Cómo curar una cacerola de hierro fundido

Las cacerolas de hierro fundido se utilizan desde hace cientos de años. De hecho, se transportaron por el territorio de los Estados Unidos en la expedición de Lewis y Clark a principios del siglo XIX. Las cacerolas de hierro fundido son ollas versátiles que se pueden usar sobre la cocina, dentro del horno o sobre una fogata o una parrilla. El curado de una cacerola de hierro fundido es el proceso de cocinar aceite vegetal sobre su superficie para prepararla para su uso. Este procedimiento evita que se oxide, además de crear una superficie antiadherente.

Pasos

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Lo ideal sería hacer esto al aire libre, porque el proceso puede producir mucho humo. Si debes curarla dentro de la casa, asegúrate de tomar precauciones, como encender el extractor de la cocina y abrir las ventanas.
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Lava la cacerola de hierro fundido, si es necesario. Debes lograr que no le queden partículas de alimentos horneados y que la superficie no tenga incrustaciones. Cuando estas cacerolas se usan sobre fuego directo puede tener bastante hollín, así que cuídate las manos, las superficies y tu ropa.
- Si necesitas usar detergente, usa solo una pequeña cantidad de un detergente suave para platos y enjuágalo bien. (Si no lo haces, el sabor del detergente puede permanecer en el curado del hierro fundido y demorar mucho tiempo en eliminarse por completo... ¡puaj!)
- La lana de acero funcionará bien, pero puede causar la pérdida de color de algunas partes.
- Solo usa abrasivos eléctricos, como herramientas eléctricas de pulido, para cacerolas de hierro fundido que estén en muy mal estado.
Recuerda que si se ha usado sobre fuego directo, es probable que tenga mucho hollín. Ponla boca abajo para que se evapore toda el agua posible antes del curado.
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Envuelve una bandeja de horno con papel de aluminio. El curado de una cacerola de hierro fundido probablemente hará que se derrame el aceite, y esto protegerá tu horno. Asegúrate de que la bandeja de horno sea más grande que la base de la cacerola de hierro fundido.
- Coloca la bandeja de horno en la rejilla más baja del horno.
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Elige el aceite. Hay mucho debate sobre el mejor tipo de aceite para curar el hierro. Independientemente del que elijas, asegúrate de que no esté rancio, si no el sabor permanecerá en el hierro fundido durante mucho tiempo. Los mejores aceites para curar son:
- aceite vegetal
- grasa de cerdo
- manteca vegetal
- aceite de oliva
- No uses mantequilla. Se quemará en lugar de curar.
Con un paño o papel de cocina, lubrica generosamente el hierro fundido con aceite seguro de grado alimenticio, por dentro y por fuera. No necesitas aceitar el asa.
Usa papel de cocina o un paño para esparcir el aceite.
Enciende el horno a 175 °C (350 °F). Coloca la cacerola de hierro fundido boca abajo. El aceite debe caer de la cacerola para lograr una capa uniforme en la superficie en lugar de que se acumule en el fondo.
Si bien esto generalmente es una actividad segura para hacer en la cocina, supervísala por si comienza a humear o por si surgen otros problemas.
Deja reposar la cacerola de hierro fundido durante 15 a 25 minutos como mínimo. Al curar una de estas cacerolas, debes dejar que el aceite se endurezca. Manipúlala con mitones u otros guantes apropiados, ya que estará caliente. También puedes esperar hasta que la cacerola se enfríe a temperatura ambiente, si así lo deseas. No tienes por qué apresurarte.
Esto también sacará a relucir el brillo oscuro de una cacerola de hierro fundido recién curado. Este es el aspecto que debe tener su interior cuando está preparada para cocinar. El exterior no es importante, puede quedar sin brillo y esto no afectará la cocción.
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Consejos

Cuanto más uses la cacerola de hierro fundido, más se curará. Una vez finalizado el proceso, puede que nunca necesite curarse nuevamente. Sin embargo, si la comida comienza a pegarse, repite el proceso de curado. A veces, solo hace falta cocinar una tanda de alimentos grasosos, como papas fritas o tocino.
Cuando curas las cacerolas de hierro fundido que son nuevas o que necesitan curarse nuevamente, es posible que tengas que repetir varias veces la aplicación del aceite vegetal y el proceso de calentamiento. Esto es poco común, pero es una situación con la que te puedes encontrar.
Muchos cocineros sugieren repetir el curado cada seis meses a un año.
Si tienes que curar la cacerola de hierro fundido, es aconsejable volver a curar todo el hierro fundido. La mayor parte del trabajo se realiza en la limpieza, por lo que volver a curar el hierro fundido limpio es muy fácil.
Después de curar una cacerola de hierro fundido, evita lavarla con agua con jabón, ya que el jabón afectará el curado y puede dejarle sabor a jabón.
El hierro caliente tiene el mismo aspecto que el hierro frío. Si tienes alguna duda, sujétala con un mitón.

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