거짓말하는 사람을 대하는 방법

진실을 말하지 못하는 사람을 알고 있는가? 자신이 좀 더 나아 보이기 위해, 또는 원하는 것을 얻기 위해 거짓말을 하는 사람들도 있지만 어떤 사람들은 자신이 하는 말을 진실이라고 믿기도 한다. 어느 쪽이든 거짓말하는 사람과 정면으로 마주하는 것은 그들의 나쁜 행동을 대하는 좋은 시작점이 된다. 누군가를 바꿀 수 있는 능력은 없다는 사실을 명심해야 한다. 결국 자신에게 진실을 얘기하는 것이 할 수 있는 전부이다. 거짓말 하는 사람을 어떻게 상대해야 하는지 배워보자.

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상대방이 언제 거짓말을 하는지 파악하기. 어떤 점에 주목해야 하는지를 알면 누군가 거짓말을 하고 있다는 것을 파악하기가 어렵지 않다. 상대방이 어떤 상황에서 속이려 드는지를 파악해놓으면 그 문제의 심각성을 가늠할 수 있다. 그 사람이 스트레스가 없는 상태에서 평소 어떻게 행동하는지를 알아 두고 거짓말 하는 것이 의심될 때 행동과 어떻게 다른지 비교한다. 이렇게 하다보면 얼마 후에는 상대방의 몸짓언어로 거짓말하고 있다는 것을 잡아낼 수 있게 된다.^{[1]X출처 검색하기}
- 생일이나 출신지를 물었을 때 상대방의 반응을 보자. 다음에는 다른 사람의 남자친구와 잤는지 또는 회사 문서에 숫자를 속였는지 등 보다 어려운 질문을 했을 때의 반응과 비교한다. 이러한 어려운 질문에 사실대로 말할 때는 스트레스가 보이지 않아야 한다.
- 거짓말 하는 사람은 눈을 맞추지 못한다는 얘기는 잊어라. 이 오해 때문에 많은 거짓말쟁이들이 의도적으로 눈을 맞춘다.
- 사람들은 거짓말 할 때 무의식적으로 다음과 같은 스트레스의 징후들을 나타낸다:
  - 눈은 웃지 않고 입으로만 가짜 미소를 짓는다.
  - 평소보다 목소리가 높아진다.
  - 동공이 확대된다.
  - 눈깜박임이 아주 느리다 (그리고 거짓말이 끝나면 다시 빨라진다).
  - 발끝을 까딱거리거나 발을 바닥에 문지르는 등 조바심을 나타내는 발동작을 한다.
  - 손으로 입, 눈 또는 코를 반복적으로 덮는 등 얼굴을 만진다.
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거짓말 속에 담긴 패턴찾기. 많은 사람들이 과거의 나쁜 행동 또는 굴욕적인 사건 등 몇 가지 주제에 대해 거짓말을 반복한다. 상대방이 특정 주제에 대한 질문에 지속적으로 거짓말을 한다면 한 발 물러서서 그 문제에 대해서는 더 이상 언급하지 않는 것이 좋다. 그러나 이해할 수 있는 패턴도 없는 데다가 조리도 없고 이유도 없는 거짓말을 하는 것이 의심된다면 문제가 심각하다고 볼 수 있다.^{[2]X신뢰도 있는 출처American Psychological Association출처 보기}
- 왜 항상 아버지는 안오시나, 왜 고등학교를 졸업하지 못했나, 또는 왜 특정한 사람과 얘기를 안하나 등의 질문에 상대방이 항상 거짓말을 한다고 문제 삼을 필요는 없다. 사실 이런 질문들은 남이 상관할 일이 아니다. 특별한 관계를 맺은 사이가 아니라면 굳이 누군가의 인생을 자세하게 알아야 될 권리는 없다.
- 반면 별로 중요하지도 않은 질문에 재미로 거짓말을 하는 것이 의심된다면 그 사람은 습관적인 거짓말쟁이라고 볼 수 있다. 이런 거짓말에는 패턴이 따르지 않기 때문에 진실을 감추려는 목적에 공감하기가 훨씬 어렵다.
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거짓말의 유해성 판단하기. 거짓말이 듣기 좋을 수는 없지만 좀 더 해로운 거짓말들이 있다. 개입하기 전에 거짓말을 한 당사자, 자신, 그리고 관련된 다른 사람들에게 그 거짓말이 어떤 영향을 줄 것인지를 파악해야 한다.^{[3]X출처 검색하기}
- 그저 자기 자신을 보호하려는 차원에서 말을 아끼고 있는 것이라면 큰 문제는 아니다.
- 다른 사람들을 조종하기 위해 거짓말을 하는가? 사람들이 거짓을 인지하지 못한 채로 그 한 사람의 말에 따라 결정을 하는가? 그렇다면 해결해야할 문제이다.
- 절도, 속임수, 또는 누군가에 상처를 주고 나서 빠져나가기 위해 거짓말을 하는가? 그렇다면 이 행동은 매우 심각하게 부정적인 영향을 준다.
진실을 말하는 것보다 거짓말을 즐기는 사람들이 있다. 이런 경우는 중독이 될 가능성이 있으며 거짓말을 한 번 할 때마다 조금 더 자극적인 것을 원하게 된다. 오랜 시간 동안 거짓말로 모면해왔던 대담한 거짓말쟁이들은 필요에 의해서라기 보다는 삶의 방식으로 거짓말을 시작할 수도 있다. 습관적인 거짓말은 다른 중독과 같아서 고치기 어렵다.^{[4]X출처 검색하기}
병적인 거짓말쟁이들은 사실이 아닌 것이 너무나 분명한 데도 불구하고 과장된 거짓말을 한다. 이런 사람들은 그 거짓말을 믿으며 듣는 사람이 믿어질 정도로 표정없이 너무나도 진지하게 완전히 말도 안되는 얘기를 한다. 병적인 거짓말은 정신질환이라고 볼 수 있다. 안타깝게도 이런 경우는 자신이 사실을 말한다고 생각하기 때문에 거짓말에서 벗어나라고 말해 줄 수도 없다. 그러나 병적인 거짓말쟁이들에게 경종을 울려 도움을 받을 수 있는 계기가 될 수 있도록 이들을 대면할 가치는 있다.^{[5]X출처 검색하기}
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거짓말 하는 사람 대응하기

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거짓말한 것을 기록한다. 거짓말을 할 때마다 그렇게 생각되는 이유와 함께 자세하게 기록한다. 단순히 직감에 의존하기 보다는 조사를 통해 확실한 증거를 찾는다. 의심의 여지 없이 거짓말이라는 증거를 상대방에게 확실하게 보여줄 수 있어야 한다.
- 이메일이나 서류와 같이 그 사람의 얘기가 사실이 아니라는 구체적인 증거를 수집하면 대응하기가 훨씬 쉬워진다.
- 거짓말을 증명하기 위해 다른 사람들의 도움을 받을 때는 한 사람 이상의 증언을 모아야 한다.
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조용히 둘이서만 얘기하라. 잘못을 한 사람과의 대면을 공개적으로 하는 것은 너무 냉혹한 행동일 뿐만 아니라 그 사람을 변화시키는 데도 도움이 되지 않는다. 조용히 둘이 있을 때 그 문제를 거론해야 수치심으로 인해 문제를 최악의 상황으로 몰고 가는 것을 막을 수 있다. 거짓말로 생각된다는 얘기를 상대방에게 전달한다. 따지고 싶은 거짓말을 구체적으로 설명해야 한다.
- 그 사람을 거짓말쟁이라고 부르지 말라. 처음에는 부드럽게 대해야 한다. 대부분의 경우 탄로난 것이 부끄러워 거짓말을 하지 않게 된다.
상대방이 거짓말을 하고 있다는 몸짓언어가 나타나는지 주시하며 해명을 듣는다. 만일 거짓말을 인정하고 사과한다면 그 상황을 더 이상 밀고 나갈 필요 없다. 그 문제에 대해 확실하게 대화하고 다시 이런 일이 반복되지 않기를 바란다는 말로 마무리한다.
만일 방어적인 태도로 변명을 하거나 대면 중에도 계속 거짓말을 한다면 그 때 증거를 보여준다. 이메일, 문서, 또는 그 밖에 거짓말이라는 것을 증명할 확실한 증거들을 제시한다. 이 시점에서 거짓말 한 사람을 코너로 몰면 아마도 침묵하거나 사과할 것이다.
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더 이상 신뢰할 수 없다고 얘기한다. 더 이상 믿을 수 없다는 얘기는 듣는 사람 입장에서 매우 받아들이기 힘들기 때문에 기분이 상할 수도 있다. 상대방이 거짓말 했다고 믿을 수밖에 없다고 설명하고 충분한 기간 동안 진실성을 보이기까지는 신뢰를 회복할 수 없을 것이라고 말해준다.
- 대부분의 경우 이 시점에서 상당히 부끄러워하며 그 이후에는 사실만을 말하게 될 수도 있다.
- 습관적인 거짓말쟁이들은 중독이라는 사실을 인정하고 나쁜 습관을 고치기 위한 도움을 요청할 수도 있다. 이런 사람들이 거짓말을 멈추게 하려면 수 차례 반복해서 대면해야 할 수도 있으며 영원이 끝나지 않는 싸움이 되는 경우도 있다.
- 병적인 거짓말쟁이들과 소시오패스는 대면에 흔들리지 않는다. 거짓말이 성격의 중요한 한 부분이기 때문이다.
전문가 팁
Maya Diamond, MA
연애 코치
마야 다이아몬드는 캘리포니아주에서 연애 코치로 활동한다. 7년 간 잘못된 연애 패턴으로 인해 연애에 어려움을 겪는 싱글들의 심적 안정을 돕고 연애를 오래 지속할 수 있도록 조언을 해주는 역할을 해왔다. 2009년 캘리포니아 통합심리대학교에서 신체심리학 석사학위를 받았다.
Maya Diamond, MA
연애 코치
거짓말 하는 사람과 관계를 맺고 있다면 상담을 고려해보세요. 연애코치 마야 다이아몬드는 이렇게 말한다: "상대방의 거짓말을 인지했을 때는 관찰한 것을 알려준 다음, 어떤 느낌을 받았는지 얘기하고 같은 상황에서 다음에는 어떻게 대처하기를 바라는지 전달합니다. 그러나 정말 큰 거짓말인 경우는 배신감이나 불신 문제를 해결하고 관계 속에서 받은 상처를 치유하기 위한 커플 상담이 도움이 될 것입니다."
상대방에게 과도하거나 습관적인 거짓말은 치료될 수 있는 것임을 알려준다. 모든 사람들로부터 신뢰를 잃기 전에 도움을 받을 것을 권유한다. 거짓말은 결국에 탄로가 나서 그 대가로 직장을 잃고 관계가 깨지며 보다 정직한 삶을 살 수 있는 기회를 놓치게 된다.
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사후처리

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거짓말이 습관이 된 사람들은 그 습관을 바로 깨기가 어렵다. 나중에 또 거짓말하는 것을 보더라도 놀라지 말라. 거짓말하는 사람과 어떤 관계인가에 따라 계속 증거를 수집하고 대면하며 신뢰관계가 깨졌다고 알려주는 일을 되풀이 하며 거짓말을 멈추게 하려는 노력을 할 수도 있고 그렇지 않을 수도 있다.^{[6]X출처 검색하기}
본질적으로 누군가의 머릿 속에서 어떤 일이 일어나고 있는지 알 수가 없다. 거짓말하는 당사자가 멈추기를 원한다면 결심을 하고 지키기 위해 노력할 것이다. 그러나 멈추기를 원하지 않는다면 옆에서 해줄 수 있는 게 전혀 없다.
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거짓말 하는 사람으로부터 피해를 입지 않도록 자신을 보호하라. 거짓말 하는 사람을 상대하는 일은 정신적으로 지치게 만든다. 신뢰가 막 회복됐다고 생각할 때 또 다시 같은 행동을 하는 것을 보게 되면 처음부터 다시 시작하게 된다. 따라서 지치지 않으려면 잠시 그 사람과 거리를 두고 신뢰하는 사람들과 시간을 보내는 것이 중요하다. 거짓말 하는 사람과 가까이 함으로 인해 갖게 된 복잡한 감정을 해결하기 위해 상담을 받아 보는 것도 좋다.
- 거짓말 하는 사람에게 말려들지 말라. 항상 진실을 단단히 붙잡고 있어야 한다. 거짓말에 능숙한 사람들은 그럴 듯하게 얘기한다. 따라서 환상과 진실을 분별하는 것이 중요하다.
- 감당할 수 없을 정도가 되면 손절하라. 지나치게 빠져들지 말고 특정 시점에서 해로운 관계와의 연결고리를 끊어야 한다. 할 수 있는 모든 것을 한 후에는 관계를 끊고 자신을 위한 치유를 시작하자.
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팁

대면할 때 신뢰에 대한 배신과 그것이 관계에 미친 영향에 초점을 맞춰야 한다.
싸움을 시작하지는 말자. 문제를 더 악화시킬 수 있기 때문이다.
이런 사람들과는 거리를 두자.
왜 그 사람이 거짓말을 하는지에 대해 생각하라. 관심을 받고 싶어서일 수도 있고 항상 빠져나가기 위한 변명은 아닐 수도 있다. 또한 스스로 감당하기가 너무 두려워서 거짓말을 하는 것일 수도 있다.
진실만을 말하라. 거짓말 하는 사람들은 진실을 듣기 싫어한다. 진실이 현실을 드러내고 그 상황에 대한 지배를 포기하게 만들기 때문이다.
거짓말 하는 사람이 얘기할 때 주의깊게 듣자. 거짓말 하는 사람들은 했던 얘기를 또하는 등의 실수를 저지르는 경향이 있다. 따라서 처음에 얘기할 때 잘 들어 두면 일관성이 없다는 것을 인식하게 된다.
특정한 대상에게 피해를 주기 위해 작정하고 거짓말을 하는 경우는 주변의 모든 사람들이 그 대상으로부터 등을 돌리게 만들 수도 있다. 따라서 거짓말을 드러내고 그 거짓말쟁이가 한 얘기들을 주변 사람들이 알게 하는 것이 중요하다. 심각한 거짓말쟁이들은 그들의 거짓말로 인해 누군가 피해를 입을 수도 있다는 것을 신경쓰지 않는다.
거짓말 하는 이유를 이해하고 그에 맞게 행동하자. 가능하다면 도와주고, 그렇지 않다면 그냥 내버려 두자.
거짓말을 드러낼 때 주의하라, 특히 폭력성이 있는 사람인 경우는 더욱 주의해야 한다. 진실을 말해야 하는 상황에서 모면하기 위해 공격성을 보이거나 사실을 밝히려는 사람의 말을 교묘히 비틀어 오히려 거짓말쟁이로 만들어 버릴 수도 있다.

경고

분노와 험한 말은 더 큰 증오를 부를 뿐이다. 또한 다른 사람의 거짓말을 증명하고 거친 말을 하는 것이 자신을 달리 보이게 할 수도 있다. 자신이 못된 사람처럼 보이도록 조종당하지 말자. 뒤에서 모함하고 남을 깎아 내리는 거짓말쟁이들이 원하는 결과물을 내어주는 것이기 때문이다.
거짓말 하는 사람이 하는 얘기를 근거로 내 인생에 관한 것이나 기본적인 선택을 해서는 안된다.