Comment refaire le niveau du liquide de refroidissement

Sur une voiture, le radiateur est un des éléments-clés du système de refroidissement, lequel comprend aussi le ventilateur, la pompe à eau, des durites, des courroies et des capteurs. Le liquide qui circule à l'intérieur du bloc-moteur récupère la chaleur dégagée, revient dans le radiateur où elle est dissipée grâce aux ailettes et au ventilateur. Sans refroidissement, vous risquez de casser votre moteur, c'est pourquoi vous devez vérifier régulièrement le niveau du liquide de refroidissement et si nécessaire, refaire le niveau.

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Vérifier le niveau du liquide de refroidissement

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Garez votre véhicule sur une surface plane. La vérification du liquide de refroidissement se fait lorsque le moteur est froid ou tiède (conduite sur 2 ou 3 km). Si vous avez roulé longtemps, vous allez devoir attendre plusieurs heures que le moteur soit moins chaud.
- Pour cette vérification, vous devez couper votre moteur et attendre qu'il refroidisse. Ne tentez pas de vérifier le niveau tant que le moteur est chaud.
Soulevez votre capot.
Ce bouchon situé sur le dessus du radiateur est sous pression lorsque le moteur est chaud. Sur les véhicules d'aujourd'hui, le bouchon se signale par une couleur ou un logo. Si votre véhicule est ancien, vérifiez dans le manuel d'utilisation où il se trouve.
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Récupérez un chiffon. Enveloppez-le autour du bouchon, puis défaites-le. Cette précaution vous évitera de vous ébouillanter si jamais le liquide était encore un peu sous pression.
- Tout en appuyant vers le bas, tournez le bouchon d'un quart de tour. En effet, ce sont des bouchons qui s'enlèvent en deux temps. Le premier quart de tour permet à une éventuelle pression de s'échapper du radiateur, c'est une mesure de sécurité.
Le liquide arrive presque en haut du radiateur. Parfois, il y a une marque qui indique le niveau maximal qui ne doit pas être dépassé. Aujourd'hui, le niveau se vérifie au vase d'expansion.
Ce récipient en plastique épais est généralement sur l'arrière du moteur, contrairement au radiateur qui est à l'avant. Moteur froid, dévissez le bouchon du vase. Sur le côté de ce dernier, il y a deux marques (Min et Max). Si, après avoir roulé, le niveau du liquide est bas dans le radiateur, mais haut dans le vase d'expansion, il y a un problème : faites contrôler votre véhicule.
Testez la température de congélation et d'ébullition du liquide, car au fil des mois, il perd ses qualités de régulation de la température. Le test s'effectue à l'aide d'un testeur muni d'une poire et d'un tube gradué. Pour le détail, lisez plus loin la partie intitulée Vérifier le degré de protection du liquide de refroidissement.
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Si nécessaire, ajoutez du liquide de refroidissement. Le plus simple est de refaire le niveau du vase d'expansion. S'il n'y en a pas, versez le liquide directement dans le radiateur. Pour éviter d'en mettre partout, utilisez un entonnoir. En milieu tempéré, un mélange fait pour moitié d'antigel et pour moitié d'eau distillée est largement suffisant. Par contre, en milieu plus froid, vous pouvez introduire un mélange fait à 70 % d'antigel et le reste, d'eau distillée : ne dépassez jamais cette proportion.
- Ne tentez pas de refaire le niveau tant que le moteur est encore chaud.
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Partie 2

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Vérifier le degré de protection du liquide de refroidissement

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Ainsi, l'air en est chassé et se crée donc une dépression.
Par le jeu de la pression atmosphérique, le liquide remonte dans le corps du testeur. Là, soit une aiguille monte avec le liquide, soit des pastilles de couleur apparaissent.
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Lisez la mesure. Lisez la température de congélation ou d'ébullition sur l'échelle du testeur. Si votre testeur est muni d'une aiguille, celle-ci doit se stabiliser sur une température ou un intervalle de températures. S'il fonctionne avec des pastilles de couleur, comptez le nombre de pastilles qui sont montées dans le tube. Reportez-vous à la notice du testeur pour connaitre le degré de protection. Si votre mesure est en dehors des normes, vous allez devoir refaire le niveau ou, s'il est ancien, remplacer le liquide de refroidissement.
- En général, il faut vérifier le degré de protection de votre liquide de refroidissement avant les saisons difficiles, c'est-à-dire au printemps (avant l'été) et à l'automne (avant l'hiver). En climat plus rude (très chaud ou très froid), vérifiez plus souvent.
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Conseils

On utilise souvent indifféremment les termes d'« antigel » et de « liquide de refroidissement ». Le premier terme s'utilise pour le mélange avec de l'eau, tandis que le second est la solution concentrée d'éthylène glycol.
La plupart des antigels sont verts ou bleu turquoise. Il existe cependant des antigels dits « longue durée » qui sont généralement orange ou rouges. Outre la couleur, la différence tient à ce que les antigels longue durée contiennent divers additifs, dont l'un permet de combattre la rouille qui se forme dans le circuit.
Pour le bon fonctionnement de votre véhicule, vous devez régulièrement changer le liquide de refroidissement de votre circuit. Pour savoir quand effectuer l'opération, consultez le livret d'entretien de votre véhicule.

Avertissements

Portez votre véhicule au garage si vous repérez une flaque d'antigel sous le bloc-moteur, si vous sentez comme une odeur de soufre, si vous entendez, au niveau du moteur, un bruit de vapeur qui s'échappe ou si l'aiguille du thermomètre au tableau de bord se trouve dans la zone rouge.
La plupart des antigels contiennent de l'éthylène glycol, lequel est toxique pour les hommes comme pour les animaux. C'est un produit qui est aussi nocif pour l'environnement, aussi convient-il de s'en débarrasser en déchetterie. Certains garages acceptent de reprendre votre ancien antigel. En tout cas, ne le faites pas disparaitre dans la nature ou dans une bouche d'égout.