Cómo reconocer la dislexia

La dislexia es un trastorno del aprendizaje que se caracteriza básicamente por la dificultad para leer. Por ejemplo, en los Estados Unidos, es un mal que afecta hasta a un 20 % de las personas, con millones más que probablemente aún no reciben un diagnóstico. Está relacionada con la forma en la que el cerebro funciona y sus causas no se deben a la mala educación, falta de inteligencia o visión deficiente. Las personas disléxicas a menudo tienen problemas para descomponer las palabras, así como para unir los sonidos y escribir o pronunciar las palabras. Dicho de otra manera, las personas que padecen esta condición tienen dificultades para convertir el lenguaje en pensamiento (ya sea a través de la escucha o la lectura) y los pensamientos en lenguaje (a través de lo escrito o lo oral).^{[1]XFuente confiableMichigan MedicineIr a la fuente} Por lo tanto, las personas con dislexia a menudo no leen con tanta precisión, fluidez o rapidez como aquellas que no la padecen.^{[2]XFuente de investigaciónAnnual Research Review: The Nature and Classification of Reading Disorders--A Commentary on Proposals for DSM-5 (Margaret J Snowling & Charles Hulme) in Journal of Child Psychology and Psychiatry 53(5), mayo del 2012, pp. 593-607.} Lo bueno es que si bien la dislexia es una condición de por vida, es posible tratarla y reducir sus síntomas una vez que se diagnostique. Si bien el síntoma principal es el retraso o la dificultad en la capacidad de lectura, existe una serie de métodos para reconocerla en niños de edad preescolar, escolar y en adultos.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Reconocer la dislexia en niños de edad preescolar (de 3 a 6 años)

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Busca la presencia de dificultades al hablar y escuchar. La dislexia se caracteriza por problemas para decodificar y procesar el lenguaje, de modo que los síntomas aparecerán en áreas que no solo estén relacionadas con la lectura.^{[3]XFuente de investigación} Uno o dos síntomas no necesariamente son un indicador de dislexia, pero si tu hijo tiene muchos de ellos, es posible que debas hablar con su pediatra.
- Retraso en el habla (aunque esto puede tener muchas otras causas). Consulta con el pediatra si te preocupa el desarrollo en el habla de tu hijo. ^{[4]XFuente confiableNational Health Service (UK)Ir a la fuente}
- Dificultad para pronunciar palabras, entre ellos el intercambio en el orden de las letras (p.ej. “mazi” en lugar de “maíz”)^{[5]XFuente de investigación}
- Dificultad para descomponer las palabras en sonidos y viceversa, así como la capacidad de mezclar sonidos para formar palabras al momento de hablar^{[6]XFuente de investigación}
- Dificultad para rimar palabras^{[7]XFuente confiableMichigan MedicineIr a la fuente}
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Busca las señales que indiquen las dificultades de aprendizaje. Debido a que los niños con dislexia tienen dificultades con el procesamiento fonológico (la manipulación de los sonidos) y la respuesta rápida entre lo visual y lo verbal, podrían presentar algunas dificultades en el aprendizaje básico, entre las que se encuentran: ^{[8]XFuente de investigación}
- Lentitud en el desarrollo del vocabulario. Por lo general, los niños disléxicos en edad preescolar solo emplean una pequeña cantidad de palabras.^{[9]XFuente confiableMichigan MedicineIr a la fuente}
- Lentitud para recordar los sonidos, las letras y los números. Los niños disléxicos también podrían ser lentos para nombrar incluso los objetos familiares para ellos.^{[10]XFuente confiableMichigan MedicineIr a la fuente}
- Dificultad para reconocer sus propios nombres^{[11]XFuente confiableMichigan MedicineIr a la fuente}^{[12]XFuente de investigaciónAnnual Research Review: The Nature and Classification of Reading Disorders--A Commentary on Proposals for DSM-5 (Margaret J Snowling & Charles Hulme) in Journal of Child Psychology and Psychiatry 53(5), mayo del 2012, pp. 593-607.}
- Dificultad para recitar rimas infantiles
- Dificultad para recordar el contenido, incluso de un video favorito
- Ten en cuenta que escribir los errores no necesariamente es un indicador de dislexia en niños preescolares. Muchos niños que están en el jardín de infancia y en primer grado invierten las letras y los números mientras aprenden a escribir. Sin embargo, esto puede ser una señal de dislexia en niños mayores y, si la inversión de letras y números en la escritura persiste, es necesario que sometas a tu hijo a una prueba para detectar la dislexia.^{[13]XFuente confiableMichigan MedicineIr a la fuente}
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Busca la presencia de dificultades físicas. Debido a que la dislexia incluye problemas con la organización espacial y el buen control motriz, también puede tener manifestaciones físicas en los niños jóvenes, entre las que se encuentran:^{[14]XFuente de investigación}
- Lentitud para desarrollar buenas habilidades motrices, tales como sujetar un lápiz, un libro, utilizar botones y cremalleras o cepillarse los dientes.^{[15]XFuente de investigación}^{[16]XFuente confiableMichigan MedicineIr a la fuente}
- Dificultad para distinguir la izquierda de la derecha^{[17]XFuente de investigación}
- Dificultad para moverse al ritmo de la música^{[18]XFuente de investigación}
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Habla con el pediatra de tu hijo. Si te preocupa que tu hijo pueda tener dislexia, es mejor consultar con su pediatra. El diagnóstico temprano es vital para ayudar a los niños a aprender a lidiar eficazmente con la dislexia.
- Los profesionales cuentan con una serie de pruebas que les permitirán probar y diagnosticar la dislexia en los niños de hasta 5 años de edad.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Reconocer la dislexia en niños de edad escolar (de 6 a 18 años)

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Busca dificultades para la lectura. La dislexia en los niños y jóvenes normalmente se hace presente por primera vez cuando, a diferencia de sus compañeros, no son capaces de aprender a leer o de hacerlo consistentemente textos por debajo de su nivel de edad. Este es el indicador principal de dislexia.^{[19]XFuente de investigaciónDyslexia: Its Impact of the Individual, Parents and Society (Lamk Al-Lamki) in Sultan Qaboos University Medical Journal 12(3), agosto del 2012, pp. 269-272.} Algunos de los problemas de lectura que podrían presentarse son los siguientes:^{[20]XFuente de investigación}
- Un retraso para aprender la relación entre las letras y los sonidos.^{[21]XFuente confiableMichigan MedicineIr a la fuente}
- Confusión de palabras pequeñas como “es” y “se” o “el” y “le”.
- Errores de lectura, ortografía y escritura constantes, incluso después de que se les enseñe las formas correctas.^{[22]XFuente de investigación} Los errores comunes incluyen las inversiones de letras (p.ej. “d” por “b”), palabras (p.ej. “las” por “sal”), transposiciones (p.ej. “plumón” por “pulmón”) y sustituciones (p.ej. “blanco” por “negro”).^{[23]XFuente de investigación}
- Necesidad de leer una selección breve en múltiples ocasiones con la finalidad de comprenderla^{[24]XFuente de investigaciónDyslexia: Its Impact of the Individual, Parents and Society (Lamk Al-Lamki) in Sultan Qaboos University Medical Journal 12(3), agosto del 2012, pp. 269-272.}^{[25]XFuente de investigación}
- Problemas para entender los conceptos apropiados para su edad^{[26]XFuente de investigaciónDyslexia: Its Impact of the Individual, Parents and Society (Lamk Al-Lamki) in Sultan Qaboos University Medical Journal 12(3), agosto del 2012, pp. 269-272.}
- Problemas para tomar notas y predecir lo que sucederá a continuación en una historia o secuencia^{[27]XFuente de investigación}
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Observa la presencia de problemas auditivos y del habla. La causa subyacente de la dislexia es un problema con el procesamiento fonológico, la capacidad para ver o escuchar una palabra, descomponerla en sonidos individuales y luego asociar cada uno de ellos con las letras que componen dicha palabra.^{[28]XFuente de investigación} Si bien esto hace que leer sea especialmente difícil, a menudo también afecta la capacidad del niño para escuchar y hablar con claridad y propiedad.^{[29]XFuente de investigación} Estas señales incluyen:
- Problemas para comprender instrucciones rápidas o para recordar secuencias de comandos
- Dificultad para recordar lo escuchado
- Dificultad para expresar los pensamientos a través de palabras^{[30]XFuente de investigación} El niño también podría hablar deteniéndose a mitad de las oraciones o no completándolas.^{[31]XFuente de investigación}
- Discurso confuso: palabras incorrectas o similares sustituidas por lo que quiere decir el niño.
- Dificultad para elaborar y comprender las rimas^{[32]XFuente confiableNational Institutes of HealthIr a la fuente}
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Observa la presencia de síntomas físicos. Debido a que la dislexia incluye problemas con la organización espacial, los niños que la padecen también podrían tener dificultades con sus habilidades motrices. Las señales comunes de estos problemas incluyen:^{[33]XFuente de investigación}
- Problema para escribir o copiar. Su escritura también podría ser ilegible.
- Agarre torpe del lápiz o bolígrafo
- Torpeza o falta de coordinación
- Dificultad para jugar con la pelota o deportes de equipo
- Confusión frecuente para distinguir la izquierda y derecha o arriba y abajo
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Observa las señales emocionales o de comportamiento. Los niños con dislexia a menudo tienen dificultades en la escuela, sobre todo mientras ven a sus compañeros leyendo y escribiendo con una relativa facilidad. Como resultado, estos niños pueden sentirse menos inteligentes o como si hubieras fracasado de alguna forma.^{[34]XFuente de investigación} Existe una serie de señales emocionales y de comportamiento que pueden indicar que tu hijo sufre de una falta de diagnóstico y tratamiento para la dislexia:
- El niño expresa una baja autoestima.^{[35]XFuente de investigaciónDyslexia: Its Impact of the Individual, Parents and Society (Lamk Al-Lamki) in Sultan Qaboos University Medical Journal 12(3), agosto del 2012, pp. 269-272.}^{[36]XFuente confiableMichigan MedicineIr a la fuente}
- El niño se retrae o se deprime y no se interesa en socializar o reunirse con amigos.^{[37]XFuente de investigación}
- El niño experimenta ansiedad. Algunos expertos consideran a la ansiedad como el síntoma emocional más frecuente que exhiben los niños disléxicos.^{[38]XFuente de investigaciónDyslexia: Its Impact of the Individual, Parents and Society (Lamk Al-Lamki) in Sultan Qaboos University Medical Journal 12(3), agosto del 2012, pp. 269-272.}
- El niño expresa frustración extrema, lo que a menudo se manifiesta como ira.^{[39]XFuente de investigaciónDyslexia: Its Impact of the Individual, Parents and Society (Lamk Al-Lamki) in Sultan Qaboos University Medical Journal 12(3), agosto del 2012, pp. 269-272.} También podría exhibir un comportamiento inquietante (p.ej. mal comportamiento) para desviar la atención de su dificultad de aprendizaje.^{[40]XFuente de investigación}
- El niño puede tener dificultades para mantener la concentración y parece “hiperactivo” o “soñador”.^{[41]XFuente de investigación}
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Observa los mecanismos de evasión. Los niños y los adultos jóvenes con dislexia podrían tratar de evitar deliberadamente las situaciones donde tengan que leer, escribir o hablar en frente de sus compañeros, maestros y padres. Ten en cuenta que normalmente son los niños mayores en particular los que utilizan estrategias de afrontamiento o evasión. Lo que parece mala organización o incluso pereza podría ser una forma de evitar las dificultades relacionadas con la dislexia.^{[42]XFuente de investigación}
- Los niños y los jóvenes podrían fingir enfermedad para evitar leer en voz alta o hablar en público por miedo a la vergüenza.
- También podría postergar las tareas de lectura y escritura con la finalidad disimular su problema el mayor tiempo posible.
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Habla con el maestro o médico de tu hijo. Si crees que tu hijo podría tener dislexia de acuerdo a algunas de las señales mencionadas anteriormente, es imperativo que consultes con aquellos que interactúen con él, como su maestro y su médico. Estas personas pueden derivarte con el profesional psicológico adecuado que pueda examinar formalmente a tu hijo. Es importante tener un diagnóstico temprano para ayudar a los niños a que aprendan a lidiar con la dislexia.
- Las necesidades insatisfechas pueden tener consecuencias nefastas a largo plazo en los niños disléxicos. Los estudios han revelado que más de un tercio de los estudiantes con dislexia abandonan la escuela, lo que representa a más de una cuarta parte de todos los abandonos en las escuelas.^{[43]XFuente de investigaciónDyslexia: Its Impact of the Individual, Parents and Society (Lamk Al-Lamki) in Sultan Qaboos University Medical Journal 12(3), agosto del 2012, pp. 269-272.}
- Ninguna prueba puede diagnosticar la dislexia. El conjunto estándar de pruebas incluyen hasta dieciséis evaluaciones individuales. Ellas examinan todos los aspectos del proceso de lectura con la finalidad de ver donde se producen las dificultades, comparan el nivel de lectura con el potencial de lectura de acuerdo con la inteligencia y prueban la manera en que los estudiantes se sienten más cómodos absorbiendo y reproduciendo la información (de manera auditiva, visual o cinética).^{[44]XFuente de investigación}
- Por lo general, las pruebas se dan mediante la escuela del niño. Sin embargo, si vives en los Estados Unidos y deseas ayuda adicional, puedes encontrar una lista de los centros y profesionales especializados en dislexia en este enlace (información en inglés).
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Reconocer la dislexia en los adultos

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Busca los problemas relacionados con la lectura y la escritura. Los adultos que han vivido mucho tiempo con la dislexia a menudo tienen dificultades con muchos de los mismos problemas que padecen los niños. Las señales comunes de las dificultades para leer y escribir en los adultos incluyen:^{[45]XFuente de investigación}
- Leer con lentitud y con muchas imprecisiones.
- Mala ortografía. Los disléxicos también podrían escribir la misma palabra de varias formas en una misma redacción.
- Vocabulario inadecuado
- Dificultad con la planificación y la organización, entre los que se encuentran la descripción y el resumen de la información.
- Mala memoria y problemas para almacenar la información después de una lectura
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Busca las estrategias de afrontamiento. Muchos adultos habrán desarrollado estrategias de afrontamiento para compensar su dislexia.^{[46]XFuente de investigaciónAnnual Research Review: The Nature and Classification of Reading Disorders--A Commentary on Proposals for DSM-5 (Margaret J Snowling & Charles Hulme) in Journal of Child Psychology and Psychiatry 53(5), mayo del 2012, pp. 593-607.}^{[47]XFuente de investigaciónA New Self-Report Inventory of Dyslexia For Students: Criterion and Construct Validity (P. Tamboer, H.S. Vorst) in Dyslexia 21(1), febrero del 2015, pp. 1-34.} Estas estrategias incluyen:^{[48]XFuente de investigación}
- Evitar leer y escribir
- Depender de los demás para deletrear
- Postergar las tareas de lectura y escritura
- Depender de la memoria en lugar de la lectura
Si bien los disléxicos pueden tener dificultades para leer, esto no es un indicador de una falta de inteligencia.^{[49]XFuente de investigación} De hecho, los disléxicos a menudo tienen “habilidades sociales” espectaculares, y son muy intuitivos y eficaces para interpretar a los demás. También tienden a poseer habilidades de pensamiento espacial y podrían trabajar en campos que requieran dichas habilidades, tales como la ingeniería y la arquitectura.^{[50]XFuente de investigación}
Una vez que un adulto sepa que tiene dislexia, puede aprender las estrategias para convertirse en un lector y escritor más eficaz, lo que a su vez podría aumentar su autoestima.^{[51]XFuente confiableMichigan MedicineIr a la fuente} Habla con un profesional médico para que te derive con un profesional (por lo general, un psicólogo) que se encargue de administrar las pruebas adecuadas.
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Consejos

Muchas personas con dislexia han tenido vidas maravillosamente exitosas en una variedad de campos. Thomas Edison, Albert Einstein, George Washington, Charles Schwab, Andrew Jackson y Alexander Graham Bell encabezan la lista de los políticos disléxicos, empresarios, líderes militares y científicos que han sobresalido y contribuido enormemente al mundo. Además, Steven Spielberg, Orlando Bloom, Jay Leno, Tommy Hilfiger, Leonardo da Vinci y Ansel Adams son animadores, artistas o diseñadores famosos que padecen dislexia.^{[52]XFuente de investigación}
Si tú o un ser querido tiene dislexia, ten en cuenta que existe un tratamiento disponible para esta condición y que es posible tener un futuro exitoso.

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Advertencias

Existen muchas ideas equivocadas acerca de la dislexia y de las personas que la padecen. Por ejemplo, la dislexia no tiene nada que ver con la inteligencia y el problema que tienen los disléxicos con la lectura no refleja una falta de inteligencia o esfuerzo. Los estudios han demostrado que los niños que tienen coeficientes intelectuales más altos o más bajos pueden tener dificultades con la codificación fonológica; es decir, la descomposición de las palabras en sus partes individuales y viceversa, la combinación de sonidos para escribir y decir palabras en particular.^{[53]XFuente confiableNational Institutes of HealthIr a la fuente} Por lo tanto, es muy importante asegurarte de entender la dislexia cuando quieras determinar si tú o alguien que conoces la padece.
Reconocer la dislexia puede ser un desafío porque los síntomas y el nivel de discapacidad se manifiestan de distinta manera de una persona a otra.^{[54]XFuente de investigaciónDyslexia: Its Impact of the Individual, Parents and Society (Lamk Al-Lamki) in Sultan Qaboos University Medical Journal 12(3), agosto del 2012, pp. 269-272.} Asimismo, la presencia de otras discapacidades puede confundir el problema, haciendo borrosos los límites entre las diferentes discapacidades o los límites entre la causa y el efecto.^{[55]XFuente de investigaciónAnnual Research Review: The Nature and Classification of Reading Disorders--A Commentary on Proposals for DSM-5 (Margaret J Snowling & Charles Hulme) in Journal of Child Psychology and Psychiatry 53(5), mayo del 2012, pp. 593-607.}