Como Congelar Leite

Congelar o leite é uma maneira incrivelmente fácil de aumentar sua vida útil. É também uma ótima estratégia para economizar dinheiro, pois você pode comprar leite em grande quantidade e aproveitar as ofertas nos supermercados! O leite descongelado pode ser consumido sem problemas e é tão nutritivo quanto o leite fresco, então não há motivos para deixar o seu leite estragar ao invés de congelá-lo!

Parte 1

Parte 1 de 3:

Congelando o leite

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Deixe espaço para o leite expandir. Quando o leite congela, ocupa um pouco mais de espaço do que na forma líquida.^{[1]XFonte de pesquisa} Se o recipiente estiver com leite até a borda, isso pode fazer com que transborde, fazendo muita bagunça (que piora se o recipiente for de vidro). Felizmente, isso é fácil de evitar — apenas retire mais ou menos uma xícara de leite do frasco para criar espaço na parte de cima dele, permitindo que o líquido se expanda.
- Por outro lado, se você já bebeu uma ou duas xícaras do leite, pode pular este passo.
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Coloque a data no recipiente. Assim que congelar o leite, a data de validade do frasco passa a não fazer diferença, a não ser que você descongele rapidamente. Por isso, é melhor etiquetar o frasco com a data do congelamento e o número de dias restantes para a validade. Você pode escrever diretamente no recipiente com uma caneta marcadora ou usar um pedaço de fita crepe como etiqueta.
- Por exemplo, se é dia 24 de agosto e a data de validade é dia 29 de agosto, devemos etiquetar o frasco com o texto "Congelado: 24/08 — cinco dias para vencer " assim vamos saber quanto tempo teremos para consumir o leite quando descongelado em um mês ou dois.
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Coloque o recipiente com o leite no freezer. Você já está pronto para congelar o leite — basta colocar o seu recipiente etiquetado no freezer a uma temperatura abaixo de 0^oC. Caso o frasco não caiba no freezer, divida o leite em vários recipientes menores. O leite deverá estar totalmente congelado em um dia, aproximadamente.
- Quando o leite é congelado, o leite e a nata podem se separar. Não se preocupe — isso faz parte do processo de congelamento e é totalmente seguro.
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Armazene por dois ou três meses. Esse é o período recomendado de armazenamento.^{[2]XFonte de pesquisa} Algumas fontes sugerem que se pode congelar o leite por até seis meses.^{[3]XFonte de pesquisa} O consenso geral parece ser de que o leite pode durar bastante tempo no freezer. Porém, ele pode acabar pegando o cheiro e o sabor das outras coisas guardadas no freezer se ficar tempo demais lá, tornando-se menos apetitoso.
- Note que laticínios, como leitelho e creme de leite, normalmente possuem a mesma durabilidade do que o leite comum (ou um pouco menor) quando congelados — geralmente de um a dois meses, mais ou menos.
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Considere congelar o leite em bandejas de gelo. Para os que desejam usar o leite em assados, o leite em cubos de gelo é uma boa opção, pois permite que você adicione as porções de leite rapidamente à receita ao invés de ter que esperar uma quantidade grande descongelar de uma vez só para usar.
- Os cubos de leite congelado também podem ser adicionados a copos de leite fresco — eles vão manter o leite gelado, mas sem deixá-lo aguado.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Descongelando o leite

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Descongele o leite na geladeira. Você sempre deve descongelar o leite de maneira lenta e gradual, sem pressa. Por esse motivo, o modo mais fácil de descongelar o leite é simplesmente transferi-lo do freezer para a geladeira. As temperaturas ligeiramente mais quentes do refrigerador vão permitir que o leite descongele aos poucos até chegar ao estado líquido.
- Isso pode demorar um pouco — dependendo do volume de leite congelado, não estranhe se demorar até três dias para que o leite descongele completamente na geladeira.
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Para um descongelamento rápido, mergulhe a garrafa em água fria. Se você estiver com pressa para descongelar o leite, tente encher a sua pia com água fria (não água quente) e deixe a garrafa de molho. Use um objeto pesado, como uma panela, para segurar o leite embaixo da água até que descongele. Esse processo, apesar de mais rápido do que o descongelamento na geladeira, pode demorar algumas horas, então tenha paciência.
- A razão pela qual a água descongela o leite mais rápido do que o refrigerador tem a ver com o modo que a energia é transferida entre o leite e o ambiente em nível molecular. Os líquidos transferem o calor para o gelo de forma muito mais eficaz do que o ar, tornando o descongelamento mais rápido.^{[4]XFonte de pesquisa}
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Não use calor para descongelar o leite. Nunca tente descongelar o leite mais rápido usando calor. Este método com certeza estragará o leite e todo o seu esforço será em vão. Ao aquecer o leite, o descongelamento pode ser desigual ou o leite pode até queimar, o que não é nada agradável. Abaixo, algumas dicas para evitar essa situação:
- Não deixe o leite congelado em temperatura ambiente.
- Não descongele o leite no micro-ondas.
- Não descongele o leite em água quente.
- Não descongele o leite em uma panela no fogão.
- Não descongele o leite no sol.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Servindo o leite congelado

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Sirva em 5 a 7 dias após descongelar. Partindo do princípio de que o leite foi congelado fresco, seu frescor deve ser quase o mesmo depois de descongelado. Portanto, o leite pode ser consumido e usado em receitas até sete dias após o descongelamento. Embora sua aparência e consistência possam estar um pouco diferentes, o leite ainda está próprio para o consumo.
- Se o leite não estava fresco quando você o congelou, não há como estar fresco após descongelado. Em outras palavras, leite congelado que estava prestes a vencer estará no mesmo estado quando for descongelado.
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Agite antes de servir. Durante o processo de congelamento, a nata do leite pode solidificar e se separar do líquido. Este efeito é mais nítido no leite integral. Para redistribuir a gordura no leite de maneira uniforme, agite o recipiente algumas vezes durante o descongelamento para misturar o líquido e a gordura novamente.
- Talvez o leite possa desenvolver uma cor amarelada — essa é uma parte normal do processo de congelamento, não um sinal de que o leite esteja estragado.
Você não precisa agitar o leite com as mãos para redistribuir a gordura. Liquidificadores e processadores de alimentos ajudam bastante no processo, agitando rapidamente o leite para deixá-lo ainda mais homogêneo. Isso também ajuda a quebrar cristais de gelo remanescentes, o que pode ser uma surpresa se não forem descobertos antes de você começar a beber o leite.
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Não se desanime com a textura um pouco diferente. O leite descongelado pode ficar um pouco diferente do leite comum — às vezes, é descrito como pedaçudo e aguado em comparação ao leite fresco.^{[5]XFonte de pesquisa} Embora seja seguro consumir leite descongelado, a consistência dele pode desagradar algumas pessoas mais exigentes.
- Por outro lado, o leite descongelado é um excelente substituto do leite fresco em receitas cozidas ou assadas, já que a textura da bebida não faz diferença nesses casos.
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