Como Plantar Milho de Pipoca

O milho de pipoca é um pouco diferente do comum, pois ele estoura depois de seco se aquecido em uma pipoqueira ou outro utensílio. Ele também tem exigências um pouco diferentes na hora do plantio e do cultivo. Continue lendo para aprender a plantar, cultivar e cuidar desse cereal. Logo, você terá uma colheita de pipoca para preparar e saborear.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Plantando o milho de pipoca

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Compre algumas sementes de milho de pipoca férteis. Você pode usar a pipoca vinda de um saco, mas é melhor fazer um teste de fertilidade primeiro. Nem toda a pipoca comprada no supermercado será fértil por causa do processo de aquecimento e esterilização pelo qual ela passa antes de ser embalada e vendida. Você ainda pode comprar as sementes de uma empresa especializada ou de um fazendeiro.^{[1]XFonte de pesquisa}
- Para testar a pipoca comprada em supermercado, plante 20 sementes, regue e espere. Se o milho crescer em cerca de uma semana, as sementes são férteis. Caso se passem duas semanas e você não veja nenhum broto, as sementes são inférteis.
A hidratação o ajudará a germinar mais rápido.^{[2]XFonte de pesquisa}
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Escolha o local correto. Este deverá receber bastante luz solar, e seu solo deverá ter boa drenagem. Você precisará de muito espaço para cultivar o milho.
- Não plante dentro de 30 metros de outros tipos de milho ou pode ocorrer polinização cruzada, resultando em híbridos capazes de afetar o sabor.^{[3]XFonte de pesquisa}
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Plante o cereal depois que o perigo da geada tiver passado. Dependendo de onde você mora, esse período estará entre a primeira semana de maio e a metade de setembro.^{[4]XFonte de pesquisa} O solo deverá estar entre 10 e 12,5 °C.^{[5]XFonte de pesquisa}As sementes brotarão entre três e doze dias.^{[6]XFonte de pesquisa}
- Separe as sementes por espaços de 20 a 25 cm. Se estiver plantando em fileiras, separe-as em 45 a 60 cm.^{[7]XFonte de pesquisa}
- Plante o milho a 1,5 cm de profundidade na primavera. No verão, plante-o a 5 cm de profundidade.
- Coloque duas sementes em cada buraco. Apenas 75% delas germinará.^{[8]XFonte de pesquisa}
Não o faça mais cedo, pois nem todas sobrevivem. Arranque mudas até que elas fiquem separadas por 25 a 40 cm.^{[9]XFonte de pesquisa}
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Cultivando e cuidando do milho de pipoca

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A planta é sedenta e precisará de 5 cm de água por semana dependendo do solo até estar pronta para ser colhida, o que levará cerca de 100 dias.^{[10]XFonte de pesquisa}
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Use um fertilizante rico em nitrogênio (12-12-12) de vez em quando para ajudar o milho a crescer. Espalhe o produto entre as fileiras e regue para que ele penetre no solo. Você não precisa fertilizar com frequência, apenas duas ou três vezes. Saiba quando usar o fertilizante:^{[11]XFonte de pesquisa}
- Quando o milho estiver na altura do joelho ou com oito a dez folhas, use 225 g de fertilizante para cada 9 m².
- Quando o cereal formar "cabelos", use 115 g de fertilizante para cada 9 m².
- Adicione mais produto se as folhas ficarem amarelas ou pálidas, especialmente depois de surgir cabelo.^{[12]XFonte de pesquisa}
Elas podem danificar o milho usando a água e os nutrientes de que ele precisa para sobreviver. Para se livrar delas, você precisará cultivar o solo ao redor do cereal, tomando cuidado para não danificar as raízes dele.^{[13]XFonte de pesquisa}
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Espante os pássaros. Você deverá ficar alerta desde o momento em que o milho começar a brotar, ou até antes. Seguem algumas maneiras de manter esses ladrões alados longe da sua colheita:^{[14]XFonte de pesquisa}
- Coloque cobertura vegetal em torno do milho. Quando os brotos crescerem, as aves já não estarão mais tão interessadas neles.
- Coloque um espantalho.
- Faça um túnel de malha de arame sobre cada fileira de brotos.^{[15]XFonte de pesquisa}
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Afaste outros animais. Alguns deles, como o porco do mato, vão atrás do milho antes dele estar maduro. Por sorte, há algumas maneiras de proteger a plantação desses bandidos:
- Instale uma cerca elétrica em torno do campo;
- Coloque um pouco de pimenta no cabelo do milho;
- Instale um refletor;
- Use rádios portáteis em torno do milho;
- Solte fogos de artifício.^{[16]XFonte de pesquisa}
Eles atacam principalmente os caules e deixam para trás buraquinhos cheios de pó. A maneira mais fácil de matá-los é espremendo o caule. O mais eficaz é usar pesticidas como a rotenona ou o Bacillus thuringiensis (BT).^{[17]XFonte de pesquisa}
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Fique de olho nas lagartas-da-espiga. Assim como o nome diz, elas atacam a espiga logo que esta começa a formar cabelo. Há duas maneiras de lidar com esses insetos:^{[18]XFonte de pesquisa}
- Antes que o cabelo fique marrom, polvilhe a ponta de cada espiga com um pesticida como BT, piretrina ou rotenona.
- Depois que o cabelo ficar marrom, coloque uma gota de óleo mineral na ponta de cada espiga.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Colhendo e usando o milho de pipoca

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Dependendo de quando você o plantou, ele estará maduro em janeiro. Também depende da espécie; algumas ficam prontas para a colheita mais cedo do que outras.
Se os outonos forem secos no local onde você vive, o cereal pode secar nos caules. Caso a estação comece a ficar chuvosa, colha o milho e leve-o para dentro para terminar de secar.
As palhas deverão estar secas, e os grãos, duros. Tire o cereal dos caules primeiro e depois remova as palhas.^{[19]XFonte de pesquisa}
Coloque as espigas com palha em sacos de tela e deixe-as em um local seco, quente e bem ventilado. Você também pode usar meias de náilon no lugar dos sacos.
Preaqueça seu forno em 150°C. Coloque o milho de pipoca em uma assadeira grande e insira no forno. Ao colocar, diminua a temperatura para o menor nível. Mexa o milho ocasionalmente enquanto o seca no forno por cerca de cinco horas. Desligue o forno, remova a pipoca e deixe esfriar por uma noite.
É só tirar alguns grãos da espiga e colocá-los em uma frigideira quente. Aqueça-os em um pouco de óleo como faria normalmente. Quando o cereal estourar, ele estará pronto. Se ele grudar na frigideira, precisa secar mais.^{[20]XFonte de pesquisa}
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Dicas

A estação de crescimento deverá ser longa o bastante para o milho ter tempo suficiente para maturar.
Considere plantar em blocos em vez de em fileiras. Muitos fazendeiros acreditam que assim a polinização fica mais fácil.
Mantenha o solo úmido.
Guarde os grãos secos em um recipiente a vácuo e em um local seco.
Arranque as plantas mais fracas. Elas não ficarão fortes o bastante para produzir milho ou até para polinizar.
Experimente plantar tipos diferentes de milho para pipoca. Eles vêm em todo tipo de cores e terão o mesmo gosto, porém texturas diferentes.^{[21]XFonte de pesquisa}

Avisos

Não plante o milho de pipoca perto demais de outras variedades do mesmo cereal. Mantenha uma distância mínima de 30 metros. Caso contrário, haverá polinização cruzada e hibridização.