Cómo enseñar las vocales en inglés

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En este artículo:

Explicar qué son las vocales

Pronunciar las vocales

Reforzar la lección

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Referencias

Ya sea que enseñes inglés a niños pequeños, a hablantes no nativos o a adultos, aprender las vocales puede ser un reto interesante y único. Para ayudar a tus estudiantes, primero asegúrate de que entiendan qué es una vocal. Asimismo, ayúdales mientras aprenden a pronunciar y leer los distintos tipos de vocales, como las cortas, las largas y los diptongos. Los juegos, las canciones y otras actividades pueden hacer que las lecciones sean más emocionantes y educativas.

Pasos

Parte 1

Parte 1 de 3:

Explicar qué son las vocales

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   Define la diferencia entre vocales y consonantes. Para empezar, puedes decir que una vocal es el sonido que se produce al botar aire de la boca sin juntar los labios o los dientes. Luego, explica que la consonante es el sonido que se produce al mover parte de la boca, los labios, la lengua o los dientes. Utiliza algunos ejemplos para ilustrar la diferencia.

   • Por ejemplo, pídeles que digan la letra “e” juntos. Hazles notar que su boca, lengua, dientes y labios no se mueven al hacerlo. Luego, pídeles que pronuncien la letra “b”. Pregunta qué han hecho con la boca. La respuesta deberá ser que la ha cerrado brevemente.
   • A veces los estudiantes necesitan hacer varios intentos o tener unas cuantas lecciones para comprender el concepto, sobre todo si son pequeños. Continúa explicando y proporcionando distintos ejemplos.
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   Muéstrales las cinco vocales del inglés. Escribe A, E, I, O y U en una pizarra o en papel. Explica que estas cinco letras pueden combinarse para producir distintos sonidos.

   • Conforme les muestras cada vocal, pídeles que vayan repitiendo. De esta manera, irán aprendiendo mientras pronuncian las letras. Haz varias repeticiones por cada vocal y refuerza las lecciones a lo largo de varios días.
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   Enséñales a los estudiantes que la letra y puede funcionar como vocal en algunas ocasiones. La y puede ser un desafío para los alumnos que recién están aprendiendo las vocales, ya que a veces cumple la función de vocal y a veces, la de consonante, dependiendo de la situación.

   • La y se emplea como una “i” o una “e” largas al final de una palabra. Algunos ejemplos de esto son las siguientes palabras: “boy”, “pay”, “fly”, “busy”, “many” y “my”.
   • La y funciona como consonante cuando está al inicio de las palabras, como en el caso de “yacht”, “yellow” y “yes”.
   • Si bien la y como vocal suele encontrarse al final de ciertas palabras, existen excepciones, como en el caso de las palabras “myth” y “hymn”.
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   Explica los diptongos y los dígrafos vocálicos. Un dígrafo vocálico sucede cuando dos vocales se escriben juntas. Cuando ambas letras se pronuncian, se crea un solo sonido llamado diptongo. Existen 8 diptongos en el inglés, pero existen 18 dígrafos (es decir, 18 maneras de escribirlos).

   • Los dígrafos son los siguientes: ai, ay, ee, ea, ie, ei, oo, ou, ow, oe, oo, ue, ey, ay, oy, oi, au, y aw.
   • Muestra cada dígrafo escrito en una tarjeta, junto con la imagen de una palabra que lo incluya. Por ejemplo, puedes colocar la palabra "Boy" en una tarjeta con la imagen de un niño. De esta manera, las personas que aprenden de forma visual comprenderán mejor.
   • Los dígrafos que terminan en y o w suelen ir al final de las palabras.
   • Algunas palabras tienen 2 vocales seguidas, pero cada una se pronuncia por separado. Por ejemplo, en el caso de las palabras “chaos” y “violet”. Recuérdales a los estudiantes que estos no son diptongos, ya que no se pronuncian como un solo sonido.
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   Enséñales que todas las palabras del inglés tienen por lo menos una vocal. Esto es útil para los alumnos que recién aprenden a escribir o deletrear. Recuérdales que siempre necesitarán una vocal para escribir una palabra.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Pronunciar las vocales

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   Diles a los alumnos que repitan la pronunciación. Practica una vocal por vez. Para comenzar, haz el sonido de la vocal. Pídeles que repitan después de ti. Hazlo 2 o 3 veces, o más, hasta que tus estudiantes hayan aprendido el sonido. Luego podrás pasar a la siguiente vocal.

   • Recuerda hablar lento mientras enseñas. Esto es particularmente importante al enseñarles a hablantes no nativos que podrían tener dificultades para diferenciar entre las vocales.
   • Repite el ejercicio a lo largo de varias lecciones en distintos días para reforzar lo aprendido.
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   Aísla las vocales de una palabra. Comienza con una palabra sencilla de una sílaba. Escríbela para que todos la vean. Pídeles a los alumnos que digan solo la vocal, que no pronuncien las consonantes.

   • Por ejemplo, usa la palabra “cat”. Pide que digan la vocal de la palabra, que sería una “a” corta.
   • Podría tomarles un par de intentos antes de que puedan hacerlo por sí solos. Si notas que tienen problemas, ayúdales pronunciando la palabra.
   • Es importante escribir y pronunciar la palabra para que los estudiantes puedan asociar la letra con el sonido.
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   Proporciona ejemplos de vocales cortas. Estas suelen aparecer al inicio de las palabras, aunque a veces también están en el medio. Dales a tus estudiantes palabras que contengan vocales cortas para ayudarles a reconocer el sonido. A continuación encontrarás algunos ejemplos que puedes emplear:

   • a corta: map, pal, cat, dad
   • i corta: pin, mint, still, fill
   • o corta: con, lot, dot, hop
   • u corta: pun, nut, bun, hub
   • e corta: pen, let, get, send
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   Una vez que hayan aprendido las vocales cortas, pasa a las vocales largas. Para ayudarles a recordar la diferencia, puedes hacerles notar que las vocales largas suenan como su nombre. Es decir, la a larga se pronuncia como la letra a, de “lake” o “tape”. A continuación encontrarás algunos ejemplos que puedes usar:

   • a larga: bake, fake, date, state
   • i larga: fine, mine, shine
   • o larga: rope, dote, note
   • u larga: mute, cute, rude, dune
   • e larga: me, he, she, theme
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   Menciona que la e “muda” del final de una palabra hace que la vocal previa sea larga. Es posible que los alumnos tengan dificultades para diferenciar entre la pronunciación de palabras como “rat” y “rate”, o “hop” y “hope”. Asegúrate de que comprendan que la e al final de una palabra significa que la vocal que viene justo antes se vuelve larga.

   • Utiliza pares de palabras como las siguientes para ejemplificar: “hat” y “hate”, “cap” y “cape”, “dot” y “dote”, “ball” y “bale”.
   • Una vez que los alumnos entiendan el concepto, dales algunas palabras que no terminan con e, como “tap”, “bat” y “far”. Luego, pídeles que las pronuncien como si tuvieran una e al final.
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   Presenta un diptongo a la vez. Dada la cantidad de diptongos y dígrafos que existen, es mejor enseñar todo por partes. Agrupa los diptongos que suenan igual y preséntalos juntos. Dedica un día diferente para cada grupo de diptongos. Muéstrales a los estudiantes ejemplos del uso correcto de cada uno.

   • Por ejemplo, puedes enseñar oi y oy en un solo grupo. Recuérdales a los alumnos que oy suele ir al final de las palabras, mientras que oi suele ir en el medio. Proporciona ejemplos como “toil” y “toy”, o “coin” y “coy” para mostrar la diferencia entre ambos dígrafos.
   • En el caso de los diptongos que suenan igual, utiliza palabras e imágenes para demostrar el uso correcto. Por ejemplo, ayúdales a memorizar la diferencia entre “meat” y “meet”, o “read” y “reed”.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Reforzar la lección

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   Practica las vocales con tarjetas. Cada tarjeta debe tener una palabra con la vocal resaltada. Pídele a un alumno que pronuncie la vocal y luego que lea toda la palabra. Si tiene dificultades para hacerlo, pídele que pronuncie cada letra por separado.

   • Crea tus propias tarjetas con fichas para notas. Escribe las palabras en las fichas y asegúrate de usar vocales sencillas, como en las palabras “cat” y “dad”, y dígrafos vocálicos, como en las palabras “neat” y “read”.
   • Coloca imágenes en las tarjetas para ayudarles a tus alumnos a recordar el vocabulario.
   • También puedes conseguir tarjetas listas en librerías o tiendas de materiales escolares.
   • Diles a los estudiantes que practiquen en grupos con las tarjetas. Si no tienes un público homogéneo, procura juntar a los hablantes nativos con los extranjeros para ayudarles a aprender más rápido.
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   Graba a los alumnos mientras pronuncian cada vocal. Puedes usar un teléfono celular, una computadora o una grabadora. Luego, permite que cada uno escuche cómo suena. Si tienen dificultades, ayúdales con la pronunciación correcta y vuelve a grabarlos.

   • En el caso de los hablantes no nativos, primero permite que escuchen a un hablante nativo y luego muéstrales su propia grabación. Pídeles que identifiquen las diferencias entre el sonido de las vocales de ambas versiones.
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   Para los alumnos más jóvenes, permite que jueguen algún tipo de juego de fonética en una computadora o una tableta. Estos hacen que aprender sea más divertido. El programa podría requerir que reconozcan cuál es la vocal correcta o que agrupen las que suenan similar. A continuación encontrarás algunos ejemplos de juegos que puedes utilizar:

   • Phonics Hero
   • Phonics Bloom
   • Hooked on Phonics
   • Reading Rockets
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   Proporciona una tabla de vocales. La idea es agrupar las palabras según el sonido de sus vocales. Las palabras con sonidos de vocales similares se colocan juntas. Generalmente son sencillas, de una o dos sílabas. Puedes conseguir una tabla lista en internet o crear una tú mismo.

   • Otra buena idea es pedirles a los alumnos que hagan una propia. Dales varias palabras con distintos sonidos de vocales. Luego, pídeles que las ordenen según estos sonidos.
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   Utiliza canciones para ayudar a los hablantes no nativos con su pronunciación. Las canciones suelen obligar a la persona a estirar el sonido de la vocal al cantar. Si eres maestro de una clase de inglés como lengua extranjera, considera que el canto puede ayudar a los estudiantes a tener una mejor pronunciación. A continuación encontrarás ejemplos de canciones que puedes utilizar:

   • Old MacDonald
   • Row, Row, Row Your Boat
   • Where is Short E?
   • Apples and Bananas
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Consejos

• Recuerda que la repetición es una herramienta importante en el aprendizaje de otros idiomas, como en el caso de la pronunciación de las vocales. Por lo tanto, asegúrate de repetir las lecciones varias veces hasta que los alumnos comprendan todo.

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