日本で英語を話せるようになる方法

「受験対策であれほど勉強して高得点を重ね続けていたのに、全然英語が話せない」と、英語に対するコンプレックスを隠し切れない方々が、潜在的に少なくありません。そうした一方で多くの方々が、語学留学や英語圏で暮らした経験がないにもかかわらず、ネイティブに劣らぬ英会話力を活かし、最前線で活躍しているのも事実です。英語は言語というコミュニケーション手段のひとつであり、机上の読み書きだけに限定して、より高い偏差値を目指す学習ツールではありません。しかしながら一昔前までの学生に対する英語教育は、この『意思疎通手段である』という点が、残念ながら軽視されていた感が否めません、日本でこれから英会話力を培うためには、幼子が自然に言葉を覚える過程を参考に、より効果が期待できる環境を整え、明確なビジョンを見据えるところからのスタートが大切です。

方法 1

方法 1 の 3:

準備する

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なりたい自分を思い描く　英会話力を活かした仕事に就きたい、英語の歌を上手く歌えるヴォーカリストになりたい、外国の人と恋に落ちて国際結婚したいなど、英語が話せる近未来の自分を明確にイメージしましょう。「そんなの夢のまた夢。海外旅行で困らない程度の基礎会話力で十分」などと、ハードルの高さを最初から下げてしまっては、挑み甲斐がありません。密かな一大決心だからこそ、他人の否定的な意見などを気にすることなく、英語で考えて話す方が楽だと感じられる自分自身を目指しましょう。
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英語に対する先入観を一旦リセットする　学校における英語の授業では、たとえば「Is this a pen？（これは1本のペンですか？）」という疑問文に対し、「Yes, it is a pen.（はい。それは１本のペンです）」と答えなければ正解と判定されません。ですが私たちは日常会話において、はたしてこのようなやりとりを声にしているでしょうか？仮に街中のあちらこちらでこのような会話が交わされていたとすれば、思わず吹き出してしまうことでしょう。「英語は常に正誤を問われるもの」という先入観を一旦横に置いて、現時点で持ち合わせている単語力や文法力に基づき、最初から仕切り直す姿勢が望まれます。
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英語と接するスタンスを再確認する　英語を学び直すのではなく、たとえば新しいゲームを始める、買い替えたスマホの使い方を手探りでマスターするような感覚で、積極的に英語に歩み寄ってみましょう。楽しい時間は苦になることはなく、もっと続けていたい、もっと知りたいといった欲求が高まります。「今日はこれだけしなければならない」と自らにノルマを課す、厳しい姿勢は間違いではありませんが、これが過ぎると英語から腰が引け始めてしまいかねません。英語と対峙している自身を「もしかして自分ってカッコいいかも？」などと、軽く自己陶酔してみるのも悪くありません。大切なのは英語という言語と「あらためてはじめまして。これからマスターしてみせるからね」と挨拶を交わし、胸中にワクワク感を確かめておく、心の準備です。
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方法 2

方法 2 の 3:

継続可能な学習法を選ぶ

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英会話教室に通う　英会話教室は三次元の空間で人間を相手に英語を聴き、自ら言葉にできる環境が整っている、優れた学習環境が大きな魅力です。各教室ごとに独自のカリキュラムとノウハウをメリットに掲げており、自身によりフィットした選択肢に富んでいます。ただし仕事が忙しく通学時間の確保が難しい、日常の行動圏内に見当たらない場合など、全国各地のすべての人が無理なく活用できる施設とは言えません。またグループレッスンの場合、レッスンタイムよりも知り合った日本人同士の雑談タイムの方が楽しくなってしまうなど、デメリットと捉えられる展開も想定されます。
- 画面を通じてマンツーマンレッスンが受けられるオンラインレッスンを提供している英会話教室もあり、通学が難しい方にとって嬉しいサービスとして注目されています。^{[1]X出典文献}
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独習用教材を買う　聞き流すだけのソフトや教本プラスCDに通信添削特典が付いた教材セットなど、英会話学習用のアイテムは多種多様で、多くのヒット商品が市販されています。自身の空き時間を有効活用したい、不規則な生活サイクルで決まった学習時間の確保が難しい方にとって、非常に心強い選択肢です。これらを有効活用からより大きな効果を実感するためには、コツコツと続ける姿勢が不可欠です。最初こそ一生懸命取り組むも挫折してしまい、ネットオークションなどで転売されてしまうケースも、潜在的に少なくないと思われます。最後までカリキュラムをクリアすることで最大限の効果が期待されるため、地道にやり続ける姿勢が求められる、向き不向きが明確なアイテムと言えるでしょう。
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字幕なしの動画を見る　日本語訳が画面に表示されない洋画や動画鑑賞は、リラックスタイムの英会話学習法のひとつです。お気に入りで繰り返し鑑賞した邦画の英語版があれば、記憶の中の日本語のセリフと聴こえてくる英語を頭の中でシンクロさせることも可能で、より大きな効果が期待できます。私たちは耳に届いた英語の意味を知ろうと、無意識に日本語訳の文字を目で追おうとする傾向がみられます。英会話は耳で相手の言葉を受け取るところから、コミュニケーションのキャッチボールが始まります。ストーリーを知らない洋画でも、画像からある程度は登場人物の会話が推察できるため、想像力や感性を研ぎ澄ませ、集中して英語を聴く姿勢を養えるのもメリットです。
- お気に入りの洋楽局やアーティストのプロモーションビデオやライブ動画を鑑賞するのも、趣味の音楽鑑賞を通じた英語学習のひとつのスタイルです。仮に歌詞の意味が曖昧でも、自ら真似て歌うことが発音と発声の練習になります。
- ネイティブと日本人のキャスターが出演しているラジオ放送は、英語と日本語での会話が繰り広げられる、非常に個性的な教材として活用できます。タイムフリーのradikoを活用することで、自身の都合の良い時間帯の聴取が可能です。
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英語が母国語の友人をつくる　「英語をマスターするにはネイティブの友人もしくは恋人をつくるのが一番」という説は、誰もが耳にした記憶をお持ちでしょう。英会話講師や面識のない人物との会話は、どうしても構えてしまい、学校教育時代の文法重視の英文を頭の中で模索するばかりで、一向に言葉が出てこない展開が否めません。その点気心の知れた者同士であれば、単語だけの羅列や、日本語と英語の混同を臆することもないでしょう。たとえば「Yesterday、えーっと、I amじゃなくって、えーっと、enjoy で面白くってHappyだったの！」と満面の笑みで言葉にすれば、伝えたい内容は十分伝わります。幼子が覚えたてで知り得る限りのわずかな単語を総動員して、一生懸命喋っている、あの感じです。
- ネイティブのメンバーが在籍するサークルなどに参加することで、まずはグループ交際的な環境を確保するのも一案です。時間の経過とともに男女を問わず、自然とツーショットとなる機会も増え、マンツーマンの英会話を経験できることでしょう。
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方法 3

方法 3 の 3:

積極的に取り組む

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臆さず声に出す　英会話学習に際して私たちが陥りやすい傾向のひとつに、受け身中心の学習すなわち、聴く時間に対して話す時間が少ないアンバランスが挙げられます。とりわけ独習用教材が主体の場合、ヒアリング力に対して会話力が思うように身につかないまま、聞き取りだけが得意となってしまうリスクが無視できません。^{[2]X出典文献} 自室内や自動車の運転中など、自分ひとりになれる空間では、積極的に英語を声にする習慣を心がけましょう。発音を意識しながら、意味や文法は二の次でも何かを話す、カーステレオから流れる洋楽に合わせて歌ってみるなど、いずれも無意味な行為ではありません。「英語を発するのが恥ずかしい」「正しく話せないから緊張する」といった負の環境を軽減する効果も期待されます。
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話しかけてみる　街中で外国人観光客が道に迷っている、駅の券売機前で立ち往生しているなどの場面を見かけたなら、勇気を出して話しかけてみましょう。「Excuse me？May I help you？」のその先は出たところ勝負ですが、ここでも日本語と英語のブレンドに加え、身振り手振りを交えれば、どうにかなるものです。「Have a nice trip！」とお別れの定番の一言で手を振れば、途中はしどろもどろでも、初対面の外国人との英会話が成立したことに違いなく、大いなる自信につながります。仮に相手が英語以外の言語を母国語にしていたとしても、窮することはありません。日本人のカタカナ英語の方が聞き取りやすいのと同様、相手も中学生レベルの単語と文法力だからこそ、共通語の英語での意思疎通がスムーズに進むかもしれません。
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無理なく貪欲に続ける　英会話学習にゴールはありません。自分なりに一定の英会話力が身に着いていると実感できたのであれば、不要な負担を感じない範囲で、より貪欲に次のステップを目指しましょう。たとえば通訳技能検定にチャレンジするなど、自身の英語力が資格として証明される達成感は、努力した人だけが実感できる特権です。^{[3]X出典文献} さらには英語を駆使する新たな仕事にチャレンジするなど、英語力は私たちの活躍の場と可能性を、無限に広げてくれることでしょう。「海を渡った経験ゼロの英会話マスター」といった著書を自費出版してみれば、これがベストセラーに……そんなフィクションのような展開も、その可能性はゼロとは言い切れません。
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