Comment créer un personnage

Lors de l’écriture d’un livre, d’une nouvelle ou d’un scénario, la création d’un personnage peut être un travail excitant et amusant ! Cela risque aussi de paraitre un peu intimidant, car les paramètres à prendre en compte sont nombreux. Une partie de la création d’un personnage, qu’il soit le héros de votre histoire ou le méchant, consiste à lui donner des caractéristiques uniques qui le rendent réaliste et intéressant. En plus de ce travail, vous devez trouver un moyen pour ne pas perdre le fil de vos idées et garder tous les détails du processus à l’esprit.

Partie 1

Partie 1 sur 3:

Créer un personnage convaincant

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Nommez vos personnages. D’une manière générale, leurs noms et prénoms doivent servir votre histoire. Efforcez-vous d’identifier clairement chaque personnage. C’est vrai pour le personnage principal comme pour les personnages secondaires. De plus, les noms et les prénoms doivent être en adéquation avec le récit que vous écrivez. Par exemple, si vous souhaitez raconter une histoire qui se déroule en Irlande au 17e siècle, « Bob » ne sera pas un prénom très crédible. Par contre, « Aidan » collera parfaitement à l’époque ^{[1]XSource de recherche}.
- Si vos personnages forment un groupe d’amies proches, évitez de leur donner des prénoms qui se ressemblent. Par exemple, ne les appelez pas Kate, Katy et Cathy.
- Il peut arriver que le nom de l’un de vos personnages ne soit pas cité dans votre histoire. Cela peut être le cas pour un personnage mineur. Cependant, en tant qu’auteur, vous devez connaitre son nom et son prénom afin d’être en mesure de garder le fil de l’histoire lorsque vous réécrivez et modifiez votre travail.
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Dotez-les d’une personnalité riche. Ainsi, ils deviendront plus intéressants aux yeux du lecteur. Vous pouvez même créer des personnages un peu excentriques. Attribuez-leur des traits de personnalité et des manies qui les singularisent. Par exemple, l’un d’eux pourrait ajouter du miel et de la crème à son café au lieu d’y mettre du sucre. Voici des exemples de questions que vous pouvez vous poser lorsque vous réfléchissez aux traits qui caractériseront vos personnages ^{[2]XSource de recherche}.
- Sont-ils extravertis ou introvertis ?
- Quelle est leur musique préférée, s’ils en ont une ?
- Quels sont leurs passetemps favoris ?
- Que font-ils avant de se coucher ?
- Ont-ils des restrictions alimentaires ?
- Vous pouvez aussi répondre à des tests de personnalité en vous mettant dans la peau d’un personnage. C’est une façon amusante de rentrer dans sa tête, et de découvrir des choses surprenantes.
CONSEIL D'EXPERT(E)
Julia Martins
Licence en anglais de l’université de Stanford
Julia Martins est une écrivaine en herbe établie actuellement à San Francisco, en Californie. Elle est titulaire d’une licence en anglais délivrée par l'université de Stanford. Ses travaux ont été publiés par Rainy Day Magazine de l'université de Cornell, Bards and Sages Quarterly, ainsi que par Leland Quarterly de l’université de Stanford.
Julia Martins
Licence en anglais de l’université de Stanford
Julia Martins, écrivaine créative, nous recommande ceci : « Une fois que vous avez déterminé les caractéristiques basiques de la personnalité de votre personnage, prenez le temps de vous demander ce qui le rend unique. Est-il proche de sa grand-mère ? Déteste-t-il la couleur rouge ? Pleure-t-il chaque fois qu'il regarde un film triste ? Même si vous ne décrivez pas tous ces éléments dans l'histoire, les connaitre vous permettra de rendre le personnage plus crédible et réaliste. »
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Faites en sorte qu’ils aient une voix unique. Il est très probable qu’elle soit différente de la vôtre. Une partie de votre travail de création consiste à décider de la manière de parler de vos personnages et du son de leurs voix. Ensuite, vous devrez refléter cela dans les dialogues. Faites des recherches sur différents dialectes et différentes manières de parler. Basez-vous sur l’endroit et le moment où se situe votre histoire. Vous pouvez aussi vous inspirer des conversations que vous entendez dans les lieux publics ^{[3]XSource de recherche}.
- Il peut être intéressant de relire une histoire qui vous plait en accordant une attention particulière à la façon dont l’auteur écrit ses dialogues.
- Vous pouvez aussi enregistrer une de vos conversations avec un ami. Cela vous permettra d’étudier différentes manières de parler. Demandez-vous quelle est la fréquence des pauses lorsque vous parlez. Analysez aussi votre vitesse d’élocution et les moments où vous changez d’intonation. Utilisez ces variables pour définir la manière de parler d’un personnage.
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Rendez votre personnage vulnérable. Cela créera de l’empathie chez le lecteur. Il peut s’agir d’une fragilité physique ou émotionnelle. Il pourrait avoir perdu un proche récemment ou être un superhéros qui devient sourd lorsqu’il est trop stressé. Si vous voulez que vos personnages soient complexes et réalistes, ils doivent avoir des failles, tout comme le commun des mortels ^{[4]XSource de recherche}.
- Vous pouvez écrire une scène au cours de laquelle votre héros partage quelque chose avec un autre personnage. Il peut s’agir d’un secret inquiétant ou effrayant. Cet échange soulignera son humanité.
- Même si le personnage est un méchant, essayez de lui donner un peu d’humanité. Si vous réussissez à amener votre lecteur à comprendre les motifs du méchant ou à compatir à sa douleur, cela ajoutera de la profondeur à votre histoire, et elle sera encore plus intéressante à lire.
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N’oubliez pas les défauts et les échecs. C’est aussi un moyen de rendre un personnage plus humain. Votre héros a peut-être mauvais caractère. Il peut aussi avoir tendance à négliger ses amis. Si sa personnalité ne comporte que de bons côtés, comme l’altruisme, l’intelligence, le courage et qu’en plus il est séduisant, il se peut que les lecteurs le trouvent plat et inintéressant ^{[5]XSource de recherche}.
- Au lieu de dire explicitement un défaut, pensez plutôt à le suggérer. Par exemple, au lieu d’écrire « André, guidé par sa nature égoïste, s’assura d’être servi le premier au lieu de laisser passer les plus jeunes avant lui », vous pouvez créer une scène pour décrire ce trait de caractère.
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Donnez à votre personnage un but et une motivation. Réfléchissez à son implication dans votre histoire. Comment s’est-il retrouvé dans cette situation ? Est-ce une histoire d’amour, un récit de science-fiction ou une aventure épique ? Que va perdre votre héros ou que va-t-il gagner dans cette histoire ? Son but et sa motivation sont essentiels pour que le récit soit fascinant. Vous devez donc travailler dur pour créer un personnage vivant et engagé ^{[6]XSource de recherche}.
- Voici quelques bonnes questions à prendre en considération lorsque vous écrivez. Votre personnage a-t-il entrepris une quête ? Que perdra-t-il s’il échoue ? D’autres personnes seront-elles touchées par un échec ou un succès ?
- Votre personnage doit participer activement à l’histoire. Il ne doit pas être passif et attendre que les évènements se produisent. Vous devez donc prendre du temps pour réfléchir aux enjeux qui l’intéressent.
- Songez à vos héros préférés des émissions de télévision, du cinéma ou des livres : quels genres de situations rencontrent-ils et quelle est leur réaction face aux bons ou aux mauvais scénarios ?
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Partie 2

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Organiser les profils des personnages

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Créez un système de suivi du profil de chaque personnage. Vous pouvez noter tous les détails qui le caractérisent sur une fiche signalétique qui lui est dédiée. Cela peut aller de ses allergies à la date à laquelle un évènement marquant pour lui s’est produit. Faites cela pour chaque protagoniste de votre histoire, que son rôle soit important ou non. Il existe de nombreuses façons d’organiser ces informations ^{[7]XSource de recherche} :
- constituez un dossier avec des notes à propos de chaque personnage,
- écrivez leurs caractéristiques dans un carnet,
- notez-les dans un document Word sur votre ordinateur,
- vous pouvez aussi utiliser une application de prise de note sur votre téléphone,
- écrivez ces informations sur des fiches autocollantes que vous disposerez sur un mur consacré à la conception de vos personnages.
CONSEIL D'EXPERT(E)
Vous pouvez trouver des personnages prédéfinis en ligne. Choisissez-en un ayant la quantité de détails que vous voulez.
Julia Martins
Licence en anglais de l’université de Stanford
Julia Martins est une écrivaine en herbe établie actuellement à San Francisco, en Californie. Elle est titulaire d’une licence en anglais délivrée par l'université de Stanford. Ses travaux ont été publiés par Rainy Day Magazine de l'université de Cornell, Bards and Sages Quarterly, ainsi que par Leland Quarterly de l’université de Stanford.
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Commencez la construction d’un profil de personnage. Vous pouvez le faire même si vous ne connaissez pas encore tous les développements de votre histoire. Parfois, certains détails ne vous apparaissent qu’au moment où vous écrivez une scène. Il y a aussi des informations que vous connaissez dès le début. Notez-les pour commencer le profil de vos personnages ^{[8]XSource de recherche}.
- Voici quelques caractéristiques à inclure : leur nom, leur âge, leur profession, leurs compétences particulières, leur niveau d’instruction, les détails à propos de leur famille, leur taille, leur poids, la couleur de leurs yeux et de leurs cheveux, leurs manies, leurs habitudes et les dates importantes de leur vie.
- Vous pouvez mentionner énormément de détails dans le profil de vos personnages. Beaucoup d’entre eux ne feront peut-être jamais partie de votre histoire. Cependant, le fait de les connaitre vous aide à créer une personnalité plus crédible et plus complète. Rendez-vous sur ce site pour obtenir une liste plus détaillée des informations que vous pouvez inclure dans les profils de vos personnages.
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Pensez à l’histoire que vous écrivez. Elle doit vous guider dans la création de vos personnages. Votre projet est-il né d’une excellente idée, ou êtes-vous inspiré par un personnage génial sans être encore tout à fait sûr(e) de l’intrigue ? Il n’y a pas réellement de bonne réponse ! Cependant, il est utile de réfléchir à l’orientation de l’histoire, et à la façon dont le personnage vit dans l’univers que vous créez. Ajoutez ces détails à son profil.
- Si vous avez une inspiration géniale pour commencer à écrire une belle histoire d’amour et que vous avez déjà imaginé certains des rebondissements qu’elle comporte, rédigez-les et voyez si votre héros correspond au rôle que vous lui attribuez. Si vous avez besoin d’un protagoniste romantique qui planifie des surprises extravagantes, un personnage négligent et distrait ne conviendra pas.
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Construisez le monde dans lequel se déroule votre histoire. Que votre œuvre ait lieu dans un cadre réel ou sur une planète fictive, vous devez penser à l’environnement dans lequel vos personnages évolueront. Par exemple, vous devez savoir à quoi ressemblent leurs habitations et comment ils se déplacent d’un endroit à l’autre ^{[9]XSource de recherche}.
- Il y a d’autres concepts à définir si votre histoire se déroule à une époque différente de la nôtre ou dans un autre monde. Pensez au type de gouvernement, aux différentes classes sociales, à la façon de travailler, à l’économie, aux normes culturelles, aux moyens de transport, aux conditions de vie, aux évènements historiques importants, aux lois, aux loisirs et à la façon dont les gens se nourrissent.
- C’est le monde dans lequel se déroule votre histoire. Il a forcément un impact très important sur la manière dont vous devez façonner votre personnage. Il est donc très utile de définir certaines de ses caractéristiques à l’avance.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:

S’adapter à la progression de l’écriture

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Écoutez vos personnages. Cela vous permettra de faire des changements si nécessaire. Ce n’est pas seulement une façon de parler ! Lisez votre travail à voix haute et soyez littéralement à l’écoute de vos personnages. Prêtez attention aux dialogues et à leur déroulement. Écoutez aussi les descriptions que vous faites des protagonistes. Le fait d’entendre vos propres écrits peut vous montrer où vous devez ajouter des détails et où vous pouvez supprimer des passages redondants ^{[10]XSource de recherche}.
- Il existe aussi des logiciels qui liront vos documents à haute voix. Vérifiez si votre programme de traitement de texte est doté de cette fonction.
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Soignez les personnages mineurs. Ils peuvent devenir essentiels. Au fur et à mesure de l’écriture, vous vous apercevrez peut-être qu’un petit rôle prend plus d’ampleur que prévu. De même, un personnage majeur au départ finira peut-être par jouer un plus petit rôle. Utilisez vos profils de personnage pour suivre ces changements. N’essayez pas de forcer votre écriture, adaptez-la simplement à votre inspiration ^{[11]XSource de recherche}.
- Par exemple, dans l’univers de « Harry Potter » créé par J.K. Rowling, plusieurs personnages, comme Dean Thomas et Neville Londubat, devaient avoir des rôles plus importants. Pourtant, elle a fini par leur donner une place plus petite dans l’histoire au fur et à mesure que l’intrigue se développait.
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Approfondissez vos recherches si nécessaire. N’hésitez pas à rechercher un maximum d’informations si vos personnages se trouvent dans des situations qui vous sont inconnues. Ils doivent savoir ce qu’ils font. Or, si vous racontez quelque chose que vous ne connaissez pas bien, vos personnages s’y prendront mal et paraitront plats. Par exemple, supposez que vous décrivez un duel à l’épée alors que vous ne connaissez que les combats à l’arme à feu. Il est évident que vous devrez faire des recherches sur les techniques de l’escrime pour que votre récit et votre personnage soient plus réalistes ^{[12]XSource de recherche}.
- De telles situations peuvent se produire si votre personnage doit voyager dans d’autres pays ou s’il doit utiliser une compétence que vous ne maitrisez pas, comme le crochetage de serrures ou la pêche à la mouche.
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Soyez ouvert aux changements. Rien n’est gravé dans le marbre. Beaucoup d’auteurs de fiction pensent que ce sont les personnages qui mènent l’histoire. Parfois, certaines choses peuvent changer radicalement entre le début et la fin d’un projet. Au fur et à mesure de l’écriture, vous découvrirez peut-être que le personnage principal doit être d’un autre sexe ou tout simplement asexué. De même, vous serez peut-être amené(e) à changer le monde ou l’époque qui sert de cadre à votre récit ^{[13]XSource de recherche}.
- Lorsque vous faites des changements radicaux, vous pouvez copier et coller le texte d’origine dans un autre document intitulé « coupures » pour ne pas le perdre. Ainsi, vous n’aurez pas l’impression de perdre le travail déjà réalisé, et vous pourrez le consulter en cas de besoin.
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Conseils

Lisez davantage de textes du genre et du style de ceux que vous écrivez. Si vous créez un scénario, lisez différents textes de ce genre. Si votre histoire se déroule dans un univers de science-fiction, lisez des récits de science-fiction. Quel que soit votre projet, vous devez devenir un expert dans le domaine abordé en consultant le plus possible d’œuvres du même genre.
L’écriture est une forme d’art qui vous permet de laisser libre cours à votre inspiration. N’hésitez pas à tenter des expériences avec vos personnages.

Avertissements

Veillez à ne pas plagier d’autres auteurs, tant dans votre écriture que pour la création de vos personnages. Vous pouvez vous inspirer des autres, mais vous devrez aussi aboutir à des créations personnelles.