건강한 토끼 기르는 방법

토끼는 작은 동물이기는 하지만 손이 많이 가는 동물이며, 식성과 그루밍 습관, 그리고 거주하는 환경에 대해서도 까다로운 편이다. 약간의 연구를 통해 토끼를 잘 기르는 방법을 익히고 나면 몇 년 동안 토끼와 즐거운 생활을 함께 할 수 있을 것이다.

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토끼에게 올바른 먹이 주기

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토끼에게 많은 양의 건초주기. 건초는 토끼 먹이의 기초가 된다. 영양분뿐 아니라 식이섬유를 제공한다는 점에서 건초는 매우 중요하다. 토끼는 스스로 청결을 유지하는 동물인데, 이 때 토끼가 많은 양의 털을 삼킬 수 있다. 건초를 통한 충분한 식이섬유를 섭취하지 않으면, 털뭉치가 위장관을 막아 생명에 치명적일 수 있다. 또한 건초를 씹으면 토끼의 이빨 건강에도 좋고, 이빨이 과하게 자라지 않게 하는 데 도움이 된다.^{[1]X출처 검색하기}^{[2]X출처 검색하기}
- 티모시 건초, 귀리, 밀과 같은 풀 건초를 주도록 한다. 알팔파와 같은 건초는 토끼가 감당할 수 없는 많은 양의 칼슘과 단백질이 들어있다. 좋은 품질의 건초를 선정하기 위해서 초록빛이 감도는 정도와 달달한 향이 나는지 살펴보자. 좋지 않은 건초는 노란색을 띄거나 퀴퀴한 냄새가 날 수 있다.^{[3]X출처 검색하기}
- 근처 애완용품점에서 좋은 건초를 찾을 수 없다면 건초를 배달해주는 회사들을 찾아보자.^{[4]X출처 검색하기}
- 토끼가 태어난 직후부터 건초를 주어도 괜찮다.
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충분한 물주기. 대부분의 동물처럼 물은 건강과 웰빙에 필수적인 요소이다. 충분한 물을 마실 수 없는 경우 토끼가 탈수증을 느껴 장기부전이 발생하거나 목숨을 잃을 수 있다. 항상 마실 수 있는 깨끗한 물을 놓아두도록 하자.^{[5]X출처 검색하기}
- 물병이나 세라믹/스테인리스 그릇에 물을 담아준다. 병보다 그릇에 담아주었을 때 더 많은 양의 물을 토끼가 마실 수도 있다. 처음에는 병과 그릇을 모두 준비해서 토끼가 어떤 것을 더 좋아하는지 살펴보자.
- 납이 없는 제품을 선정하여 물을 주도록 한다.
- 오래된 물은 매일 새로운 물로 바꿔준다.
- 물병이나 그릇에서 박테리아가 자라지 않도록 뜨거운 물과 비누로 매일 닦아주고 비눗물이 남지 않도록 꼼꼼하게 헹구어낸다.
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신선한 채소주기. 토끼에게 가장 좋은 채소는 로메인 상추, 브로콜리, 당근, 고수, 시금치, 셀러리이다.^{[6]X출처 검색하기}^{[7]X출처 검색하기}
- 토끼에게 신선한 채소를 줄 수 있도록 한다. 단지 며칠밖에 지나지 않은 채소라도 토끼를 아프게 할 수 있다.
- 채소를 줄 때 물에 적셔서 토끼가 액체를 더 많이 섭취할 수 있도록 하고, 음식이 위장관으로 더 쉽게 흘러 들어갈 수 있도록 한다.
- 매일 다른 종류의 채소를 주어보자. 한 종류의 채소만을 주면 방광에 채소가 쌓여 방광결석으로 이어질 수 있다. 전형적인 예가 바로 당근이다. 당근에는 수산염 함유량이 높기 때문에 당근을 매일 주면 토끼에게 방광 문제가 나타날 수도 있다. 이를 예방하기 위해서 같은 채소를 이틀 연속 주지 않도록 한다. 오늘 토끼에게 당근을 주었다면 내일은 브로콜리로 변경하는 등, 계속 변화를 주도록 한다.
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간식으로 과일주기. 과일은 간식으로만 주고, 일반 식사로는 주지 않는다. 일반적으로 과일은 하루에 2테이블 스푼 이상 토끼에게 주지 않는 것이 좋다.^{[8]X출처 검색하기}^{[9]X출처 검색하기}
- 모든 과일은 너무 많이 주지 않는 이상, 토끼에게 먹여도 안전하다.
- 채소를 변경해주는 것처럼 매일 주는 과일 종류도 변경한다.
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토끼 사료 제한하기. 구매 가능한 토끼 사료는 일반적으로 토끼에게 꼭 필요한 먹이는 아니다. 건초처럼 식이섬유를 제공해주지도 않으며 이빨 훈련의 효과도 없다. 또한 칼로리가 높기 때문에 토끼가 사료를 많이 섭취하면 비만으로까지 이어질 수 있다. 하지만 토끼가 필요로 하는 비타민과 무기질은 제공할 수 있으니 양을 한정해서 주도록 한다.^{[10]X출처 검색하기}^{[11]X출처 검색하기}
- 사료는 주된 먹이로 사용하지 않고, 다른 음식들과 더불어 보충제처럼 사용하도록 하자.
- 알팔파보다는 티모시가 주된 재료인 사료를 선정한다. 알팔파 사료는 칼로리가 더 높아 비만을 유발할 수 있다.
- 사료는 뮤즐리와 압축형, 두 가지 형태로 구분할 수 있다. 뮤즐리는 사료 한 알의 영양소가 다르지만, 압축형 사료는 사료 한 알에 모든 영양분이 들어있다. 토끼가 필요한 영양소를 다 섭취할 수 있도록 압축형 사료를 주도록 한다. 뮤즐리 종류를 주면 맛있는 사료만 토끼가 골라먹어 영향 불균형이 이루어질 수도 있다.^{[12]X출처 검색하기file:///C:/Users/Stephen/Downloads/Rabbit%20muesli%20Q&A%20(pdf%20396kb).pdf}
- 토끼에게 적당한 먹이의 양을 판단할 수 있도록 수의사와 이야기를 나누어보자. 다 자란 토끼의 경우 하루에 최소 1테이플스푼 정도 주는 것이 권장된다.^{[13]X출처 검색하기}
- 토끼가 건초를 먹지 않기 시작하면 사료의 양을 줄인다. 건초의 식이섬유 양을 토끼가 제대로 섭취하지 않으면 위장관이 막힐 수 있으니, 건초가 주된 먹이가 되도록 신경쓰자.
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이 글의 리스트에 포함되지 않은 음식은 토끼에게 주지 않는다. 토끼의 소화 기관은 예민하기 때문에 토끼에게 익숙하지 않은 음식은 주지 않는 것이 좋다. 특히 견과류, 씨앗, 옥수수, 초콜릿과 같은 디저트 음식은 절대 주지 않도록 하자. 토끼가 이런 음식을 소화할 수 없으며, 먹었을 때 생명에 치명적일 수 있다.^{[14]X출처 검색하기}
- 고급스러운 토끼 간식도 해로울 수 있으니 주지 않는다.
- 토끼에게 새로운 먹이를 주기 전에 꼭 수의사와 상담하도록 하자.
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토끼 집 마련해주기

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토끼를 실내 애완동물로 기를 것인지, 실외 애완동물로 기를 것인지 결정하기. 두 가지 선택 모두 장점과 단점이 있으니 이를 충분히 고려해서 결정을 내려보자.^{[15]X출처 검색하기}^{[16]X출처 검색하기}
- 토끼를 집 밖에서 기를 계획이라면 위험 요소로부터 보호가 가능한 안전한 집을 만들어주도록 하자. 도시 지역이라 하더라도 너구리나 길고양이가 토끼에게 위협이 될 수 있으니 토끼를 잘 보호해주도록 하자. 토끼와 잘 놀아주는 것을 잊지 말고, 토끼가 뛰어 놀 수 있도록 야외 우리를 설치해주는 것도 좋다.
- 토끼를 실내에서 기르도록 결정했다면, 토끼에게 씹는 습성이 있다는 사실을 기억하자. 가구나 중요한 물건에 상처가 나지 않도록 주의한다. 비타민 D가 생성될 수 있도록 충분한 햇볕을 받는 것도 중요하니, 토끼의 건강을 위해 주기적으로 밖에 나가서 토끼와 놀아주도록 하자.
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토끼가 들어갈 수 있는 영역 지정해주기. 토끼가 집안 모든 영역을 돌아다니도록 할 것인지, 토끼가 출입할 수 있는 공간을 지정해줄 것인지 생각해보자.
- 토끼가 매일 우리 밖에서 2-3시간 운동할 수 있도록 해보자. 이 때 토끼가 충분한 운동 효과를 누릴 수 있도록 탐색하고 뛰어다닐 수 있는 공간이 필요하므로 최소한 방의 이곳 저곳을 돌아다닐 수 있도록 해주는 것이 좋다.
- 더 많은 영역을 토끼가 돌아다닐 수 있도록 주변 환경이나 가구 등에 필요한 대처를 할 수 있도록 하자.
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토끼 활동 영역 내의 물건 보호하기. 씹는 것을 좋아하는 토끼의 습성으로 인해 집안의 물건이나 가구에 손상이 갈 수도 있다. 토끼가 활동하는 영역 내에 중요한 물건이 놓여있지 않도록 한다.^{[17]X출처 검색하기}
- 토끼가 닿을 수 있는 곳에 전선을 놓아두지 않거나, 토끼가 씹을 수 없도록 단단한 커버를 씌워준다. 전선을 감아주고자 한다면, 철물점에서 플라스틱으로 된 튜브를 구매하여 만능 칼이나 가위를 사용해 튜브를 반으로 가른 후, 전선을 튜브 안으로 조심스럽게 집어넣는다.^{[18]X출처 검색하기}
- 사용하지 않는 콘센트에는 어린이 안전 방지용 플러그를 꽂아둔다.
- 토끼 주변 영역에 식물은 두지 않는다. 소화 기관이 예민한 토끼가 식물을 먹고 병이 날 수도 있다.
- 토끼가 집안을 돌아다닐 때 토끼를 관찰하도록 한다. 토끼가 닿을 수 있는 곳에 물건을 치워두었더라도, 토끼가 가지 말아야 할 다른 공간으로 넘어가는 경우가 발생한다. 새끼 토끼인 경우 이런 상황이 더 잘 발생할 수 있다.
- 토끼는 일반적으로 개와 고양이와 같은 온순한 애완동물과는 잘 지내는 편이다. 강아지의 경우 토끼와 접촉하게 두기 전에 훈련을 잘 시켜야만 놀이 중 토끼가 다치지 않는다.^{[19]X출처 검색하기}
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토끼 우리 마련하기. 토끼가 잠을 자고, 먹이를 먹으며 휴식을 취할 수 있는 공간이 필요하다. 토끼가 건강하고 행복하게 자라도록 적당한 우리를 고르는 것이 중요하다.
- 일반적으로 토끼가 우리 안에 있을 때 스트레칭을 할 수 있어야 하며, 뒷다리로 서있을 때 우리의 천장에 닿지 않아야 한다. 정확한 수치로는 최소 60 x 90 x 60 (cm) 크기의 우리가 권장된다.
- 철망으로 된 우리밖에 찾을 수 없다면, 나무나 플라스틱 조각을 놓아주어 토끼가 더 편안함을 느낄 수 있도록 하자.
- 토끼용 우리가 아니더라도 크기만 적합하다면 고양이나 강아지용 우리를 사용해도 좋다.
- 작은 깔개나 매트를 놓아주고, 그 위에 건초를 놓아준다.^{[20]X출처 검색하기}
- 토끼는 우리를 휴식을 취할 수 있는 안전한 공간으로 활용하기 때문에 토끼가 우리 안으로 들어가려고 한다면 강요해서 토끼를 우리 밖으로 꺼내지 않도록 하자.
- 우리 내 토끼가 숨을 수 있는 공간을 마련해주도록 하자. 토끼는 굴을 파고 생활하는 동물이기 때문에 작고 어두운 공간에서 안전함을 느낀다. 작은 신발 상자를 넣어두어서 토끼가 숨을 수 있도록 하되, 토끼가 상자를 씹을 수 있으니 정기적으로 교체해주도록 한다.
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토끼 배변 훈련하기. 고양이와 마찬가지로 토끼에게도 배변판 사용 훈련이 가능하다.^{[21]X출처 검색하기}
- 우선 토끼가 우리 안의 어떤 구석에서 변을 보는지 관찰한 후 해당 장소에 배변판을 놓아준다.
- 토끼가 우리 안의 배변판을 지속적으로 사용하게 되면 우리 밖을 자유롭게 드나들 수 있도록 한다. 그리고 토끼의 배변판 사용을 장려하기 위해 토끼 활동 영역 주변에 몇 개의 배변판을 더 놓아둔다.
- 토끼의 배변 훈련을 진행할 때 토끼에게 절대 벌을 주지 말고, 긍정 강화법을 사용하도록 하자. 토끼가 가장 좋아하는 간식을 주어 보상을 주어보고, 토끼가 사람들과 상호작용하는 것을 좋아한다면 칭찬을 해주거나 털을 다듬어준다.
- 클럼핑 모래는 토끼가 먹었을 때 내장이 막힐 수 있으니 사용하지 않는다. 대신 목재 펄프나 종이, 시트러스로 만들어진 모래를 사용한다. 흡수력이 그리 좋지 않을 수도 있으나 신문지를 사용해도 좋다.^{[22]X출처 검색하기}
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일반적인 토끼 관리 방법

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토끼 중성화시키기. 동물 병원을 찾아 토끼 중성화 수술을 받도록 하자. 성별에 관계없이 중성화 수술에 따른 장점이 많다.^{[23]X출처 검색하기}
- 중성화 수술을 받은 토끼는 자신의 영역 표시를 해야하는 욕구를 잘 느끼지 않기 때문에 비교적 집안 곳곳에 배설하는 습관을 보이지 않는다.
- 토끼의 공격성이 현저하게 감소한다.
- 토끼는 점차 나이가 들면서 번식 기관의 암이 발생률이 높아지는데, 중성화 수술은 이 위험률을 낮춰준다.
- 새끼 토끼를 번식하고자 한다면 중성화 수술 단계를 건너 뛴다. 여러 토끼가 생활할 수 있는 충분한 공간이 있고 안전한 번식법에 대해 잘 알고 있다면 중성화 수술을 받지 않아도 괜찮다.^{[24]X출처 검색하기} 토끼가 건강하게 새끼를 낳을 수 있는지 확인하기 위해 주기적으로 동물 병원을 방문하도록 한다.
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토끼에게 충분한 장난감 제공하기. 천성적으로 토끼는 씹는 활동을 좋아하기 때문에, 가구 등이 망가지지 않도록 씹을 수 있는 장난감을 마련해보자. 값이 비싼 장난감을 구매하지 않아도 좋으며, 종이상자 조각이나 휴지심, 화학성분이 없는 처리되지 않은 나무 조각 등도 충분히 좋은 장난감이 될 수 있다.
- 고무 재질의 장난감은 피한다. 토끼가 고무 조각을 삼키면 위장관이 막힐 위험이 있다.^{[25]X출처 검색하기}
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토끼와 놀아주기. 토끼는 활동적인 동물이며 놀이를 매우 좋아한다. 토끼와 함께 할 수 있는 게임을 통해 토끼와 놀아주고, 토끼의 건강도 지켜보자.^{[26]X출처 검색하기}
- 작은 장난감 볼링 핀을 세워두고 토끼가 볼링 핀을 넘어뜨릴 수 있도록 해보자. 활동적인 토끼는 이와 같은 게임을 좋아한다.
- 일부 토끼는 자신이 넘어뜨린 장난감을 당신이 주어오는 것을 좋아하기도 한다.
- 토끼를 위한 장애물 코스를 만들어보자. 토끼는 탐험하는 것을 좋아하기 때문에 장애물 코스가 토끼의 호기심을 자극할 수 있다. 신문지나 상자처럼 토끼에게 해가 되지 않는 재료를 사용해보자.^{[27]X출처 검색하기}
- 토끼가 원할 경우 휴식을 취할 수 있도록 한다. 토끼가 게임에 흥미를 잃으면 참여하도록 강요하지 않는다.
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조심스럽게 토끼 다루기. 토끼의 뼈는 연약하기 때문에 거칠게 다루면 쉽게 부서질 수도 있으니 토끼에게 해가 가지 않도록 항상 조심스럽게 다루도록 하자.^{[28]X출처 검색하기}
- 토끼를 들어올렸을 때 토끼가 발버둥친다면 강요해서 들어올리지 않는다. 발버둥을 치다가 스스로 뼈가 부러지거나 근육이 당겨질 수 있고, 잘못하면 토끼를 떨어뜨리게 될 수도 있다. 이럴 때는 토끼를 혼자 두도록 한다.
- 천천히 토끼가 들어올려지는데 익숙해지도록 한다. 땅에서 사는 토끼를 공중으로 들어올리면 쉽게 놀랄 수 있다. 처음에는 토끼가 당신의 손길에 익숙해지도록 한 후, 사람에게 토끼가 더 편안함을 느끼면 앞 발을 3cm 정도 들어올려보자. 처음에는 앉아서 토끼를 들어올려 무릎 위에 올려두고 토끼가 이에 익숙해지면 선 자세로 토끼를 들어올리는 시도를 해본다.
- 토끼를 제대로 들어올리기 위해 한 손으로 토끼 가슴을 받쳐주고, 다른 한쪽으로 토끼의 뒷부분을 받쳐준다.
- 토끼가 혹시 할퀴지는 않을까 걱정이 된다면 수건을 사용해서 들어올린다. 토끼가 당신을 할퀴면 실수로 토끼를 떨어뜨릴 수도 있다.
- 모든 애완동물들은 토끼와 접촉하기 전에 제대로 훈련을 받아야 한다.
- 집 안의 어린 아이들이 토끼와 놀기 전에 토끼를 대하는 규칙에 대해 알 수 있도록 하고, 토끼와 함께 있을 때 곁에서 지켜보도록 하자. 아이들의 토끼를 해하는 행동을 목격했다면 아이들의 행동을 중단시키도록 하자.
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정기적으로 토끼 미용관리 해주기. 토끼는 스스로 청결을 유지하는 동물이다. 하지만 이 과정에서 털을 많이 섭취할 수 있고 이로 인해 심각한 내장 폐색이 발생할 수 있다. 이와 같은 상황을 방지할 수 있도록 자주 토끼를 관리해줄 필요가 있다.^{[29]X출처 검색하기}
- 일주일에 한 번 토끼 털 빗어주기. 벼룩 빗처럼 이가 가는 빗을 사용해서 토끼의 털을 꼼꼼히 빗어주면 빠진 털들을 토끼가 섭취하기 전에 제거할 수 있다.
- 토끼는 전형적으로 물에 예민한 동물이며, 물에 빠졌을 때 충격을 받거나 쉽게 저체온증에 걸릴 수 있다. 필요할 경우 젖은 수건으로 토끼의 몸을 닦아주는 것은 괜찮지만, 물에 토끼를 담그지 않도록 한다.
- 몇 주에 한번씩 토끼의 발톱을 다듬어보자. 토끼의 발톱을 들여다보고 혈관이 어디서 멈추는지 확인한다. 토끼는 발톱색이 짙지만 혈관은 쉽게 확인이 가능하다. 발톱깎이를 사용해서 혈관이 멈추는 곳 바로 다음 부분까지 발톱을 잘라준다. 토끼의 발톱 다듬기가 겁이 난다면, 동물 병원에 방문했을 때 수의사에게 부탁해보도록 하자.
- 토끼의 털을 빗어줄 때 토끼의 피부가 건조해 보이거나 가루처럼 일어난다면 동물 병원을 방문한다. 이는 진드기나 벼룩의 신호일 수 있다.
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1년에 한번씩 동물 병원 찾기. 다른 애완동물처럼 건강을 위해 정기적으로 동물 병원에서 검사를 받을 필요가 있다. 1년에 한 번씩 검진을 받고, 때때로 토끼에게 이상 증상이 나타난다고 생각될 때 동물 병원 방문을 주저하지 않는다.
- 토끼에 대한 경험이 풍부한 수의사를 찾아보자. 토끼를 다루는 수의사는 전형적이지 않은 애완동물을 다루는 이색동물 전문 수의사로 분류된다.^{[30]X출처 검색하기}
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질환이나 통증의 신호가 나타나는지 살펴보기. 토끼는 예민한 동물이기 때문에 작고 큰 증상들을 자주 겪을 수 있다. 다음과 같은 증상이 나타난다면 즉시 동물 병원을 방문하도록 하자.^{[31]X출처 검색하기}
- 토끼의 식욕이 저하되는 동시 복부에서 콸콸거리는 소리가 나는 경우.
- 호흡 곤란.
- 옆으로 젖혀진 머리.
- 실금.
- 토끼의 몸에 나타나는 혹이나 종기.
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팁

토끼가 당신을 핥으면 당신을 좋아한다는 뜻이다!
수분이 많은 간식을 토끼에게 너무 많이 주면 소화기관에 그리 좋지 않을 수 있다.
토끼 우리는 토끼가 한 번에 4번 뛰어다닐 수 있을 정도로 넓고, 뒷다리로 서 있어도 천장에 토끼가 닿지 않을 높이를 갖춘 우리여야 한다.
당근은 토끼에게 그리 도움이 되는 식품은 아니다. 매일 당근을 주지 말고, 가끔 한 번씩 주도록 하자.
토끼는 사회적인 동물로 대부분 파트너가 있는 것을 좋아한다(같이 태어나지 않은 다른 성별의 토끼들과 더 잘 어울리는 경향이 있으나, 예외는 있는 법이다). 다시 강조하지만 중성화를 꼭 시키도록 하자!
토끼는 소음을 좋아하지 않으니 큰 소리를 내지 않도록 한다. 개가 짖는 소리, 악기 연주하는 소리, 기타 소음들 모두 토끼에게 방해가 될 수 있다.
토끼를 잡으려고 하면 토끼가 향수병을 앓아 성격이 틀어질 수 있다!
우리 안에 있는 토끼를 무리해서 잡으려 하지 않는다. 토끼가 당신에게 다가올 때까지 기다려보자.
토끼를 쓰다듬는 도중에 토끼 코가 빠르게 씰룩거린다면 바로 행동을 멈춘다. 토끼가 불편함을 느낄 때 코를 씰룩거릴 수 있다.
토끼가 매일 뛰어다닐 수 있도록 해준다.

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토끼를 구매하기 전(그리고 후에도)에 충분한 자료를 읽어본다!
토끼가 뚱뚱해지도록 두지 않는다! 사람에게도 과체중이 건강에 좋지 않지만, 토끼에게는 과체중의 악영향이 더 크다. 적절한 식사와 운동을 통해 날씬하고 건강한 토끼가 될 수 있도록 하자.
전선이 꽂혀진 곳 근처에 토끼 우리가 있다면, 전선을 뽑거나 토끼 우리를 옮겨보자. 토끼가 전선 등을 씹는 것을 좋아하기 때문에 잘못하면 토끼가 목숨을 잃을 수 있다. 혹은 전자상가나 토끼 관련 용품 웹사이트에서 PVC 재질로 된 파이프를 구해 전선을 덮거나 신축성이 좋은 플라스틱 전선을 사용해보자.