Cómo saber si el bicarbonato de sodio aún está en buen estado

Técnicamente, los productos leudantes como el bicarbonato de sodio y el polvo de hornear no tienen expiración, pero pueden perder su eficacia con el tiempo después de que los abras. Por lo general, el bicarbonato de sodio podrá usarse durante hasta 3 años después de haberlo abierto y de manera indefinida si aún no ha sido abierto. Puedes guiarte por la fecha de caducidad o de vencimiento en el empaque del bicarbonato de sodio para determinar si aún se puede utilizar. Sin embargo, en algunos casos, el bicarbonato de sodio dura más allá de su fecha de caducidad. Es posible ponerlo a prueba con vinagre para determinar si aún puede utilizarse.

Parte 1

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Probar la frescura del bicarbonato de sodio

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Consulta la fecha de caducidad o vencimiento. Si bien el bicarbonato de sodio en realidad no se echa a perder como otros alimentos, cuando envejece pierde un poco su potencia y es posible que ya no funcione como agente leudante.^{[1]XFuente de investigación} Si quieres hacerte una idea general en cuanto a si el bicarbonato de sodio aún sirve, puedes buscar la fecha de caducidad o de vencimiento en el empaque. El bicarbonato tiende a funcionar mejor si se lo utiliza antes de esta fecha.^{[2]XFuente de investigación}
- En los empaques de bicarbonato de sodio no figura una fecha de expiración debido a que su vida útil es indefinida. Por tanto, no debes buscar la fecha de expiración del bicarbonato de sodio, pues no la encontrarás.
- Quizás de todas formas puedas utilizar el bicarbonato de sodio más allá de su fecha de caducidad o de vencimiento debido a que estas fechas solo son estimados aproximados. Si ha pasado la fecha de vencimiento o caducidad del bicarbonato de sodio, puedes probar su frescura con vinagre.
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Vierte vinagre en un recipiente abierto grande. Añade alrededor de 3 cucharadas de vinagre a un recipiente pequeño. Añadirás el bicarbonato al vinagre para ver si chisporrotea. Ten cuidado de que el recipiente que elijas sea más grande para que, si el vinagre chisporrotea, no salpique sobre la encimera.^{[3]XFuente de investigación}
- Para esta prueba, te será útil una taza medidora o un tazón de mezclar.^{[4]XFuente de investigación}
Para determinar si el bicarbonato de sodio aún sirve, solo será necesario que añadas alrededor de un cuarto de cucharadita al ácido. Vierte todo el bicarbonato sobre el ácido.^{[5]XFuente de investigación}
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Observa la reacción del bicarbonato. Si está fresco, empezará a burbujear y hacer espuma apenas entre en contacto con el vinagre. En caso de que burbujee con lentitud o de que no lo haga del todo, sabrás que el bicarbonato ya no está fresco.^{[6]XFuente de investigación}
- Si estás en duda en cuanto a si una tanda de bicarbonato de sodio en particular aún puede utilizarse, por lo general lo más seguro es conseguir un paquete fresco.
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Utiliza el bicarbonato de sodio durante hasta 3 años después de abrirlo. En caso de que el bicarbonato pase la prueba del vinagre, puedes estimar su vida útil. Si el bicarbonato no ha sido abierto, durará de manera indefinida. Sin embargo, después de abrirlo, empezará a perder su potencia.^{[7]XFuente de investigación} En su mayoría, el bicarbonato de sodio dura alrededor de tres años después de haberlo abierto.^{[8]XFuente de investigación}
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Almacenar el bicarbonato de sodio adecuadamente

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Mantenlo en un lugar fresco y seco. Debes almacenar el bicarbonato de sodio en un lugar cuya temperatura sea templada y constante. Tu mejor opción es una alacena o armario regular, aunque también podrías colocarlo en un frasco tapado sobre la encimera. El bicarbonato de sodio puede debilitarse con el exceso de calor o de frío o con los cambios drásticos en temperatura.^{[9]XFuente de investigación}
- Debes almacenar el bicarbonato de sodio lejos del horno, la estufa o el asador.
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Mantén el empaque sellado hasta cuando vayas a necesitarlo. Apenas abres el bicarbonato de sodio, este empieza a perder su potencia. Por tanto, no debes abrirlo de manera prematura. Mantén sellado el empaque hasta cuando tengas que usarlo.^{[10]XFuente de investigación}
- Una vez que hayas abierto el bicarbonato, podrías colocarlo en otro recipiente con tapa, como un frasco para condimentos o una fiambrera de forma que no quede expuesto y puedas darle un mayor uso.^{[11]XFuente de investigación}
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No debes exponer el bicarbonato a la humedad. Las cocinas llenas de vapor o los sótanos húmedos de arcilla no constituyen el mejor entorno para guardar el bicarbonato. Para que la humedad no lo eche a perder, debes guardarlo tapado a una distancia segura de los lavabos y otras fuentes de agua.^{[12]XFuente de investigación}
- Mide la cantidad de bicarbonato que necesites para una receta determinada y luego guarda el empaque en lugar de dejarlo afuera.
- Si se forman grumos, esto es un indicador claro de que el bicarbonato se ha echado a perder por la humedad. Si tu bicarbonato tiene grumos, debes reemplazarlo.
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Consejos

Ten cuidado de no confundir el bicarbonato de sodio con el polvo de hornear. Este último es un agente leudante aparte y tiene un conjunto de propiedades completamente diferente.
No es recomendable guardar el bicarbonato de sodio en el refrigerador. El aire frío que se bombea dentro contiene humedad y esto podría ocasionar que se eche a perder con mayor rapidez. Sin embargo, el bicarbonato de sodio puede absorber los olores, por lo que, si hay mal olor en tu cocina, puedes colocar una pequeña cantidad de bicarbonato en un frasco en el refrigerador.
Como el bicarbonato absorbe los olores, puedes dejar un espacio entre él y otros productos más aromáticos de forma que estos no tengan un efecto en el sabor final de un plato.
Monitorea la frescura del bicarbonato de sodio. De esta forma, no te quedarás sin él al momento de tener que preparar un pastel de cumpleaños o una comida especial.

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