Cómo inventar un cuento

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En este artículo:

Desarrollar los personajes y la trama

Redactar un borrador del cuento

Mejorar tu cuento

Revisar y finalizar tu cuento

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Referencias

Un buen cuento captura la atención del lector y lo deja queriendo más. Si quieres crear un buen cuento, es necesario que estés dispuesto a revisar tu obra de forma que cada oración importe. Debes empezar el cuento creando los personajes y haciendo un bosquejo de la trama. Luego, escribe un primer borrador de principio a fin. Cuando tengas el primer borrador, puedes mejorarlo con unas cuantas estrategias de escritura. Por último, revisa tu cuento para crear un borrador final.

Pasos

Parte 1

Parte 1 de 4:

Desarrollar los personajes y la trama

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   Haz una lluvia de ideas para encontrar un personaje o una trama interesantes. La chispa para tu cuento podría provenir de un personaje que consideres que sería interesante, de un lugar interesante o de un concepto para una trama. Toma nota de tus pensamientos o bien elabora un mapa mental para ayudarte a generar ideas. Luego, elige una de ellas para desarrollarla hasta convertirla un cuento. Estas son algunas inspiraciones que podrían servirte para un cuento:

   • tus experiencias de vida
   • una historia que hayas escuchado
   • una historia de tu familia
   • un escenario hipotético
   • una noticia
   • un sueño
   • una persona interesante que hayas visto
   • fotografías
   • arte
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   Elabora hojas de personajes para desarrollarlos. El elemento más esencial de tu cuento son los personajes. El lector debe identificarse con ellos y ellos deben impulsar la historia. Elabora perfiles para los personajes, escribiendo su nombre, detalles personales, descripción, rasgos, hábitos, deseos y peculiaridades más interesantes. Debes brindar tanto detalle como te sea posible.

   • Haz primero la hoja para el protagonista. Luego, elabora hojas para los demás personajes principales (por ejemplo, el antagonista). A los personajes se les considera principales si tienen un papel importante en la historia (por ejemplo, influir en el personaje principal o tener un efecto sobre la trama).
   • Determina qué es lo que los personajes quieren o cuál es su motivación. Luego, basa la trama en torno a si el personaje obtiene lo que desea o si esto se le niega.
   • Es posible elaborar tus propias hojas de personajes o conseguir plantillas en línea.
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   Elige un escenario para el cuento. El escenario constituye el momento y el lugar en donde se lleva a cabo el cuento. El escenario debe tener alguna influencia sobre el cuento, por lo que debes elegir uno que contribuya a la trama. Considera la forma cómo este escenario tendría un impacto sobre tus personajes y sus relaciones.

   • Por ejemplo, un cuento sobre una chica que quiere ser doctora se desarrollaría de una forma muy diferente si se llevara a cabo en la década de 1920 en lugar de en 2019. Sería necesario que el personaje superara obstáculos adicionales (por ejemplo, el sexismo) a causa del escenario. Sin embargo, es posible usar este escenario en caso de que el tema sea la perseverancia, ya que te permitirá mostrar a tu personaje yendo atrás de sus sueños en contra de las convenciones sociales.
   • Como otro ejemplo, si el escenario de un cuento sobre un campamento es en lo profundo de un bosque desconocido, crearás un ambiente distinto de si el escenario es el patio trasero del personaje principal. El escenario del bosque podría enfocarse en la supervivencia del personaje en la naturaleza, en tanto que el escenario en el patio trasero podría enfocarse en las relaciones familiares del personaje.

   Advertencia: al momento de elegir el escenario, debes tener cuidado con elegir una época o lugar con los que no estés familiarizados, ya que es fácil equivocarse con los detalles y es posible que el lector detecte tus errores.
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   Elabora un bosquejo de la trama. Si elaboras un bosquejo de la trama, esto te servirá para saber qué es lo que escribirás después. Asimismo, es útil para llenar los vacíos en la trama, de haberlos, antes de empezar. Puedes valerte de tu ejercicio de lluvia de ideas y tus hojas de personajes para idear la trama del cuento. Estas son algunas formas en las que puedes hacer el bosquejo:

   • Elabora un diagrama de la trama que consista de exposición, un incidente instigador, la acción ascendente, el clímax, la acción descendente y la resolución.
   • Elabora un bosquejo tradicional con las escenas individuales como los puntos principales.
   • Resume cada trama y conviértela en una lista de viñetas.
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   Elige un punto de vista en primera o tercera persona. El punto de vista puede cambiar toda la perspectiva de la historia y, por tanto, debes elegirlo de manera sensata. Si quieres acercarte mucho a la historia, elige la primera persona, en tanto que, si lo que quieres es enfocarte en un personaje, pero tener una distancia suficiente de la historia como para incorporar tus propias interpretaciones sobre los eventos, elige la tercera persona limitada. Otra opción es elegir la tercera persona omnisciente en caso de que quieras compartir todo lo que ocurra en el cuento.

   • Primera persona: un solo personaje cuenta la historia desde su perspectiva. La historia es verdadera según este personaje, por lo que su narración de los eventos podría no ser fiable. Por ejemplo: "Caminé de puntillas por el suelo, esperando no molestarlo".
   • Tercera persona limitada: un narrador cuenta los eventos de la historia, pero limita la perspectiva a un personaje. Al usar este punto de vista, no es posible mostrar los pensamientos o sentimientos de otros personajes, pero sí incorporar tu interpretación del escenario o los eventos. Por ejemplo: "Caminó de puntillas por el suelo, todo su cuerpo tenso mientras se esforzaba por guardar silencio".
   • Tercera persona omnisciente: un narrador que todo lo ve cuenta todo lo que ocurre en la historia, incluso los pensamientos y acciones de cada personaje. Por ejemplo: "Mientras ella atravesaba la habitación de puntillas, él fingía dormir. Ella pensaba que sus pasos silenciosos no lo molestaban, pero estaba equivocada. Debajo de las mantas, él apretaba los puños".
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Parte 2

Parte 2 de 4:

Redactar un borrador del cuento

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   Ambienta la escena e introduce a los personajes al principio. Dedica los primeros 2 a 3 párrafos a sumergir al lector en el escenario. En primer lugar, debes ubicar al personaje en el escenario. Luego, brinda una descripción básica del lugar e incorpora detalles que muestren la época. Proporciona apenas la cantidad suficiente de información como para que el lector pueda formar una imagen en su mente.

   • Así es como podrías dar inicio a tu cuento: "Esther sacó su texto médico del lodo, limpiando con cuidado la portada con el dobladillo de su vestido. Los niños reían y se alejaban corriendo en bicicleta, dejándola caminando sola el último kilómetro hasta el hospital. El sol caía sobre el paisaje empapado de lluvia, convirtiendo los charcos de la mañana en una húmeda bruma vespertina. El calor hizo que quisiera descansar, pero ella sabía que su instructor usaría su tardanza como una excusa para expulsarla del programa".
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   Introduce un problema en los primeros párrafos. El problema funcionará como el incidente instigador que desencadene la trama y haga que el lector siga leyendo. Considera qué es lo que quiere el personaje y los motivos por los cuales no pueda obtenerlo y luego crea una escena en la que se lo muestre encontrándose con este problema.

   • Por ejemplo, imagina que la clase de Esther tendrá la oportunidad de trabajar con pacientes de verdad y ella quiere que la elijan como uno de los estudiantes que podrá hacerlo. Sin embargo, al llegar al hospital, le informan que únicamente puede ingresar como enfermera. Esto establece una trama en la que Esther intenta ganarse un lugar como aspirante a doctor.
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   Llena el medio del cuento con la acción ascendente. Debes mostrar a tu personaje trabajando en el problema. Si quieres que el cuento sea más interesante, incorpora entre 2 y 3 desafíos a los que se enfrente conforme vaya acercándose al clímax de tu cuento. De este modo, se desarrolla el suspenso del lector antes de la revelación de lo que ocurrirá.

   • Por ejemplo, Esther podría ingresar al hospital como enfermera, buscar a sus pares, cambiarse de ropa, casi ser descubierta y luego encontrarse con un paciente que necesite su ayuda.
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   Brinda un clímax que resuelva el problema. El clímax es el punto más alto del cuento. Debes crear un evento que obligue al personaje a luchar por lo que quiere y luego mostrar al personaje ganando o bien perdiendo.

   • En el cuento de Esther, el clímax podría darse cuando la atrapan haciendo el intento de tratar a un paciente que haya colapsado. Mientras el hospital intenta sacarla de allí, ella grita el diagnóstico correcto, lo cual hace que el doctor jefe exija que la suelten.
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   Lleva al lector hacia la conclusión mediante la acción descendente. La acción descendente debe mantenerse breve, ya que el lector no tendrá tanta motivación para seguir leyendo después del clímax. En los últimos párrafos, concluye la trama y resume lo que haya ocurrido después de la resolución del problema.

   • Por ejemplo, el doctor jefe del hospital podría elogiar a Esther y ofrecerle ser su mentor.
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   Escribe un final que le dé al lector algo en qué pensar. En lugar de preocuparte por que el final sea bueno en el primer borrador, debes enfocarte en presentar el tema y sugerir qué es lo que tu personaje podría hacer después. De este modo, dejarás al lector pensando en la historia.

   • El cuento de Esther podría terminar cuando ella empiece a hacer rondas con su nuevo mentor. Ella podría reflexionar sobre lo que habría perdido si no hubiera desafiado las reglas para conseguir su objetivo.
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Parte 3

Parte 3 de 4:

Mejorar tu cuento

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   Empieza el cuento lo más cerca posible del final. No es necesario que el lector lea sobre todos los eventos que conduzcan al problema con el cual esté lidiando tu personaje. Únicamente quiere ver un panorama de la vida de tu personaje. Elige un incidente instigador que haga que el lector se introduzca con rapidez en la trama. Esto te servirá para tener la certeza de que tu cuento no se desarrolla muy lentamente.

   • Por ejemplo, empezar con Esther caminando al hospital es mejor que empezar cuando se inscribió en la escuela de medicina. Sin embargo, quizás sería aún mejor empezar cuando llega al hospital.
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   Incorpora un diálogo que revele algo sobre tus personajes. El diálogo divide los párrafos y esto ayuda a que los ojos del lector se muevan hacia abajo a lo largo de la página. Asimismo, el diálogo es una forma en la que puedes presentar lo que los personajes piensan en sus propias palabras sin necesidad de incluir una gran cantidad de monólogo interior. Debes emplear el diálogo por todo el cuento de forma que transmitas los pensamientos de tu personaje, aunque debes tener cuidado de que todas las líneas de diálogo impulsen la trama.

   • Por ejemplo, esta línea de diálogo nos muestra que Esther se siente frustrada: "—Pero si soy la mejor estudiante de mi clase —Esther suplicó—. ¿Por qué ellos si podrán examinar a los pacientes y yo no?".
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   Desarrolla la tensión haciendo que les ocurran cosas malas a tus personajes. Si bien no es fácil hacerles cosas mezquinas a tus personajes, el cuento será aburrido si no lo haces. Debes proporcionar obstáculos o adversidades para los personajes que los alejen de lo que quieran. Esto te permitirá tener algo que resolver de forma que obtengan lo que desean.

   • Por ejemplo, el que no dejen entrar a Esther al hospital como doctora es una experiencia horrible para ella. De forma similar, el que el personal de seguridad la tenga sujetada sería aterrador.
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   Incluye detalles sensoriales para estimular los cinco sentidos. Emplea los sentidos de la vista, el oído, el tacto, el olfato y el gusto para atraer al lector hacia tu historia. Puedes hacer que el escenario sea más dinámico si le muestras al lector cuáles son los sonidos que escucharía, los olores que percibiría y las sensaciones que experimentaría. De este modo, harás que tu cuento sea más cautivador.

   • Por ejemplo, Esther podría reaccionar al olor del hospital o el sonido de los pitidos de las máquinas.
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   Emplea la emoción para ayudar a que el lector se identifique con tu historia. Haz el intento de que los lectores sientan lo que siente tu personaje, para lo cual puedes establecer una conexión entre lo que experimente tu personaje y algo universal. Las emociones atraerán a los lectores hacia tu historia.

   • Por ejemplo, Esther ha trabajado muy duro para algo solo para que se lo nieguen con base en un tecnicismo. En su mayoría, las personas han experimentado un fracaso como este.
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Parte 4

Parte 4 de 4:

Revisar y finalizar tu cuento

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   Haz a un lado el cuento durante un día como mínimo antes de revisarlo. Es difícil revisar el cuento de inmediato debido a que aún no podrás detectar tus errores y los vacíos en la trama. Déjalo estar durante un día o más de forma que puedas considerarlo con ojos frescos.

   • Si imprimes tu cuento, esto podría servirte para verlo desde un punto de vista distinto, por lo que puedes intentarlo cuando vuelvas a revisarlo.
   • Si bien es una buena idea dejar a un lado tu obra durante un tiempo, evita dejarla por tanto tiempo que pierdas el interés en ella.
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   Lee tu cuento en voz alta para detectar las partes que necesites mejorar. Al leer tu cuento en voz alta, obtienes una perspectiva distinta sobre él. Esto te sirve para identificar los fragmentos que no fluyan bien o las oraciones que suenen entrecortadas. Lee tu cuento para ti mismo y toma nota de las partes que haga falta revisar.

   • También es posible leer tu cuento a otras personas y pedirles consejo.
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   Obtén retroalimentación de otros escritores o personas que lean con frecuencia. En el momento en que estés preparado, muéstrale tu cuento a otro escritor, un instructor, un compañero de aula o un amigo. De ser posible, llévalo a una crítica o taller de escritura. Pídeles a los lectores que te brinden retroalimentación honesta de forma que puedas mejorar tu cuento.

   • Es posible que las personas más cercanas a ti (por ejemplo, tus padres o tu mejor amigo) no te den la mejor retroalimentación debido a que les importan mucho tus sentimientos.
   • Si quieres que la retroalimentación te sirva, debes estar abierto a ella. En caso de que consideres que escribiste el cuento más perfecto del mundo, no escucharás realmente ni una sola palabra de lo que los demás te digan.
   • Ten cuidado de presentar tu cuento a los lectores adecuados. En caso de que hayas escrito ciencia ficción pero le des tu cuento a un amigo escritor a quien le guste la ficción literaria, es posible que no te brinde la mejor retroalimentación.
   CONSEJO DE ESPECIALISTA

   

   Lucy V. Hay

   Escritora profesional

   Lucy V. Hay es una autora, editora de guiones y bloguera que ayuda a otros escritores mediante talleres de escritura, cursos y su blog Bang2Write. Lucy es productora de dos películas de suspenso británicas, así como editora y asesora de guiones en muchas otras funciones y cortos. Es la autora de Writing & Selling Thriller Screenplays para la categoría Creative Essentials de Kamera Books, Drama Screenplays y Diverse Characters. Su novela policíaca debutante "The Other Twin", actualmente se está adaptando para la pantalla grande por los creadores nominados a los Emmy de Sky's 'Agatha Raisin', Free@Last TV.

   

   Lucy V. Hay
   Escritora profesional

   Si recibes buenas opiniones, considera presentar tu historia a un concurso de historias cortas. Algunos de estos concursos tienen premios, como lograr que te publiquen en una colección o tener la oportunidad de conocer a un agente. Este tipo de premios pueden ser valiosos para ti en un momento posterior. Por ejemplo, si te prublican en varias colecciones, podrás utalizar esta experiencia cuando envíes tus trabajos a agentes. Algunas competencias (como el Bridport Prize y el Bath Short Story Award en el Reino Unido) son muy prestigiosas. Si puedes ganar una de ellas, te considerarán como un escritor con habilidades importantes.
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   Elimina todo lo que no revele detalles de los personajes ni avance la trama. Esto podría implicar que elimines fragmentos que consideres bien escritos, pero a tu lector le interesan únicamente los detalles que son importantes para la historia. A medida que revises tu obra, debes tener cuidado de que cada oración que conserves diga algo sobre tu personaje o avance la trama y de eliminar las oraciones que no lo hagan.

   • Por ejemplo, imagina que hay un fragmento en el que Esther ve una niña en el hospital que le recuerda a su hermana. Este detalle podría parecer interesante pero no hace que la trama avance ni muestra nada significativo acerca de Esther, por lo que lo mejor es eliminarlo.
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Consejos

• Lleva contigo una libreta a donde vayas de forma que puedas escribir cada vez que se te ocurra una idea.
• Evita empezar de inmediato a editar tu cuento debido a que es menos probable que detectes los errores o los vacíos en la trama. Debes esperar unos días para poder regresar al cuento con ojos frescos.
• Escribe borradores antes de escribir la copia final. Esto es muy útil con la edición.
• El diálogo y los detalles son clave para escribir un cuento extraordinario. Debes hacer que el lector se ponga en el lugar del personaje.

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Advertencias

• Evita estirar el cuento incorporando información adicional que sea innecesaria para la trama o el desarrollo de los personajes.
• Ten cuidado de variar la extensión de las oraciones.
• Evita editar conforme vayas trabajando, ya que esto hace que la escritura se desarrolle con más lentitud.
• Evita copiar cosas de otros libros. Esto constituye plagio.

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