Cómo reducir los cólicos menstruales

Los cólicos menstruales son un problema muy frecuente en el 50 al 90 % de las mujeres en edad fértil. El dolor durante la menstruación surge a causa de los calambres en los músculos de la pared uterina, similar a los calambres musculares que podrías sentir en otras partes del cuerpo mientras te ejercitas. Las contracciones musculares fuertes y prolongadas en el útero provocan estos calambres. Los cólicos normalmente empiezan 1 a 2 días antes de la aparición del sangrado y disminuyen 1 a 2 días después de dicha aparición. Por lo general, se manifiestan como un dolor pélvico (o en la parte inferior del abdomen) agudo, intermitente y de intensidad variable. En ocasiones puedes sentirlos como un dolor leve y constante. El dolor puede extenderse hacia la espalda, los muslos y la parte superior del abdomen. También podrías experimentar dolor de cabeza, fatiga, náuseas o diarrea.^{[1]XFuente de investigación}^{[2]XFuente de investigación} Si experimentas cólicos moderados o severos, a continuación te mostramos algunas soluciones para reducirlos.

Método 1

Método 1 de 4:

Recurrir a los medicamentos

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1
Toma medicamentos de venta libre. Los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno o el naproxeno son los medicamentos más utilizados para tratar los cólicos menstruales dolorosos. Los AINE actúan bloqueando las contracciones que provocan los cólicos. El ibuprofeno es el más común de ambos. Puedes tomar 400 a 600 mg de ibuprofeno cada 4 a 6 horas u 800 mg cada 8 horas, teniendo en cuenta una dosis máxima de 2400 mg al día.
- Debes empezar a tomarlos cuando empiecen a manifestarse los síntomas y continuar la dosis durante 2 a 3 días si es necesario, dependiendo del patrón de los síntomas.
- Prueba algunas marcas de ibuprofeno como Advil y Motrin. En cuanto al naproxeno, prueba marcas como Aleve.^{[3]XFuente de investigación}
2
Infórmate sobre los anticonceptivos hormonales. Si los remedios naturales, la dieta y la nutrición, los ejercicios y los AINE no alivian los cólicos de manera satisfactoria, los anticonceptivos hormonales pueden ser útiles para ti. Existen muchos tipos y formas que pueden hacer que la menstruación sea más ligera y menos dolorosa.
- El método que elijas depende de tu salud general, prácticas sexuales y preferencias personales y financieras. Discute con tu doctor las opciones disponibles.^{[4]XFuente de investigación}
Son anticonceptivos hormonales que tomas a diario por vía oral. Dado que tú controlas cuándo las tomas, es fácil dejar de tomarlas. Son muy utilizadas, fáciles de conseguir y relativamente económicas. Sin embargo, pueden ser una molestia porque debes tomarlas a la misma hora.^{[5]XFuente de investigación}
4
Ponte parches anticonceptivos. Los parches actúan como la píldora, excepto que vienen en la forma de parche. Se aplican cada mes y al igual que las píldoras, puedes dejar de usarlos con facilidad.
- También pueden desprenderse por accidente, pueden verse fácilmente si los aplicas en ciertas zonas y representan un gasto mensual constante.^{[6]XFuente de investigación}
5
Prueba el anillo vaginal. Si no te agrada la píldora o el parche, prueba el anillo vaginal. Esta forma de anticonceptivo hormonal solo se cambia una vez al mes y puedes dejar de usarlo cuando ya no lo necesites. Se considera más privado que el parche o la píldora debido a que no necesitas tomar una píldora o ponerte un parche donde todo el mundo pueda verte.
- Puede caerse por accidente durante las relaciones sexuales y sigue representando un gasto mensual constante.^{[7]XFuente de investigación}
6
Considera las inyecciones hormonales. Si no te gustan las opciones anteriores, podrías considerar ponerte una inyección hormonal. Son más prácticas debido a que solo se administran cada 3 meses, pero deben inyectarse cada vez. Sin embargo, causan efectos secundarios peores que las demás opciones. Podrías dejar de tener periodos menstruales y seguir siendo infértil hasta un año después de dejar de usarlas.
- Esta opción puede hacer que subas de peso.^{[8]XFuente de investigación}
7
Colócate un implante anticonceptivo hormonal. Los implantes son opciones más permanentes para controlar los cólicos menstruales. Una vez que los implantan, duran 3 a 5 años. A pesar de su larga duración, es fácil dejar el tratamiento una vez que retiras el implante.
- La inserción del implante puede ser muy doloroso, aunque solo debes hacerlo una vez cada dos o tres años.^{[9]XFuente de investigación} El implante puede provocar un sangrado regular.
8
Piensa en usar un dispositivo intrauterino (DIU). Si el implante no es lo adecuado para ti, prueba una opción aún más duradera llamada DIU. Este dispositivo es eficaz durante tres o cinco años y tiene muy pocos efectos secundarios.
- Corres mayor riesgo de desarrollar una infección pélvica durante los 30 días posteriores a la inserción del DIU si contraes una enfermedad de transmisión sexual (ETS). Recuperas tu fertilidad inmediatamente después de extraerte dicho dispositivo.
9
Acude a un doctor. Si tus cólicos son más graves que de costumbre, si los sientes poco usuales y si cambia el momento o la ubicación de los cólicos, debes contactarte con el doctor. También debes consultarle si tus cólicos se prolongan más de 2 o 3 días. Es posible que estos cólicos indiquen una dismenorrea secundaria, versión más grave de los cólicos menstruales cuya causa generalmente es una enfermedad o trastorno oculto.^{[10]XFuente de investigación}
- Hay ciertos trastornos reproductivos que provocan la dismenorrea secundaria. Dichos trastornos son: endometriosis, enfermedad inflamatoria pélvica, estenosis del cuello uterino y tumores en la pared del útero.^{[11]XFuente de investigación}
- Si el doctor sospecha que tienes cualquiera de dichos trastornos, llevará a cabo un examen físico y otras pruebas para determinar cuál es el más probable. Realizará un examen de pelvis y verificará la presencia de anomalías o infecciones en los órganos reproductivos. También podría hacerte un ultrasonido, una tomografía computarizada o una resonancia magnética. En ciertos casos, el doctor podría llevar a cabo una laparoscopia, procedimiento ambulatorio que consiste en introducir quirúrgicamente una cámara para examinar la cavidad abdominal y los órganos reproductivos.^{[12]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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Método 2

Método 2 de 4:

Usar terapias alternativas y remedios naturales

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Utiliza el calor. Se ha demostrado mediante estudios que diversas terapias naturales ayudan a aliviar el dolor de los cólicos menstruales. Uno de los métodos más comunes y más sencillos de usar es el calor. El calor puede ser tan o más eficaz que los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno o el paracetamol.^{[13]XFuente de investigación} El calor relaja los músculos que se contraen y producen cólicos. Debes aplicarlo en la parte baja del abdomen. También puedes aplicarlo en la región lumbar. Usa una almohadilla térmica o un parche térmico. El parche es adhesivo, no contiene medicamentos y emite calor hasta 12 horas. Puedes aplicarlo en la piel o la ropa, pero asegúrate de leer bien las instrucciones.
- Los parches térmicos vienen en distintas formas y tamaños, y sirven para distintos usos, pero puedes utilizar cualquier tipo de parche para los cólicos menstruales. Algunas marcas incluso ofrecen parches especialmente para los cólicos menstruales, por ejemplo, las vendas calientes ThermaCare.
- Los parches son más prácticos que las almohadillas térmicas debido a que son portátiles, así que puedes aplicarlos cuando quieras y continuar con tu día.
- Si no dispones de una almohadilla o un parche térmico, prueba darte un baño o una ducha caliente para relajarte y aliviar los cólicos.
2
Prueba la intervención conductual. Podría ser útil desarrollar ciertos tipos de estrategias de intervención conductual, sobre todo si presentas constantes cólicos fuertes. Dichas estrategias incluyen el entrenamiento de relajación, el cual utiliza una actividad repetitiva como respirar profundo, recitar una oración o repetir una palabra o sonido, además de despejar la mente, ignorar las distracciones y adoptar una actitud positiva. Su objetivo es ayudar a relajarte y dejar ir el dolor.
- También puedes probar la intervención con imágenes, técnica que emplea los pensamientos y las experiencias positivas para cambiar tu estado emocional, distraerte del dolor y calmarlo.
- La hipnoterapia es otro método que utiliza la hipnosis para producir relajación, reducir el estrés y calmar el dolor.
- Dado que los cólicos afectan los mismos músculos que el parto, algunas mujeres consideran útil emplear la técnica de Lamaze para aliviar los cólicos menstruales. Prueba la respiración rítmica que utiliza dicha técnica para aliviar o atenuar el dolor.
- También puedes probar la biorretroalimentación. Es un método que te enseña a controlar los parámetros fisiológicos como el ritmo cardiaco, la presión arterial y la temperatura, además de mostrarte técnicas de relajación para ayudarte a entrenar al cuerpo a controlar los síntomas.^{[14]XFuente de investigación}^{[15]XFuente de investigación}^{[16]XFuente de investigación}
3
Distráete. La distracción es uno de los analgésicos más potentes y más fáciles de conseguir. Si tienes cólicos intensos, haz algo que te absorba por completo, como pasar tiempo con tus buenos amigos, leer libro, jugar un juego en la computadora, ver una película o una serie de televisión o pasar tiempo en Facebook.
- Asegúrate de escoger una actividad que te permita no pensar en el dolor y convencer a tu cuerpo para que se concentre en otras cosas.
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Prueba la acupuntura. La acupuntura se utiliza como un método para aliviar el dolor desde hace más de 2000 años. Consiste en colocar agujas (tan delgadas como un cabello) en puntos específicos del cuerpo. Las agujas no causan dolor en la mayoría de las personas y algunas mujeres consideran que este método disminuye los cólicos menstruales.
- A pesar de algunos testimonios orales, los estudios al respecto no son concluyentes.^{[17]XFuente de investigación}
5
Masajea tu abdomen. En ocasiones, es útil presionar ligeramente las zonas afectadas. Acuéstate y pon los pies en alto. Desde esta posición inclinada, masajea con suavidad la región lumbar y la parte baja del abdomen.^{[18]XFuente de investigación}
- Ten cuidado de no presionar muy fuerte. De lo contrario, te causarás más dolor en vez de alivio. Esto ayuda a relajar los músculos y a calmar el dolor.
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Método 3

Método 3 de 4:

Usar la dieta y nutrición

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Toma suplementos. Los estudios han demostrado que ciertas vitaminas y suplementos nutricionales pueden contribuir a la reducción de los cólicos menstruales si los tomas a diario. Sus mecanismos de acción no están del todo claros, pero muchos suplementos dietéticos han demostrado reducir los cólicos. Toma diariamente 500 UI de vitamina E, 100 mg de vitamina B1, 200 mg de vitamina B6 y una dosis de vitamina D3 aprobada por un doctor.
- Un análisis de sangre puede evaluar si obtienes lo suficiente de dichas vitaminas con tu dieta. Luego podrás seguir un régimen de suplementos como corresponde.
- También puedes tomar suplementos de aceite de pescado o de aceite de hígado de bacalao.^{[19]XFuente de investigación}
2
Cambia tu alimentación. Un estudio demostró que llevar una dieta baja en grasas y rica en verduras ayuda a reducir los cólicos menstruales.^{[20]XFuente de investigación} Debes consumir verduras de hoja verde ya que son ricas en vitaminas A, C, E, B, K y en folatos. De la misma manera que los suplementos, dichas vitaminas y minerales pueden ayudar a aliviar los cólicos menstruales. Además, estos alimentos pueden evitar la anemia que causa el sangrado menstrual proporcionando los nutrientes necesarios para la formación de nuevos glóbulos rojos.
- También es necesario aumentar tu ingesta de hierro mientras menstruas. Puedes consumir carnes rojas magras o tomar suplementos para evitar la anemia menstrual.
- Las verduras verdes y las bayas también contienen antioxidantes, lo cuales pueden desempeñar una función en la lucha contra la inflamación relacionada con la hinchazón abdominal.
- Otro estudio mostró que las mujeres que comieron 3 a 4 porciones de productos lácteos al día tenían índices más bajos de cólicos. Sin embargo, no debes comer tantos productos lácteos si estos te provocan gases o hinchazón.^{[21]XFuente de investigación}
3
Toma té. Las distintas variedades de té pueden contribuir al alivio de los cólicos. Al momento de elegir una variedad de té, elige versiones descafeinadas para no neutralizar los efectos calmantes del té aumentando los cólicos con la cafeína. El té de frambuesa, de manzanilla y de jengibre poseen propiedades antiinflamatorias que contribuyen a aliviar los cólicos.^{[22]XFuente de investigación}^{[23]XFuente de investigación}.
- Evita los tés con cafeína debido a que esta promueve la ansiedad y la tensión, lo cual puede agravar los cólicos.
- No está registrada la cantidad de té que necesitas para darte alivio, pero puedes disfrutar todo lo que quieras, siempre y cuando sea descafeinado.
- Esto también ayuda a permanecer hidratada.
El alcohol provoca retención de agua e hinchazón. La nicotina presente en el tabaco puede aumentar la tensión y estrechar los vasos sanguíneos (lo cual se llama vasoconstricción). Este problema da lugar a la reducción del flujo sanguíneo hacia el útero y a la agravación de los cólicos.^{[24]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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Método 4

Método 4 de 4:

Hacer actividad física

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Haz ejercicios. Los ejercicios pueden ayudar a aliviar los síntomas de la menstruación en general, incluyendo los cólicos. Liberan endorfinas, las cuales son analgésicos naturales. Las endorfinas a su vez ayudan a neutralizar las prostaglandinas del cuerpo que producen contracciones y dolor. Es por eso que la actividad física ayuda a aliviar los cólicos.^{[25]XFuente de investigación}
- Prueba distintos tipos de ejercicios aeróbicos, por ejemplo: caminar, correr, montar bicicleta, nadar, hacer canotaje, hacer senderismo o tomar clases en el gimnasio.
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Haz estiramientos simples. Estirarse relaja los músculos y alivia los cólicos. Siéntate en el suelo con las piernas estiradas y bien separadas. Estírate hacia delante para atrapar los dedos de los pies o los tobillos. Inhala manteniendo la espalda recta. Tras algunas respiraciones, inclínate hacia el suelo.
- Prueba otros estiramientos sencillos para estirar la espalda o el abdomen, dependiendo de qué zonas te duelan más.
Algunas mujeres sienten alivio de sus cólicos menstruales tras el orgasmo. Aún no se entiende bien el motivo, pero esto podría relacionarse con la liberación de endorfinas durante la excitación sexual. Como ocurre con el ejercicio, las endorfinas que se liberan durante el orgasmo pueden contribuir al alivio de los cólicos menstruales y la inflamación.^{[26]XFuente de investigación}
4
Prueba el yoga. Como los ejercicios aeróbicos y los estiramientos, el yoga relaja el cuerpo y disminuye los dolores en la región lumbar, las piernas y el abdomen. Cuando empiecen los cólicos menstruales, prueba varias posturas de yoga para ayudarte a calmar el dolor. Antes de comenzar, ponte ropa cómoda y enciende algo de música calmante.
- Puedes inclinarte hacia delante para tocar las rodillas con la cabeza. Siéntate en el suelo y extiende las piernas delante de ti. Jala una de las piernas hacia dentro y dóblala a un ángulo de 90 grados de modo que la planta del pie se apoye contra el interior del muslo opuesto. Inhala y sujeta la espinilla, el tobillo o el pie. Estira el torso sobre la pierna, hacia el pie. Exhala e inclínate desde la ingle. Extiende y estira la espalda en vez de arquearla. Respira mientras mantienes esta postura, extendiéndote hasta el talón y presionando contra el suelo los huesos sobre los cuales estás sentado. Mantén esta postura durante 1 a 3 minutos, luego cambia de lado.
- También prueba la postura del lazo. Colócate en la posición de sentadillas con los pies juntos. Baja hasta que las nalgas estén cerca de los talones. Inhala, luego mueve las rodillas hacia la izquierda mientras giras el torso hacia la derecha. Mientras exhalas, envuelve el brazo izquierdo detrás de ti y alrededor de las rodillas y las piernas. Inhala y extiende el brazo derecho alrededor para agarrar las manos del lado opuesto. Exhala mientras miras por encima del hombro derecho. Mantén esta postura durante 30 a 60 segundos mientras respiras. Cambia de lado.
- Intenta la postura del camello. Arrodíllate con las rodillas separadas a la altura de la cadera. Presiona las espinillas y los pies firmemente contra el suelo. Coloca las palmas de las manos en la parte superior de las nalgas con los dedos apuntando hacia abajo. Inhala. Alza el pecho y mueve los hombros hacia las costillas. Exhala, luego empuja las caderas hacia delante mientras arqueas la espalda. Para estabilizarte, apoya las manos en los talones. Alza el pecho. Respira de forma constante por 30 a 60 segundos.^{[27]XFuente de investigación}
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Consejos

Si sientes cólicos extrañamente agudos o crees que podrías tener algún problema, consulta con un doctor para discutir sobre tus síntomas. Los cólicos podrían indicar un trastorno oculto que requiere tratamiento, como la endometriosis, la adenomiosis, los fibromas uterinos, la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), las anomalías congénitas o el cáncer.
Otros motivos para buscar atención médica son los siguientes signos y síntomas: fiebre, vómitos, sangrado menstrual abundante que moja una toalla sanitaria o tampón más seguido que cada dos horas, mareos o desmayos, dolor repentino o severo, dolor distinto al dolor menstrual que sientes normalmente, dolor al orinar, secreción vaginal anormal y dolor durante las relaciones sexuales.
Acuéstate y coloca una botella de agua caliente sobre tu estómago. Distráete mirando televisión, leyendo o haciendo cualquier otra cosa interesante y que requiera atención para evitar pensar en los dolores o cólicos.
Trata de obtener más potasio, por ejemplo, comiendo plátanos.
Prueba a acostarte boca abajo con las rodillas dobladas bajo el cuerpo.
Trata de tomar duchas prolongadas, ya que esto ayuda a reducir el dolor en el vientre.
A menudo es muy útil tomar un baño de agua caliente.

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