Como Cuidar de um Limoeiro

Os limoeiros são relativamente fáceis de manter, mesmo se a região onde você mora não fizer calor. Crie o melhor ambiente para a árvore sabendo quando deve levá-la para dentro de casa e dê bastante água para que ela não seque. Assim que o limoeiro tiver dois ou três anos, você conseguirá colher de 10 a 30 limões anualmente!

Parte 1

Parte 1 de 3:

Criando o ambiente ideal

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Deixe a árvore a céu aberto se você mora em uma região com clima quente e temperado. Se a temperatura à noite não fica inferior a 5 ºC, deixe seu limoeiro fora de casa em um vaso. Se esfriar, coloque-o para dentro de casa para mantê-lo seguro.^{[1]XFonte de pesquisa}
- Se o lugar onde você mora tem, pelo menos oito horas de sol durante o ano todo e a temperatura nunca fica inferior a 7 ºC, você pode plantar a árvore diretamente na terra.
Você sabia? Os limoeiros crescem bem em bosques em regiões como a Índia, Itália e no norte, nordeste, centro-oeste e sudeste do Brasil.
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Plante o limoeiro em um lugar fechado durante os meses mais frios. Quando a temperatura começar a cair e você ver geada na terra, ponha o limoeiro para dentro de casa e coloque em um solário, pátio, estufa ou algum outro ambiente que permita que ele ainda receba luz solar vinda de uma janela. O gelo mata os limoeiros, então preste atenção na previsão do tempo para levá-lo para dentro de casa a tempo.^{[2]XFonte de pesquisa}
- As árvores de limão siciliano são uma ótima escolha para quem terá que pôr a planta para dentro de casa. Elas produzem vários limões, mas não ficarão tão grandes a ponto de não dar para movimentar. Elas costumam ficar com 1,5 a 2 m de altura, mas você pode podar se quiser.
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Mantendo uma temperatura ideal de 10 a 21 ºC. Nos meses de verão, não tem problema se as árvores ficarem em temperaturas superiores a 21 ºC durante o dia, porque vai esfriar à noite. Se a árvore ficar em um ambiente fechado, fique de olho na temperatura para que ela não caia muito ou suba demais. Isso é crucial nos meses de inverno, quando o ar fica mais seco. Não deixe a árvore ficar quente demais.^{[3]XFonte de pesquisa}
- Quem mora em climas secos deve usar um umidificador quando a árvore estiver dentro de casa, para manter a umidade em uns 50%. Se o seu clima permite plantar árvores em áreas externas, não precisa se preocupar com os níveis de umidade.
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O limoeiro deve receber, no mínimo, de seis a oito horas de sol por dia. Coloque a árvore em um local onde ela fique na luz solar direta. Evite lugares onde outras plantas vão bloquear a luz do sol. Dependendo da época do ano, ponha a árvore para lá ou para cá no quintal para ela tomar o máximo de sol possível. Se ela estiver dentro de casa, mude-a de lugar durante as estações para garantir que ela vai bastante luz.^{[4]XFonte de pesquisa}
- Se a sua cidade costuma ficar nublada e com o tempo encoberto, invista em uma lâmpada feita especialmente para plantas. Você encontra esse produto na internet ou em lojas de artigos para jardinagem.
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Deixe a árvore longe de radiadores e fontes de calor. Quando ela estiver dentro de casa, não a coloque perto de nenhuma fonte de calor, porque isso pode ressecar as folhas e a terra. O calor natural do sol faz bem para o limoeiro, mas calores secos e fortes farão mal para a saúde dele.^{[5]XFonte de pesquisa}
- Se for possível, deixe a árvore em um ambiente que tenha um ventilador de teto ou ponha um ventilador móvel por perto. A circulação de ar ajuda a manter a árvore saudável. Deixe o ventilador ligado pelo máximo de tempo que puder, todos os dias.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Fertilizando e regando a árvore

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Escolha um vaso que drene bem e que seja 25% maior que o bulbo do limoeiro. O bulbo nada mais é do que a raiz e a terra empelotada que fica em volta dela. Se você comprar a árvore em uma loja de mudas, ela talvez já venha com um vaso no tamanho adequado (pergunte ao vendedor para ter certeza). Se precisar trocar de vaso, procure um com capacidade para 20 L, para árvores com dois a três anos ou um de 40 L, caso a árvore tenha mais de três anos.^{[6]XFonte de pesquisa}
- Se você comprar um vaso de mais de 50 L, vai ter dificuldade na hora de mover.
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Use uma terra compostada que drene bem para cobrir o bulbo da árvore. Escolha terras arenosas ou humosas para garantir uma boa drenagem. Evite as que tenham argila ou com altos níveis de alcalinidade. Cubra o bulbo da planta (a raiz e a terra que está junto com ela), mas pare quando chegar na base da raiz.^{[7]XFonte de pesquisa}
- Os limoeiros são fortes e crescem em diversos tipos diferentes de terras, mas as humosas são as preferidas dessa planta. Se quiser medir o nível de pH do solo, o ideal é entre 5,5 e 6,5, para otimizar o crescimento.
- Se a terra estiver muito ácida, coloque composto orgânico ou biomassa.
- Já se ela não estiver tão ácido quanto deveria, acrescente calcário em pó.
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Fertilize só a superfície do solo, para não incomodar a raiz da árvore. Fertilize todo mês ou a cada dois meses durante a primavera e o verão e a cada dois ou três meses no outono e inverno. Use um fertilizante indicado para árvores cítricas e só passe na parte de cima da terra. Não misture com o resto.^{[8]XFonte de pesquisa}
- Os meses de crescimento ocorrem durante a primavera e o verão. O outono e o inverno são os meses dormentes.
Regue contando até 20 com calma. Pare quando perceber que está começando a sair água pelo fundo do vaso. Se depois dos 20 segundos você não vir nenhuma água escorrendo por debaixo do vaso, continue regando contando até 10. Se o clima onde você mora é bem seco, fique de olho na terra e nas folhas da árvore. Se ela estiver seca ao toque ou as folhas estiverem caídas, regue a árvore. Nos meses mais quentes, você talvez tenha que regar uma ou duas vezes por semana.^{[9]XFonte de pesquisa}
Dica: coloque o dedo na terra até chegar na segunda articulação (a que fica bem no meio). Se ela estiver úmida, espere mais um ou dois dias antes de regar.
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Deixe a árvore em um lugar que não acumule água. Mesmo que os limoeiros precisem de bastante água, elas não devem ficar em pontos que alaguem. Se a árvore estiver fora de casa, coloque-a em algum lugar onde a água da chuva vai fluir para a direção contrária à da árvore, como próxima a jardins verticais ou no ponto mais alto de algum declive.^{[10]XFonte de pesquisa}
- Se estiver chovendo muito na sua cidade, leve a árvore para dentro de casa ou coloque-a debaixo de algum coberto até a temporada de chuva passar.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Colhendo e podando

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Colha os limões quando eles estiverem firmes e com 5 a 7,5 cm. Escolha os bem verdes se desejá-los mais azedos. Quanto mais amarelos eles ficarem, mais doce estará a polpa. Os limões vão continuar a amadurecer depois de tirados da árvore.^{[11]XFonte de pesquisa}
- Talvez eles ainda estejam verdes quando chegarem no tamanho ideal e não tem problema nenhum. O tamanho é mais importante do que a tonalidade da fruta.
- Se o limão estiver mole, é porque ficou no galho por muito tempo.
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Torça a fruta delicadamente até que ela se solte do galho. Segure o limão firmemente com uma mão e torça em volta do galho. Ele vai se soltar facilmente. Se preferir, você pode usar uma tesoura de jardinagem limpa para cortar e tirar os limões.^{[12]XFonte de pesquisa}
- Não puxe o limão, porque isso pode estragar o galho ou até fazê-lo cair da árvore.
Você sabia? Os limões podem ser usados para muito mais coisas do que tempero na comida e um toque especial nas bebidas. Passe um no triturador de lixo para desodorizar a sua pia, esfregue um nas torneiras da cozinha ou do banheiro para deixá-las brilhantes e passe o suco de limão em espinhas ou cravos para ajudar a melhorar o aspecto da pele.
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Pode o limoeiro depois da colheita para manter a árvore saudável. O melhor momento para podar a árvore é depois de tirar os limões maduros, mas antes que os botões novos comecem a crescer. Dependendo de como é o clima na sua cidade, pode no final do inverno ou no começo da primavera.^{[13]XFonte de pesquisa}
- Podar é essencial para manter a árvore saudável e estimular o crescimento.
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Use uma tesoura de jardinagem limpa para cortar os galhos novos pela metade do tamanho original. Corte os galhos fazendo uma inclinação de 45º e nunca corte rente ao tronco. Dê mais atenção para os galhos que estão maiores e com pouco equilíbrio. Deixe os mais grossos e estabilizados quietos. Corte os que estiverem muito abaixados, indo na direção da terra.^{[14]XFonte de pesquisa}
- Tire um tempo para tirar as folhas mortas e remover as que ficaram caídas na terra também.
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Fique de olho em pestes para poder tratar qualquer infestação que aparecer. Manter a árvore podada é o primeiro passo para prevenir que as pestes façam o seu limoeiro de casa. Se vir ácaros rajados ou afídios, use uma mangueira para tirá-los da árvore (fora de casa). Se o problema persistir ou se você encontrar outras pestes na planta, use um inseticida ou óleo hortícola para proteger o limoeiro. Só não se esqueça de buscar informações profissionais e seguir as instruções à risca para não prejudicar a árvore sem querer. As pestes mais comuns são as listadas a seguir:^{[15]XFonte de pesquisa}
- Ácaros vermelhos: são insetos vermelhos pequenos que comem as folhas e galhos de plantas cítricas.
- Ácaros brancos: são insetos brancos pequenos, mais comuns em climas frios.
- Cochonilha-branca: são pragas pequenas, ovais, retas e sem asas que são cobertas por uma substância que lembra a cera e parecem inchadas.
- Aleirodídeos: são insetos brancos e pequenos que aparecem debaixo das folhas das árvores cítricas.
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Dicas

Compre um limoeiro já estável em uma loja de mudas. Se você for plantar desde a semente, vai demorar de dois a três anos para começar a produção de frutas. Nem todo mundo quer investir esse tempo.
Se for manter a árvore em um ambiente fechado, você terá que polinizá-la manualmente para que ela possa dar frutos. Geralmente, não é necessário fazer o mesmo em árvores que ficam ao ar livre.