Liberty Seguros Continental

Equipo portugués Continental (1996-2009)

Liberty Seguros fue un equipo ciclista portugués de categoría Continental que disputaba los Circuitos Continentales UCI (fundamentalmente el UCI Europe Tour). En el pelotón profesional desde 1997, desapareció en 2009 como consecuencia de un triple caso de dopaje y la consiguiente retirada del patrocinador.

Liberty Seguros
Información del equipo
Código UCILAP (1997-2001)
LAA (2002)
LAP (2003-2004)
LAL (2005-2006)
LSE (2007-2009)
PaísBandera de Portugal Portugal
Fundación1997
Disolución2009
DisciplinaCiclismo en ruta
Categoría2.ª división (1997-2004)
Profesional Continental (2005)
Continental (2006-2009)
Denominaciones
1997
1998-1999

2000-2002
2003-2004
2005-2006
2007-2009
LA Aluminios-AC Malveira
LA Aluminios-Pecol-Águias de Alpiarça
LA Aluminios-Pecol-Calbrita
LA Aluminios-Pecol-Bombarral
LA Aluminios-Liberty Seguros
Liberty Seguros


Equipación

Los patrocinadores principales del equipo fueron LA Aluminios (1997-2006) y Liberty Seguros (2007-2009), con Pecol y el propio Liberty Seguros como copatrocinadores en diversas temporadas, por lo que el nombre del equipo tuvo diversas modificaciones durante sus trece temporadas de existencia.

Historia del equipo

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Creación y primeros años

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El equipo se fundó para la temporada 1997 con el patrocinio de las empresas portuguesas LA Aluminios y Pecol. El conjunto se convirtió en uno de los más importantes del pelotón luso, desarrollándose una estrecha rivalidad con el Maia, la otra gran formación portuguesa.

El equipo participó en la Vuelta a España 2000,[1]​ en la que Andréi Zinchenko logró el 10 de septiembre la victoria de etapa en la 14.ª etapa con final en los Lagos de Covadonga, uno de los principales puertos de la ronda española.[2]​ La victoria del ruso, ganador de tres etapas en 1998, significó la primera victoria de un equipo portugués en historia de la Vuelta, en una edición en la que el modesto equipo luso tuvo protagonismo en diversas escapadas con ciclistas como Rubén Oarbeaskoa.[3]

En 2001 no fue invitado a participar en la Vuelta a España, por lo que prácticamente se limitó a correr el calendario portugués. El gran rival del equipo, el Milaneza-Maia, sí corrió la Vuelta (cosa que no había hecho el año anterior).

Tras la temporada 2004, Pecol dejó de ser copatrocinador del equipo, poniendo fin a la denominación LA-Pecol.

Llegada de Liberty y adiós de LA

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De cara a la nueva organización de los equipos ciclistas a partir de 2005, el equipo fue designado como de categoría Continental (por debajo de los ProTour y los Continentales Profesionales, primera y segunda categoría respectivamente). De cara a esa misma temporada se incorporó como segundo patrocinador la multinacional Liberty Seguros, como parte del acuerdo por el que los corredores de la estructura portuguesa Nuño Ribeiro y Sérgio Paulinho pasarían al equipo español Liberty Seguros-Würth de categoría ProTour dirigido por Manolo Saiz.

En 2006, como consecuencia de la Operación Puerto, Liberty Seguros retiró su patrocinio al equipo español de Saiz, pasando a ser el equipo portugués el único equipo patrocinado por la aseguradora.

En 2007 dejó de ser patrocinado por LA Aluminios (que formó otra estructura junto con MSS, antiguo Maia), pasando a denominarse únicamente Liberty Seguros.

Dopaje y desaparición

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El 18 de septiembre de 2009 se hizo público el positivo por CERA en la Vuelta a Portugal de los ciclistas Héctor Guerra, Isidro Nozal y Nuño Ribeiro. Liberty Seguros anunció que retiraba su patrocinio del equipo, obligando a sus ciclistas a retirarse de la competición que estaban disputando.[4]​ El 21 de octubre la UCI anunció que el contraanálisis había confirmado los positivos de todos ellos.[5]​ Ese triple caso de dopaje motivó la retirada de Liberty Seguros del patrocinio del equipo.[6]

Corredor mejor clasificado en las Grandes Vueltas

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AñoGiro de Italia Tour de Francia Vuelta a España
1997---
1998---
1999---
2000--27.º

Andréi Zinchenko

2001---
2002---
2003---
2004---
2005---
2006---
2007---
2008---
2009---

Material ciclista

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El equipo utilizó bicicletas Masil (1997-2004) y Specialized (2005-2009) durante sus años de existencia.

Clasificaciones UCI

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La Unión Ciclista Internacional elaboraba el Ranking UCI de clasificación de los ciclistas y equipos profesionales.

Hasta el año 1998, la clasificación del equipo y de su ciclista más destacado fue la siguiente:[7]

A partir de 1999 y hasta 2004 la UCI estableció una clasificación por equipos divididos en tres categorías (primera, segunda y tercera). La clasificación del equipo fue la siguiente:[7]

Plantilla

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Para años anteriores, véase Plantillas del Liberty Seguros Continental

Plantilla 2009

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NombreNacimientoNacionalidadEquipo 2008
Hernani Broco13/06/1981  PortugalLiberty Seguros
Filipe Cardoso15/05/1984  PortugalLiberty Seguros
Manuel Antonio Cardoso07/04/1983  PortugalLiberty Seguros
Vitor Goncalves26/08/1982  PortugalLiberty Seguros
Héctor Guerra06/08/1978España  EspañaLiberty Seguros
António Jesus20/01/1984  PortugalLiberty Seguros
José Mendes24/04/1985  PortugalBenfica
Carlos Nozal15/05/1981España  EspañaLiberty Seguros
Isidro Nozal18/10/1977España  EspañaLiberty Seguros
Edgar Pinto27/08/1985  PortugalBenfica
Rubén Plaza29/02/1980España  EspañaBenfica
Nuño Ribeiro09/09/1977  PortugalLiberty Seguros
Vitor Rodrigues09/03/1986  PortugalLiberty Seguros
Rui Sousa17/07/1976  PortugalLiberty Seguros
Ricardo Vilela18/12/1987  PortugalNeoprofesional

Referencias

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