주제 문장 작성법

짧은 글을 쓰든, 박사 논문을 쓰든 주제 문장을 쓰는 것은 정말 어려운 일이다. 다행히도, 사람들의 관심을 끌 수 있는 효과적인 주제 문장을 작성하는데 필요한 몇 가지 기본적인 규칙이 있다. 이 글을 통해 알아 보자.

방법 1

방법 1 의 3:

주제 문장 만들기

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질문으로 시작한 후, 그 질문에 대한 답을 주제 문장으로 만들자. 주제가 아무리 복잡하다고 해도 질문에 대한 답변을 통해 주제 문장을 만들어 낼 수 있다.
- 질문: 초등학교 4학년 교육 과정에서 컴퓨터를 사용하면 어떤 장점이 있는가?
  - 주제 문장: 초등학교 4학년 교육 과정에서 컴퓨터를 사용하면 학생들이 좀 더 어린 나이에 기술이나 과학을 활용하는 법을 배우게 된다.
- 질문: 마크 트웨인의 "허클베리 핀"에서 미시시피 강이 왜 중요한가?
  - 주제 문장: 강은 분단과 발전을 상징한다. 강은 국가의 영향력으로부터 주인공들인 헉과 짐을 분리해 주는 동시에 그들이 서로를 알아 갈 수 있는 기회를 제공한다.
- 질문: 사람들은 왜 극단적 채식주의자(vegan), 페미니스트나 다른 "도덕적 올바름을 정의하려는" 집단에게 분노하는가?
  - 주제 문장: 여러 가지 사회학적 연구 결과를 검토해 볼 때, "도덕적 올바름을 정의하려는" 집단에 소속된 사람들은 그들에게 소속되지 않은 사람들을 "열등"하다고 여기는 경향이 크다. 따라서 불필요한 갈등 및 분노를 조장하게 된다.
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주제 문장을 쓰려는 글의 종류에 맞춰 보자. 모든 글을 통해 주제를 설득할 필요도, 뭔가를 가르칠 필요도 없다. 글의 목표는 가장 좋은 주제 문장을 채워 넣는 것이다.
- 분석: 주제에 대해 깊게 조사하고 이해하기 위해 작게 나누어 본다.
  - 예시: 리어 왕에서는 여러 세대에 걸친 갈등으로 인해 긴장이 유발된다. 주요 인물인 리어 왕이 나이가 들면서 폭력성과 불안감이 증폭되었기 때문이다.
- 설명: 어떤 점에 대해 가르치거나 설명한다.
  - 예시: 긍정주의, 마르크시즘, 다위니즘 같은 1800년대의 철학들의 발전은 기독교 교리를 약화시키고 반박하며, 기독교 대신 실제적이고 구체적인 세계에 집중하라고 주장했다.
- 논쟁: 어떤 주장을 하거나, 어떤 의견을 지지하거나, 다른 사람의 생각을 바꾸려 한다.
  - 예시: 버락 오바마의 구체적인 결정과 행동이 없었다면, 미국은 2000년대 초에 떨어진 나락에서 결코 회복되지 못했을 것이다. ^{[1]X출처 검색하기}
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좀 더 설득력 있는 주제 문장을 만들려면 구체적인 입장을 취해야 한다. 또한 본문에서 어떤 문제에 대해 근거를 제시하며 충분히 설명할 수 있도록 한 가지 문제만을 다루는 것이 좋다. ^{[2]X출처 검색하기} 다음과 같은 예시들을 참조해 보자.
- 미국 남북 전쟁은 노예 제도에 대한 의견 차이로 생긴 전쟁이었지만, 북부는 도덕적인 이유로, 남부는 자신들의 제도를 지키기 위해 싸웠다.
- 미국 철강 산업의 주된 문제는 노후된 공장과 설비를 개조할 자금이 부족하다는 것이다. ^{[3]X출처 검색하기}
- 헤밍웨이의 소설들을 통해 대화문의 활용, 짧은 문장, 앵글로색슨계의 강렬한 단어를 사용하는 새로운 문체가 탄생하게 되었다. ^{[4]X출처 검색하기}
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한 번도 본 적이 없는 주장을 해 보자. 주제를 새롭고 흥미진진한 방법으로 서술할 수 있는 문장이 가장 좋은 주제 문장이다. 그런 문장들은 신선하고 강렬하다. 따라서 그 문장이 들어 간 글 역시 신선하고 역동적으로 만들어 준다. 다음은 그 예시이다.
- 허클베리 핀이 자기 자신을 때리는 것을 세네 번 보고 나면, 그에게 가학피학증이 있다는 것을 알게 될 것이다.
- 인터넷 기술이 등장하면서 저작권 법이 부적절한 경우가 많아졌다. 모든 사람들이 무료로 글, 영화, 예술, 음악을 얻을 수 있고 그래야 한다고 생각하기 때문이다.
- 지난 200여년 간 공화당과 민주당이 미국의 정치에 훌륭하게 기여해 왔지만, 최근의 연구를 볼 때, 미국은 양당제를 버려야 한다.
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논제가 증명 가능한지 확인해 보자. 주제 문장은 처음부터 생각해 내고 나중에 보는 것이 아니라 연구를 진행한 뒤 마지막에 적는 것이다. 충분한 근거로 뒷받침할 수 있는 주제 문장을 작성해야 한다.
- 모범 사례:
  - 윌리엄 블레이크는 모순을 찾고 받아들이고 그에 대해 의문을 품는 과정을 통해 자신의 신앙을 구축하고 강화했다. 그는 그의 신앙을 시로써 표현하는 유일한 방법이 믿음을 잠시 동안 잃는 것이라고 여겼다.
  - 믿음과 철학에 대해 잘 정리된 문서들을 검토하다 보면, 과거와 미래에 대한 개념이 없는 사회는 정체될 수밖에 없다는 것을 알게 된다.
  - 현대 해체주의자의 관점으로 "나이팅게일에 부치는 노래(Ode to a Nightingale)"를 읽어 보면 존 키츠(John Keats)는 시를 경직된 형태가 아니라 유동적이고 주관적으로 바라보았다는 것을 알 수 있다.
- 잘못된 사례:
  - "미국 혁명에서는 악인들이 승리했다." - 상당히 독특하고 흥미로운 주장이기는 하지만, "옳고 그름"은 증명하기 무척 어렵고 상당히 주관적이다.
  - "유전에 관한 이론은 모든 인간 관계를 설명하는데 유용하게 작용한다." - 너무 복잡하고 의욕만 앞섰다. "모든 인간 관계를 설명"한다는 것은 지나치게 범위가 넓다.
  - "폴 하딩의 소설, 팅커스(Tinkers)는 우울증으로 고생하는 작가들이 도움을 요청하는 글이라고 할 수 있다." - 하딩이라는 작가와 심도 있게 대화를 나누어 보거나 작가들의 삶에 대한 자료를 많이 갖고 있지 않는 한, 소설이 어디까지가 허구이며 어디까지가 진실인지 입증할 방법이 없다.
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방법 2

방법 2 의 3:

제대로 작성하기

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주제 문장을 명확하게 작성한다. 주제 문장은 글에서 서술하고 싶은 요점과 주장을 독자들에게 전달하는 수단이며 주장이 어디로 향하게 될지 또는 주제에 대해 어떻게 해석하게 될지 보여준다. 다시 말해, 주제 문장은 "이 글은 뭐에 관한 내용인가?"라는 질문에 대한 답변이라고 할 수 있다.
- 특정한 사실이나 관찰한 내용이 아니다.^{[5]X출처 검색하기}사실이나 관찰은 근거로 사용될 뿐이다.
- 주제 문장은 어떤 입장을 대변한다. 어떤 특정한 주제에 대한 여러분의 생각을 의미한다. ^{[6]X출처 검색하기}
- 중심이 되는 생각이며, 무엇에 대해 논의하고 싶은지 설명하게 된다.
- 주제 문장을 통해 특정한 질문에 대해 답하게 되며, 여러분의 주장을 어떻게 뒷받침할지 계획하게 된다.
- 토론의 주제가 되기도 한다. 여러분의 주장에 대해 지지하는 사람도 있고 반대하는 사람도 있을 것이다.
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주제 문장답게 써 보자. 주제 문장은 주제 문장처럼 느껴져야 한다. 특정한 어조, 표현, 어휘를 통해 주제 문장을 주제 문장답게 적을 수 있다. 강하고 확고한 느낌을 줄 수 있는 표현을 사용해 보자.
- 좋은 표현들이 사용된 올바른 예:
  - 정복왕 윌리엄의 영국 원정으로 인해, 대영 제국을 건설하는데 필요한 힘과 문화를 발전시킬 수 있었다.
  - 헤밍웨이는 단순하고 솔직한 표현을 대중화시킴으로써 문학계를 크게 변화시켰다.
주제 문장의 역할은 주제를 독자들에게 알리는 것이기 때문에 대개 첫 번째 문단 끝 부분에 포함된다. ^{[7]X출처 검색하기}끝이 아니라 하더라도 도입부 안에 포함되는 경우가 대부분이다. 하지만 주제 문장을 소개하기 위해 독자가 알아야 할 내용을 설명하거나 글을 길게 써야 한다면 주제 문장이 첫 번째 문단에 없을 수도 있다.^{[8]X출처 검색하기}
주제 문장은 주제를 명확하고 간결하게 서술해야 한다. 그래야 독자가 주제와 글의 방향, 그리고 저자의 입장을 쉽게 파악할 수 있다.
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방법 3

방법 3 의 3:

완벽한 주제 문장 찾기

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이 과정은 글 쓰기 과정에서 가장 먼저 시작해야 할 작업이다. 글의 전체 내용은 어떤 주제로 글을 쓰느냐에 따라 크게 달라지기 때문이다. 애석하게도 주제를 다른 사람이 골라준 경우에는 이 단계를 무시해야 한다.
특정한 주장을 할 수 있는 좁은 주제를 찾아 보자. 예를 들어, 컴퓨터에 대한 글을 쓰기로 마음 먹었다고 하자. 컴퓨터와 관련된 주제로는 하드웨어, 소프트웨어, 프로그래밍 같은 소주제가 있다. 하지만 이 주제들도 범위가 상당히 넓기 때문에 좋은 글을 쓰려면 범위를 더 좁혀야 한다. 예를 들면, 스티브 잡스가 현대 컴퓨터 산업에 끼친 영향 같은 주제로 글을 쓴다면, 좀 더 명확하게 글을 쓸 수 있게 된다.
학교 과제라면 선생님께서 이 내용을 결정해 주시겠지만, 스스로 선택해야 하거나, 개인적으로 쓰고 싶어서 쓰는 글이라면, 이 선택이 주제 문장을 크게 바꾸어 놓을 수 있다는 것을 기억해야 한다. 예를 들어, 설득하는 글을 쓰고 있다면, 목적은 어떤 사람들에게 어떤 내용을 증명하는 일이 될 것이다. 설명하는 글을 쓰고 있다면, 어떤 사람들에게 어떤 내용을 자세히 설명해 주어야 할 것이다. 그리고 그 내용은 주제 문장에 잘 반영되어 있어야 한다.
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정해진 구조를 따른다. 기본적인 공식을 따르면, 주제 문장을 적절한 길이로 유지할 수 있을 뿐 아니라 어떻게 주장을 정리해야 할지 판단하는 데에도 도움이 된다. 주제 문장은 두 가지 부분으로 이루어진다.
- 명확한 주제나 글의 내용
- 하려는 이야기를 간략하게 요약한 것.
- 주제 문장을 아이디어를 생성하고 담아 두기 위한 그릇이나 공식처럼 생각하는 사람들도 있다. ^{[9]X출처 검색하기}
  - [어떤 사람]이/가 [무엇]을/를 했다. [어떤 이유] 때문이다.
  - [어떤 이유]로 [어떤 사람]이/가 [무엇]을/를 했다.
  - [반대되는 이유, 증거]가 있지만, [어떤 사람]이/가 [무엇]을 했다.
- 마지막 예시 문장에는 반론이 포함되어 있다. 반론이 포함되면 주제 문장이 복잡해지지만 주장은 좀 더 설득력 있어진다. 사실, 글을 쓸 때 반론에 대해 전부 알고 있어야 한다.^{[10]X출처 검색하기} 그래야 주제 문장을 가다듬는데 도움이 되며, 그런 주장을 어떻게 반박할지 고민해 볼 수 있다.
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주제 문장을 작성한다. ^{[11]X출처 검색하기} 주제 문장을 작성하면 글을 작성하는데 도움이 된다. 주제에 대해 더 깊게 생각해 보게 되고, 어떤 내용이 들어가야 할지, 그 내용을 명확하게 서술하려면 어떻게 해야 할지 고민해 보게 되기 때문이다. 따라서 논리적이며 명확하고 간결하게 주제 문장에 대해 생각하고 적을 수 있다.
- 주제 문장을 작성하는 시점은 크게 두 가지가 있다. 나중에 수정할 것을 각오하고 주제 문장을 미리 작성한 뒤 본문을 작성하는 것과 어디로 도달할지 알 수 없으니 본문을 작성해 보면서 주제 문장이 무엇인지 찾아 가는 방법이다. 어떤 방법을 사용하든 자신에게 맞는 방식을 사용하자.
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최종 주제 문장을 생각해 보았다면, 그 문장을 분석해 보자. 이 단계에서 해야 할 일은 주제 문장의 설득력을 떨어뜨릴 수 있는 실수를 하지 않도록 주의하는 것이다. 무엇을 해야 하고, 무엇을 하지 말아야 하는지 고민이 된다면, 다음과 같은 조언을 따라 보자.
- 주제 문장을 질문 형식으로 만들지 말자.^{[12]X출처 검색하기} 주제 문장은 질문에 대한 대답이지 질문이 아니다.
- 주제 문장은 목록이 아니다.^{[13]X출처 검색하기} 여러 가지 질문에 답하려 한다면, 너무 많은 변수로 인해 글이 초점을 잃게 된다. 간결하고 단순하게 적자.
- 글에서 논의할 생각이 없는 주제에 대해 언급하지 말자.
- 1인칭으로 글을 쓰지 말자. "나는 이 글을 통해 ...에 대해 이야기하려고 한다"같은 문장을 쓰면 안 된다.
- 싸우려는 듯이 글을 쓰지 말자. 글을 쓰는 목적은 여러분의 입장을 설득시키는 것이다. 관심을 끊게 만드는 것이 아니다. 가장 좋은 방법은 여러분의 의견에 귀를 기울이게 만들고 싶어지게 하는 것이다. 열린 마음을 갖고 있다는 것을 보여 주자. 서로 다른 생각에서 공통점이 무엇인지 찾아 보자.
언제나 바뀔 수 있다고 생각하자. 글을 쓰다 보면, 생각이나 글의 방향이 바뀐 것을 발견하는 경우가 있다. 따라서 주제 문장을 꾸준히 읽어 보면서 글과 비교해 보고 필요하다면 내용을 수정하도록 하자. 글을 다 쓴 뒤에 주제 문장을 다시 한 번 읽어 보고, 주제 문장을 수정할 필요는 없는지 확인해 보자.
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팁

주제 문장을 변호사가 변호해야 하는 사건이라고 생각해 보자. ^{[14]X출처 검색하기} 주제 문장을 통해 독자들에게 어떤 주장을 하고 싶은지 그것을 어떻게 입증하고 싶은지 전달해야 한다. 또는 주제 문장을 계약이라고 생각할 수도 있다. 준비되지 않은 의견을 독자들에게 전달하면 당황스러워 할 것이다.
효과적인 주제 문장은 글의 방향을 결정한다. 따라서 주제 문장이 글에 무엇이 들어가야 할지 빠져야 할지 판단하게 된다. 따라서 어떤 문단이 주제 문장을 뒷받침하지 못한다면, 그것을 버리거나 주제 문장을 바꾸어야 한다.