자신의 재능을 찾는 방법

자신에 대한 이해는 매우 복합적이다. 자신의 코를 볼 수 없듯이 우리는 자신이 가장 잘하는 것을 보지 못하는 경우가 많다. 최고의 재능을 발견하는 일은 정말 어려울 수도 있으며 주로 가장 기대하지 않은 곳에서 숨어 있는 경우도 있다. 자신은 못한다고 생각했던 것이 재능일 수도 있다. 여러 가지 이유로 자신의 재능을 찾게 되며 찾기까지는 약간의 노력이 필요하다.

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자신을 성찰해보자

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모든 가능성을 열어두자. 정말 재능이 있는 분야를 미처 보지 못하고 있을 수 있기 때문에 일단은 모든 가능성을 열어두고 재능을 평가하는 것이 좋다. 재능은 단지 기타 연주나 프로 레벨의 댄스 실력에 국한되지 않음을 명심하자. 재능은 모든 형태와 크기로 나타날 수 있으며 삶의 여러 분야로 확대시킬 수 있다.^{[1]X출처 검색하기}
- 예를 들면 감정을 정확하게 읽어내는 것도 아주 유용한 재능이다.
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자신의 과거를 돌아보라. 재능을 찾기 위해 자신을 반영할 때, 과거를 돌아 보는 것에서 시작하자. 그동안 해온 것들을 되새겨 보자.^{[2]X출처 검색하기} 즐겨했던 것이 무엇이었는지, 탁월하게 잘했던 것은 무엇이었는지 돌아보자. 자신에게 “내가 가장 자랑스럽게 했던 것이 뭐였지?” 또는 “남들이 뭐라든 상관없이 자랑스러웠던 때가 언제였나?” 질문해보자.
- 어린시절에 대해 생각해보는 것도 좋은 방법이다. 어린 시절에 주로 뭘 하고 지냈나? 즐겨 했던 것은 무엇이었나? 무엇을 잘 알고 있었나? 이 방법이 깊은 곳에 있던 재능을 드러낼 수도 있으며 분명 더 깊게 들어갈 수 있도록 관심을 갖게 만들 것이다. 취미에 대해 생각해보라. 그것으로 인해 성격이 형성되기 때문이다. 정기적으로 해왔던 그것이 누구보다 잘하는 숨은 재능일 수 있다. 따라서 취미와 그것을 시행하는 모든 단계에 초점을 맞춰보자.
- 인생에서 어려웠던 시절을 생각해볼 수도 있다. 자신이 겪어야만 했던 고난에 대해 생각해보자. 고난의 시간이 숨겨진 재능을 드러내기도 한다. 예를 들어, 아버지가 심장마비에 걸렸을 때, 침착하게 119에 신고했다고 가정해보자. 이렇게 위급한 상황에서 정신을 똑바로 차리고 침착할 수 있다는 것도 아주 유용한 재능이다.
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자신이 어떤 것을 즐기는지 생각하라. 행복하게 만드는 것들도 재능이 드러나게 할 수 있다. 좋아하는 것에 대해 생각해보자. 사람들이 거기에 대해 칭찬한 적이 있는가? 관련된 도움을 청한 사람이 있었는가? 이런 경우는 재능이 아니라고 생각할 수도 있지만 반대로 재능이라고 볼 수 있다. ^{[3]X출처 검색하기}
- 시간 가는 줄 모르고 완전히 빠져들었던 적이 있는가? 어떤 일을 시작했는데 시간이 가는 것을 전혀 모르고 계속했던 적이 있는가? 이것이 재능일 수도 있다.^{[4]X출처 검색하기} 예를 들어, 좋아하는 비디오게임을 모딩하느라 푹 빠진 적이 있다면 그것이 재능일 수도 있다.
- 자신의 얘기를 들어보라. 가족이나 친구 앞에서 자신에게는 의미가 큰 주제에 대해 두서없이 신이나서 얘기한 적이 있는가? 그렇다면 이것이 재능이라는 또 하나의 힌트라고 볼 수 있다.
- 즐기는 것들을 적어보라. 이렇게 하면 자신이 어떤 것들을 즐겨 하는지 볼 수 있으며 왜 그것을 할 때 즐거운지 생각할 기회를 갖게 된다. 예를 들어, 판타지 축구 또는 자연 속에서 하는 산책을 좋아할 수도 있다. 자신이 좋아하는 이런 활동을 하는 동안 그에 대한 특별한 지식을 활용할 수도 있다.
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잘하는 것을 평가해보라. 잘하는 것과 좋아하는 것에는 큰 차이가 있다. 좋아하는 것만 재능이라고 생각할 수도 있지만 재능은 좋아하지 않거나 생각지도 않은 어떤 것이 될 수 있음을 기억하자. 그렇기 때문에 자신이 실제로 잘하는 일을 충분히 시간을 가지고 잘 살펴보는 게 중요하다.
- 타고난 것에 대해 생각해보라. 고심할 필요가 없는 일이 있다. 누군가에게 “걱정마, 내가 하면 쉽게 할 수 있어” 또는 “그거 내가 도와줄게”라고 말한 적이 있는가? 다른 사람들이 하는 것을 수정해 준 적이 있는가? 그런 행동이 그 분야에 대한 많은 지식이 있고 잘 한다는 것을 말해준다.
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성공했던 시절에 대해 생각해보라. 인생에서 크게 성공했던 시기, 성공으로 인해 자신만만했던 시절을 돌아보자. 자신이 보유한 재능을 보게 될 수도 있다.
- 예를 들어, 그 당시 상사의 사무실을 재정비하고 정리하는 것을 돕고 업무가 순조롭게 진행되도록 도왔을 수 있다. 이 같은 정리는 정말 유용한 재능이다.
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자신의 인생에 대한 얘기를 글로 써보라. 이 연습은 가지고 있는 재능을 드러낼 뿐만 아니라 새롭게 개발해 갈 수 있는 재능을 찾는 데도 도움을 준다. 자신이 어린 시절에 어땠는지, 학교 가기 전과 후에는 어떤 것을 즐겨 했는지, 좋아하는 과목은 무엇이었는지에 대해 써보자. 성장과정에 대해서도 써보고 현재의 자신은 어디에 와있는지 써보자. 다음에는 자신의 미래, 어디에 가고 싶은지, 자신의 장례식에서 사람들이 어떻게 얘기해주기를 바라는지 써보자.
- 돈이 문제되지 않는다면 무엇을 하고 싶은지에 대해서도 써보자. 돈에 대한 걱정이 없다면 무엇을 가장 하고 싶은가? 이런 생각이 자신의 관심과 재능을 파악하는 데 도움을 준다.
- 이런 연습을 통해 우선순위를 정할 수 있고 자신이 실제로 생각하고 있는 것이 중요하다는 것을 알 수 있게 된다.
- 또한 인생에서 무엇을 원하는지 드러나게 해주며 꿈을 이루기 위해서 키워야 할 재능에 집중할 수 있도록 돕는다.
다른 사람의 관점은 어떤지 알아보자. 어떤 것을 잘하는지 오히려 더 쉽게 발견할 수도 있다. 주변에 물어보면 대개는 어떤 장점을 가지고 있는지 흔쾌히 얘기해준다. 물어볼 때는 자신을 잘 아는 사람들 뿐만 아니라 잘 모르는 사람들의 의견도 들어야 한다. 이들이 보는 관점이 서로 다를 것이고 그 차이로 자신에 대해 더 잘 알 수 있게 된다.^{[5]X출처 검색하기}
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경험적인 삶

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새로운 것을 위한 시간을 갖자. 자신의 재능을 발견하기 위한 여유가 인생에는 필요하다. 학교나 직장에서 돌아와 소파에만 앉아 있거나 주말에는 파티로 시간을 보낸다면 자신을 발견할 시간이 거의 없게 된다. 전에 한 번도 시도해본 적이 없는 새로운 활동에 재능이 숨겨져 있는 경우가 많다. 새로운 시도에 시간을 투자하지 않으면 현재의 자신을 넘어설 수 없다.
- 현재 시간을 어떻게 보내고 있는지 생각해보라. 우선순위를 정하고 새로운 경험을 위해 빼도 되는 것이 무엇인지 찾아보자.
재능을 찾는 데 주변 사람들이 도와줄 수도 있지만 혼자 만의 시간을 갖는 것도 중요하다. 자아발견을 위해서는 많은 자아성찰이 요구된다. 친구와 영화 보는 데 시간을 모두 써버리면 자신을 제대로 이해하기 위해 필요한 시간을 가질 수 없게 된다. 혼자 만의 시간을 갖고 그 시간을 새로운 활동을 하는 데 사용해보자. ^{[6]X출처 검색하기}
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이미 가지고 있는 기술을 기반으로 하라. 아마도 어떤 기본적인 기술을 이미 가지고 있을 것이다. 보유하고 있는 기술이 어떤 것이든 실제 재능이 될 수 있다. 그러나 개발하기까지 시간이 필요하며 그 재능개발에 필요한 다양한 체험을 하기 위해 노력해야 한다. 재능과 관련된 하나의 작은 부분만 체험했을 수도 있다. 그러나 진정으로 재능을 키우기 원한다면 그 보다 훨씬 많은 경험이 필요하다.
- 예를 들면, 인테리어 디자인을 아주 잘한다고 가정해보자. 자신의 방을 정말 잘 꾸몄다면 이제 완전한 재능으로 개발하는 것이다. 인테리어 디자인에 대한 공부를 시작하고 관련 컴퓨터 프로그램도 이것 저것 시도해보자. 그리고 멋진 핀터레스트를 쌓는다. 이 기술에 투자하고 탐구함으로 소소한 기술을 재능으로 키울 수 있게 된다.
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전에 한 번도 해본 적 없는 것을 시도하라.^{[7]X출처 검색하기}어떤 특정한 것은 절대로 못한다고 말할 수도 있다. 그러나 자신의 안전지대에서 벗어나 시도해보기 전에는 할 수 있는지 알 수 없다. 스스로 적합하지 않다거나 충분히 똑똑하지 못하다고 생각할 수도 있다. 대부분의 경우 “나는 그런 사람이 아니야”라고 단정짓는다. 그러나 그런 사람이 되려는 시도를 하기 전까지는 모르는 일이다. 인생에서 스스로 놀라는 기회를 얻을 수 있어야 한다. 자신이 평가하는 것보다 훨씬 놀랍고 흥미로운 사람일 수도 있다. 위험을 감수하고 전에 단 한 번도 한 적이 없는 어떤 것을 시도해보자.^{[8]X출처 검색하기}
- 예를 들면, 암벽등반이나 스쿠버 다이빙을 시도해볼 수도 있고 책을 쓰거나 새로운 비즈니스를 시작할 수도 있다. 많은 사람들에게 이런 활동은 본질적으로 그들이 누구인가를 나타낸다.
- 자신이 할 수 있는 것을 고려해보는 것도 좋다. 예를 들어, 어린 아이들과 어울리기를 좋아한다고 가정해보자. 이것을 통해 재미있고 털털한 성격임을 감지할 수 있다. 이것은 곧 동물과 관련된 일을 아주 잘 할 수 있다는 의미가 되기도 한다. 어린 아이들과 함께 할 때 요구되는 것이나 근본적인 특성도 유사하기 때문이다.
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관심있는 주제와 관련된 과목을 수강하자. 흥미로운 과목이 있고 그것을 재능개발에 활용하기를 원한다면 수업을 택하는 것도 좋다. 수업에 대한 정보를 더 수집하고 어떤 것을 경험할 수 있을지 조사해보면 정말 재능개발에 적합한 과목인지 파악할 수 있다. 수강을 하게 되면 그 과목을 통해 재능개발에 필요한 기본적인 기술 습득에 도움을 얻을 수 있을 것이다.
- 형편에 따라 코세라(Coursera)와 유니버시티 오브 피블(University of the People)과 같은 온라인대학에서 수업을 듣는 방법도 있다. 돈과 시간이 허락된다면 전문대학과 기술전문학교, 또는 복합커뮤니티센터에서 강의를 들을 수도 있다.
전문가 팁
Tracey Rogers, MA
공인 라이프 코치
트레이시 로저스는 워싱턴 D.C.에 거주하는 10년 이상 경력의 공인 라이프 코치 겸 점성술사다. 다수의 라디오 프로그램 및 Oprah.com과 같은 온라잇 플랫폼에서 그녀의 업적을 소개한 바 있다. 조지워싱턴대학교에서 국제교육학 석사학위를 받았다.
Tracey Rogers, MA
공인 라이프 코치
전문가 조언: 자신이 잘하는 것이 무엇인지 알기를 원한다면 그 호기심을 만끽하면서 수업을 듣자. 조리에 관심이 있어 셰프를 할 수 있는지 알아보고 싶고 글을 잘 쓰는지도 궁금할 것이다. 관련 과목이 개설되어 있으면 수업을 듣자.
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견문을 넓히기 위해 여행을 하라. 여행은 가장 영향력이 큰 인생경험 중 하나이다. 여행 중에는 예상했던 것보다 더 많은 도전을 받고 자신에 대해서도 많이 알게 된다. 그러나 쉬운 경로를 택하거나 크루즈여행 또는 가이드여행으로는 안된다. 혼자서 어디든 전에 가보지 못했던 곳으로 가서 새로운 체험에 푹 빠져보자. 새로운 것을 시도해보자. 어떤 부분에서는 어려움을 겪기도 하겠지만 또 다른 활동에서는 쉽게 잘할 수 있다는 것을 발견하고 흐뭇해질 수도 있다.
- 여행은 비용이 많이 들기도 하지만 목적지, 여행시기, 그리고 여행지에서의 활동에 따라 저렴하게 갈 수 있다. 반드시 값비싼 여행을 가야하는 것은 아니다. 멀지 않은 곳으로 가도 같은 효과를 얻을 수 있다. 예를 들어, 한국에서 인접한 중국의 시골을 여행하거나 일본에서 배낭여행을 해보는 것이다.
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도전하라. 익숙하고 편안한 환경에서 벗어나 고난을 겪을 때 자신에 대해 가장 많이 알게 된다. 집에서 절대로 떠나지 않고 조용한 삶을 유지하며 도전을 거부하거나 시련을 피하고 문제에서 도망친다면 스스로 빛을 발할 수 있는 기회를 놓치는 것이다. 도전적인 경험을 하고 문제를 이겨내며 밖으로 나가 새로운 삶을 체험한다면 고난을 정복할 기회를 얻을 수 있다.^{[9]X출처 검색하기}
- 예를 들어 할머니가 편찮으셔서 도움이 필요하다고 가정해보자. 그럴 때 할머니를 도우면서 관계를 형성하고 노인을 돕는 일을 잘한다는 것을 발견할 수도 있다.
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새로운 시각을 얻을 수 있도록 자원봉사를 하라. 자신 만의 세상에서 우물 안 개구리처럼 살아간다면 자신에 대한 가능성, 자신이 될 수 있는 어떤 것에 대한 가능성에 마음의 문을 닫게 된다. 의미와 영향력이 있는 방법으로 타인을 도울 때 새로운 자아를 발견하게 된다. 그리고 우선순위도 바뀌게 된다. 봉사활동을 통해 자신도 몰랐던 재능을 살릴 기회를 얻을 수도 있고 새로운 재능을 개발할 수도 있다.
- 예를 들어, 지역 공원에 잡초제거 또는 놀이터 건설에 참여한다고 가정해보자. 봉사하는 동안 식물 식별, 목공, 건축 설계도 보기, 정리, 또는 사람들에게 동기부여하는 일 등에 재능이 있다는 것을 발견할 수 있다.
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