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Este artículo fue coescrito por Chris M. Matsko, MD. El Dr. Chris M. Matsko es un médico retirado con sede en Pittsburgh, Pennsylvania. Con más de 25 años de experiencia en investigación médica, el Dr. Matsko recibió el Premio a la Excelencia de la Universidad de Pittsburgh Cornell. Tiene una licenciatura en Ciencias de la Nutrición de la Universidad de Cornell y un doctorado en medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Temple en 2007. El Dr. Matsko recibió una certificación de Escritura de Investigación en la Asociación Americana de Escritores Médicos (AMWA, por sus siglas en inglés) en 2016 y una Certificación de Escritura y Edición Médica en la Universidad de Chicago en 2017.
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Tu cuerpo usa el potasio para hacer todo, desde mantener un equilibrio de líquidos hasta el buen funcionamiento de tu cerebro y corazón.[1] A pesar de que existe una amplia variedad de alimentos ricos en potasio, muchas personas, por lo general, reciben la mitad del consumo diario de potasio recomendado.[2] Al conocer los síntomas de una deficiencia de potasio y las maneras más seguras de aumentar tu consumo diario de potasio, podrás tratar con facilidad tus niveles bajos de potasio.
Pasos
Busca síntomas de niveles bajos de potasio. Tener niveles de potasio muy altos o muy bajos en la sangre puede dar lugar a problemas de salud. Tener un nivel bajo de potasio en la sangre se denomina “hipopotasemia”.[3] Los efectos de la hipopotasemia pueden ser músculos débiles, un ritmo cardiaco anormal y un ligero aumento de la presión arterial.[4] Otros síntomas pueden ser los siguientes:[5]- estreñimiento;
- fatiga;
- espasmos musculares;
- hormigueo o adormecimiento en los músculos.
Busca las causas comunes de los niveles bajos de potasio. Muchos problemas de salud comunes y no tan comunes pueden causar niveles bajos de potasio. Tal vez tus niveles de potasio estén bajos por:[6]- tomar antibióticos;
- tener diarrea o vomitar;
- sudar en exceso;
- usar demasiados laxantes;
- sufrir de la enfermedad renal crónica;
- usar diuréticos (píldoras de agua) para tratar una insuficiencia cardiaca y la hipertensión;
- sufrir de un trastorno alimenticio;
- tener niveles bajos de magnesio.
Debes prestar atención a las señales de hiperpotasemia. La hiperpotasemia es la presencia de un exceso de potasio en la sangre.[7] Este problema por lo general presenta pocos síntomas, pero puedes tener náuseas, un pulso débil o irregular, o latidos lentos hasta el punto de colapsar.[8] Si presentas alguno de estos síntomas al llevar una dieta que incluye más potasio, entonces debes ver al doctor de inmediato.- Los riñones normalmente ayudan a expulsar el exceso de potasio por la orina. Esto hace que la hiperpotasemia sea más común en aquellas personas con problemas renales, así como las que tienen la enfermedad de Addison, las que toman medicamentos para controlar la presión arterial, las que tienen anemia hemolítica y las que tienen ciertos tumores.[9]
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Ve al doctor. Si sospechas que tienes niveles bajos de potasio, entonces debes ver al doctor antes de recurrir a los suplementos u otros métodos para aumentar tu ingesta de potasio. Cuando no llevas una dieta normal, puedes excederte con facilidad y terminar con demasiado potasio en tu dieta. Los especialistas indican que una dieta equilibrada debe incluir 4700 mg de potasio al día.[10] El doctor te realizará las pruebas de sangre adecuadas para determinar tus niveles de potasio actuales y te recetará el tratamiento adecuado para ti dependiendo de esos resultados.- En la mayoría de los casos, tu tratamiento involucrará un aumento de alimentos ricos en potasio en tu dieta.
- Independientemente de la recomendación que te brinde el doctor, síguela de manera minuciosa para no incluir demasiado potasio en tu dieta.
Deja que tus niveles de potasio se restablezcan naturalmente. Si acabas de sufrir de alguna de las causas comunes de niveles bajos de potasio, como diarrea, vómitos o sudores por una enfermedad (o si acabas de tomar una receta de antibióticos a corto plazo), tus niveles de potasio volverán a la normalidad en cuanto te recuperes. Es probable que el doctor te recomiende consumir más alimentos ricos en potasio (que están listados en la parte 1) hasta que estés bien de nuevo, en vez de tomar un suplemento de potasio.
Agrega más productos lácteos a tu dieta. Los productos lácteos representan algunas de las mejores fuentes de potasio que puedes encontrar en una sola porción de comida. Una taza de yogur, por ejemplo, contiene unos 579 mg de potasio.[11] Una taza de leche descremada puede contener 382 mg de potasio.[12]- Opta por las opciones descremadas siempre que sea posible, ya que el consumo excesivo de productos lácteos enteros aumenta tu ingesta calórica diaria.
- No consumas productos lácteos si eres intolerante a la lactosa. Aun así puedes encontrar bastante potasio en otras fuentes.
Come más frutas con un alto contenido de potasio. Ciertas frutas representan excelentes fuentes de potasio. Asegúrate de escoger una fruta rica en potasio, porque no todas las frutas tienen la misma cantidad de potasio. Las frutas con un alto contenido de potasio son las siguientes:[13][14]- 422 mg en un plátano mediano;
- 390 mg en media papaya;
- 378 mg en tres albaricoques de tamaño promedio;
- 368 mg en una taza de melón cantalupo;
- 355 mg en 3/4 de taza de zumo de naranja;
- 273 mg en ¼ de taza de pasas;
- 254 mg en una taza de fresas.
Consume más verduras ricas en potasio. Las frutas no son las únicas opciones ricas en potasio. También puedes ingerir bastante potasio por medio de muchas verduras. Algunas de las mejores variedades son las siguientes:[15][16]- 925 mg en una papa asada mediana y con cáscara (610 mg sin cáscara);
- 694 mg en un camote grande;
- 517 mg en ¾ de taza de jugo de zanahoria;
- 448 mg en ½ taza de calabaza de invierno;
- 419 mg en ½ taza de espinaca;
- 417 mg en ¾ de taza de jugo de tomate (o 300 mg en un tomate grande);
- 312 mg en un tallo de apio;
- 278 mg en ½ taza de brócoli;
- 267 mg en ½ taza de remolacha.
Consume más carne rica en potasio. Aunque no tanto como en algunas otras opciones, aun así puedes encontrar una cantidad adecuada de potasio en varias fuentes de carne. La cantidad de potasio en una porción de 85 g (3 onzas) de opciones comunes de carne es la siguiente:[17][18]- 383 mg en el pollo;
- 290 mg en la carne de res;
- 259 mg en el cordero;
- 250 mg en la carne oscura del pavo.
Come mariscos que sean buenas fuentes de potasio. El pescado también es una buena fuente de potasio. Para una porción de 85 g (3 onzas) de pescado, puedes encontrar:[19]- 484 mg en el salmón o atún en lata;
- un promedio de 375 mg en la mayoría de las otras variedades de pescado.
Consume legumbres y frutos secos ricos en potasio. Muchas variedades de los frutos secos y las legumbres también son buenas fuentes de potasio. Además, por lo general son fuentes excelentes de proteínas, fibras y otros minerales. Las opciones ricas en potasio son las siguientes:[20][21]- 400 mg en ½ taza de frijoles pintos cocidos;
- 365 mg en ½ taza de lentejas cocidas;
- 340 mg en ½ taza de frutos secos;
- 241 mg en ¼ de taza de semillas de girasol;
- 208 mg en dos cucharadas de mantequilla de maní.
Usa melaza en tus recetas. Aunque no es un ingrediente que se use con frecuencia (y es una fuente inesperada de nutrientes), la melaza contiene 498 mg de potasio en una cucharada.[22] Echarla en el yogur, avena o en batidos es una manera excelente de aumentar tu consumo de potasio por medio de alimentos comunes.[23]
Debes saber qué alimentos no son ricos en potasio. Además de concentrarte en alimentos ricos en potasio, también debes saber qué alimentos tienen niveles bajos de potasio. Algunas de estas opciones son muy saludables, pero si quieres concentrarte en el potasio, entonces no se convierten en buenas opciones. Los alimentos con niveles bajos de potasio son los siguientes:[24][25]- 0 mg en las aceitunas negras (también es una fuente con niveles muy altos de sodio);
- 3 mg en una cucharada de mantequilla;
- de 20 a 30 mg en 28 g (1 onza) de queso;
- 45 mg en 85 g (tres onzas) de tocino (también es una fuente con niveles muy altos de sodio);
- 50 mg en ½ taza de arándano;
- 55 mg en un huevo;
- 69 mg en una rebanada de pan;
- 72 mg en diez uvas medianas;
- 81 mg en ¾ de taza de pasta;
- 90 mg en ½ taza de compota de manzana;
- 100 mg en ¼ de taza de maíz.
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Habla con tu médico acerca de la terapia de reemplazo de potasio. Uno de los mayores riesgos asociados con los niveles bajos de potasio es la arritmia o latido irregular del corazón. Los adultos mayores y las personas con enfermedades cardiacas tienen un mayor riesgo de sufrir de arritmia. Si tu médico sospecha que tienes problemas graves de niveles bajos de potasio, es posible que te ordene realizarte algunas pruebas para descartar otras condiciones como acidosis tubular renal, síndroma de Cushing y la hipocalcemia, y confirmar tu diagnóstico.[26]- Es posible que tu médico realice análisis de sangre para comprobar tus niveles de electrolitos, glucosa, magnesio, calcio y fósforo.
- Si estás tomando medicamentos para el corazón, como la digitalina, para fortalecer tu corazón, tu médico querrá revisar tus niveles de digoxina.[27]
- Es posible que tu médico también te ordene realizar un electrocardiograma para detectar cualquier irregularidad en los latidos de tu corazón.[28]
Sigue una terapia IV para reemplazo de potasio. Si tu médico confirma que tienes niveles extremadamente bajos de potasio, arritmia o síntomas graves, lo más probable es que te proporcione el potasio de manera intravenosa.[29] Te administrará el potasio muy lentamente, bajo la observación de un médico, para asegurarse de que no afecte tu corazón.[30]- La terapia IV puede irritar mucho el sitio donde te apliquen la inyección.
Toma potasio en pastillas o en forma líquida. Tomarás la mayoría de suplementos de potasio de manera oral en forma de pastillas, líquidos o polvos.[31] Muchas vitaminas también contienen potasio. Asegúrate de seguir la dosis recetada por tu médico sin tener que tomar de más o de menos. Esto asegurará niveles de potasio en la sangre constantemente sanos.- Debido a que es posible que tu dieta tenga mucho potasio, debes consultar con un médico antes de añadir suplementos a tu régimen diario. Esto por lo general requerirá de algunas pruebas de sangre para determinar cuánto potasio adicional necesitas realmente en tu dieta.
- Por lo general, los médicos prescriben suplementos de potasio a la par con otros medicamentos que reducen los niveles de potasio.[32] Si tu médico te receta uno de estos medicamentos, entonces es posible que te sugiera suplementos de potasio, incluso si tus niveles actuales están dentro del rango.
Haz un seguimiento con tu médico. Tu médico querrá realizar las pruebas de seguimiento para controlar tus niveles de potasio y comprobar que el tratamiento prescrito esté funcionando. Lo más probable es que el seguimiento sea 2 o 3 días después del tratamiento inicial.[33]Anuncio
Advertencias
- Ten cuidado cuando consumas potasio. Es posible que tengas demasiado potasio en tu cuerpo, que conlleva a problemas de salud y efectos secundarios, además de varios problemas cardiacos. Las personas que sufren de una enfermedad renal no deben tomar potasio sin la supervisión de un doctor.[34]
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Referencias
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Médico de medicina familiar
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Categorías: Salud cardiovascular y presión arterial
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