Tyskland

Nasjonalstaten Tyskland oppstod først i 1871, då den prøyssiske hæren hadde innteke slottet i Versailles etter å ha sigra over Frankrike i den fransk-tyske krigen 1870–1871. Omgrepet Tyskland har likevel vore brukt sidan tidleg mellomalder, til dømes om det tysk-romerske riket som blei grunnlagd i år 843. Men etter dette var landet delt opp i ei mengd små fyrstedøme.

Historia til det moderne Tyskland kan delast inn i desse periodane: Keisardømmet 1871–1918, Weimarrepublikken 1918–1933, Det nazistiske «Tredje Riket» 1933–1945 (som frå 1938 til 1945 òg omfatta Austerrike), etterkrigstida og delinga 1945–1989 og det gjenforente Tyskland etter 1990.

Tyskland er den nest mest folkerike landet i Europa (etter Russland) og det sjuande største etter areal. Arealet dekkjer 357 021 km², der 349 223 km² er land og 7 709 km² er vatn. Landet strekkjer seg frå dei høge Alpane i sør til Nordsjøen i nordvest og Austersjøen i nordaust. Det høgaste punktet i landet er Zugspitze på 2 962 meter over havet. I mellom ligg den lågtliggande Den nordtyske sletta og det skogkledde og åslendte landskapet sentralt i Tyskland, Mittelgebirge. Det lågaste punktet i Tyskland er Wilstermarsch, som er 3,54 metres under havnivå. Nokre av dei største elvane i Europa renn gjennom Tyskland, som Rhinen, Donau og Elbe. Sidan Tyskland ligg sentralt til er det ingen europeiske land (bortsett frå Russland) som har fleire grenseland. Nabolanda er Danmark i nord, Polen og Tsjekkia i aust, Austerrike og Sveits i sør, Frankrike og Luxembourg i sørvest og Belgia og Nederland i nordvest.

Administrativ inndeling endre

Tyskland er delt inn i 16 delstatar, som vert kalla Bundesland, forbundsland (fleirtal Bundesländer). Vidare er dei delt inn i 439 landkreis og byar (kreisfrie byar)

		Delstat (Land)	Hovudstad	Areal (km²)	Folketal(2)
	1	Baden-Württemberg	Stuttgart	35 751,65	10 717 000
	2	Bayern	München	70 549,19	12 444 000
	3	Berlin	(1)	891,75	3 388 000
	4	Brandenburg	Potsdam	29.477,16	2 568 000
	5	Bremen	Bremen(1)	404,23	663 000
	6	Hamburg	(1)	755,16	1 735 000
	7	Hessen	Wiesbaden	21.114,72	6 098 000
	8	Mecklenburg-Vorpommern	Schwerin	23 174,17	1 720 000
	9	Niedersachsen	Hannover	47 618,24	8 001 000
	10	Nordrhein-Westfalen	Düsseldorf	34 042,52	18 075 000
	11	Rheinland-Pfalz	Mainz	19 847,39	4 061 000
	12	Saarland	Saarbrücken	2 568,65	1 056 000
	13	Sachsen	Dresden	18 414,82	4 296 000
	14	Sachsen-Anhalt	Magdeburg	20 445,26	2 494 000
	15	Schleswig-Holstein	Kiel	15 763,18	2 829 000
	16	Thüringen	Erfurt	16.172,14	2 355 000
	(1) Bystatane Berlin og Hamburg består berre av byane med same namn; bystaten Bremen omfatter òg byen Bremerhaven. (2) pr. 31.12.2004

Det meste av Tyskland har eit kjølig og temperert klima der fuktige vindar frå vest dominerer. Klimaet vert styrt av Nord-Atlanteren og Golfstraumen. Dette varme vatnet påverkar områda som grensar til Nordsjøen, og derfor har dei nordlege og nordvestlege områda av landet maritimt klima med nedbør året rundt og mest nedbør om sommaren. Vinteren er mild og sommaren som regel noko kjølig, sjølv om ein kan få temperaturar over 30 °C i lengre periodar. I aust er klimaet meir kontinentalt, og vintrane kan verte kalde og somrane svært varme. I tillegg har ein ofte lengre tørkeperiodar. Sentrale og sørlege delar av Tyskland ligg i ein overgangssone mellom dei to klimatypane.