내 아이가 대마초를 피고 있는지 확인하는 법(청소년)

청소년기는 힘들고 혼란스러운 시절이 될 수 있다. 생물학적으로도 호르몬 변화가 극심한 시기이지만, 사회적으로도, 그리고 학업적으로도 청소년은 다양한 압력을 받는다. 어떤 청소년은 이때 비교적 흔한 불법 약물인 대마초를 접하기도 한다. 만약 당신의 아이 또는 청소년이 당신 몰래 대마초를 피우고 있다는 생각이 든다면 근거 없는 비난을 하지 말고 일단 증거를 찾아보도록 한다. 결국 가장 중요한 것은 당신의 아이와 열린 마음을 가지고 대화를 시도하며 부모로서 지지하는 모습을 보이는 것이다.

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이상 징후 찾아보기

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가장 먼저 왜 당신이 갑자기 아이를 걱정하기 시작했는지를 생각해보도록 한다. 혹시 평소와 다르게 보이는가? 기분의 변화가 극심하거나 이유가 명확하지 않은가? 어쩌면 아이가 아무 이유 없이 무언가를 두려워하는 듯한 모습을 보였을 수도 있다. 이런 경우 어쩌면 아이가 대마초를 피고 있는 것일 수도 있다. 대마초는 항정신성 약물이기 때문에 뇌와 반응해 피운 대상의 기분과 생각을 일시적으로 변화시킨다.^{[1]X출처 검색하기}
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행동의 변화 살펴보기. 대마초를 피운 사람은 인지기능에 장애가 생겨 계속해 취한 상태를 유지하기 위해 대마초를 더 피우려 하게 된다. 만약 아이가 취한 상태라고 생각된다면 아래의 정신적 증상이 나타나는지 확인해보도록 하자:^{[2]X신뢰도 있는 출처PubMed Central출처 보기}^{[3]X신뢰도 있는 출처PubMed Central출처 보기}
- 느려진 반응 속도
- 의사 결정 장애
- 기억력 감퇴
- 대화 도중에 갈피를 잡지 못하거나 "멍을 때리는" 듯한 모습을 보임
- 누군가 위험에 처했다는 강박관념 또는 비이성적인 믿음. 이 증상은 특히 기존에 정신 질환을 앓고 있던 사람에게 더 잘 나타난다.^{[4]X출처 검색하기}^{[5]X출처 검색하기}
청소년에 대해 걱정하는 것은 정상이다. 하지만 청소년기라는 시기가 급격한 기분 변화를 겪는 시기이니만큼 이를 이해해주는 것도 중요하다. 어쩔 때는 아이의 기분이 마치 롤러코스터처럼 오르락내리락하는 듯한 느낌을 받을 것이다. 하지만 청소년기가 혼란스러울 수 있으며 신체적, 정신적으로 변화가 많은 때라는 것을 반드시 염두에 두도록 하자. 어떤 기분 및 행동의 변화는 우리가 이미 잘 알고 있는 특징적인 것들이기도 하다. 따라서 아이와 대화하기 전에 먼저 책과 인터넷, 육아 경험이 있는 친구의 조언 등을 통해 청소년기가 무엇인지에 대한 지식을 쌓아보도록 하자.^{[6]X출처 검색하기}
당신의 아이가 항상 그렇게 생각하지 않을 수도 있지만, 당신은 아이의 인생에서 가장 중요한 사람 중 하나다. 따라서 당신이 아이와 맺고 있는 관계가 아이의 행동에 큰 영향을 주고 있을 수도 있다. 일단 한 발자국 뒤로 물러나서 객관적으로 당신과 아이의 관계에 대해 평가해보는 시간을 가지도록 한다. 혹시 최근에 당신과 아이의 관계에 어떤 변화가 있었는가? 가정에서 일어나는 일에 아이가 영향을 받아 이전과는 다른 행동을 보이고 있을 가능성은 없는가?^{[7]X신뢰도 있는 출처Mayo Clinic출처 보기}
청소년을 이해하는 것이 어렵기는 하지만 그렇다고 그들의 모든 행동이 청소년기의 고뇌로 치부될 수는 없다. 아이의 삶을 모든 측면에서 바라보며 자세히 관찰해보도록 한다. 대신 아이의 사생활을 침해하지 않고 아이의 독립성을 길러주는 것에도 신경을 써야 할 것이다. 그리고 아무리 봐도 아이가 마약에 손을 댔다는 생각이 들면 이제는 걱정을 해도 좋은 때이다. 그렇게 걱정을 하면서 스스로에게 질문을 던져보도록 한다. 이 글을 읽는다 하더라도 결국 당신만큼 당신의 아이를 잘 아는 사람은 없다. 당신의 직감은 어떤 신호를 보내는가? 당신이 아이가 현재 잘못을 저지르고 있다고 생각을 하고 있더라도 자신의 직감을 다시 한 번 더 살펴보고 최종적인 결정을 내리도록 하라.^{[8]X출처 검색하기}
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대마초를 피웠는지 확인하기

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눈이 붉은지 살펴보기. 위 과정을 통해 아이가 정말 대마초를 피우고 있다는 확신을 가졌다면 이제는 적극적으로 증거를 찾아볼 차례다. 일단은 대마초의 가장 특징적이고 악명 높은 부작용인 붉은 눈부터 찾아보도록 하자.^{[9]X출처 검색하기} 대마초는 사용자의 흰자에 붉은 또는 연한 등색의 흔적을 남긴다. 이는 대마초를 피웠을 때 눈의 모세혈관이 확장하기 때문이다.^{[10]X신뢰도 있는 출처National Institute on Drug Abuse출처 보기} 어쩌면 대마초의 연기가 눈을 자극해 충혈시켰을 수도 있다. 다만 대마초는 피우지 않아도 사용 후 눈이 붉어지는 현상이 나타나므로 이를 고려해야 할 것이다. 가장 중요한 것은 성급한 결론을 내리지 않는 것이다. 아이가 밤 늦게까지 게임을 하거나 공부를 해도 눈은 빨갛게 변할 수 있다. 결론을 내리기 전에는 다시 한 번 생각해보자.
- 대마초가 동공을 확장시킬 수도 있다는 사실을 염두에 두자. 다만 이는 대마초의 사용으로 눈이 붉어지는 것처럼 과학적으로 잘 설명되지 않았으며 아직까지 논란이 일고 있는 부분이다.^{[11]X신뢰도 있는 출처Go Ask Alice출처 보기}
- 눈의 자극 방지를 위한 점안액(바이진 등)의 사용이 대마초 사용의 간접적 신호일 수도 있다. 이런 점안액은 충혈된 눈을 가라앉히기 위해 종종 사용된다.
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졸림 증상 살펴보기. 대마초는 사용자를 졸리게 만들어 활동량의 감소를 유발한다.^{[12]X출처 검색하기} 만약 아이의 대마초 사용이 의심된다면 아이가 낮잠을 많이 자거나 소파에 몸을 기대어 많은 시간을 보내거나, 하루 종일 누워서 게임만 하고 있는지 살펴보자. 전반적으로 아이가 "육체적으로 무언가 하려는 의지"가 보이지 않는다면 이것이 대마초 사용의 신호일 수도 있다. 하지만 아이가 단순히 쉽게 피로해지거나 잠이 많은 체질일 수도 있다. 기본적으로 청소년은 성인보다 더 많은 수면 시간을 필요로 한다는 사실을 기억해두자.^{[13]X출처 검색하기}
- 대마초의 졸리고 나른해지는 증상이 좋게 느껴질 수도 있겠지만 대마초는 기억, 반응속도, 비판적 사고 등의 중요한 인지기능에 장애를 유발하므로 운전과 같이 주의력이 요구되는 상황에서 사용자를 위험에 처하게 할 수 있다.^{[14]X신뢰도 있는 출처PubMed Central출처 보기}
대마초에 취한 사람들은 흔히 평소보다 바보같이 행동하는 모습을 보인다.^{[15]X신뢰도 있는 출처National Institute on Drug Abuse출처 보기} 대마초 사용자는 전혀 웃기지 않은 것에도 주제할 수 없을 정도로 웃는 경향이 있으며 진지한 상황에서도 심각함을 유지하지 못하는 모습을 보인다. 만약 당신의 아이가 계속 실없이 웃거나 얼빠진 태도를 보인다면 대마초가 원인일 수도 있다. 하지만 대마초가 유일한 원인이 아니며 충분히 다른 원인이 있을 수 있다는 사실을 기억해두도록 하자.
당신의 아이가 대마초에 빠져들기 시작했다면 특정 영화나 드라마를 즐겨 보기 시작할 수도 있다. 특히 마약을 다루는 영화를 보는 것이 아이에게 대마초를 접하게 만들었을 수도 있다. 특히 옛날 영화 중에서는 멍하고 혼돈스러운(Dazed and Confused), 위대한 레보스키(The Big Lebowski) 등의 영화를 예로 들 수 있다. 당신의 아이가 이런 류의 영화를 즐겨 보는 것 자체는 크게 문제가 되지 않을 수도 있지만 아이가 같은 영화나 이런 류의 영화를 반복적으로 본다면 대마초 사용의 다른 신호에 각별히 주의를 기울여보도록 하자.^{[16]X출처 검색하기}
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아이의 사회적 습관 살펴보기. 아이의 행동과 습관에 어떤 변화가 생겼는지 잘 살펴보도록 한다. 대마초는 수면 습관에 지장을 주기 때문에 아이가 낮 동안 잠을 더 자거나 밤에 더 늦게까지 깨어 있게 될 수도 있다. 만약 아이가 대마초를 사용하고 있다면 다른 행동 패턴의 변화가 나타날 수도 있다. 이전과는 다른 친구들과 어울린다거나 평소에 가지 않았던 장소에 가거나, 이상한 시간대에 밖을 돌아다니는 행동을 유심히 살펴보도록 한다.
- 하지만 가장 중요한 것은 아이의 모든 행동을 대마초때문이라고 생각하지 않는 것이다. 아이가 당신의 마음에 들지 않는 사람들과 어울리거나 이상한 스케줄을 가지고 있는 것은 대마초 이외의 여러 요소가 원인이 될 수도 있다.
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확실한 증거 찾아보기. 대마초를 직접 찾아보도록 한다. 빨래를 하던 도중 아이의 옷에서 "숨겨진 주머니"를 찾아냈다면 아이가 대마초를 사용한다는 매우 확실한 증거를 가지고 있다고 해도 무방하다. 대마초는 무게에 비해 값이 매우 비싸기 때문에 작은 주머니나 옷의 틈 사이에 숨겨두었을 확률이 높다.
- 대마초는 허브의 일종인 오레가노와 비슷하게 생겼으며 주머니에 초록색 또는 녹갈색의 식물이 들어 있는 것처럼 보인다. 또한 매우 냄새가 강하기 때문에 확실히 알 수 있다.
- 대마초는 보통 지퍼락이나 작은 비닐 봉지 안에 보관된다. 또는 작은 병, 작은 보관함, 알약 보관함 등에 숨겨서 보관하기도 한다.
- 약을 싸는 데 사용하는 반투명의 작은 종이 봉지를 찾아보도록 하자. 이외에도 파이프, 라이터, 그라인더, 롤링페이퍼, 대마초를 피우는 데 사용되는 클립(roach clips)이 있는지 찾아보도록 하자. 이런 도구들을 가지고 있다는 것은 대마초를 거의 확실하게 사용하고 있다는 것이다. 부모님이 된 입장에서 찾을 수 있는 가장 강력한 증거 중 하나가 바로 이런 대마초 관련 물품들이다.^{[17]X출처 검색하기}^{[18]X출처 검색하기}
- 대마초 냄새를 찾아보도록 하자. 대마초 연기의 향이나 대마초의 냄새를 알고 있다면 최근에 주변에서 대마초가 사용되었을 때 이를 거의 바로 알 수 있을 것이다. 대마초는 매우 강력하고 특징적인 냄새를 지니고 있기 때문이다. 신선한 대마초는 냄새가 매우 자극적이어서 종종 스컹크 냄새로 비유되기도 한다. 어떤 사람에게는 대마초 냄새가 쓰레기장이나 속이 느글거릴 정도로 단 냄새처럼 느껴질 수도 있다.
- 대마초 연기는 신선한 토마토나 찻잎이 타는 허브 향과 닮아 있다고 알려져 있다. 대마초 연기는 담배 연기에 비해 "더 단" 냄새가 난다는 점도 알아두면 좋다.^{[19]X출처 검색하기} 대마초 연기는 옷, 머리카락, 소파 커버에 쉽게 스며드니 이를 참고하면 도움이 될 것이다.
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아이의 식습관 관찰하기. 식욕의 갑작스러운 증가가 대마초 사용과 관련이 있다는 가설이 오랫동안 힘을 얻고 있었는데 최근 연구에서 이것이 사실로 밝혀졌다. 대마초가 확실히 사용자의 식욕을 증진시키고 음식의 기호에도 영향을 끼친다고 한다.^{[20]X신뢰도 있는 출처National Institute on Drug Abuse출처 보기} 따라서 아이가 갑자기 스스로 조절하지 못할 정도로 간식을 집어먹는다면 대마초에 중독된 것일 수도 있다.^{[21]X출처 검색하기}
- 대마초는 사용자의 구강과 목을 건조하고 가렵게 만들 수도 있다. 그래서 대마초를 피우는 사람들은 물 또는 다른 음료를 더 많이 마시는 경향이 있다.^{[22]X출처 검색하기}
- 하지만 청소년기에 갑작스럽게 식욕이 증가하는 것은 정상으로 치부된다는 사실도 기억해야 한다. 청소년기에는 신체의 변화가 급격하기 때문에 필요에 따라 음식을 더 많이 먹게 될 수도 있다.^{[23]X출처 검색하기}
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문제 언급하기

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문제에 어떻게 접근해야 할지 정하기. 한국에서의 대마초 사용은 불법이다. 따라서 아이가 대마초를 사용하고 있는 상태에서 아직 경찰에 붙잡히지 않았다면 당신이 상황의 결정을 내리게 된다. 물론 정답은 없다. 하지만 일단 실제로 대화를 하기 전에 몇 가지 상황을 예측해보는 것이 좋을 것이다. 결국 당신의 아이이므로 당신이 책임을 지고 아이의 처우를 결정해야 할 것이다.
- 청소년이 영화나 드라마 등에서 마약을 보면서 대마초에 대한 호기심을 가질 수도 있다. 어쩌면 학교나 기타 장소에서 대마초에 대한 이야기를 들었을 수도 있다. 그러면 아이 특유의 호기심이 발동되어 정말 그것이 어떤 것인지를 알고 싶어하게 되는 것이다.
- 물론 아이의 기분과는 무관계하게 대마초의 사용은 불법이며 범죄다.^{[24]X출처 검색하기} 성인은 물론이고 아이가 대마초를 피우는 것도 소지하는 것도 불법이니 이 점을 잘 알아두도록 한다.
아이가 대마초의 영향과 부작용에 대해 완전히 이해하고 있을 가능성은 매우 낮으며, 그냥 어른들이 나쁘다고 생각하는 물건의 하나로만 이해하고 있을 가능성이 높다. 따라서 당신이 대마초 사용의 증거를 확보하고 아이와 얘기를 나눌 때는 아이가 초조하고 불안하며 방어적인 모습을 보일 것이다. 어쩌면 대마초 사용 또는 소지에 대해 거짓말을 늘어놓을 수도 있다. 여기서 당신의 역할은 일단 침착하고 아이의 말을 열린 마음으로 들어주는 것이다.^{[25]X출처 검색하기} 당신의 목표는 아이에게 공포심을 심어주는 것이 아닌 쌍방간의 이해를 바탕으로 잘못된 습관을 고치는 것이다.
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대마초가 왜 위험한지 설명하기. "내가 그렇게 말하니까"라고 하면서 대마초 사용을 금하는 것보다는 대마초가 왜 위험하며 어떤 악영향을 끼칠 수 있는지를 설명하면서 아이에게 당신의 주장이 타당함을 이해시키는 것이 더 효과적이고 현명한 방법이다.^{[26]X출처 검색하기} 기본적으로 이 방법은 당신의 결정을 더 타당하게 만든다. 꼭 대마초뿐만이 아니더라도 자기 것을 아무런 이유 없이 빼앗아가려고 하는 부모를 존중하는 아이는 없을 것이다. 아이에게 어린 나이의 대마초 사용 또는 일반적인 대마초 사용이 어느 정도의 위험성을 내포하고 있는지 아래 예시를 들어가면서 설명해주도록 하자:
- 학교 결석률 증가
- 불안감 또는 사회 기능 장애의 발생 확률 증가
- 사고 능력 및 기억력 감퇴
- 정신병 발병률 증가
- 호흡기/폐 기능 악화(담배 사용과 유사)
- 다른 불법 약물의 사용 가능성 증가^{[27]X신뢰도 있는 출처National Institute on Drug Abuse출처 보기}
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대마초 사용의 법적 위험성 설명하기. 아주 가끔 약간씩만 대마초를 사용하면 개인적, 신체적 문제가 발생하지 않을 수는 있다. 하지만 대마초의 사용 및 소지 자체가 대한민국에서 불법이기 때문에 아이가 법적 처벌을 받게 될 수도 있다. 게다가 아이가 대마초를 거래 또는 판매한 행위까지 적발된다면 가볍지 않은 형량까지 받을 수 있다. 당신이 아이의 과거 대마초 사용을 용서할지는 이 글에서 판단할 수 있는 내용이 아니지만 일단 아이에게 대마초 사용이 적법하지 않으며 사회적 지위 및 신분에 큰 부정적 영향을 초래할 수 있다는 점을 이해시키는 것을 최우선 목표로 삼아야 할 것이다.
- 우리나라는 물론이고 이웃나라인 일본, 중국에서도 대마초는 불법이며 미국도 그 많은 50개주 안에서 워싱턴, 콜로라도, 오리건, 캘리포니아, 네바다, 알래스카, 버몬트, 메인, 매사추세츠의 아홉 개 주에서만 기호용 대마초가 합법이다. 이런 주에서도 대마초를 피우면서 운전을 하면 음주운전과 비슷하게 처벌을 받는다.
- 한국에서는 대마초에 대해 매우 엄격한 처벌 기준을 적용시키고 있다. 대마의 수출 및 수입, 소지는 5년 이상의 징역 또는 무기징역을 받게 되며 대마초를 사용했거나 소유한 경우 5천만원 이하의 벌금 및 5년 이하의 징역에 처해지게 된다. 심지어 극소수량으로 처벌이 될 수 있고 관련이 되어도 적발이 되면 바로 처벌을 받으니 아이에게 이 점을 자세히 알려주어야 할 것이다.
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같이 협력해서 계획 짜기. 대마초 사용에 대해 아이와 대화를 나눈 것이 처음이라면 미래에 같은 일에 발생하지 않도록 대마초 사용에 대해 하나의 가족으로서 어떻게 대처할 것인지를 자세히 설명해주는 것이 좋을 것이다. 또한 아이의 호기심에 화를 내지 말고 대신 미래에 같은 행위를 저지르지 않겠다는 약속을 받아내는 것에 초점을 맞추도록 하자. 대화를 나눈 후 아이가 대마초에 대해 몇 가지 질문을 더 해도 화를 내거나 걱정하지 말고 자세히 대답해주도록 한다.^{[28]X출처 검색하기}
- 만약 아이가 약속을 어기고 당신 몰래 대마초를 다시 피웠다면 꾸짖거나 처벌해야 할 것이다. 아이에게 호기심에 진 것이 문제가 아니라 가족의 규칙, 사회의 규칙을 어긴 점이 잘못되었다고 설명해주도록 한다. 당신이 아이에게 실망한 것이 아니라 아이의 잘못된 결정에 실망했다는 점을 인식시키도록 한다.
- 청소년이 아이이긴 하지만 어른에 가까워지는 단계의 하나이기도 하다. 따라서 아이가 제대로 된 결정을 내릴 수 있도록 같이 협력해서 계획을 짜도록 한다. 만약 아이가 당신과의 소통에 수용적인 모습을 보인다면 이 과정이 더 쉬워질 것이다. 어떨 때는 아이에게 더 많은 책임감을 주었을 때 아이가 그에 걸맞는 모습을 보일 수도 있다.^{[29]X신뢰도 있는 출처Mayo Clinic출처 보기}
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팁

당신이 아이의 삶을 이끌어가는 입장에 있다는 사실을 기억하도록 한다. 걱정이 된다면 당신이 책임을 가지고 아이의 삶에 개입해야 할 것이다.
외부의 도움을 받는 것을 두려워하지 마라. 아이가 정말 신뢰하는 친척이 있다면 그들의 도움을 받도록 하자. 전화를 걸어 상황을 설명하고 아이에게 대신 이야기를 해달라고 부탁하자.
필요하다고 판단되면 전문가의 도움을 받도록 한다. 자기 생각이 불확실해도 정상이니 걱정하지 않아도 된다.