Comment changer une chaine de distribution

Sur un véhicule équipé d’un moteur à explosion, la chaine de distribution fait travailler ensemble le vilebrequin et l’arbre à cames. La chaine de distribution est une pièce fondamentale du moteur : c’est elle qui contrôle tout le système d’allumage avec l’ouverture et la fermeture des soupapes à des moments très précis, ainsi que le déclenchement de l’explosion dans les cylindres. Avec le temps, cette chaine ou cette courroie de distribution s’abime, ce qui nécessite de la changer à intervalles réguliers. C’est une opération délicate, mais si vous vous y connaissez déjà bien en mécanique, avec les bons outils, c’est quelque chose que vous pouvez faire vous-même. Cependant, c’est une intervention lourde de conséquences si le travail n’est pas fait correctement : vous risquez de perdre votre moteur !

Partie 1

Partie 1 sur 8:

Préparer le moteur

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Avant d’atteindre la chaine de distribution, vous devez enlever un certain nombre de pièces. Bien entendu, vous aurez au préalable vérifié que votre véhicule était bien équipé d’une chaine de distribution et non d’une courroie de distribution. Certes, ces deux pièces ont le même rôle, mais leur remplacement n’est pas du tout le même. Nous n’évoquons ici que le remplacement d’une chaine de distribution.
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Nettoyez votre moteur. Avant de défaire quoi que ce soit, nettoyez votre moteur avec un produit dégraissant approprié. Avoir un moteur propre vous permettra de bien voir les différentes pièces et surtout leurs fixations et de mieux repérer d’éventuelles fuites. Non négligeable non plus, vous aurez moins de cambouis sur les mains et les vêtements ! Bien entendu, le nettoyage et le travail de remplacement se font sur un moteur froid !
- Le nettoyage du moteur doit se faire de façon à pouvoir récupérer et le produit dégraissant et les saletés qui vont se détacher du moteur. Prévoyez un lieu ou un dispositif de récupération de ces liquides usagés. Après collection, vous les apporterez à la déchetterie la plus proche pour y être recyclés.
Autrefois, l’ordre était gravé sur la culasse ou à l’intérieur de la tête d’allumage. Aujourd’hui, référez-vous aux spécifications du constructeur ou consultez Internet. Le plus sûr est de recourir à la revue technique de votre véhicule qui outre l’ordre, vous indiquera la démarche à suivre ^{[1]XSource de recherche}. Si vous ne respectez pas cet ordre d’allumage, au mieux, vous aurez des ratés d’allumage, au pire, le moteur ne fonctionnera pas. L’ordre dépend aussi du nombre de cylindres.
Pour cette opération, vous devez en priorité débrancher la batterie. Défaites en premier lieu, le câble de masse noir (négatif), puis le câble rouge (positif).
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Partie 2

Partie 2 sur 8:

Débrancher le radiateur

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Cela facilitera l’écoulement du liquide de refroidissement.
En la desserrant, vous allez vidanger le radiateur. Cette vis ou ce robinet de purge (en métal ou en plastique) se trouve en position latérale au bas du radiateur. Le liquide de refroidissement est généralement composé à égalité de parts d’eau et d’antigel. C’est un produit toxique qui ne doit pas être laissé à la portée de chacun ni dispersé dans la nature. L’idéal est de le stocker dans un vieux flacon d’antigel vide ^{[2]XSource de recherche}.
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Défaites les durites de refroidissement. Suivez le parcours des durites du radiateur vers le moteur. Défaites les colliers (selon le modèle, avec un tournevis ou une paire de pinces) et faites-les glisser le long de la durite. Bougez les durites, car elles adhérent aux supports métalliques des deux côtés, puis désengagez-les.
- Vous n’avez pas besoin d’enlever complètement le radiateur. Seules les durites doivent être enlevées, et vous devez aussi purger le circuit de refroidissement, car la pompe à eau sera enlevée.
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Partie 3

Partie 3 sur 8:

Démonter les pièces de la distribution

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Pour les chaines en forme de « S », comme c’est le cas pour la plupart des voitures actuelles, vous pouvez trouver ce schéma dans la revue technique du véhicule ou sur le site du constructeur (ou un site spécialisé). Sur les voitures plus anciennes, les chaines de distribution ont souvent une forme de « V ». Si vraiment vous ne trouvez pas de schéma de montage ou un éclaté, prenez, avant le démontage, des photos de la chaine sous différents angles afin de faciliter le remontage.
Avec les courroies en « S », il faut débloquer le galet tendeur. Certains de ces tendeurs se défont avec une simple clé plate ou à douille, d’autres ont besoin d’un outil spécial. Avec les courroies en « V », il faut généralement détendre un des pignons pour que la chaine se détende.
Une fois la courroie détendue, il est extrêmement facile de la récupérer en la désolidarisant des poulies.
Certaines voitures ont ce type de dispositif. Si c’est votre cas, desserrez les colliers avec un tournevis, puis faites-les glisser en arrière sur la durite en prenant garde de ne pas les perdre ^{[3]XSource de recherche}. Secouez délicatement la durite pour la désengager de la pompe à eau.
Défaites tous les boulons qui tiennent la pompe à eau en place. En général, elle tient par trois ou quatre boulons. Une fois les boulons enlevés, la pompe s’enlève à la main en la bougeant un peu pour dégager le joint souvent cuit ^{[4]XSource de recherche}.
Débloquez l’écrou qui se trouve au centre de la poulie. Il est souvent dur à débloquer. Desserrez-le, mais ne l’enlevez pas complètement. Prenez ensuite un extracteur de poulie. Évitez ceux qui présentent trois mâchoires, mais prenez-en plutôt un qui appuie bien sur la partie centrale du dispositif. Ainsi, vous protègerez le joint en caoutchouc de la poulie de vilebrequin ^{[5]XSource de recherche}.
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Partie 4

Partie 4 sur 8:

Retirer la chaine de distribution

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Déboulonnez le carter fixé sur le bloc moteur. Faites attention en défaisant les boulons : ils ont différentes longueurs, aussi repérez leurs emplacements pour pouvoir correctement les remettre en place. Pour ne pas les perdre et ne pas se tromper de trous, le mieux est de les remettre en place aussitôt le carter enlevé.
Elles sont sur celui du vilebrequin et celui de l’arbre à cames. Ces pignons fonctionnent ensemble grâce à la chaine de distribution de telle façon que le déplacement du piston corresponde bien aux ouvertures des soupapes d’admission et d’échappement (ouvertures déclenchées par la rotation de l’arbre à cames). Votre moteur est synchronisé, il tourne bien. Ces deux pignons ont reçu en usine des marques qui permettent de les synchroniser.
Ces traits sont généralement plus clairs, ce sont eux qui permettent le calage de l’allumage.
Pour être au point mort haut, alignez exactement les traits clairs de la chaine de distribution avec les marques des pignons de l’arbre à cames et du vilebrequin ^{[6]XSource de recherche}. Il existe deux points morts hauts du piston, celui obtenu en fin de compression et celui obtenu en fin d’échappement ^{[7]XSource de recherche}. Celui qui sert à caler l’ordre d’allumage est celui de la compression (le haut du piston est visible à travers le trou de la bougie).
Pour cela, vous devez détendre le galet tenseur avec une clé plate ou à douille. Il ne vous reste plus qu’à faire glisser la chaine de côté pour la retirer.
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Partie 5

Partie 5 sur 8:

Installer une nouvelle chaine de distribution

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Pour éviter une usure prématurée et du bruit, vous devez lubrifier les pignons et la chaine avec un lubrifiant spécial pour distribution.
Pour que le moteur puisse tourner correctement, vous devez aligner les marques de la nouvelle chaine avec celles des pignons, exactement comme c’était le cas avec l’ancienne chaine. Ainsi, le premier piston sera inévitablement au point mort haut.
Tendez-la conformément aux prescriptions du constructeur. Sur les véhicules anciens, la tension est obtenue en déplaçant et resserrant soit le pignon de vilebrequin soit celui de l’arbre à cames. Sur les voitures récentes, il faut remettre le galet tendeur en place. Une chaine de distribution doit être tendue, mais pas trop : en fait, elle doit l’être d’une certaine façon.
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Partie 6

Partie 6 sur 8:

Remplacer le joint de vilebrequin

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Retirez ce joint en caoutchouc (qui assure l’étanchéité du côté du moteur) avec deux vis à bois que vous visserez dans le joint en position diamétrale.
Nettoyez la portée du joint, puis lubrifiez-la. Présentez ensuite le nouveau joint et enfoncez-le à la main, puis avec une cale large et un marteau.
Ainsi, il ne sèchera pas et le joint sera parfaitement étanche lorsqu’il sera comprimé ^{[8]XSource de recherche}.
Si vous avez bien suivi les conseils précédents, vous devez repérer les boulons remis en place, les dévisser complètement en sachant où ils vont (ils ont une longueur variable), remettre le carter, puis fixer ce dernier avec les boulons.
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Partie 7

Partie 7 sur 8:

Procéder au remontage

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Il n’y a qu’un seul écrou, mais il ne doit pas être serré n’importe comment. Il faut le serrer à la main jusqu’en butée, puis utiliser une clé dynamométrique pour un serrage au couple. Le couple à exercer est toujours précisé par le constructeur.
Remettez les boulons qui fixent la pompe à eau sur le bloc-moteur.
Elles ont été défaites uniquement du côté de la pompe à eau. Enfoncez les durites bien à fond sur les tubulures en la bougeant de droite et de gauche. Faites glisser le collier vers la jonction en question, puis serrez-le en forçant sans plus. Selon le type de collier, vous utiliserez un tournevis ou une paire de pinces. Les durites ne doivent plus bouger.
Toutes les durites, aussi bien celles du haut que celles du bas du radiateur, qui avaient été enlevées, doivent à présent être remises en place et fixées avec leurs colliers. Enfoncez la durite bien à fond sur la tubulure en la bougeant de droite et de gauche. Faites glisser le collier vers la tubulure en question, puis serrez-le. Selon le type de collier, vous utiliserez un tournevis ou une paire de pinces. La durite ne doit plus bouger.
Suivez à la lettre les recommandations du constructeur en la matière. Si le liquide de refroidissement est sombre ou s’il n’a pas été remplacé depuis un an, vous devez en mettre du neuf. Si nécessaire, diluez-le, conformément à ce qu’indique le constructeur. Remplissez le circuit à partir du vase d’expansion sans dépasser le trait qui indique le maximum. Quand vous aurez roulé quelques kilomètres, refaites éventuellement le niveau. Si le liquide de refroidissement est encore propre, vous pouvez le réutiliser.
Pour cela, aidez-vous d’un schéma trouvé dans la revue technique de votre véhicule. Si la courroie est crantée, veillez à ce que les crans entrent bien dans les creux des poulies. Si elle est lisse, les poulies le sont aussi. Vérifiez que la courroie repose bien dans les gorges ^{[9]XSource de recherche}.
Avec une courroie en « S », il suffit de relâcher le galet tendeur pour qu’il tende instantanément la courroie. Avec une courroie en « V », la tension est obtenue manuellement. Normalement, mais c’est à vérifier dans la revue technique, la flèche de la chaine (marge de lâcheté) ne doit pas dépasser 1,3 cm ^{[10]XSource de recherche}. L’amplitude de la flèche dépend du moteur, soyez prudent. En cas de doute, demandez à un mécanicien qualifié.
Tout est réparé et remonté, vous devez maintenant tout revérifier, la courroie d’accessoires, les durites, les branchements, les fixations. Il ne faudrait pas tomber en panne au bout de quelques kilomètres. Prenez votre temps pour faire cet examen visuel et manuel.
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Partie 8

Partie 8 sur 8:

Contrôler la réparation

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Branchez toujours la borne positive en premier, puis la borne négative (fil de masse).
Enfoncez la clé dans le contacteur et démarrez la voiture.
La réparation terminée, regardez dans et sous le bloc moteur pour vérifier qu’il n’y a aucune fuite d’un liquide quelconque. Si vous voyez des gouttes de liquide de refroidissement, voyez si toutes les durites sont bien assujetties aussi bien du côté du radiateur que de la pompe à eau. Si vous apercevez une fuite d’huile, il est possible que vous ayez à changer une nouvelle fois le joint de vilebrequin.
Avec cet instrument, vous allez pouvoir vérifier que l’allumage se fait dans le bon sens (des cylindres) et que les soupapes s’ouvrent et se ferment au bon moment.
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Conseils

Les symptômes d’une chaine de distribution défectueuse sont nombreux : le ralenti est chaotique, le moteur ne développe pas toute sa puissance, il y a des retards à l’allumage (le moteur pétarade) ou enfin, du bruit provient de l’avant du moteur.

Avertissements

Lorsque vous travaillez dans le compartiment moteur, veillez à ne pas vous blesser. Faites attention aux pièces chaudes, en mouvement ou sous tension. Soyez bien équipé.
Travaillez en toute sécurité : la voiture est installée sur une surface plane, stable, régulière et horizontale. Mettez toujours votre véhicule sur des chandelles.
Pour faire ce travail, vous devez avoir les bons outils sans quoi vous pourriez vous blesser si un outil venait à riper ou à se casser, certaines opérations nécessitent de la force.
Ce remplacement de la chaine de distribution nécessite des connaissances en mécanique et de la pratique. Un mauvais remontage et vous risquez au mieux d’avoir une facture de garagiste salée, au pire, de condamner définitivement votre moteur.
Ne laissez pas de liquide de refroidissement à l’air libre. Stockez-le dans un récipient hermétique (bidon avec bouchon) avant de vous en débarrasser proprement dans une déchetterie où il sera ensuite recyclé. Ne le jetez pas dans la nature.