이명의 원인 찾는 방법

귀가 울리거나 윙윙거리거나 웅웅거리는가? 그렇다면 이명이 생긴 것이다. 이명은 미국 성인 중 약 5천만 명이 걸리는 흔한 병이다. 이명이 생기면 그저 짜증스러운 경우가 대부분이지만 수면을 방해받아 결국 집중력과 일에 지장을 초래하는 경우도 있다. 적절한 치료를 받지 않은 채 놓아두면 정신적으로 스트레스를 받아 개인적, 업무적 관계에 부정적인 영향을 준다. 좋은 소식은 이명은 대부분 완치된다는 것이다. 그러나 그러기 위해서는 먼저 이명의 원인을 파악해야 한다.

방법 1

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이명의 원인 파악

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환경적인 유발 요인 생각해보기. 환경적인 요인이란 주변 환경으로부터 바든 영향을 말한다. 장기간 시끄러운 소음에 노출된 것이 이명이 생기는 가장 흔한 원인이다.^{[1]X출처 검색하기} 볼륨을 크게 키운 음악, 총소리, 항공기 소음, 건설 현장 소음 등 시끄러운 소움에 반복해서 노출되면 음파가 감지되었을 때 전기적인 자극을 청신경에 전달하는 달팽이관 내 털세포가 손상된다. 털세포가 휘거나 부러지면 음파가 감지되자 않아도 전기적인 자극을 청신경에 전달한다. 그리고 뇌는 이것을 소리라고 판단하면서 이명이 생기는 것이다.
- 이명이 생기기 쉬운 직업군으로는 목수, 도로 수리공, 조종사, 음악가, 조경사 등이 있다. 시끄러운 장비를 다루거나 반복적으로 시끄러운 음악을 가까이 하는 사람도 이명이 잘 생긴다.
- 한 번의 갑작스럽고 아주 시끄러운 소음에 노출되도 이명이 생길 수 있다. 예를 들어 군복무를 하면서 폭발음에 노출되었던 사람들 사이에서 이명이 더 흔하다.
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생활습관과 건강 관련 요인 파악하기. 노화, 나쁜 생활습관, 호르몬 변화 등 건강과 관련된 요인이 이명을 생기게 한다.^{[2]X신뢰도 있는 출처Harvard Medical School출처 보기}^{[3]X출처 검색하기}
- 자연스러운 노화 과정은 이명이 생기는 데 영향을 미친다. 노화가 진행되면서 달팽이관이 퇴화되며 시간이 지남에 따라 시끄러운 소음에 노출되면 더욱 악화될 수 있다.
- 담배, 카페인 음료, 술은 이명을 유발한다. 그리고 스트레스와 피로를 잘 관리하지 못 하면 쌓이고 쌓여서 이명을 유발할 수 있다.
- 직접적인 인과관계는 밝혀지지 않았지만 일화적 증거에 따르면 여성은 호르몬 수치에 변화가 생기면 이명이 생길 수 있다고 한다. 임신을 하거나 갱년기를 맞거나 호르몬 대체 요법을 하면 호르몬 수치에 변화가 생긴다.^{[4]X출처 검색하기}
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귀에 문제가 있었던 적이 없는지 생각해보기. 외이도가 막히면 소리가 달팽이관의 청세포에 도달하는 방식이 달라져 이명이 생기게 된다.^{[5]X신뢰도 있는 출처Mayo Clinic출처 보기} 외이도가 막히는 원인으로는 귀지, 이염, 충농증, 유양 돌기염(귀 뒤에 있는 유양 돌기 감염) 등이 있다. 이런 질병에 걸리면 소리가 중이와 내이를 통과하는 능력이 변하면서 이명이 생기게 된다.
- 메니에르병에 걸리면 이명이나 청각 저하가 생긴다. 병의 원인은 밝혀지지 않았지만 내이에 영향을 미쳐 심한 어지럼증, 이명, 청각상실, 이충만감을 유발한다. 보통 한쪽 귀에만 이상이 생기며 장기간에 걸쳐 발병하거나 며칠만에 발병하기도 한다. 어느 연령대나 걸릴 수 있는 병이지만 40-60살인 사람들이 많이 걸린다.^{[6]X출처 검색하기}
- 이경화증는 중이에 있는 뼈가 웃자라 청각 손실을 유발하는 유전병이다. 이 병에 걸리면 소리가 내이를 통과하는 것이 어려워진다. 백인 중년 여성이 이경화증에 걸릴 위험이 가장 높다.^{[7]X출처 검색하기}
- 드물게 소리를 뇌에 전달하고 해석하는 청신경에 양성 종양 생겨 이명이 생기기도 한다. 이 종양을 청신경종라고 하며 뇌부터 내이까지 뻗어 있는 뇌신경 위에 생기며 종종 한쪽 귀에 이명을 유발한다. 청신경종이 암으로 발전하는 경우는 드물지만 크기가 아주 커질 수 있으므로 아직 크기가 작을 때 제거하는 것이 좋다.^{[8]X출처 검색하기}
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이명과 관련된 지병이 있는지 파악하기. 고혈압, 모세혈관 기형, 당뇨, 심장병, 빈혈, 죽상동맥경화증, 관상동맥 질환 같은 순환계 질환은 중이와 내이의 세포에 산소 공급을 포함해 다른 신체 부위의 혈액 순환에 영향을 미친다. 산소와 혈액 공급이 차단되면 중이와 내이의 세포가 손상되고 이명이 생길 위험이 높아진다.^{[9]X출처 검색하기}
- 턱관절 장애가 있으면 이명이 생길 위험이 훨씬 높다. 턱관절 장애가 이명에 영향을 미치는 이유에 대해서는 여러 가지 이론이 있다. 씹기근은 중이의 근육과 아주 가까이 있고 청각에 영향을 미친다고 한다. 턱의 인대가 중이 뼈 중 하나와 직접 연결되어 있어 이명이 생긴다고 한다. 또는 턱관절에서 뻗어나온 신경이 청각과 관련된 뇌의 부위에 연결되어 있어 이명이 생긴다고 한다.^{[10]X출처 검색하기}^{[11]X신뢰도 있는 출처Mayo Clinic출처 보기}
- 머리나 목의 외상이 내이와 청각 또는 청각과 관련된 뇌 기능에 영향을 주는 신경에 영향을 미칠 수 있다. 이런 경우에는 일반적으로 한쪽 귀에만 이명이 생긴다.^{[12]X출처 검색하기}
- 뇌종양은 소리를 해석하는 뇌 부위에 영향을 미친다. 이런 경우 한쪽 귀 또는 양쪽 귀에 이명이 생긴다.^{[13]X출처 검색하기}
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약 살펴보기. 약이 이명을 유발할 수 있다. 어떤 약은 이독성, 즉 귀의 기능을 떨어뜨리는 독성을 가지고 있다. 복용하고 있는 약이 있다면 동봉된 설명서를 읽어보거나 약사에게 문의해서 부작용으로 이명이 생기는지 알아본다. 보통 이명을 일으키지 않으면서도 병을 치료할 수 있는 다른 비슷한 약을 처방받을 수 있다.^{[14]X신뢰도 있는 출처Mayo Clinic출처 보기}^{[15]X신뢰도 있는 출처Harvard Medical School출처 보기}
- 아스피린, 일부 항생제, 소염제, 진정제, 항우울제, 퀴닌 등 부작용으로 이명이 생기는 약은 200개가 넘는다. 항암제와 이뇨제도 이명을 유발한다.
- 반코마이신, 시프로플록사신, 독시사이클린, 겐타마이신, 에리트로마이신, 테트라사이클린, 토브라마이신 등은 자주 이명을 일으키는 항생제이다.
- 일반적으로 복용량이 많을수록 이명도 심해진다. 대부분 복용을 중단하면 이명도 사라진다.
모든 관련 질병과 유발 요인에도 불구하고 별다른 이유없이 이명이 생기기도 한다. 대개 심각하지는 않다. 하지만 이명이 없어지지 않으면 피로, 우울감, 불안감, 기억 장애가 생길 수 있다.^{[16]X출처 검색하기}
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이명 진단

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이명에 대해 이해하기. 이명은 병이 아니라 노환으로 인한 청각 상실부터 청각 손상, 순환계 장애에 이르기까지 각종 병의 증상이다. 이명 치료는 이명의 근본 원인에 따라 달라진다. 그렇기 때문에 이명의 원인을 파악하는 것이 중요하다. 이명은 일차 이명과 이차 이명이 있다. 일차 이명은 청각 외 다른 특별한 원인을 찾을 수 없다. 이차 이명은 다른 병의 증상이다. 이명의 종류를 알면 완치할 확률이 높아진다.^{[17]X신뢰도 있는 출처University of California San Francisco Health Center출처 보기}
- 이명은 두 종류로 나누어 볼 수 있다. 첫째, 타각 이명이 있다. 박동성 이명이라고도 하며 전체 벌병 건수 중 5%에 불과하다. 청진기로 듣거나 환자 옆에 가까이 다가서면 관찰자에게도 이명이 들린다. 뇌종양, 뇌구조 기형 등 머리나 목의 혈관이나 근육에 이상이 있을 때 발생하며 심장 박동과 일치한다. 둘째, 자각 이명이 있다. 환자 본인에게만 이명이 들리며 전체 발병 건수 중 95%를 차지한다. 자각 이명은 여러 가지 귀 질환의 증상이며 신경성 난청 환자 중 80%가 자각 이명을 호소한다고 알려졌다.^{[18]X출처 검색하기}
- 이명은 잡음의 크기와 음높이가 똑같더라도 개인차가 있을 수 있다 있다. 이명의 정도는 개인의 이명에 반응하는 기능에 따라 다를 수 있다.
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이명의 증상 알아채기. 보통 이명이 생기면 귀가 울린다고 하지만 윙윙 소리, 쉭쉭 소리, 웅웅 소리, 딸깍딸깍 소리가 들리기도 한다. 소리의 높이와 톤은 개인마다 다양하며 소리가 달라지기도 한다. 한쪽 귀에서 또는 양쪽 귀에서 잡음이 들린다. 진단을 위해서 의사에게 반드시 한쪽 귀에서 소리가 나는지, 아니면 양쪽 귀에서 소리가 나는지 알려줘야 한다.^{[19]X출처 검색하기} 귀가 울리는 것 외에도 어지럼증, 현기증, 두통, 목의 통증, 귀 또는 턱의 통증(혹은 기타 턱관절 장애의 증상)과 같은 증상이 나타날 수 있다.
- 청각을 상실하는 사람이 있는 반면, 청각에는 아무런 문제가 없는 사람도 있다. 의사에게 진료 받을 때 이 차이를 알려주어야 한다.^{[20]X출처 검색하기}
- 특정 주파수와 음역대에 극도로 예민해지는 것을 청각 과민증라고 한다. 이명과 밀접한 관련이 있다. 이명과 청각 과민증이 동시에 생긱기도 한다.^{[21]X출처 검색하기}
- 이명의 부수적인 영향으로는 수면 장애, 우울감, 불안감, 직장과 가정에서 문제, 기분 저하 등을 들 수 있다.^{[22]X신뢰도 있는 출처University of California San Francisco Health Center출처 보기}
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잠재적인 원인과 최근 일을 생각해보기. 최근 있었던 일을 생각해보고 이명을 일으킬 수 있는 상황이나 환경을 찾는다. 진료과 치료를 위해 증상과 증상과 관련된 다른 정보를 적는다. 예를 들면 다음과 같은 정보를 적는다.
- 시끄러운 소음에 노출된 적이 있는지 여부
- 현재 또는 만성적으로 충농증, 이염, 유양 돌기염을 앓고 있는지 여부
- 위에서 언급한 약들을 복용 중이거나 최근 복용한 적이 있는지 여부
- 혈액순환 장애를 진단받은 적이 있는지 여부
- 당뇨를 앓는지 여부
- 턱관절 장애가 있는지 여부
- 머리 부상 또는 목 부상을 입었는지 여부
- 유전 질환인 골경화증이 있는지 여부
- 여성의 경우, 임신, 폐경, 호르몬 대체요법 시작/중단 등으로 인해 호르몬 수치에 변화가 생겼는지 여부
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의사와 상의하기. 의사가 이명의 원인이 된 과거의 환경적인 요인이나 질병을 알아내기 위해 꼼꼼히 문진을 할 것이다. 이명 치료는 이명의 원인이 된 기저 질환에 따라 다르다.
- 이명을 유발하는 약을 복용하고 있다면 의사와 약을 바꾸는 것을 상의해본다.
- 청각 과민증이 있는 경우에는 청신경을 재훈련시키는 것이 필요하다.
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팁

이명이 청각 상실과 관련이 있기는 하다. 하지만 이명이 반드시 청각 상실을 의미하는 것은 아니며 청각 상실이 이명의 원인은 아니다.^{[23]X신뢰도 있는 출처University of California San Francisco Health Center출처 보기}

경고

이명의 원인 중 일부는 완전히 해결할 수 없다. 이명의 원인이 약이라면 약효가 이명이라는 부작용을 상쇄시키기 때문에 이런 경우에는 귀가 울리는 증상이나 웅웅거리는 소리에 익숙해지는 방법을 배워야 한다.
이명의 조짐을 무시하지 않는다. 많은 증상들과 마찬가지로 귀가 울리거나 윙윙거리는 것은 위험 신호이다. 신체가 이상이 생겼다는 신호를 보내는 것이다.