Lac des Quatre-Cantons

	Lac des Quatre-Cantons; Vierwaldstättersee
	; Le bras uranais, vers Morschach.
Administration
Pays	Suisse
Cantons	Lucerne Nidwald Obwald Schwytz Uri
Géographie
Coordonnées	47° 01′ 10″ N, 8° 24′ 04″ E
Montagne	Alpes
Superficie	113,6 km2;
Longueur	30 km
Largeur	20 km
Périmètre	145,6 km
Altitude	434 m
Profondeur; · Maximale; · Moyenne	; 214 m; 104 m
Volume	11 800 hm3
Hydrographie
Bassin versant	2 124 km2
Alimentation	Reuss, Sarner Aa (en), Aa d'Engelberg, Muota et Altdorfer Dorfbach (d)
Émissaire(s)	Reuss
Durée de rétention	3,4 ans
Géolocalisation sur la carte : Suisse
Contour	Google Maps
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Le lac des Quatre-Cantons (en allemand : Vierwaldstättersee ; en italien : Lago dei Quattro Cantoni ou Lago di Lucerna ; en romanche : Lai dals Quatter Chantuns) est un lac glaciaire de Suisse centrale. Il mesure 38 km de long de l'embouchure au déversoir de la Reuss. Il est situé à 434 mètres d'altitude, s'étend sur 114 km², et atteint une profondeur de 214 m^[1].

Son nom provient de Waldstätten, une expression en allemand qui désigne les trois cantons primitifs de la Suisse (Uri, Schwytz et l'Unterwald, comprenant les demi-cantons d'Obwald et de Nidwald), rejoints par le canton de Lucerne. Avant le XVI^e siècle, le lac se nommait lac de Lucerne^[2].

Le lac s'est formé lors du retrait du glacier de la Reuss à la fin de la dernière période glaciaire, il y a 12 000 ans. Il est notamment encore possible d'observer les restes de ce phénomène au Jardin des Glaciers de Lucerne^[3].

Géographie modifier

Ce lac est enclavé entre les montagnes de Suisse centrale avec des parois de 500 m qui tombent dans le lac. Il se situe au centre de la Suisse près de la ville de Lucerne.

Environnement modifier

Le lac contient des munitions volontairement immergées, qui constituent une source potentielle de pollution. Ainsi, 2800 tonnes sont déposées dans le lac d'Uri, au sud du lac, auxquelles s'ajoutent 530 tonnes dans le bassin de Gersau^[4].

Curiosités modifier

Le poète allemand Ludwig Rellstab indiqua en 1832 voir dans le premier mouvement de la sonate pour piano n^o 14 de Beethoven une « barque au clair de lune sur le lac des Quatre-Cantons »^[5].
Montagnes : Rigi, Pilatus, Bürgenstock, Stanserhorn, Urirotstock.
Lieux légendaires : le Grütli, la Tellsplatte, la chapelle de Tell, Küssnacht.

Le peintre anglais William Turner réalisa plusieurs tableaux^[6]^,^[7] sur le thème du lac et de la Chapelle Tell^[8].

Les Aquarelles de Turner
La Chapelle de Tell, Lac de Lucerne, 1841
Centre d'art de Yale, New Haven.
Le Rigi bleu, soleil levant, 1842
Tate Britain, Londres.

Tourisme : Voie Suisse, chemin de fer à crémaillère du Rigi, croisière^[9], chemin de fer à crémaillère le plus raide du monde qui relie Alpnachstad au sommet du mont Pilatus^[10].

Navigation modifier

La compagnie maritime du lac des Quatre-Cantons^[11] (Die Schifffahrtsgesellschaft des Vierwaldstättersees) propose des croisières sur le lac au départ de Lucerne. Les trois itinéraires desservent chacun des embranchements du lac.