Западная Малайзия

Территория Западной Малайзия преимущественно невысокая, холмистая или низкогорная с экваториальным климатом и дождевыми тропическими лесами. Береговая линия изрезана слабо, крупных заливов нет. Берега почти на всём своём протяжении низкие. Прибрежных островов немного; наиболее крупные из них — Пинанг, Лангкави и Тиоман.

Широкую северную часть Западной Малайзии пересекают с северо-запада на юго-восток параллельные складчато-глыбовые хребты (наиболее высокие вершины — Тахан (2190 м) и Корбу (2182 м)), между которыми залегают продольные долины. Основную массу горных пород, слагающих поверхность Западной Малайзии, составляют граниты, кварциты, известняки и глинистые сланцы. Вдоль берегов простираются низменности, расширяющиеся к северу и югу. Главным богатством недр являются месторождения олова, по запасам которого страна занимает второе место в мире после Таиланда, а по добыче до недавнего времени занимала первое место.

Климат Западной Малайзии жаркий и влажный. Средняя температура января +25 °C, а июля +27 ºС. Колебания температур в течение суток могут варьироваться от +20 °C до +35 ºС. Среднегодовое количество осадков составляет от 3000-4000 мм на равнинах до 6500 мм в горах. Осадки выпадают главным образом в виде сильных ливней. Максимум их приходится на октябрь-январь, наименее влажные месяцы — июль и февраль.

Реки Западной Малайзии, образующие густую сеть, полноводны в течение всего года. Вследствие ливневого характера осадков уровень их подвержен значительным колебаниям, что нередко приводит к катастрофическим наводнениям. При впадении в море реки обычно перегорожены песчаными барами, затрудняющими судоходство. Самые длинные реки: Паханг (320 км) и Перак (270 км).

Наиболее распространёнными почвами являются зональные для данной территории краснозёмы и латеритные, в верхнем поясе гор — бурые лесные и скелетные почвы, на низменностях и в долинах — аллювиальные почвы.

Большая часть Западной Малайзии покрыта густым вечнозелёным тропическим лесом, в котором преобладают деревья семейства диптерокарповых. Много видов пальм (кокосовая, масличная, сахарная, ротанговая, кариота); широко распространены панданусы, бамбуки, дикие бананы и древовидные папоротники. Наиболее ценной древесиной обладают ченгал, балау, капур. Выше 1500 м в лесах появляются вечнозелёные субтопические деревья, а выше 2000 м преобладают растения умеренных широт. В затопляемой береговой полосе развиты мангровые заросли с ризофорой и авиценнией, а в солоноватой воде устьев рек — заросли низкой широколистной пальмы нипы.

Животный мир принадлежит к Индо-Малайской зоогеографической области. Из млекопитающих наиболее характерны макаки, гиббоны, тупайи, малайский медведь, тигр, чепрачный тапир, леопард.

В Западной Малайзии, занимающей 39 % площади страны, проживает почти 80 % населения Малайзии, поэтому плотность населения здесь почти в 5,5 раз выше, чем в Восточной Малайзии. В национальном составе преобладают малайцы, составляющие 58 % населения и проживающие в основном в сельской местности, за ними следуют китайцы (24 %), составляющие большинство населения городов, около 8 % населения составляют выходцы из Индии и 10 % — другие этносы. Подавляющее большинство жителей Западной Малайзии проживает на равнинной прибрежной полосе в западной части полуострова, а покрытые густыми лесами внутренние горные районы слабо освоены малайзийцами.