자살을 시도한 친구와 관계 유지하는 법

자살을 시도한 친구가 있다면 아마 친구가 걱정이 되면서도 동시에 어떤 말이나 행동으로 위로해야 할지 감이 잡히지 않을 것이다. 이럴 때 가장 좋은 것은 친구에게 관심을 주고 보살피면서 지지하는 것이다. 그리고 친구가 힘든 시기에서 앞으로 나아가려고 할 때 옆에 있어주는 것이 중요하다. 친구가 자살을 시도한 뒤에는 친구를 대함에 있어 사려깊고 친절하며 배려하는 태도를 지니면서 상황을 조심스럽게 진행할 필요가 있다.

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친구 지지해주기

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필요할 때 옆에 있어주기. 자살을 시도한 친구에게 해줄 수 있는 최고의 도움은 단순히 친구 옆에 있어주면서 지지하는 것이다. 친구를 안아주고, 친구가 기대어 울 수 있는 어깨를 제공하고, 친구가 앞으로 나아갈 수 있도록 고민을 털어놓을 수 있는 귀가 되어주자. 친구에게 당신이 전화나 현실에서 언제든지 만날 수 있음을 알려주도록 하자. 그리고 친구가 자살에 대해 얘기하고 싶지 않아 한다면 그것도 괜찮다. 친구가 자살을 시도한 이후에는 이전처럼 표현이 풍부하지 않고 무언가 감정이 마비된 것처럼 행동할 수도 있다. 친구의 그런 행동까지 모두 포함해서 지지해주도록 하자. 친구가 이 순간 가장 필요로 하는 것은 당신의 존재감이다.
- 자살 시도에 대해 먼저 얘기를 할 필요는 없다. 하지만 친구가 당신에게 자살 시도와 관련된 얘기를 하고 싶어 한다면 꼭 옆에서 들어줘야 할 것이다.
- 친구가 자살을 시도한 것이 최근이라면 친구에게 어떻게 도와줬으면 좋겠는지 물어보도록 하자. 그리고 친구에게 살아 있어 줘서 고맙다고 말해주도록 하자.^{[1]X출처 검색하기}
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이해심 가지기. 왜 친구가 생을 마감하려 했는지 이해가 가지 않을 수도 있다. 어쩌면 친구의 자살 시도에 대해 분노, 수치심, 죄책감과 같은 여러 가지 다른 감정을 느낄 수도 있다.^{[2]X출처 검색하기} 하지만 당신이 정말 친구라면 힘든 시기를 겪었던 친구의 상황 자체를 이해해주는 모습을 보일 필요가 있다. 그런 당신의 모습이 친구에게는 큰 도움이 될 것이다. 친구가 자살까지 시도하려 했던 이유, 내면에 숨겨진 깊은 고통을 이해하기 위해 노력해보자. 우울증, 충격적인 경험(트라우마), 절망감, 최근에 겪은 이별 또는 심한 스트레스, 심한 부담감, 질병, 고립감, 중독증 등 다양한 원인이 내면의 심각한 고통을 야기할 수 있다.^{[3]X출처 검색하기}^{[4]X신뢰도 있는 출처National Health Service (UK)출처 보기}^{[5]X출처 검색하기} 친구의 정서적 고통의 원인과 무관하게 친구를 인정해주도록 하자.
- 친구가 자살을 시도하기 전에 어떤 생각을 하고 있었는지 완전히 이해하는 것은 불가능하다. 하지만 최근 자살을 시도한 친구를 진심으로 걱정하고 아끼고 있다면 친구와 고통을 최대한 이해하려 노력하도록 하자.
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경청하기. 가끔은 친구 옆에 앉아 친구가 하고자 하는 말을 가만히 들어주는 것이 최고의 도움일 수도 있다. 친구가 원하는 바를 마음껏 표현할 수 있게 충분한 공간을 주도록 하라. 친구의 문제를 "해결"하려 시도하거나 친구의 말에 끼어들지 않도록 주의하자. 또한 친구의 상황을 당신이 겪은 것 또는 타인의 것과 비교하지 않도록 한다. 친구의 경험은 오직 친구만이 겪은 유일한 것이다. 다른 것에 주의를 분산시키지 말고 친구에게 완전히 집중하면서 친구에게 경청하는 모습을 인식시키도록 하자.^{[6]X출처 검색하기}
- 가끔은 상대방의 말을 들어주는 것이 올바른 말을 하는 것만큼이나 중요하다.
- 친구의 말을 듣는 동안에는 친구의 자살 시도를 이해하려고 하거나 친구의 말을 개인의 기준으로 판단하려 하지 않도록 한다. 대신 친구의 감정과 친구가 당신으로부터 원하는 도움이 무엇일지를 느끼는 데 집중하도록 한다.
- 어쩌면 친구가 자살을 시도하려 했던 순간에 대해서만 항상 이야기를 하려 한다고 느낄 수 있다. 하지만 이는 실제로 일어났던 충격적인 사건을 감정적으로 처리하기 위해 필연적으로 거쳐야 하는 하나의 과정이다. 인내심을 가지고 친구가 원하는 만큼 이야기를 할 수 있도록 배려하라.
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도움 제안하기. 진정한 친구라면 친구가 필요할 때 여러 크고 작은 도움을 줄 수 있을 것이다. 다만 친구에게 정말 필요한 도움이 무엇인지를 알려달라고 하자. 도움을 주겠다고 먼저 제안을 해보는 것이 가장 좋다. 어쩌면 친구에게 어떤 것들이 지금 도움이 되지 않을지를 물어볼 수도 있다. 그러면 적어도 친구가 원치 않는 행동을 피할 수는 있을 것이다.^{[7]X출처 검색하기}
- 예를 들어 친구가 따로 치료를 받는 것에 불안해하고 있다면 친구와 같이 병원에 가주겠다고 제안해볼 수도 있다. 만약 친구가 주변 모든 것에 심한 부담감 또는 압박을 느끼고 있다면 친구의 아이를 대신 봐주고 저녁을 만들어주거나, 숙제를 도와주는 등 여러 가지 일상적인 도움을 제공해 친구의 어깨에 실린 무게를 덜어줄 수도 있을 것이다.
- 아주 작은 일을 도와주는 것도 큰 변화를 이끌어낼 수 있다. 당신이 돕는 일이 너무 작다고 해서 아무 도움이 되지 않을 것이라 생각하지 마라.
- 도움이라는 것이 친구의 마음의 부담을 덜어주는 형태가 될 수도 있다. 친구가 자살 시도에 대해 이야기하는 것에 지쳤을 수도 있다. 그렇다면 친구가 다른 것으로 주의를 돌릴 수 있게 저녁을 같이 먹으러 가거나 같이 영화를 보는 것이 도움이 될 수도 있다.
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친구를 도울 수 있는 방법(자료) 알아보기. 친구가 최근 자살을 시도했다가 살아난 후 다시 자살을 시도할 위험이 있다면 친구 옆에서 안전을 최대한 지켜주기 위해 노력해야 할 것이다. 그렇다면 친구가 위험에 빠졌을 때 누구에게 전화를 해야 하는지, 누구에게 도움을 요청해야 하는지를 알아야 할 것이다. 학교 상담사, 가족, 의사 등이 있으며 친구의 자살 충동이 심할 때는 119를 부를 수도 있을 것이다. 게다가 24시간 가동 중인 자살 방지 핫라인 1577-0199도 있다. 아니면 생명의 전화 1588-9191로 전화해보도록 하자.
- 당신이 혼자서 친구를 완전히 도울 수 있다는 생각을 버려야 한다. 친구의 가족과 다른 친구들이 함께 힘을 모아 친구의 안전을 지켜주고 자살 충동을 극복할 수 있게 도와줘야 할 것이다.
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친구에게 어떻게 해야 안전하게 지킬 수 있을지를 직접 물어보기. 만약 친구가 자살 시도로 인해 병원에 입원했거나 현재 치료사를 만나고 있다면 아마 자살로부터 안전할 수 있는 계획을 이미 가지고 있을 가능성이 높다. 친구에게 그 계획을 알려달라고 부탁해보자. 그리고 당신이 어떻게 도울 수 있을지를 물어보자. 만약 친구가 안전 계획을 세워놓지 않았다면 인터넷이나 오프라인에서 도움을 받아 같이 안전 계획을 만들어보도록 하자.^{[8]X출처 검색하기} 친구에게 직접 기분이 어떠한지, 우울하거나 심한 압박 또는 부담감을 느끼는지, 그리고 당신이 어떻게 도울 수 있을지를 물어보도록 하자.^{[9]X출처 검색하기} 또한 친구에게 어떻게 해야 안전하다고 느끼겠는지, 다른 특별한 방법을 쓰는 것이 좋을지도 물어보는 것이 좋다.
- 예를 들어 친구가 침대에서 하루 종일 벗어나지 않고 모든 전화를 무시하고 있다면 부정적인 사고에서 헤어나오지 못하고 있다는 징후가 될 수 있다. 이 경우 당신이 대신 나서서 도움을 요청하거나 도와줄 수 있는 사람을 불러줄 수 있을 것이다.
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친구가 작은 한 걸음을 앞으로 내딛을 수 있게 돕기. 친구가 자살 시도를 했다면 치료사나 상담사, 정신 건강 전문의를 만나서 상담 및 치료를 받고 약의 복용까지 고려해봐야 할 것이다. 이런 상황에서 당신은 친구가 추가적인 치료를 받을 수 있게 도와줄 수도 있겠지만, 그보다는 친구가 조금이라도 앞으로 나아갈 수 있도록 옆에서 지속적으로 지지해줄 필요가 있다. 친구가 심적 고통도 심한 상황에서 한 번에 큰 진전을 보이기 위해 노력할 필요가 없다. 오히려 당신이 주도해서 작은 변화로도 충분하다는 사실을 알리고 친구가 작은 발걸음을 내딛을 수 있게 옆에서 격려해줘야 할 것이다.^{[10]X출처 검색하기}
- 예를 들어 친구가 사랑에 실패해 우울증에 시달리고 있다면, 친구와 같이 할 수 있는 재미있는 계획을 짜서 친구가 부정적인 생각을 떨쳐내도록 돕거나, 친구가 어느 정도 회복했을 때 다시 연인을 만들 수 있도록 도와줄 수 있을 것이다.
- 만약 친구가 직업적 미래가 완전히 막혀 있어 심한 불행에 시달린다면 당신이 친구를 도와 이력서를 새로 고치거나 다시 학교를 다니는 것에 대해 진지하게 얘기를 나눠볼 수 있을 것이다.
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당신이 혼자가 아니라는 사실 알기. 다른 사람(친구, 가족, 의사)에게 당신과 친구를 지지해달라고 요청하는 것은 전혀 이기적인 행동이 아니다. 오히려 이런 행동이 당신의 부담감을 덜어줄 수 있다. 그래도 친구를 돕는 것이 심한 부담으로 다가온다면 친구에게 잠시 혼자만의 시간, 휴식이 필요하다고 말하거나, 다른 친구 또는 가족과 시간을 보내면서 자기 관리를 해야 할 것 같다고 말해보자. 친구에게 자기 관리의 시간 동안 재충전을 해서 다시 친구를 도울 수 있는 몸, 정신 상태를 만들어오겠다고 말해주자. 이를 통해 친구에게 당신이 할 수 있는 것과 할 수 없는 것의 선을 그을 수도 있다.
- 예를 들어 친구와 주말에 저녁을 같이 먹게 되어 기쁘다고 말해주면서 친구의 건강에 위험 신호가 나타난다면 바로 친구의 안전을 최우선 목표로 삼을 것이며 필요에 따라 도움을 요청할 것이라고 알리도록 하자.
- 친구가 자살을 시도한 것을 비밀로 해달라고 당신에게 강요하는 것은 바람직하지 않다. 친구의 안전을 위해 친구의 자살 시도를 신뢰할 수 있는 사람에게 알릴 필요가 있다.
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희망 제공하기. 친구가 미래에 대해 희망을 느낄 수 있도록 돕자. 그러면 추후에 발생할 수 있는 자살 시도를 미연에 방지할 수 있다. 친구와 희망에 대해 자주 이야기를 해 친구가 희망적인 관측을 품을 수 있게 하라. 친구에게 희망이 얼마나 좋은 영향을 미칠 수 있는지를 알려라. 아래와 같은 방식으로 질문을 해보는 것이 도움이 될 수도 있다:^{[11]X신뢰도 있는 출처PubMed Central출처 보기}^{[12]X출처 검색하기}
- 지금 희망을 느끼기 위해 한 명한테 전화할 수 있다면 누구에게 전화하겠는가?
- 희망을 어떤 감각, 이미지, 음악, 색깔, 물체와 연결시키고 있는가?
- 희망을 더 강하고 풍요롭게 만들기 위해 어떤 방법을 사용하는가?
- 어떤 요소들이 희망을 위협하는가?
- 희망을 상상할 때 어떤 이미지가 떠오르는가?
- 절망감을 느낄 때 어디에서 희망을 보는가?
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친구의 상태 확인하기. 친구와 같이 있지 않을 때도 친구를 생각하고 있음을 친구가 인식하게 노력하자. 친구에게 종종 상태를 확인해도 괜찮겠냐고 물어보자. 그리고 어느 정도로 자주 상태를 확인했으면 좋겠는지도 물어보자.^{[13]X출처 검색하기} 또한 친구가 전화, 문자, 방문 등 어느 확인 방식을 선호하는지도 미리 알아두면 도움이 될 것이다.
- 친구의 상태를 확인할 때는 친구가 정말 위험하다는 생각(자살 시도로 인한)이 들지 않는 이상은 자살에 대해 물어보지 않아도 된다. 대신 친구의 기분이 어떠한지, 요즘 뭘 하는지, 도움이 필요하지는 않는지를 물어보도록 하자.
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위험 신호(자살 징후) 살피기. 친구가 한 번 자살을 시도했다가 실패했다 해서 다시 자살을 시도하지 않을 것이라는 근거 없는 믿음을 지니지 않는 것이 좋다. 불행히도 자살을 시도한 사람의 10%는 다시 자살을 시도하거나 자살을 시도하겠다는 위협을 한다는 통계가 있다. 그렇다고 친구를 매일같이 감시할 필요는 없다. 그래도 친구가 자살과 관련된 위험 신호를 보인다면 즉시 대처할 수 있도록 마음을 단단히 먹고 있는 것이 좋다. 그리고 친구가 다시 자살을 시도하려 하는 것 같다면 바로 신뢰할 수 있는 사람에게 도움을 요청하도록 하자. 특히 친구가 자살을 하겠다고 위협하거나, 자살 또는 자해에 대해 언급하거나, 죽음에 대해 평소와는 다른 방식으로 말하거나 쓰고, "이 장소"에 더 이상 있고 싶지 않다는 얘기를 하는 등의 위험 신호를 보인다면 즉각적으로 도움을 요청해야 한다. 아래에 대표적인 위험 신호(자살 징후)들을 정리해두었으니 외워두고 필요 시 도움을 청하는 기준으로 삼도록 하자:^{[14]X출처 검색하기}
- 죽음에 대한 상상(또는 갈망)
- 약물 오남용
- 목적의 상실
- 불안감
- 빠져나갈 수 없다는 생각
- 절망감
- 자기 고립
- 분노
- 무모함
- 기분 변화
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위험한 행동 피하기

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자살 시도에 대해 친구 꾸짖지 않기. 당신의 친구는 지금 사랑과 지지를 필요로 하지 도덕적으로 어떤 것이 옳고 그른지를 알 필요가 없다. 아마 당신이 말하지 않아도 친구가 수치심, 죄책감, 상처 등을 느끼고 있을 것이다. 이런 상황에서 친구에게 설교를 하면 친구와의 관계 자체가 위태로워질 수도 있다.^{[15]X신뢰도 있는 출처HelpGuide출처 보기}
- 어쩌면 친구의 자살 시도에 죄책감과 분노를 느낄 수도 있으며 왜 도움을 요청하지 않았냐고 묻고 싶을 수도 있다.^{[16]X출처 검색하기} 하지만 친구에게 이런 질문을 하는 것은 특히나 친구의 자살 시도가 최근이었을 경우 서로 간의 관계에 아무런 도움이 되지 않는다.
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자살 시도를 인지하고, 인정하기. 자살 시도 자체가 아예 일어나지 않은 것처럼 행동하거나 자살 시도를 무시한 채 모든 것이 정상으로 돌아갈 것이라고 생각하는 것은 잘못된 것이다. 실제로 일어난 일을 완전히 무시해봐야 사태가 원래대로 돌아가지도 않는다. 이는 친구가 언급을 하지 않더라도 마찬가지다.^{[17]X출처 검색하기} 최대한 친구를 지지하는 모습을 보이고 친구에게 친절한 말을 건네도록 하자. 말이 헛나오더라도 최대한 노력을 하는 것이 아무 것도 하지 않는 것보다는 낫다.
- 예를 들면 친구가 얼마나 끔찍한 기분을 느꼈을지에 대해 미안한 감정이 있다고 말해보도록 하자. 그리고 무언가 도와줄 것이 있는지도 같이 물어보자.^{[18]X출처 검색하기} 그리고 말을 할 때는 당신이 친구를 소중히 여기고 있다는 점을 확실히 드러내도록 하라.
- 자살 시도를 한 친구를 돌보는 상황 자체가 불편한 상황일 수 있다. 하지만 가까운 사람이 자살을 시도했다면 누구든지 어색해질 수 밖에 없을 것이다.
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자살 시도를 진지하게 받아들이기. 많은 사람들이 자살 시도를 관심을 끌기 위한 행동이나 삶에 대해 진지하게 생각하지 않은 것에 대한 결과라고 받아들인다. 하지만 자살 시도는 매우 심각한 상황이며 그 내면에는 다양한 요소와 감정적 고통이 얽히고설켜 있다. 친구에게 관심 때문에 자살을 시도했다면 폭언을 내뱉지 않도록 조심하자. 그 말을 하는 것은 친구의 삶을 결정지었을 수 있는 상황을 심각하게 받아들이지 않는 것이며 친구의 기분을 끔찍하고 비참하고 만드는 지름길이다.
- 최대한 친구의 감정에 공감하도록 노력하자. 친구가 관심을 끌기 위해 자살을 시도했다고 말했다면 당신은 친구의 상황을 제대로 이해하려 노력하지 않은 것이다.
- 친구의 문제를 별 것 아닌 것처럼 생각하는 것이 당신에게는 더 쉬울 수 있겠지만 당신의 친구 입장에서는 자살 시도를 극복하고 앞으로 나아가는 것이 힘들어질 수도 있다.
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친구에게 죄책감 느끼게 하지 않기. 친구에게 죄책감을 느끼게 하는 것은 몰이해한 행동이다. 당신이 친구의 자살 시도에 상처를 입었거나 배신감을 느낀다 하더라도 그런 행동은 피해야 한다. 이미 자살을 시도한 친구는 주변 사람들을 걱정시킨 것에 대해 죄책감과 수치심을 느끼고 있을 것이다. 친구에게 "난 네 친구인줄 알았는데, 아닌가보네?"라고 말하는 대신 공감하는 모습을 보이도록 하자.^{[19]X출처 검색하기}
- 친구의 정신 상태는 매우 약하며 우울해져 있다. 친구가 지금 가장 필요로 하는 것은 사랑과 격려이다.
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친구에게 시간 주기. 자살 시도를 극복하기 위한 빠르고 간단한 해결책은 없다. 친구가 치료를 받고 약을 먹는다고 해서 모든 것이 갑자기 정상으로 되돌아가는 것이 아니다. 자살로 이어지는 사고 과정은 매우 복잡하기 때문에 자살 시도에서 벗어나는 과정 역시 복잡할 수밖에 없다. 다만 회복하는 동안에는 친구에게 최대한 도움을 주도록 하자. 친구의 문제에 대한 해결책이 간단하다고 여기는 것은 친구의 문제를 축소시키는 것이나 다름없다.^{[20]X출처 검색하기}
- 친구를 회복시키고 고통을 제거해 모든 것이 정상인 것처럼 되돌리고 싶을 수도 있다. 하지만 친구의 고통은 당신이 아닌 친구가 극복해야 하는 것이다. 옆에서 친구를 격려하고 필요한 도움을 주는 것이 진정한 친구의 길이다.
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팁

친구가 미래를 기대할 수 있도록 같이 즐길 수 있는 계획을 짜보도록 하자. 같이 운동을 하거나 달리기를 하는 것도 좋고, 해변가에 같이 놀러가는 것도 좋다.
친구에게 이상한 감정을 느끼거나 우는 것이 정상이라고 말해주자. 친구에게 감정에 사로잡히지 않도록 격려의 말을 해주자.
항상 친구에게 큰 도움을 주어야 한다는 느낌을 받지 않아도 된다. 당신이 옆에 있어주는 것으로 충분하다. 친구와 공원 벤치에 가만히 앉아서 시간을 보내거나 집에서 같이 영화를 보기만 해도 친구에게는 큰 도움이 될 것이다.
친구를 너무 동정하지 않도록 하자. 동정심이 친구 입장에서 부담으로 느껴질 수도 있다. 그리고 부담은 우울한 기분으로 이어진다.

경고

우울증에 시달리거나 자살 충동을 겪는 사람과의 관계는 그 유형이 어떻든 가슴이 아프고 오랜 시간 동안 큰 고난이 될 수 있다.
상대가 대화를 원치 않는다면 시간과 개인적 공간을 허용한다. 어느 것도 강요하지 않는다.
삶을 마치려는 시도를 한 사람에게 당신이 어떠한 방식으로 얼마나 진심을 가지고 접근하던 친구 관계를 거절당할 우려는 항상 존재한다. 이를 개인적으로 받아들이지 않도록 하자. 우울증에 시달리거나 자살을 시도한 상대방 입장에서는 친구의 도움과 격려를 받아들이는 것이 매우 힘들게 느껴질 수도 있다.
자살을 시도한 사람과 처음으로 완전히 대화를 시도할 때, 절대 상대방을 몰아붙이거나 갇힌 느낌이 들게 하지 않는다.