Comment apprendre à un enfant de 2 ans à dormir seul sans pleurer

De nombreux parents de jeunes enfants découvrent très vite la « crise des 2 ans ». Outre les sacrifices habituels que requiert un enfant de 2 ans, vous aurez probablement du mal à le faire dormir seul la nuit. Votre tout-petit s’est peut-être habitué à son rituel du coucher et toute modification de ce rituel peut se heurter à une certaine résistance. Toutefois, si vous établissez une routine à l’heure du coucher, que vous savez comment réagir aux caprices et que vous évitez les erreurs courantes, vous pouvez faire en sorte que votre enfant de 2 ans arrête de pleurer et s’endorme seul chaque nuit.

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:

Créer une routine de sommeil

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Servez-lui un repas pauvre en sucre. La consommation d’aliments à forte teneur en sucre peut entrainer une hypoglycémie chez votre enfant. L’hypoglycémie peut déclencher des envies de sucreries et donner aux tout-petits une impression négative et les faire pleurer. Essayez de vous en tenir aux aliments complets et donnez à votre enfant plus de fruits et de légumes. Évitez également de lui servir des boissons gazeuses ou des boissons aromatisées aux fruits, car ils contiennent souvent beaucoup de sucre ^{[1]XSource de recherche}.
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Réduisez son niveau d’activité en début de soirée. Calmez votre enfant environ une heure avant l’heure du diner. Passez des jeux sauvages à des activités apaisantes comme la lecture ou le chant ^{[2]XSource de recherche}.
- Éteignez la télévision juste avant le diner et ne la rallumez qu’une fois votre enfant endormi.
- Donnez-lui un bain chaud après le diner pour l’aider à calmer son esprit et son corps. Utilisez du savon à la lavande ou du shampoing à la lavande, car il a des propriétés apaisantes.
Choisissez une heure de coucher et assurez-vous que votre routine nocturne commence à la même heure tous les jours. Après seulement une semaine de sommeil à la même heure, la plupart des enfants finiront par s’habituer à cet horaire et s’y attendront chaque soir ^{[3]XSource de recherche}.
CONSEIL D'EXPERT(E)
Corey Fish, MD
Pédiatre et médecin en chef, BraveCare
Le Dr Corey Fish est pédiatre en exercice et médecin en chef de Brave Care, un centre de soins pédiatriques situé à Portland, Oregon. Le Dr Fish a plus de 10 ans d'expérience dans le domaine des soins pédiatriques. Il est aussi membre de l'Académie américaine de pédiatrie. En outre, il a obtenu une licence en biologie de l'université Pacific Lutheran en 2005 et un doctorat en médecine de la faculté de médecine de l'université de Washington en 2009. Il a également accompli son résidanat en pédiatrie à l’université Texas Southwestern Medical School en 2012.
Corey Fish, MD
Pédiatre et médecin en chef, BraveCare
Notre expert confirme : « Ce que vous faites au cours de votre routine n'importe pas vraiment. Vous pouvez par exemple grignoter quelque chose puis prendre un bain et lui lire un livre. Essayez toutefois de respecter votre routine le plus possible et de la commencer toujours à la même heure. »
Dites à votre enfant que l’heure du coucher approche pour le préparer mentalement. Donnez-lui un bain, brossez-lui les dents et sortez la couverture de sécurité ou l’animal en peluche qu’il ou elle adore ^{[4]XSource de recherche}.
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Laissez-le prendre des décisions concernant l’heure du coucher. Votre enfant peut ressentir de l’anxiété parce qu’il a l’impression de ne pas avoir le contrôle sur sa routine du coucher. Donnez-lui des choix pour atténuer cette situation, mais limitez-les pour qu’ils restent simples. Par exemple, laissez-le choisir l’histoire à lire à l’heure du coucher.
- Posez 2 pyjamas sur le lit et laissez votre enfant choisir celui qu’il portera chaque soir.
- Durant l’heure du bain, demandez-lui quelle chanson il veut chanter.
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Assurez-vous que tous ses besoins soient satisfaits. Avant de mettre votre enfant au lit, assurez-vous qu’il n’ait besoin de rien. Donnez-lui quelques gorgées d’eau pour qu’il n’ait pas soif et assurez-vous qu’il ait fait ses besoins. Vous pouvez aussi lui donner une collation nocturne comme une pomme pour qu’il n’ait pas faim ^{[5]XSource de recherche}.
- Ne lui donnez pas trop d’eau s’il apprend à faire ses besoins tout seul. Vous ne voulez certainement pas qu’il se réveille avec un matelas humide dans sa chambre !
- S’il continue à faire des revendications avant de se coucher, il se peut qu’il fasse « semblant » de pleurer pour attirer l’attention parce qu’il n’a pas envie de dormir.
Passer plus de temps ensemble avant d’aller au lit peut aider votre enfant à se sentir moins malheureux à l’approche de l’extinction des feux. Lisez-lui une histoire, parlez-lui de sa journée et de ce que vous attendez pour le lendemain ^{[6]XSource de recherche}.
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Restez à portée de vue. Essayez de rester bien en vue le temps qu’il s’habitue à sa nouvelle routine du coucher. Cela peut aider votre enfant de 2 ans à se sentir en sécurité durant la transition vers le sommeil. Faites-le pendant une semaine, puis commencez à quitter la chambre aussitôt qu’il est dans son lit ^{[7]XSource de recherche}.
- Restez dans la chambre et effectuez quelques tâches simples et silencieuses pendant qu’il est allongé dans son lit ou son berceau. Pliez le linge, faites vos comptes, consultez vos emails ou lisez un livre.
- Expliquez à votre enfant que vous resterez dans la chambre jusqu’à ce qu’il ou elle s’endorme, mais que c’est l’heure de se coucher et non de jouer ou de parler.
Votre enfant ne veut peut-être pas rester seul parce qu’il a peur du noir, heureusement la solution est simple. Achetez-lui une veilleuse pour sa chambre, et laissez-la allumée pour qu’il n’ait pas peur ^{[8]XSource de recherche}.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:

Éviter les accès de colère

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Si votre enfant regarde des films ou des émissions effrayantes, il risque d’avoir peur de rester seul le soir. Autorisez-le à regarder uniquement les émissions adaptées à son âge et ne le laissez pas passer plus de 2 heures par jour devant la télévision.
10 minutes avant le coucher, dites-lui : « Est-ce que tu veux te coucher maintenant ou dans 10 minutes ? » Même s’il est probable qu’il choisira de se coucher dans 10 minutes, cette option lui donnera le sentiment de mieux contrôler l’heure du coucher, ce qui peut réduire les luttes de pouvoir nocturnes.
Votre enfant s’endormira peut-être plus vite s’il y a une musique apaisante pour l’endormir. Certains enfants, tout comme les adultes, n’aiment pas dormir dans des atmosphères calmes. Sortez votre vieux téléphone portable et téléchargez une application de berceuse comme Berceuses bébé ou Lullabies for Babies pour la laisser jouer pendant que votre enfant s’endort.
Faites savoir à votre enfant qu’il ne doit pas sortir du lit après que vous lui ayez dit bonne nuit. Même si vous ne devez pas punir votre enfant pour cela, vous devez être ferme et vous tenir à cette règle. Si malgré tout il la transgresse, remettez-le dans son lit et ne le laissez pas entrer dans le vôtre. Ne débattez pas des règles avec lui s’il dit qu’elles sont injustes ^{[9]XSource de recherche}.
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Créez des associations positives avec sa chambre. S’il veut sortir du lit, rappelez-lui à quel point sa chambre est magnifique. Cela l’incitera à rester sous sa couverture ^{[10]XSource de recherche}.
- Dites-lui : « Si j’étais toi, je n’aurais pas envie de quitter cette incroyable pièce. Regarde ce magnifique autocollant sur le mur et tous ces jouets ! Cet endroit est vraiment amusant. »
- Si votre enfant a l’habitude de jouer souvent dans sa chambre, il peut avoir du mal à associer sa chambre au sommeil. Dans ce cas, pensez à réaménager la pièce pour séparer distinctement son espace de jeu de son espace de sommeil.
Créez un tableau étoilé ou un autre système pour votre enfant et récompensez-le pour chaque nuit où il dort seul. Dessinez un tableau et placez une étoile pour chaque jour où il dort de façon indépendante. S’il passe 7 jours d’affilée à dormir seul, donnez-lui une récompense plus significative, comme une soirée de jeu ou de cinéma ^{[11]XSource de recherche}.
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Alternez les tâches du coucher avec votre conjoint. Vous pouvez demander à votre conjoint de mettre votre enfant au lit de temps en temps pour qu’il ait la possibilité d’interagir avec vous 2 avant de se coucher. Cela peut contribuer à le calmer et l’aider à se sentir plus en sécurité. Cependant, veillez à rester constant dans vos habitudes.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:

Réagir aux crises de larmes

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Si vous cédez ne serait-ce qu’une fois, vous communiquez indirectement à votre enfant que les règles peuvent être enfreintes. Un enfant de 2 ans ne peut pas comprendre les « dérogations spéciales » comme un enfant plus âgé, il apprendra seulement qu’il peut pleurer et marchander pour obtenir ce qu’il veut chaque soir.
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Demandez-lui ce qui ne va pas. Parler à votre enfant peut vous aider à comprendre pourquoi il pleure et comment vous pouvez le calmer. Cela peut également l’encourager à utiliser ses capacités de réflexion et de communication pour exprimer le problème. Essayez de lui poser des questions spécifiques.
- « Qu’est-ce qui ne va pas ? »
- « En quoi pourrais-je t’être utile ? »
- « Qu’est-ce qui t’aiderait à aller dormir ? »
3
Montrez-lui que vous comprenez ce qu’il ressent. L’empathie avec votre enfant peut l’aider à se sentir plus calme, car elle lui montre que vous comprenez ses sentiments et que vous vous en souciez ^{[12]XSource de recherche}.
- « Je sais que ce n’est pas drôle de devoir arrêter de jouer. Je te promets que tes jouets seront prêts pour vous demain matin. »
- « Ça doit être effrayant de redouter qu’un monstre soit sous le lit. »
- « Je suis désolée d’apprendre que tu as fait des cauchemars. Je fais aussi des cauchemars parfois, et ce n’est pas drôle. Quand je me réveille, je me rappelle que ce n’était pas réel et que je suis en sécurité. »
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Apaisez ses craintes. Si votre enfant a peur de dormir seul, apaisez ses craintes pour l’aider à se calmer. N’oubliez pas d’aborder les peurs spécifiques que votre enfant peut éprouver. Demandez-lui directement pourquoi il pleure et il vous donnera probablement un semblant de réponse. Racontez une petite blague pour le faire rire ou pour le faire oublier ses craintes.
- Pour lui faire oublier ses craintes, vous pouvez lui dire : « Eh bien, il n’y a pas de monstres, mais sais-tu ce qu’il y a sous ton lit ? Des jouets ! Des tonnes de jouets ! »
- Si nécessaire, vous pouvez apporter quelques aménagements à sa chambre, par exemple en laissant la porte ouverte, pour qu’il se sente plus en sécurité.
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Essayez de lui expliquer les choses. Bien que la capacité des tout-petits à comprendre la logique soit limitée, il arrive parfois qu’entendre vos explications leur suffise. Essayez d’expliquer à votre enfant les règles ou le fonctionnement de la réalité et voyez s’ils l’acceptent.
- « Nous devons aller nous coucher chaque soir pour rester en bonne santé. Dormir nous permet d’avoir beaucoup d’énergie pour le matin afin que nous puissions nous amuser en jouant. »
- « Quand j’avais ton âge, j’avais peur que des monstres soient dans mon placard. Et tu sais quoi ? Ils ne sont jamais venus. J’ai toujours été en sécurité et je suis devenu un grand adulte fort. Je n’ai jamais, jamais entendu parler d’un monstre qui aurait blessé un enfant dans la vraie vie. »
- « Nous avons des mesures de sécurité en cas de tempête. Si cela se produit, nous irons au sous-sol et nous y resterons, là où c’est sûr. La météo nous avertira, afin que nous ayons assez de temps pour prendre nos affaires et nous assurer que tout le monde est en sécurité. Tu n’as pas besoin de t’inquiéter, parce que nous avons déjà un plan. Et il n’y a pas de sirènes, donc ça veut dire qu’aucune tempête ne viendra ce soir. »
- « Je suis désolée de t’avoir lu cette histoire. Je n’avais pas réalisé que ça te ferait peur. Je veux m’assurer que tu sais que c’est une histoire et que quelqu’un l’a inventée. Les choses inventées ne sont pas réelles et elles ne peuvent pas te faire de mal, même si tu as peur. »
- « Il n’y a pas de volcans ici. Les scientifiques sont très intelligents et doués pour trouver des volcans et ils n’ont trouvé aucun volcan ici. Les seuls volcans sont loin, si loin, qu’ils ne peuvent pas nous faire de mal. »
Lorsque votre enfant est en pleurs, il suffit parfois de lui donner un peu d’affection. Prenez-le dans vos bras et embrassez-le quelques instants jusqu’à ce qu’il soit plus calme. Même si vous en avez assez de ses crises de colère à l’heure du coucher, cela peut l’apaiser et le faire dormir plus vite ^{[13]XSource de recherche}.
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Évitez de le laisser pleurer. Ne laissez pas votre enfant pleurer. Lorsque votre enfant de 2 ans pleure au point d’être inconsolable, il devient de plus en plus difficile pour lui d’arrêter de pleurer. À cet âge, les enfants ne comprennent pas comment réguler leurs émotions et si on les laisse pleurer seuls la nuit, ils finiront par se sentir abandonnés ^{[14]XSource de recherche}.
- Ne le laissez pas pleurer plus de 5 minutes d’affilée. S’il continue, allez le voir et dites-lui que tout va bien se passer.
Peu importe le nombre de fois où votre enfant se lève au milieu de la nuit, il est important de le remettre au lit chaque fois. Même s’il pleure et est contrarié, le remettre dans son lit le fait comprendre que vous êtes sérieuse. Votre enfant vous mettra probablement à l’épreuve à plusieurs reprises, mais ne cédez pas !
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Évitez de vous mettre en colère. Il peut être frustrant de devoir affronter des enfants en pleurs qui refusent de s’endormir le soir. Il est important que vous gardiez le contrôle et que vous ne perdiez jamais votre sang-froid. Ne criez pas et n’élevez pas la voix. À la place, communiquez vos règles sur un ton ferme, mais doux. Même si cela peut être difficile, n’oubliez pas que vous faites de votre mieux. Vous pouvez le faire ^{[15]XSource de recherche} !
- Si vous sentez que vous vous énervez et que vous craignez que ça ne prenne le dessus, sortez un instant de la pièce. Allez vous asperger le visage d’eau fraiche ou prenez un verre de jus de fruits dans le réfrigérateur.
- Vous pouvez également compter jusqu’à 10 dans votre tête et respirer profondément jusqu’à ce que vous retrouviez votre calme.
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