Cómo cambiar los rodamientos de las ruedas de tu auto

Los rodamientos de las ruedas constituyen una parte vital de la suspensión de un vehículo. Normalmente se ubican en el cubo de la rueda, el rotor o el tambor del freno y facilitan la rotación de la rueda cuando el vehículo se encuentra en movimiento. Si notas un zumbido o silbido mientras conduces o que la luz del ABS se enciende, podría ser hora de cambiar los rodamientos. Puedes ahorrar dinero cambiándolos tú mismo en vez de recurrir a un mecánico, pero si lo haces, debes tener cuidado ya que a pesar de que son pequeños son muy importantes. Lee el paso 1 para empezar.

Pasos

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cada vehículo es distinto. Las instrucciones que presentamos a continuación constituyen un conjunto de pautas generales y por ende, no podrán aplicarse exactamente para cada vehículo. Si experimentas problemas mientras tratas de cambiar los rodamientos o tienes dudas después de haber terminado, lo más sensato es recurrir a la ayuda de un mecánico profesional. Hacerlo puede ahorrarte tiempo, evitar futuras molestias y ahorrarte dinero a largo plazo.
Como sucede con la mayoría de tipos de mantenimiento de autos, debes tomar todas las precauciones necesarias al momento de cambiar los rodamientos de las ruedas de tu vehículo para garantizar tu seguridad. Lo peor que puede pasar al momento de cambiar los rodamientos es que tu auto se deslice o se desplace. Antes de empezar, estaciona tu auto sobre una superficie plana. Coloca la palanca de velocidades en “park” (estacionar) o si tienes una caja de velocidades manual, pon primera, reversa o punto muerto. Asegúrate de activar el freno de mano.
Para obtener mejor estabilidad, puede ser más adecuado usar cuñas resistentes para mantener las ruedas en su lugar. Obviamente, debes usar cuñas en las ruedas que no planeas modificar, ya que las ruedas que sí vas a modificar estarán lejos del suelo. Por ejemplo, colocarás cuñas detrás de las llantas traseras si vas a reparar el rodamiento de una rueda delantera y detrás de las llantas delanteras si vas a trabajar en una rueda trasera.
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Afloja las tuercas de la rueda y levanta la rueda usando un gato. Para acceder adecuadamente a los componentes internos de la rueda cuyos rodamientos vas a reemplazar, será necesario elevar la rueda. Afortunadamente, la mayoría de autos vienen con un gato para este propósito. Sin embargo, antes de levantar la rueda, podrías aflojar ligeramente las tuercas de la rueda con una llave de cruceta, puesto que romper su resistencia inicial es más difícil cuando la rueda no está en contacto con el suelo. Luego, levanta la rueda con cuidado. Si tu vehículo no viene con un gato, es posible que necesites comprar un gato adecuado en una tienda de suministros para autos. Lee el artículo de How.com.vn sobre cómo cambiar una llanta para aprender a elevar la rueda de tu vehículo.
- Para evitar que el auto se deslice peligrosamente, asegúrate de que esté bien asentado en el gato y que el gato esté alineado con el suelo antes de tratar de levantar la rueda. También es importante asegurarse de que el gato esté ubicado bajo una pieza de metal resistente del chasis en vez de una moldura de plástico frágil, ya que el peso del vehículo puede dañar esta última.
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Desenrosca las tuercas de la rueda y quita la rueda. Las tuercas de la rueda (que ya debes haber aflojado) deben salir con facilidad. Sácalas y ponlas en un lugar seguro para no perderlas. Luego, quita la rueda. Esta debe salir libremente.
- Algunas personas prefieren vigilar las tuercas de la rueda quitando el tapacubos, dándole vuelta y usándolo como una especie de "plato" para colocarlas allí.
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Retira la mordaza de freno. Quita los tornillos de la mordaza usando un trinquete y un casquillo. Luego, saca la mordaza con un destornillador.
- Al momento de retirar la mordaza, ten cuidado de no dejarla colgando libremente ya que esto puede dañar la manguera del freno. En vez de ello, engánchala en una parte segura del chasis o usa un tramo corto de cuerda para sujetarla en su lugar.
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Quita el guardapolvos, el pasador y la tuerca de seguridad. En el centro del rotor expuesto del vehículo debe haber una tapa pequeña de metal o de plástico llamada el guardapolvos, el cual protege los componentes que sostienen el rotor en su lugar. Ya que necesitarás quitar el rotor, también debes sacar la tapa y los componentes que protege. Normalmente, puedes quitar el guardapolvos enganchándolo con las mordazas y golpeando las mordazas con un martillo. Al interior, encontrarás la tuerca de seguridad, la cual generalmente está asegurada con un pasador. Retira el pasador con alicates o cortaalambres, luego desenrosca la tuerca de seguridad y sácala (además de su arandela).
- Asegúrate de mantener estas piezas pequeñas pero importantes en un lugar seguro para no perderlas.
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Quita el rotor. Coloca tu pulgar firmemente sobre la clavija que está en el centro del conjunto del rotor. Golpea firmemente (pero con cierta suavidad) el rotor con la palma de tu otra mano. El rodamiento exterior de la rueda debe aflojarse o caerse. Retira el rodamiento exterior. Finalmente, quita el rotor.
- Si el rotor se atasca, puedes usar un mazo de goma para aflojarlo. Sin embargo, esto puede dañar el rotor, por eso es mejor usar un mazo solo si planeas no volver a usar el mismo rotor.
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Desenrosca los tornillos del cubo y quita el cubo viejo. El rodamiento de la rueda se encuentra al interior del cubo, el cual normalmente está fijado en su lugar con varios tornillos que lo enroscan desde detrás. Puede ser difícil alcanzar dichos tornillos debido a que están escondidos en el chasis. Por lo tanto, debes usar una llave de dado delgada o un mango articulado para aflojarlos y sacarlos. Una vez que hayas sacado los tornillos, retira el cubo del eje.
- Ten en cuenta que si has comprado un nuevo conjunto de cubo, en este punto puedes instalar el nuevo cubo y volver a colocar la rueda y con ello habrás terminado. Para instalar un nuevo conjunto de rodamientos al interior del cubo, sigue leyendo.
Para obtener acceso a los rodamientos, es necesario retirar el cubo. Probablemente necesitarás usar una llave (o un martillo) para quitar el extremo del cubo y cualquier rueda del freno antibloqueo que podría formar parte del cubo. Luego, podría ser necesario usar una herramienta "extractora" especializada para quitar el tornillo central. El conjunto del rodamiento debe salir con facilidad.
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Quita las pistas de rodadura y limpia la junta. Quitar las pistas de rodadura del conjunto del rodamiento normalmente implica romperlas con una esmeriladora o un martillo y cincel. Debido a ello, debes tener listas las nuevas pistas de rodadura para reemplazar las viejas. Después de retirar las pistas de rodadura, una buena idea es limpiar el interior del conjunto del rodamiento alrededor de la junta.
- Usualmente hay mucha grasa y suciedad en estas piezas, así que ten muchos trapos a la mano.
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Instala nuevas pistas de rodadura y nuevos rodamientos de la rueda. Coloca las nuevas pistas de rodadura en el conjunto del rodamiento con unos cuantos golpes de martillo. Finalmente, engrasa un nuevo rodamiento interior e instálalo en el conjunto. Asegúrate de que los rodamientos estén alineados de forma adecuada, que estén bien al fondo y que las juntas de estanqueidad estén alineadas con el exterior del conjunto.
- Usa mucha grasa para los rodamientos. Puedes aplicar la grasa manualmente o con un "engrasador de rodamientos". Frota abundante grasa adicional alrededor de los exteriores de los rodamientos y las juntas de estanqueidad.
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Reemplaza todas las partes en orden inverso. Ahora que has cambiado los rodamientos, básicamente lo único que queda es volver a colocar la rueda de tu vehículo. Sin embargo, no olvides que esto implica instalar un nuevo rodamiento exterior después de ubicar el rotor en su lugar. Vuelve a colocar el conjunto del cubo e instálalo en el eje propulsor. Vuelve a poner el rotor y fíjalo con sus tornillos. En esta punto, instala un nuevo rodamiento exterior bien engrasado. Ajusta ligeramente la tuerca de seguridad y fíjala con un nuevo pasador. Reemplaza la tapa guardapolvo. Vuelve a colocar en su lugar la mordaza y las pastillas de freno y asegúralas con los tornillos adecuados. Por último, vuelve a poner la llanta y asegúrala con las tuercas de la rueda.
- Una vez que hayas terminado, baja con cuidado el auto usando el gato. Felicitaciones, acabas de cambiar tú mismo los rodamientos de las ruedas de tu auto.
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