Comment diagnostiquer un problème du système de refroidissement

Les problèmes qui touchent le circuit de refroidissement d’un véhicule sont difficiles à diagnostiquer. Si votre moteur devient trop chaud, surchauffe ou devient trop froid, ça veut dire qu’il y a une fuite dans le circuit ou que l’un des composants ne remplit plus son rôle. En prêtant attention aux symptômes de votre véhicule et en examinant le circuit de refroidissement, vous pourrez identifier assez facilement la source du problème.

Partie 1

Partie 1 sur 3:

Diagnostiquer un problème

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Observez la jauge de température. Le premier signe d’un problème au niveau du circuit de refroidissement d’un véhicule vient souvent de la jauge de température. Si votre moteur tourne constamment à une température supérieure à la normale ou s’il commence à avoir des problèmes de surchauffe, le circuit de refroidissement est probablement en cause ^{[1]XSource de recherche}.
- La jauge de température doit indiquer une température convenable. Si votre moteur ne chauffe pas, mais fonctionne à température extrêmement élevée, un problème n’est pas à écarter.
- Si votre voiture roule avec la jauge de température dans le rouge, elle est en surchauffe. Garez-vous et coupez le moteur.
- En cas de problèmes au niveau du circuit de refroidissement, le moteur peut aussi être constamment refroidi. Dans ce cas, la jauge de température restera dans le bleu.
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Jetez un œil au voyant d’anomalie du moteur. Un autre indicateur de problème avec le circuit de refroidissement : le voyant d’anomalie du moteur sur le tableau de bord. Ce voyant s’allume quand l’un des capteurs de la voiture envoie un message à l’ordinateur de bord pour lui signaler un problème. Si quelque chose fonctionne mal, l’ordinateur de bord vous le fera savoir ^{[2]XSource de recherche}.
- Les codes d’erreur qui allument le voyant d’anomalie du moteur sont les mêmes que ceux lus par un scanneur OBDII.
- La plupart des véhicules ont des voyants sur le tableau de bord qui informent le conducteur d’une baisse des niveaux de liquide de refroidissement ou d’une hausse extrême de la température du moteur.
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Cherchez des flaques de liquide sous votre voiture. Les fuites sont un problème courant sur les circuits de refroidissement. Si vous voyez une flaque sous votre véhicule, il y a des chances qu’il s’agisse du liquide de refroidissement. Touchez la flaque avec un doigt et essuyez-vous ensuite avec un bout de papier blanc. L’huile est généralement marron ou noire, l’eau provenant du climatiseur est transparente et le liquide de refroidissement est vert, rose ou orange ^{[3]XSource de recherche}.
- En cas de fuite, le circuit de refroidissement ne pourra plus réguler la température du moteur.
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Vérifiez les niveaux du liquide de refroidissement. Si vous pensez qu’il y a une fuite, soulevez le capot quand le moteur aura refroidi et jetez un œil au réservoir du liquide de refroidissement. Il présente des lignes indiquant les niveaux minimum et maximum pour la voiture. Notez le niveau de votre liquide de refroidissement puis vérifiez une nouvelle fois après quelques jours. S’il a baissé, soit il y a une fuite, soit le liquide a été consommé ^{[4]XSource de recherche}.
- Pensez à vérifier chaque fois que le moteur est à la même température.
- Si vous ne savez pas où se trouve le réservoir du liquide de refroidissement, consultez le manuel de votre véhicule.
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Partie 2

Partie 2 sur 3:

Examiner le circuit de refroidissement

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Laissez le moteur refroidir. Le compartiment moteur chauffe quand le moteur est en marche. Si vous y touchez avant qu’il n’ait eu le temps de refroidir, vous risquez de vous bruler gravement. Laissez le moteur refroidir quelques heures avant de soulever le capot et de chercher des traces de fuite du liquide de refroidissement ^{[5]XSource de recherche}.
- Si le capot est chaud, il y a de fortes chances que le moteur en dessous soit encore brulant.
- Si votre voiture a chauffé, vous devez attendre encore plus longtemps que le moteur ait suffisamment refroidi avant de pouvoir le toucher.
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Portez un équipement de protection adapté. Avant de commencer un quelconque projet automobile, vous devez porter un équipement de protection adapté. Puisque vous aurez affaire à des fuites du liquide de refroidissement, vous devrez porter une protection oculaire. Les gants sont facultatifs, mais ils vous éviteront des égratignures et des bosses pendant que vous travaillez ^{[6]XSource de recherche}.
- Portez toujours une protection oculaire quand vous réparez une fuite du liquide de refroidissement. Le produit pourrait dégouliner ou jaillir sous pression.
- Vous pouvez porter des lunettes ou un masque de protection.
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Examinez le bouchon du radiateur. Le bouchon du radiateur est un autre moyen de diagnostiquer un problème du circuit de refroidissement. En bon état de marche, il libère l’excès de pression qui s’accumule dans le circuit, mais avec le temps, il s’use ou se bloque. Si votre bouchon de radiateur a l’air rouillé, rongé par la corrosion ou couvert de crasse, il peut être à l’origine de votre problème de refroidissement. Dévissez-le et revissez-en un nouveau ^{[7]XSource de recherche}.
- Les bouchons de radiateur sont abordables et généralement vendus dans les magasins de pièces automobiles.
- Ne retirez jamais le bouchon de radiateur d’un moteur encore chaud. L’huile pourrait jaillir et vous bruler.
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Examinez la pompe à eau. La pompe à eau fait circuler le mélange eau-liquide de refroidissement dans le moteur et vers le radiateur où le flux d’air dissipe la chaleur. Si elle est visible dans le compartiment moteur, examinez-la pour déceler une fuite ou un quelconque dysfonctionnement. La pompe à eau est entrainée par une courroie qu’il vous suffira d’inspecter à la recherche de dommages indiquant que la poulie de la pompe a arrêté de fonctionner et frotte contre elle ^{[8]XSource de recherche}.
- Sans une pompe à eau en parfait état de marche, votre moteur ne pourra pas dissiper la chaleur qu’il produit, ce qui augmente le risque de surchauffe.
- Si la courroie qui entraine la pompe à eau est abimée, vous devrez la remplacer après avoir installé une nouvelle pompe.
- Si vous ne savez pas où se trouve la pompe à eau de votre voiture, référez-vous au guide d’entretien ou au site web du fabricant.
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Évaluez les dégâts sur les tuyaux de liquide de refroidissement. Examinez les tuyaux qui vont du radiateur au moteur et suivez-les aussi loin que vous le pourrez. Si l’un d’entre eux est entortillé, le liquide de refroidissement ne jouera plus correctement son rôle. Des fissures peuvent également signifier une fuite, mais même si ce n’est pas encore le cas, un tuyau fissuré doit être remplacé dès que possible. Examinez régulièrement les tuyaux pour trouver des traces d’usure ou de signes de frottement sur le serpentin et les courroies ^{[9]XSource de recherche}.
- Si l’une des courroies a été en contact avec le liquide de refroidissement, elle devra être remplacée. Installez la nouvelle en laissant suffisamment d’espace pour limiter le frottement avec le tuyau.
- Les fuites du liquide de refroidissement peuvent causer l’apparition de flaques sous la voiture et une surchauffe.
- Remplacez les tuyaux du radiateur qui fuient ou qui sont abimés.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:

Réparer les pannes courantes du circuit de refroidissement

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Demandez-vous quand a été faite la dernière vidange. S’il n’y a aucun signe de fuite, mais que la température de votre moteur est anormale, votre liquide de refroidissement est probablement périmé. La plupart des fabricants de voitures recommandent une vidange tous les 50 000 ou 100 000 km. Si vous avez dépassé ce cap avec votre véhicule, vous tenez peut-être la cause de votre problème. Vidangez le circuit de refroidissement en ouvrant le robinet de purge au bas du radiateur et en vidant le liquide dans une cuve. Remplissez ensuite d’eau le circuit et laissez le moteur tourner quelques minutes. Répétez ce processus à différentes reprises avant de verser un mélange 50/50 d’eau et de liquide de refroidissement ^{[10]XSource de recherche}.
- La plupart des liquides de refroidissement sont vendus prémélangés, mais vous pouvez ajouter uniquement du fluide réfrigérant et le mélanger vous-même à de l’eau.
- Les liquides de refroidissement sont vendus dans les magasins de pièces automobiles, les stations-service et les magasins de détail.
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Vérifiez le bon état du joint de culasse. Si vous voyez du liquide de refroidissement couler sous le collecteur d’échappement et de la fumée blanche sortir du pot, votre joint de culasse est probablement soufflé. Un joint de culasse soufflé peut causer des fuites du liquide de refroidissement, une surchauffe du moteur, une importante perte de puissance et des gaz d’échappement blancs ^{[11]XSource de recherche}.
- Si votre joint de culasse est soufflé, vous devrez sortir la culasse du moteur pour la réparer. Mieux vaut laisser des professionnels s’en charger.
- Si vous pensez que votre joint de culasse est soufflé, arrêtez tout de suite de conduire votre voiture.
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Assurez-vous que le thermostat fonctionne parfaitement. Le thermostat de votre voiture détermine la température de fonctionnement du moteur. S’il est bloqué en position ouverte, le liquide de refroidissement coulera sans arrêt vers le radiateur et le moteur sera constamment refroidi. S’il est bloqué en position fermée, le liquide n’atteindra pas le radiateur et le moteur risque une surchauffe. Cherchez des signes de fuite ou d’oxydation autour du thermostat pour voir si le problème vient de là ^{[12]XSource de recherche}.
- En cas de rouilles, le thermostat ne fonctionnera pas correctement.
- Une fuite provenant de la zone autour du thermostat peut empêcher son fonctionnement.
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Utilisez un scanneur OBDII. Utilisez un scanneur OBDII pour diagnostiquer les codes d’erreur du moteur. Si le voyant d’anomalie du moteur s’allume dans votre voiture, utilisez un scanneur OBDII pour identifier exactement la cause du problème. Branchez le scanneur au port situé sous le tableau de bord côté conducteur, mettez la clé de contact en position ACC (accessoire) et allumez l’appareil. En fonction du scanneur, vous obtiendrez un code d’erreur à rechercher ou la description en anglais du code affiché ^{[13]XSource de recherche}.
- La plupart des magasins de pièces automobiles vous laisseront utiliser gratuitement leur scanneur OBDII pour contrôler les codes d’erreur de votre voiture.
- Si votre scanneur ne donne que les codes d’erreur, rendez-vous sur le site web du fabricant du véhicule pour trouver leur description.
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Cherchez des signes de fuite du liquide de refroidissement. Si votre liquide de refroidissement fuit, il ne pourra pas refroidir correctement le moteur qui risque de surchauffer. Durant l’examen du circuit de refroidissement, cherchez des traces de fuites venant du radiateur, mais également des tuyaux et de la pompe. Suivez ces traces pour identifier l’origine de la fuite ^{[14]XSource de recherche}.
- Lavez votre moteur avec un tuyau d’arrosage pour nettoyer toutes les traces de liquide de refroidissement puis redémarrez pour identifier les nouvelles fuites.
- Si la fuite se trouve au niveau du radiateur, il vous faudra soit le réparer soit le faire remplacer par un professionnel.
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Utilisez un testeur de pression. Utilisez un testeur de pression pour localiser les fuites difficiles à trouver. Le testeur de pression est un autre outil que vous pouvez acheter pour identifier les problèmes du circuit de refroidissement. Retirez le bouchon du radiateur et fixez le testeur à la place. Lancez le chauffage de votre voiture sans démarrer le moteur pour laisser le circuit de refroidissement produire de la pression. Regardez la jauge sur le testeur pour déceler les baisses subites de pression qui indiquent une fuite. Écoutez le son de l’air qui s’échappe pour localiser la fuite ^{[15]XSource de recherche}.
- Les testeurs de pression sont vendus dans les magasins de pièce automobile.
- Vous aurez besoin de vidanger votre circuit de refroidissement pour pouvoir utiliser correctement le testeur de pression.
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