[13]XFuente de investigaciónEagly, A. H., Beall, A. E., & Sternberg, R. J. (2005). The Psychology of Gender. Guilford Press.}
- Es importante no hacer suposiciones acerca de los hombres ni anticipar que su comportamiento se ajustará a los roles de género y las expresiones que normalmente esperarías. Por ejemplo, no asumas que les gustan los deportes o la cerveza y que detestan las “películas para chicas”, los cuales son los estereotipos comunes sobre ellos. En lugar de eso, conoce al hombre que tienes en tu vida a un nivel individual en lugar de basarte en lo que crees saber sobre los hombres en general. Después de todo, es solo un ser humano al igual que tú y tiene sus propios pensamientos, sentimientos y creencias.
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Desarrolla tu empatía. Trata de entender las razones que impulsan al hombre particular en tu vida cuando hace algo que te sorprende o te molesta. Por lo general, las mujeres también se sienten presionadas a cumplir con los roles normativos con respecto a su comportamiento y su feminidad. En lugar de darlo por perdido, podrías mostrar un poco de empatía y comprensión. En algunos casos, los hombres ni siquiera intentan convenir con el ego masculino, pero simplemente ocurre debido a que han sido socialmente condicionados para actuar de esa manera.
- Por ejemplo, si un hombre se entromete en una conversación para decir que cree que los deportes femeninos profesionales son una pérdida de tiempo, no te limites a culpar del comentario al ego masculino. Trata de entender que él vive en un mundo donde los deportes femeninos en realidad NO son tan valorados como los masculinos. En muchas formas, esta actitud no es sorprendente, pues la sociedad les ha dicho a hombres y mujeres que los deportes masculinos profesionales son más importantes que los femeninos. El problema podría no ser este hombre en particular, sino la sociedad en general y la manera en que habla de los hombres, las mujeres y los roles de género.^{[14]XFuente de investigación}
- La empatía puede ser un paso importante en el camino hacia la transformación. Una vez que empatices con la manera en que las expectativas y las normas sociales han afectado su comportamiento, puedes empezar a abrir la conversación para desafiar ese proceso. Por ejemplo, quizás puedes mencionar el tema de por qué no valoramos a las atletas femeninas tanto como a los masculinos en los deportes principales. ¿Qué tipo de señales sociales nos han llevado a pensar que los deportes femeninos no son tan importantes en lo referente a las coberturas noticiosas, los salarios, etc.?
- Esta empatía también puede hacerse presente al revisar tus propias reacciones instantáneas a los momentos en que tu novio, padre, amigo o familiar masculino no cumple con los estereotipos de género. Por ejemplo, si menciona que en realidad le gusta ir al ballet, tu instinto basado en las normas de género convencionales podría ser considerar esa actitud como “femenina” y no muy varonil. En lugar de eso, analiza esas reacciones y recuerda que tú también podrías ser parte del problema al validar el ego masculino.
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Trata de conocer su sentido del humor. Los estudios han descubierto que tanto los hombres como las mujeres utilizan el humor como una forma de complicar sus identidades de género y experimentan con los límites entre ellos.^{[15]XFuente de investigaciónNorrick, Neal R. and Delia Chiaro (eds.), Humor in Interaction. 2009. xvii, 238 pp.} Sin embargo, lo interesante es también la manera en que funciona el humor para los hombres y las mujeres en lo que respecta a mantener sus roles de género particulares en la sociedad. Si bien algunos hombres podrían preferir los chistes que refuercen sus estereotipos de género tradicionales, como los que colocan a las mujeres como seres inferiores a ellos, otros podrían desafiar dichos estereotipos al burlarse de la manera en que los hombres se han considerado tradicionalmente a sí mismos como superiores. La forma en que un hombre se burla de su idea de masculinidad y de los estereotipos convencionales que se aplican a ambos géneros en su cultura puede decirte mucho acerca de su personalidad y su disposición a cumplir con esos estereotipos, muchos de los cuales son anticuados según investigaciones científicas recientes.^{[16]XFuente confiableInternational DOI Foundation (IDF)Ir a la fuente}
- Si hace muchos chistes sexistas que denigran a las mujeres y retratan a los hombres como superiores, tendrás más dificultades para romper el ego masculino. El primer paso es tener una charla genuina acerca de la naturaleza sin gracia de esos chistes y preguntarle la razón por la que los hace. La esperanza es que se dé cuenta de que esos chistes no son graciosos y que solo los dice porque todos los demás también lo hacen. Lograr que los hombres se den cuenta de su comportamiento y atraer su atención hacia las cosas que hacen y que reflejan motivos casi inconscientes puede ayudarlos a ser más conscientes de lo que dicen y hacen.
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Acércate más y a un nivel más íntimo. Mientras más te acerques a un hombre, más podrías separar su verdadero yo de las expectativas sociales puestas en él. No obstante, ten en cuenta que esto podría tardar algún tiempo, pues la mayoría de los hombres no estarán dispuestos a abrirse de inmediato. Al igual que con casi todas las relaciones, desarrollar intimidad lleva tiempo, ya sea con una pareja o un amigo. Sin embargo, a medida que tu relación progresa y comienzas a abordar temas más profundos sobre tus intereses y tu perspectiva del mundo, él podría ser capaz de hacer a un lado algunos de esos estereotipos de género.
- Conversen y lleguen a conocerse. Comparte detalles privados de tu pasado, las historias que den una idea de quién eres, la manera en que te criaste y las clases de cosas que hicieron ser la persona que eres en la actualidad. Pídele que haga lo mismo; podrías sorprenderte por su honestidad y por cómo, con el tiempo, las capas de ego masculino se desvanecen para revelar su verdadera identidad. Tal vez te confesará que lloró al ver la película Diario de una pasión o que detesta todos los deportes en equipo, cosas que normalmente no se relacionan con la masculinidad.
- En otras palabras, a medida que se sienta más confiado y abierto contigo, podría ser más sincero acerca de algunas de las formas en que es ambivalente acerca de algunos aspectos del rol de género que supuestamente representa. Esto actuará como otra forma de lograr una comunicación más íntima.
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Parte 3

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Entenderte como un hombre

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Entiende el concepto de la presión por el rol de género. Se trata de la tensión y la ansiedad relacionada con un rol de género cuando no puede cumplirse de manera suficiente o adecuada. Existen tres tipos principales de presión:^{[17]XFuente de investigación}
- Discrepancia: se produce cuando una persona no logra cumplir con las normas de género convencionales. Por ejemplo, quizás un hombre sufra de depresión y decida buscar ayuda. Esta es una discrepancia con la idea de que “los hombres deben ser fuertes”.
- Trauma: se produce cuando una persona experimenta un evento traumático en su vida durante el proceso de socialización dentro del género adecuado. Por ejemplo, quizás un hombre experimenta depresión en parte debido a la “masculinidad” de su padre quien fue muy duro y le enseñó que “los niños no lloran”.
- Disfunción: se produce cuando una persona cumple un rol de género que es peligroso o le produce daño. Por ejemplo, si un hombre no busca tratamiento para su depresión con base en la idea de que los hombres no necesitan ayuda, lo más probable es que su problema persista e incluso empeore.
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Ten en cuenta que la presión por el rol de género puede afectar negativamente las vidas de los hombres. Como hombre, podrías sentir una gran presión para satisfacer los ideales de masculinidad. Las películas, la televisión, las revistas e incluso las personas a tu alrededor te dan señales acerca de cómo debes actuar y cómo debe ser un hombre. Sin embargo, ¿qué sucede cuando tu propio sentido de ti mismo no se alinea con esas expectativas? ¿De qué manera esta aparente incapacidad para adecuarte afecta a tu propio sentido de ti mismo? Las expectativas sociales de cómo ser un hombre pueden ser perjudiciales y dejarte con una baja autoestima y autoimagen.^{[18]XFuente de investigación} En algunos casos, los efectos pueden ser aún más nefastos. Algunos hombres tratan de lidiar con este estrés al involucrarse en hábitos poco saludables, tales como el abuso de sustancias, el escapismo y la violencia.^{[19]XFuente de investigación}
- Por ejemplo, los trastornos alimenticios se han vuelto cada vez más frecuentes en los hombres debido a las presiones sociales de tener cuerpos en forma, atléticos y tonificados. Los hombres que no logran este tipo de cuerpo “perfecto” sienten una baja autoestima y, a su vez, castigan a sus cuerpos por no alcanzar la perfección.^{[20]XFuente de investigación}
- Ten en cuenta que debido a que la autosuficiencia es una parte tradicional del ego masculino, los hombres no suelen buscar la ayuda que necesitan.^{[21]XFuente de investigación}
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Lidia con las expectativas sociales. Debido a que las expectativas sociales de los hombres son tan altas, ellos deben encontrar una forma de lidiar con la presión. La mayoría de los hombres lidian con las expectativas sociales y con la presión del rol de género en una de las tres formas siguientes:^{[22]XFuente de investigación}
- Cambian para cumplir con las expectativas sociales. Cambiar la identidad propia no es sencillo y en muchos casos los hombres lo hacen para obtener los beneficios de cumplir con las expectativas sociales. En su caso, estos beneficios son numerosos, entre los que se encuentran la aceptación de otros hombres, el aumento de la autoestima y de la posición social, entre otros.
- Rechazan las expectativas sociales. En este caso, los hombres que no se ajustan a las presiones sociales pueden incurrir en consecuencias negativas, tales como el rechazo de otros hombres, una posición social más baja y menos posibilidades sociales y románticas. Es por ello que la mayoría de los hombres no eligen esta opción y les parece más fácil tratar de encajar en las normas de género tradicionales y luego lidiar con la discrepancia (no siempre de una manera saludable).
- Modifican las expectativas sociales. Si bien esta es la opción ideal que puede hacer una diferencia positiva en nuestra sociedad, también es difícil. Las normas de género están profundamente arraigadas en nuestra sociedad y tratar de modificarlas no es algo sencillo. Sin embargo, hay algunos que lo han logrado en el pasado, ya que la creciente aceptación de la homosexualidad y de las personas transgénero así lo indica.
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Básate en las fortalezas. En general, los hombres tienen pocas opciones relacionadas con la expresión de género. En realidad están encasillados y las opciones potenciales mencionadas anteriormente no parecen muy alentadoras para muchos de ellos. Sin embargo, algo que un hombre puede hacer para lidiar con las expectativas sociales es basarse en algunas de las fortalezas de esa socialización de género. Algunas de las cualidades del ego masculino que pueden producir dificultades para los hombres también pueden ser recursos y fortalezas.
- Por ejemplo, en una situación de crisis o emergencia y en algunos tipos de trabajo, la capacidad para “mantener la calma” y “mantener la cabeza fría” tiene un gran valor. Dichas habilidades son útiles en ciertas ocupaciones, desde trabajar como enfermero en una sala de emergencias hasta ser el presidente de una gran compañía. También hay habilidades valiosas para la vida que nos permiten cuidarnos y ayudar a los demás, tales como la labor de padres, amigos y miembros de la comunidad.^{[23]XFuente de investigación}
- El desafío principal en este caso es valorar algunos conocimientos y habilidades que son parte integral del ego masculino sin que se conviertan en la única forma actuar. Por ejemplo, si bien en algunos aspectos puede ser útil que los hombres mantengan la calma y no dejen que sus emociones los controlen, en otras situaciones es importante demostrar y lidiar con la emoción. Por lo tanto, procura aceptar algunas de las fortalezas del rol de género masculino sin convenir con ellas con entusiasmo o sin sentido crítico.^{[24]XFuente de investigación}
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Define tu propia identidad masculina. Recuerda que tu identidad de género puede ser la que quieras que sea. TÚ tienes la capacidad de elegir. Quizás quieras tomar ciertos aspectos de esa idea de masculinidad socialmente estructurada y rechazar otras partes, quizás seguirás amando los deportes y usando pantalones y shorts (pero no vestidos), pero también podrías adoptar la postura de un padre hogareño (una posición que en teoría normalmente adopta la mujer en la relación).
- Creciste y te sumergiste en la sociedad en la que vives. Incluso si notas lo mucho que te basas en las influencias sociales, no significa que debas comenzar de nuevo. De hecho, esto es básicamente imposible, ¡pues las ideas sobre los roles de género calan en todos los aspectos de nuestra sociedad!
- No obstante, ser más consciente de la manera en que el género es una estructura social puede convertirte en una persona observadora más consciente de tus propios pensamientos y comportamientos. Puedes incorporar los aspectos del ego masculino que sientas que te mejoran (tales como ser un líder o una persona orientada hacia los objetivos) y rechazar aquellos que perjudiquen tu propio bienestar o el de los demás, tales como la necesidad de dominar o ver las emociones como una debilidad.
Si alguna vez has sentido que esa presión entre lo que la sociedad te impone y quien eres en verdad se hace demasiado insoportable y comienza a afectar negativamente tu bienestar mental, considera la posibilidad de acudir a un consejero. Él podrá ayudarte a resolver los problemas que te aquejen, lo que puede permitirte vivir una vida más feliz.
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