Cómo escoger y guardar coles de Bruselas

Las coles de Bruselas son un vegetal delicioso y popular que puedes cocinar de varias formas y almacenar durante semanas en el refrigerador. Las mejores coles de Bruselas y las más frescas son pequeñas, firmes y su color es verde intenso. Si vas a comprar en un mercado de agricultores, quizá incluso puedas encontrar coles que todavía estén en su tallo. Guárdalas manteniéndolas en una bolsa hermética dentro del refrigerador durante 3 a 4 semanas. Otra alternativa, si no planeas usarlas durante unas cuantas semanas, es blanquearlas y congelarlas para mantenerlas en buen estado por meses.

Método 1

Método 1 de 3:

Escoger coles de Bruselas en un mercado o una tienda

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Busca coles de Bruselas llenas de sabor durante los meses de primavera, invierno y otoño. Las coles de Bruselas tienen una temporada de cultivo relativamente larga y los productores las cosechan aproximadamente en un período de 6 a 7 meses.^{[1]XFuente de investigación} Investiga en qué meses puedes encontrar coles de Bruselas frescas en tu país.
- Los supermercados importantes pueden almacenar coles de Bruselas durante todo el año. Sin embargo, si las compras fuera de temporada (en verano), es más probable que no tengan sabor.
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Cómpralas adheridas al tallo para que duren más. Las coles de Bruselas crecen adheridas a un tallo largo, aunque generalmente ya las han arrancado de él al momento de llegar al pasillo de los productos agrícolas. Sin embargo, si encuentras un tallo con coles adheridas a él, su sabor será más intenso y durarán más tiempo en el refrigerador.^{[2]XFuente de investigación}
- Es muy probable que encuentres coles de Bruselas adheridas al tallo en mercados de agricultores locales o cooperativas agrícolas.
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Compra coles de Bruselas cosechadas después de la primera helada en un mercado de agricultores. Las coles que permanecieron en su planta durante al menos una helada en invierno son más dulces que las cosechadas antes de la helada. Si vas a comprarlas en un mercado de agricultores y puedes hablar con el granjero que las cosechó, pregunta en qué punto de la estación lo hizo.^{[3]XFuente de investigación}
- Si vas a comprarlas en un supermercado grande, los vendedores de productos agrícolas quizá no sepan si las coles fueron cosechadas después de la helada.
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Compra coles de Bruselas de colores brillantes. Si son de color verde brillante, eso significa que son tiernas, saludables y tienen mucho sabor. Evita comprar las que tienen hojas amarillas. Si la mayor parte de ellas son amarillentas, la tanda de coles ya no estará fresca, sino demasiado madura.^{[4]XFuente de investigación}
- Es recomendable que uses las coles amarillentas en platillos como estofados o cazuelas. El estado de maduración y la textura de las coles no es muy importante en estos platillos, ya que las cocinarás y mezclarás con otros ingredientes.
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Escoge coles de Bruselas firmes y completamente cerradas. A medida que comiencen a madurar, sus hojas superpuestas comenzará a aflojarse. Las coles más maduras tienen menos sabor y se echan a perder rápidamente en el refrigerador. Por lo tanto, solamente compra las que sean firmes y estén cerradas herméticamente. Prueba su estado de maduración tocándolas. Con tan solo darles un apretón rápido con dos dedos, sabrás si las coles están tiernas.^{[5]XFuente de investigación}
- Al apretarlas, la textura de las coles debe ser firme al tacto y ceder un poco.
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Escoge coles de Bruselas más pequeñas para que sean más dulces y sabrosas. Al igual que sucede con la mayoría de las frutas y los vegetales, las coles más pequeñas tienen un sabor dulce y agradable.^{[6]XFuente de investigación}Busca entre las coles del contenedor hasta encontrar unas cuantas que midan 3 cm (1 pulgada) de largo.
- Las más grandes tendrán una consistencia más fuerte y mucho menos sabor.
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Busca coles de tamaño uniforme sin bultos o imperfecciones. Si encuentras una col abultada y poco uniforme, colócala nuevamente en el contenedor del supermercado. Las coles poco uniformes se cocinarán de manera poco uniforme. De ese modo, algunas partes estarán completamente cocidas, mientras que otras todavía estarán crudas. También evita escoger coles con manchas negras o marrones, o picadas por insectos.^{[7]XFuente de investigación}
- No es necesario que las coles que escojas sean completamente simétricas. Sin embargo, cada lado de la col debe ser proporcional a los otros.
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Método 2

Método 2 de 3:

Refrigerar coles de Bruselas

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Arráncalas del tallo antes de guardarlas. Sería poco práctico guardar el tallo en el refrigerador debido a su tamaño y la ajustada distribución de las coles a lo largo de él. Por lo tanto, arranca las coles una por una del tallo antes de guardarlas. Luego, arrójalo a la basura o úsalo como abono.
- Si las compraste después de arrancarlas del tallo, puedes omitir ese paso.
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Sella las coles de Bruselas en un recipiente hermético o una bolsa de plástico. Si vas a usar una bolsa, extrae tanto aire como puedas de ella antes de sellarla con el cierre hermético. Cuanto menos aire salga de la bolsa, tardarán más en echarse a perder. Si vas a usar un recipiente, simplemente debes taparlo y sellarlo herméticamente.^{[8]XFuente de investigación}
- Puedes comprar bolsas de plástico herméticas en cualquier supermercado y en la mayoría de las farmacias.
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Coloca la bolsa de coles en la parte más fría del refrigerador. Siempre y cuando no se congelen, las coles durarán más tiempo en una parte fría del refrigerador. En el caso de la mayoría de los refrigeradores, la parte superior del estante trasero es la parte más fría.^{[9]XFuente de investigación} Otra alternativa es colocarlas en el cajón de verduras.
- Si te preocupa que se congelen, revísalas cada uno o dos días para asegurarte de que todavía estén suaves.
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Usa coles de Bruselas dentro de 3 a 4 semanas a partir de la fecha de compra. A medida que maduran, pierden su frescura y desarrollan un sabor fuerte y ligeramente acre. Después de 4 semanas, perderán su firmeza y podrían comenzar a enmohecerse.^{[10]XFuente de investigación}
- Si compraste coles de bruselas con todo y tallo, durarán aproximadamente 5 semanas antes de comenzar a estropearse.
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Método 3

Método 3 de 3:

Blanquear y congelar coles de Bruselas

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Enjuaga la suciedad y el polvo de las coles. Si deseas, puedes enjuagarlas sosteniendo de 4 a 5 a la vez y dejando correr agua del grifo sobre ellas. Otra alternativa es colocar todas las coles dentro de un escurridor grande y enjuagarlas todas a la vez.^{[11]XFuente de investigación}
- Mientras las coles estén bajo el agua del grifo, frota las hojas externas con los dedos para quitar toda la suciedad restante.
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Blanquea las coles en una olla de agua hirviendo durante 3 a 5 minutos. Hierve aproximadamente 3 tazas (700 ml) de agua en una cacerola grande. Una vez que el agua rompa el hervor, deja caer las coles. Deja que se cocinen durante 3 a 5 minutos dependiendo de su tamaño. Las coles grandes requerirán que las blanquees durante 5 minutos completos, mientras que las más pequeñas estarán listas después de 3 minutos.^{[12]XFuente de investigación}
- Si vas a congelar las coles de Bruselas sin blanquearlas primero, perderán su color y sabor en el congelador.
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Sumerge las coles blanqueadas en un tazón de agua con hielo. Llena un tazón grande con agua y hielo. Una vez que los 3 a 5 minutos de blanqueado hayan culminado, suéltalas en el agua con hielo. Déjalas ahí durante 3 a 5 minutos más para enfriar las coles y evitar que se cocinen más.^{[13]XFuente de investigación}
- Si dejas las coles en agua hirviendo durante demasiado tiempo, se cocinarán en exceso y se volverán pastosas.
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Coloca las coles mojadas sobre una toalla limpia para que se sequen. Si las congelas mientras todavía están mojadas, se cubrirán de hielo y se quemarán. Las coles de Bruselas se demoran aproximadamente entre 15 y 20 minutos en secarse por completo encima de una toalla seca.^{[14]XFuente de investigación}
- Si quieres acelerar el proceso de secado, golpea ligeramente las partes superiores de las coles con otra toalla seca.
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Espárcelas sobre una bandeja para hornear galletas y congélalas toda la noche. Sepáralas en al menos 1 cm (½ pulgada) para que no se congelen juntas. Necesitarán 8 horas completas para congelarse, así que es recomendable que las dejes en el congelador toda la noche.^{[15]XFuente de investigación}
- Si tienes más coles que quepan sobre una bandeja para hornear galletas, coloca de 2 a 3 capas de coles lado a lado en el congelador.
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Coloca las coles de Bruselas congeladas en un recipiente seguro para el congelador o una bolsa sellable. Luego, vuelve a colocar las bolsas de coles de Bruselas congeladas en el congelador. Si las blanqueas y las sellas apropiadamente, durarán al menos 6 meses. Tan solo descongélalas antes de servirlas y estarán listos para cocinarlas o comerlas.^{[16]XFuente de investigación}
- El tamaño de las bolsas para congelar o los recipientes que utilices dependerá de ti. Si tu familia come grandes cantidades de coles de Bruselas a la vez, puedes usar bolsas grandes de un litro, o más pequeñas si solamente vas a congelar porciones individuales.
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Consejos

Hay varias formas de preparar coles de Bruselas. Puedes cocinarlas al vapor o hervirlas, como una guarnición de vegetales, cortarlas y sofreírlas, asarlas o comerlas crudas en una ensalada.^{[17]XFuente de investigación}
Las coles de Bruselas son un miembro de la familia de las coles.^{[18]XFuente de investigación}

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