Een vergelijkend essay schrijven

Misschien heb je een studieopdracht gekregen waarbij je een vergelijkende essay moet inleveren, of moet je een uitgebreid, vergelijkend verslag schrijven voor je werk. Om een uitstekend vergelijkend essay te kunnen schrijven, begin je met het kiezen van twee onderwerpen die genoeg overeenkomsten en verschillen hebben om op een zinvolle manier te vergelijken, zoals twee sportteams of twee regeringsvormen. Zodra je dat voor elkaar hebt, ga je op zoek naar in ieder geval twee of drie te vergelijken punten, en gebruik je onderzoek, feiten en overzichtelijke alinea’s om de lezer te boeien en imponeren. Het kunnen schrijven van een vergelijkend essay is een belangrijke vaardigheid, die je tijdens je schoolcarrière meerdere malen zult kunnen gebruiken.

Deel 1

Deel 1 van 3:

Ontwikkelen van de inhoud van het essay

Pdf downloaden

1
Analyseer de vraag of opdracht voor het essay zorgvuldig. Je hebt wellicht een leuk idee voor een essay, maar als het niet precies overeenkomt met de opdracht, dan produceer je wellicht niet het resultaat waarom je leraar om heeft gevraagd.^[1]XBron Neem de opdracht (en titel, als die gegeven is) zorgvuldig door en onderstreep sleutelzinnen. Houd tijdens het schrijven een lijst bij van deze dingen.^{[2]XBetrouwbare bronUniversity of North Carolina Writing CenterGa naar de bron}
- Veel vergelijkende essayopdrachten maken het doel ervan duidelijk met behulp van woorden zoals 'vergelijken', 'contrast', 'overeenkomsten', en 'verschillen' in de terminologie van de opdrachtomschrijving.
- Ga ook na of er eventuele beperkingen zijn waar je bij de onderwerpskeuze rekening mee moet houden.
TIP VAN EEN DESKUNDIGE
Christopher Taylor, PhD
Universitair docent Engels
Christopher Taylor is universitair docent Engels aan Austin Community College in Texas. In 2014 promoveerde op Engelse literatuur en mediëvistiek aan de Universiteit van Texas in Austin.
Christopher Taylor, PhD
Universitair docent Engels
Christopher Taylor: "Begin met te zorgen dat je de specifieke aanwijzingen van de opdracht begrijpt. Maak vervolgens een lijst van de overeenkomsten en verschillen tussen je centrale thema's en zoek naar patronen om goede argument te vinden."
2
Begrijp welk type vergelijkend essay van je wordt gevraagd. Hoewel sommige opdrachten vragen om een eenvoudig vergelijkend/contrasterend essay, kunnen anderen vragen om met dat kader te beginnen en daarna een evaluatie of stelling te ontwikkelen, op basis van je vergelijkingen. Voor dergelijke essays zal het louter aangeven dat dingen hetzelfde of verschillend zijn, niet volstaan.^{[3]XBetrouwbare bronUniversity of North Carolina Writing CenterGa naar de bron}
- De opdracht zal in het algemeen begeleidende vragen bevatten, indien er van je verwacht wordt dat je vergelijkingen opneemt als onderdeel van een grotere opdracht. Bijvoorbeeld: 'Kies een bepaald idee of thema (zoals liefde, schoonheid, dood of tijd), en vergelijk de verschillende benaderingen van twee dichters uit de Renaissance'. Deze omschrijving vraagt je om twee dichters te vergelijken, maar het vraagt ook hoe de dichters het te vergelijken punt benaderen. Met andere woorden, je moet een evaluatieve of analytische stelling poneren over deze benaderingen.
- Indien de opdracht onduidelijk is, overleg dan met je docent. Het is veel beter om vragen van tevoren te verduidelijken dan achteraf te ontdekken dat je het hele essay onjuist hebt geschreven.
Hoewel je gevraagd wordt om een vergelijkend essay te schrijven, zal je er ook contrasterend materiaal in moeten verwerken. De beste manier om te beginnen is het maken van een lijst van overeenkomsten en verschillen tussen de items die je vergelijkt.^[4]XBron
4
Evalueer je lijst. Het is waarschijnlijk dat je niet over alles op je lijst zult kunnen schrijven. Neem de lijst door en probeer een thema of patronen tussen de items die worden vermeld vast te stellen. Dit kan je helpen beslissen wat de kern gaat vormen van je vergelijking.
- Wellicht wil je een systeem ontwikkelen, zoals het markeren van de diverse overeenkomsten in verschillende kleuren.
- Bijvoorbeeld, als je twee romans vergelijkt, kun je overeenkomsten tussen personages in roze aangeven, decors in blauw en thema's of betekenissen in het groen.
5
Stel de basis vast voor je vergelijking. Dit biedt de context voor je vergelijking: hoe ga je deze twee dingen onderzoeken? De basis zou een theoretische benadering kunnen zijn, zoals feminisme of multiculturalisme; een vraag of probleem waar je een antwoord op wilt vinden; of een historisch thema, zoals kolonialisme of emancipatie.^[5]XBron De vergelijking heeft een specifieke these of een overkoepelend idee nodig voor het vaststellen van waarom je de twee (of meer) objecten vergelijkt.^[6]XBron
- De basis voor je vergelijking kan een onderdeel van de opdracht zijn. Zorg ervoor dat je de opdracht of aanwijzingen goed leest.
- Een basis voor een vergelijking kan te maken hebben met een thema, kenmerken, of informatie over twee verschillende dingen.^[7]XBron
- Een basis voor een vergelijking kan ook worden aangeduid als de 'grondreden' voor de vergelijking of een referentiekader.
6
Doe onderzoek naar de onderwerpen die je gaat vergelijken. Hoewel je zult moeten beschikken over een grondige kennis van beide dingen die met elkaar worden vergeleken, is het belangrijk om niet meer gegevens te vermelden dan binnen de opdracht past. Vergelijk een paar aspecten van elk onderwerp, in plaats van beide onderwerpen uitgebreid te vergelijken.
- Onderzoek is mogelijk niet vereist of ongeschikt voor deze specifieke opdracht. Als je vergelijkende essay is geen onderzoek hoeft te omvatten, dan is het beter om dit ook er niet aan toe te voegen.
- Een vergelijkend essay over historische gebeurtenissen, sociale problemen of wetenschaps-gerelateerde onderwerpen vergen waarschijnlijk wel het nodige onderzoek, terwijl bij een vergelijking van twee letterkundige werken dat minder waarschijnlijk is.
- Zorg ervoor dat je onderzoeksgegevens op de juiste manier vermeldt (bijv. in Chicago, MLA of APA-stijl).
Elke essay dien te worden opgebouwd rond een duidelijke, beknopte stelling. Zelfs als de basis voor een vergelijking gegeven is, moet je in een enkele zin aangeven waarom je de twee items vergelijkt. De vergelijking moet iets onthullen over de aard van de onderwerpen of hun relatie tot elkaar en je these dient tot uitdrukking te komen in je stelling.^[8]XBron
Advertentie

Deel 2

Deel 2 van 3:

Orden je inhoud

Pdf downloaden

1
Maak een opzet van je vergelijking. Voordat je met schrijven begint, is het een goed idee om de strategie van je organisatie te plannen. Een uniek kenmerk van een vergelijkend essay is dat je meerdere verschillende organisatorische strategieën hebt om uit te kiezen.
- Gebruik een traditionele overzichtsweergave als je dat wilt, maar zelfs een eenvoudige lijst met punten in de volgorde waarin je ze wilt presenteren, kan nuttig zijn.
- Je kunt de hoofdpunten ook op plakbriefjes schrijven (of typen, afdrukken en daarna uitknippen), zodat je ze kunt rangschikken en ordenen, alvorens te beslissen over een uiteindelijke volgorde.
2
Maak gebruik van gemengde alinea's. Stip beide helften van de vergelijking aan in elke alinea. Dit betekent dat in de eerste alinea het eerste aspect van elk onderwerp wordt vergeleken, in de tweede alinea het tweede onderwerp wordt vergeleken, etc., en zorg ervoor dat je de onderwerpen altijd in dezelfde volgorde bespreekt.^[9]XBron
- Het voordeel van deze structuur is dat de vergelijking voortdurend onder de aandacht wordt gebracht van de lezer, en het de schrijver dwingt om evenveel aandacht te besteden aan elke kant van het argument.
- Deze methode wordt vooral aanbevolen voor lange essays of gecompliceerde onderwerpen, waar zowel de schrijver als de lezer gemakkelijk de draad kwijt kunnen raken. Bijvoorbeeld:
  
  Alinea 1: Motorvermogen van voertuig X / Motorvermogen van voertuig Y
  
  Alinea 2: Vormgeving van voertuig X / Vormgeving van voertuig Y
  
  Alinea 3: Veiligheidsniveau van voertuig X / Veiligheidsniveau van voertuig Y
3
Wissel de onderwerpen in elke alinea af. Wijd elke paragraaf afwisselend aan een van de onderwerpen. Dit betekent dat de eerste alinea een aspect van een onderwerp zal vergelijken, en de tweede hetzelfde aspect van het andere onderwerp; de derde alinea zal een tweede aspect van een onderwerp vergelijken, en de vierde hetzelfde aspect van het tweede onderwerp – enzovoort, waarbij je ervoor zorgt dat je elk onderwerp in dezelfde volgorde bespreekt.^[10]XBron
- Het voordeel van deze structuur is dat je dieper in kunt gaan op punten, en dat het minder storend is om twee onderwerpen op te pakken die radicaal verschillen.
- Deze methode is vooral handig bij essays waar meer diepgang en detail vereist is. Bijvoorbeeld:
  
  Alinea 1: Motorvermogen van voertuig X
  Alinea 2: Motorvermogen van voertuig Y
  
  Alinea 3: Vormgeving van voertuig X
  Alinea 4: Vormgeving van voertuig Y
  
  Alinea 5: Veiligheidsniveau van voertuig X
  Alinea 6: Veiligheidsniveau van voertuig Y
4
Behandel een onderwerp per keer en grondig. Dit betekent dat de eerste alinea's van de hoofdtekst wordt besteed aan de bespreking van elk aspect van het eerste onderwerp, en de tweede reeks elk aspect van het tweede onderwerp zullen behandelen, ervoor zorgend dat elk aspect in dezelfde volgorde wordt behandeld.^[11]XBron
- Deze methode is veruit de gevaarlijkste, omdat je vergelijking zowel eenzijdig kan worden als moeilijk te begrijpen voor de lezer.
- Deze methode wordt alleen aanbevolen voor korte essays met eenvoudige onderwerpen die de lezer zich gemakkelijk kan herinneren tijdens het lezen. Bijvoorbeeld:
  
  Alinea 1: Motorvermogen van voertuig X
  Alinea 2: Vormgeving van voertuig X
  Alinea 3: Veiligheidsniveau van voertuig X
  
  Alinea 4: Motorvermogen van voertuig Y
  Alinea 5: Vormgeving van voertuig Y
  Alinea 6: Veiligheidsniveau van voertuig Y
Advertentie

Deel 3

Deel 3 van 3:

Het schrijven van het essay

Pdf downloaden

1
Schrijf je essay los van de uiteindelijke volgorde. Hoewel je wellicht hebt geleerd om je essay van begin tot eind te schrijven, is dit niet alleen moeilijker, maar vergroot het ook de kans dat je gedachten onsamenhangend zijn. Probeer liever het volgende:
- Eerst de alinea's van de hoofdtekst. Werk door alle informatie die je hebt verzameld, en kijk wat voor verhaal het je vertelt. Alleen wanneer je met je gegevens hebt gewerkt zal je kunnen weten wat de overkoepelende gedachte van je paper is.
- Als tweede komt de conclusie. Heb je het zware werk gedaan, dan zou het punt dat je wilt maken met je essay je helemaal duidelijk moeten zijn. Smeed het ijzer terwijl het nog heet is.^[12]XBron
- Schrijf de inleiding als laatste. Dit is in wezen niet meer dan het opnieuw ordenen/herformuleren van je conclusie. Zorg dat je niet exact dezelfde bewoordingen/zinssneden gebruikt.^[13]XBron
2
Schrijf de alinea's van de hoofdtekst. De eerste zin van een alinea van de hoofdtekst (dit heet vaak onderwerpszin) bereidt de lezer voor op wat je in die alinea gaat behandelen, het midden van de alinea presenteert de informatie die je hebt verzameld en de laatste zin trekt een voorlopige conclusie op basis van die informatie. Wees voorzichtig om de grenzen van de alinea niet te overschrijden met een veel grotere stelling over je twee onderwerpen; dat is de taak van de conclusie.
- Orden je alinea's met behulp van een van de benaderingen aangegeven in het deel 'Organiseren van de inhoud' hieronder. Zodra je de vergelijkende punten hebt gedefinieerd, kies je de structuur voor de alinea's van de hoofdtekst (waar de vergelijkingen komen) die het meest zinvol is voor je gegevens. Om alle organisatorische kinkjes weg te werken, is het aan te raden dat je een overzicht maakt als mal.
- Wees zeer voorzichtig dat je niet alle verschillende aspecten van elk onderwerp gaat uitdiepen. Het vergelijken van de kleur van iets met de grootte van een ander iets, zal de lezer op geen enkele manier helpen begrijpen hoe beide dingen zich tot elkaar verhouden.^[14]XBron
3
Schrijf de conclusie. Wanneer het essay is afgerond, moet de lezer het gevoel hebben iets te hebben geleerd en weten dat het essay is afgerond, zonder op zoek te gaan naar ontbrekende pagina's. De conclusie moet ingeluid worden door een korte, algemene samenvatting van de punten die je in de alinea's van de hoofdtekst hebt behandeld, waarna een uitgebreide conclusie volgt over de twee onderwerpen.^[15]XBron (Wees voorzichtig om je conclusie te baseren op de gegevens en niet op je persoonlijke voorkeuren, vooral als de opdracht van je essay heeft aangeven je te houden aan een neutrale toon. De laatste zin van het essay hoort de lezer het gevoel te geven dat alle andere lijnen in het essay op een samenhangende wijze bij elkaar zijn gekomen.
- Wees je ervan bewust dat de verschillende vergelijkingen die je hebt gemaakt, zich niet noodzakelijkerwijs lenen voor een voor de hand liggende conclusie, vooral omdat mensen dingen anders waarderen. Indien nodig maak je de parameters van je argument specifieker. (bijv. 'Hoewel X stijlvoller en krachtiger is, maakt de topklasse veiligheidsclassificaties van Y het een passender gezinsvoertuig'.)
- Wanneer je te maken hebt met twee radicaal verschillende onderwerpen, dan helpt het soms om te wijzen op één overeenkomst, alvorens het essay af te sluiten. (bijv.: 'Hoewel X en Y niets met elkaar gemeen lijken te hebben, hebben ze in werkelijkheid beide..'.)
Begin met een algemeen punt waarmee je de overeenkomst tussen beide onderwerpen aangeeft, en ga dan verder met de specifieke focus van het essay. Aan het einde van de inleiding komt de these, die eerst aankondigt welke aspecten van elk onderwerp je gaat vergelijken en vervolgens welke conclusies je daaruit hebt getrokken.
5
Reviseer je tekst. Als tijd geen probleem is, dan is het een dag laten liggen van de tekst de beste manier om je werk te herzien. Ga naar buiten, ga ergens wat eten of drinken, maak plezier -- vergeet het essay even helemaal tot morgen. Zodra je gaat zitten voor de revisie, mag je niet vergeten wat de twee belangrijkste dingen zijn om te doen: het vinden van problemen in de tekst en die corrigeren. Dit moeten apart worden gedaan (dat wil zeggen, doorloop de tekst en spoor alle mogelijke problemen op zonder ze te corrigeren, en pak die vervolgens tijdens een tweede revisie aan). Hoewel het verleidelijk is om ze op hetzelfde moment te corrigeren, is het slimmer om beide fasen afzonderlijk te doen; dit zorgt ervoor dat je alles hebt gecontroleerd en dat het werk uiteindelijk sneller en efficiënter verloopt.
- Probeer iemand te vinden die je essay wil doorlezen, indien mogelijk, en aan te geven welke problemen in de tekst je over het hoofd hebt gezien.
- Het helpt soms om het lettertype te vergroten of verkleinen tijdens het bewerken, als je de visuele indeling van het essay wilt wijzigen. Te lang achter elkaar naar hetzelfde ding kijken zorgt ervoor dat je hersenen dat wat het verwacht gaat invullen, in plaats van te zien wat er echt is, waardoor de kans om fouten over het hoofd te zien toeneemt.
Advertentie

Tips

Citaten dienen spaarzaam te worden gebruikt en moeten louter ter verduidelijking dienen voor het punt welke ze illustreren/rechtvaardigen.
Het hoofdprincipe om te onthouden bij een vergelijkende alinea of essay, is dat je exact moet duidelijk maken wat je vergelijkt en dat je die vergelijking gedurende het hele essay centraal stelt.
De titel en inleiding horen de aandacht van de lezer te trekken en ertoe aanzetten om het essay te gaan lezen. Zorg ervoor dat je weet hoe je een pakkende titel voor een essay kunt maken.

Advertentie

Waarschuwingen

Voorkom hoe dan ook de conclusie dat de twee onderwerpen 'vergelijkbaar zijn, maar toch verschillend'. Een dergelijke veelvoorkomende conclusie ondergraaft elk vergelijkend essay, omdat het in wezen niets over de vergelijking zegt. De meeste dingen zijn op een bepaalde manier wel 'vergelijkbaar, maar toch verschillend'.
Pas op voor een conclusie die alleen maar uit 'opsommingen' bestaat van dat wat in de hoofdtekst van het essay is behandeld. Terwijl je conclusie een eenvoudige samenvatting van je argument moet bevatten, dient het ook nadrukkelijk het punt op een nieuwe en overtuigende manier te vermelden, één die de lezer zich goed zal kunnen herinneren. Als je een oplossing ziet voor een probleem of dilemma, voeg die dan eveneens toe.
Vermijd vage taal zoals 'mensen', 'spul', 'dingen', etc.
Sommigen vinden dat een 'onevenwichtige' vergelijking – een waarbij het essay zich voornamelijk richt op een van de twee kwesties, en minder belang hecht aan de andere – zwakker is en dat de schrijver moet streven naar een 50/50 behandeling van de teksten of de problemen die worden onderzocht. Anderen, echter, hechten meer waarde aan de nadruk die in het essay gelegd wordt op de specifieke eisen in het doel of de stelling van het essay. De ene tekst kan eenvoudigweg voorzien in een context of een historisch/artistiek/politiek referentiekader voor de hoofdtekst, wat daarom de helft van de behandeling of analyse van het essay in beslag moet nemen. Een 'zwak' essay zou in dit verband streven naar gelijke behandeling van ongelijke teksten, in plaats van op een passende wijze ruimte te bieden aan de relevante tekst.

Advertentie